Capítulo 570

“Não ataquem! Sou eu!”

Zhang Heng ouviu alguém falando com ele de repente.

Com a ajuda da luz fraca, Zhang Heng viu Okita Sōji. Este tossiu duas vezes e desferiu um golpe em um inimigo à sua frente. Ele ficou ao lado de Zhang Heng e o confortou: “Não se preocupe, nosso pessoal chegará em breve.”

“Não minta”, retrucou Zhang Heng. “Você gritou tão alto na porta mais cedo, com medo de que eles não soubessem que Kondo Isami está a caminho. Acha que eles vão acreditar nisso?”

Okita Sōji coçou a cabeça: “Eles vão acreditar?”

“Se acreditassem, não teriam deixado você entrar na casa de chá tão facilmente.”

Zhang Heng pacientemente analisou a situação para Okita Sōji: “Agora, eles obviamente querem nos cercar aqui.”

“Me desculpe. Mentir nunca foi meu forte”, confessou Okita. “Recebi informações de que um homem misterioso está aqui para encontrar alguém em segredo. Então, vi que você também estava dentro da casa de chá e fiquei preocupado com sua segurança. Então, corri para ajudá-lo! Não houve tempo para chamar reforços.”

Enquanto os dois conversavam, Zhang Heng viu a dona da casa de chá não muito longe deles, segurando algo na mão. A expressão em seu rosto mudou e ele gritou para Okita: “Fuja!”

“O quê?”

Okita Sōji não conseguia entender por que Zhang Heng fugia de seus inimigos. Eles talvez não pudessem matar todos eles, mas poderiam pelo menos exercer mais pressão. Não havia razão para fugir agora. Depois de ver Zhang Heng rolando no chão, a percepção aguçada de perigo de Okita, o primeiro mestre do Shinsengumