Capítulo 598

O homem corpulento se apresentava como Rich.

Zhang Heng recebeu de Rich boas e más notícias.

A boa notícia era que finalmente sabia onde ficava o Condado de Lincoln. A má notícia era que o lugar estava a uma boa distância de onde ele se encontrava. Teria que ir para o sul, atravessando o deserto de Gobi, e, segundo Rich, levaria pelo menos dois dias a cavalo, sendo uma jornada perigosa.

Quanto ao trem…

“Trem não passa por aqui há um tempão. Tinha uma mina de cobre aqui, e essa pequena cidade foi construída na época. Mineiros e suas famílias moravam aqui, mas a mina de cobre se esgotou depois de um tempo… Não tenho certeza. Talvez ainda tenha cobre. Mas teria que cavar uns 200 pés pra achar alguma coisa. Quase impossível. Como você vê, todo mundo foi embora.”

“Então por que você ainda está aqui?”, Zhang Heng serviu-se de mais um copo de uísque.

“Nós não somos daqui… Só estamos fazendo negócios por perto.” Os olhos de Rich brilharam.

“Que tipo de negócio?”

“Comércio de peles, mas anda meio fraco nos últimos anos. Pele de castor não vale mais o que valia, e esses bichinhos estão cada vez mais difíceis de achar.”, reclamou Rich.

“Então esse lugar é seu esconderijo?”

“Sim, tomamos conta depois que os mineiros foram embora. Não, só esse bar.”

“Quantas pessoas vocês são no total?”

“Sete, você viu… ah, agora só sobrou eu…” Os olhos de Rich imploravam. “Desculpe, senhor, peço mil desculpas pelo que aconteceu antes. Invente histórias sobre meus amigos chineses. Bebi demais agora pouco, comecei a falar besteira…”

“Hmph.” Zhang Heng resmungou e deu outro gole de uísque. “Mas por que vi oito cavalos na frente do bar? Não me diga que um deles é do dono. Pelo estado dele, duvido que ainda consiga montar.”

“Ah… Éramos oito antes, não, nove. Infelizmente, tivemos alguns problemas e perdemos dois companheiros, mas o cavalo de um deles ainda está aqui. Por favor, senhor. Já lhe contei tudo o que sei. Sei que o senhor é uma boa pessoa, direita e respeitável. Cometemos um erro terrível hoje, e fomos punidos por isso. Pelo amor de Deus, pode nos deixar ir dessa vez? Eu… tenho 15 dólares no bolso, posso lhe dar.”, implorou Rich.

Zhang Heng ofereceu metade do copo de uísque a Rich. As rugas do rosto de Rich se suavizaram, ele relaxou. Era um símbolo de paz. Ele engoliu tudo de uma vez. Mas, quando olhou para Zhang Heng novamente, viu uma arma apontada para si.

Zhang Heng pegou o rifle, encostado em seus pés. “Não, você não sabe quem eu sou. A propósito, sua resposta agora pouco estava cheia de mentiras.”

Antes que Rich pudesse responder, Zhang Heng puxou o gatilho.

Depois do tiro, o copo de uísque caiu no chão, e o bar finalmente ficou quieto de novo.

Zhang Heng retirou o (Anel do Juramento) do corpo de Rich e guardou na mochila. Embora o Anel do Juramento fosse apenas um item de jogo de Grau F, era surpreendentemente útil, especialmente durante um interrogatório.

[A outra parte pode perceber uma violação de juramento]

Era basicamente um polígrafo portátil.

Zhang Heng passou algum tempo saqueando o pequeno bar, conseguindo encontrar comida e alguns baldes de água no depósito. Depois disso, preparou seu jantar, sua primeira refeição desde que entrou nessa masmorra.

Carregando um prato de bacon e batatas, sentou-se do lado de fora do bar e assistiu ao pôr do sol enquanto comia. Depois de saber o quanto faltava para o Condado de Lincoln, Zhang Heng não teve pressa de chegar lá, decidindo passar a noite na cidade. Depois de comer, pegou um rifle e inspecionou a área próxima cuidadosamente.

Rich não mentiu sobre a cidade. Estava abandonada há bastante tempo, e além dele e de seus cúmplices, ninguém costumava ir por ali.

Há muitas cidades parecidas com essa no Velho Oeste. A maioria foi construída em torno de recursos naturais. Mineiros, fazendeiros e garimpeiros se reuniam nesses lugares, trazendo suas famílias. Enquanto trabalhavam, precisavam viver suas vidas e ter diversão. Mas, à medida que os recursos se esgotavam, a maioria se mudava em busca de novas riquezas. Então, a cidade inteira era abandonada e retomada pela natureza.

Esta era agora uma cidade fantasma.

Zhang Heng explorou o lugar rapidamente e encontrou uma casa relativamente limpa na rua oposta para passar a noite. Quando voltou ao bar na manhã seguinte, a primeira coisa a fazer foi trocar de roupa. Sua aparência chamaria atenção desnecessária, mas suas roupas modernas eram ainda mais chamativas. Embora a camisa de manga curta e a bermuda fossem confortáveis, não o protegeriam do sol. Se quisesse viajar longas distâncias, precisaria de equipamentos melhores.

Botas de couro de boi, camisas, calças de couro, lenço jeans… tudo isso Zhang Heng encontrou no corpo de Rich e seus companheiros. Zhang Heng achou um cara de tamanho parecido com o dele e vestiu suas roupas. Além disso, pegou dois revólveres Colt e os guardou nos coldres na cintura.

Quanto ao rifle Winchester mais potente, Zhang Heng não o levou porque queria se estabelecer no Condado de Lincoln sem procurar confusão. Os dois revólveres eram suficientes para se defender.

Munição, comida e água eram itens essenciais. Então, Zhang Heng encheu sua mochila com alguns deles.

Além disso, Zhang Heng também pegou os 15 dólares que Rich havia prometido. Infelizmente, aqueles caras não eram ricos. O total que ele saqueou de oito pessoas somou menos de 50 dólares. Felizmente, seria o suficiente para sobreviver por um tempo.

Antes de ir embora, Zhang Heng abriu outro barril de uísque, jogou nos corpos e no chão, e ateou fogo com um fósforo.

Logo, tudo estava envolto em chamas.

Depois de fazer o que queria, Zhang Heng saiu do bar.

Mas esse era apenas o começo de seus problemas.

A distância daqui até o Condado de Lincoln era grande. Não só levaria um tempo enorme para chegar lá a pé, como a jornada seria desagradável. E era impossível contar com os trens abandonados. Então, nessa época, Zhang Heng só tinha uma opção.

Ele olhou para os oito cavalos presos do lado de fora do bar. Depois do jantar da noite anterior, levou algumas pilhas de feno para os oito cavalos e os observou de longe. O cavalo preto mais escuro parecia o mais forte. Então, Zhang Heng o descartou. Os outros cavalos também ficaram muito atentos quando ele se aproximou. Chutavam o chão com os cascos ou sacudiam a cabeça. Não pareciam querer ser parceiros amigáveis de Zhang Heng.

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