Capítulo 569

No pátio envolto em trevas, inimigos esperavam para desferir um golpe certeiro em Zhang Heng. As palavras de Zhang Heng eram como um cântico que abria as portas do inferno, libertando legiões de espíritos malignos e sanguinários. Eles se lançaram sobre Zhang Heng como mariposas em torno de uma chama. A criada que carregava o lampião próximo finalmente desembainhou sua tachi. Ao mesmo tempo, pelo menos três facas o atingiram em diferentes partes do corpo.

Em um instante de vida ou morte, Zhang Heng não perdeu a calma, segurando firmemente a katana com uma mão e a wakizashi com a outra.

Ele havia desafiado muitos dojôs em Kyoto, e além de procurar katanas lendárias, queria observar a arte da espada de diferentes escolas e aprender com os melhores. Embora sua habilidade com a espada ainda estivesse no nível 3, Zhang Heng sentia que havia progredido. Diferentemente de quando chegou e foi derrotado confiando apenas em seus atributos básicos, agora ele conhecia muitas combinações. Embora não pudesse incorporar todas as combinações em uma só, ele podia usar diferentes combos de acordo com a situação.

Por exemplo, como Zhang Heng estava cercado, o Niten Ichi-ryū seria o melhor método para lidar com eles. Segurando a wakizashi na mão esquerda e a katana na direita, ele conseguiu bloquear as duas tachi que o atingiram na perna esquerda e na cintura. A atacante era uma mulher; mesmo sendo hábil com a tachi, ela teria menos força que um homem, não importa o quê. No momento em que sua tachi colidiu com a katana de Zhang Heng, ele concentrou toda a sua força para bloquear o ataque, forçando-a a largar sua espada.

Zhang Heng aproveitou rapidamente essa pequena brecha, balançando a wakizashi na frente da testa e bloqueando o terceiro golpe. Ao mesmo tempo, ele girou sua katana e cortou um dos braços dela antes que ela pudesse desferir outro golpe! O sangue espirrando no chão intensificou ainda mais a atmosfera do pátio.

Zhang Heng não ficou parado esperando que seus inimigos o cercassem. Em vez disso, recuou enquanto se defendia. Ao mesmo tempo, procurava brechas no cerco — isso lhe permitiu mostrar a quintessência do Niten Ichi-ryū. Miyamoto Musashi não era apenas um samurai, mas também um mestre da guerra. No famoso duelo na Ilha Ganryu, Musashi derrotou o samurai mais poderoso, Sasaki Kojiro, com uma estratégia única.

A arte da espada de Musashi era impecável, e ele derrotou seu oponente com suas habilidades magistrais. Além disso, ele não limitava sua criatividade em seus ataques. No caso de Zhang Heng, ele se tornou ainda mais imaginativo. Como Zhang Heng empunhava duas armas de comprimentos diferentes, seus movimentos eram extremamente imprevisíveis. Isso causou graves ferimentos em muitos de seus inimigos.

Esses samurais realmente faziam jus ao nome. Mesmo com companheiros morrendo sem parar, seus olhos não demonstravam o menor traço de medo; e mesmo com membros decepados, eles se lançavam sobre os inimigos.

Para eles, pouco importava se Zhang Heng lhes cortasse a cabeça — eles ainda o atacariam sem hesitar, tudo para criar oportunidades para seus companheiros. Assim era a luta deles. Tudo o que sabiam era continuar atacando seus inimigos, mesmo que significasse a morte certa. Recuar nunca era uma opção!

Muitos deles foram adotados por membros poderosos e influentes de seitas desde crianças. Alguns de seus familiares receberam grande ajuda em seus momentos mais difíceis. Então, eles estavam dispostos a se sacrificar por aqueles que ajudaram suas famílias. O antigo método de treinamento permitia que abandonassem todas as emoções. Eles também foram ensinados a não temer nada. Em outras palavras, o propósito de suas vidas era completar as tarefas que lhes eram dadas. Muitas vezes, isso poderia ajudá-los a liberar um poder de combate assustador.

Sob uma ofensiva tão violenta, não importa quão poderosa fosse a pessoa, era impossível sair do campo de batalha ileso. O braço esquerdo, a panturrilha e a cintura de Zhang Heng foram cortados um após o outro. Felizmente, foram apenas ferimentos leves. Dois dos ferimentos foram causados por sua subestimação da decisão de seus oponentes. Ele certificou-se de que sua wakizashi perfurou o coração do oponente, mas o inimigo ainda conseguiu, com força de vontade incrível, atingi-lo com sua tachi. Houve até um inimigo que deixou uma fileira de marcas de dentes em seu pulso.

No entanto, Zhang Heng não foi gentil. A batalha de vida ou morte não era hora de ter pena e poupar esforços. Em pouco tempo, ele havia cortado mais de uma dúzia de pessoas, incluindo a criada que havia resgatado antes. O corte mais profundo em sua cintura foi o último presente que o outro ofereceu.

O coração de Zhang Heng permaneceu calmo, e ele não se arrependeu de ter salvado a mulher antes. Ele não queria vê-la se matar por um pequeno erro. Não tinha nada a ver com ela tentar matá-lo agora. Assim como a outra parte disse, eles estavam tentando cumprir sua responsabilidade.

Todos aqueles que queriam matar Zhang Heng já não podiam ser considerados seres humanos completos. Eles haviam abandonado suas vidas e sentimentos. Agora, viviam suas vidas para os outros e estavam dispostos a morrer pelos outros.

Zhang Heng usou sua wakizashi para bloquear um ataque repentino, e então, no momento certo, usou sua katana para pegar o lampião em chamas que havia caído no chão e o jogou na sala onde a lenha estava armazenada. Ele recuou para a sala em chamas e ficou lá para impedir que outros apagassem o fogo.

Zhang Heng utilizou a força obtida na missão do Veleiro Negro e começou a brandir ambas as armas para garantir que ninguém pudesse chegar perto dele. E naquele curto período, ninguém conseguiu se aproximar a menos de um metro.

Após alguns cálculos, Zhang Heng descobriu que as pessoas que ele havia matado ou ferido provavelmente eram menos de um terço da força de trabalho da casa de chá. Se isso continuasse, ele poderia esgotar sua energia e morrer ali. Foi por isso que Zhang Heng ateou fogo na sala. Ele estava preparando sua rota de fuga. A entrada principal e a lateral da casa de chá estavam fortemente guarnecidas. Provavelmente seria difícil romper as defesas. No entanto, Zhang Heng ainda tinha sua habilidade de escalada em nível VI para subir no telhado e fugir. Era também o ponto mais fraco do cerco. Embora alguns homens que conheciam ninjutsu estivessem no telhado, a maioria havia pulado quando a luta começou. Eles tentavam atacar Zhang Heng sorrateiramente, mas ele acabou matando a maioria.

Assim que o fogo aumentasse, Zhang Heng deixaria a casa de chá. Mas naquele momento, ele ouviu um grito fraco vindo de fora do portão e, ao mesmo tempo, sentiu que a pressão ao seu redor havia diminuído. Algo havia mudado? Enquanto tentava entender, ouviu uma voz familiar gritando: “O capitão da primeira equipe de ataque do Shinsengumi está aqui! Escutem! Abaixem as armas para que possamos inspecionar o local! Nosso diretor também está a caminho!”

Após o grito, seus inimigos não demonstraram intenção de obedecer. Ao contrário, isso só os fez lutar com mais ferocidade. As pessoas da casa de chá pareciam estar planejando se livrar do capitão antes que Kondo Isami chegasse. Mas o que não esperavam era que a noite ficaria ainda pior para eles. Antes que pudessem derrotar Zhang Heng, seus inimigos jurados estavam lá para atacá-los sem aviso prévio.

Okita Sōji começou a invadir a casa de chá depois de declarar suas intenções. A katana em sua mão florescia na escuridão, como uma borboleta. No entanto, essa borboleta bonita era extremamente mortal. Sua katana cortava qualquer um que estivesse em seu caminho.

E ele estava sozinho.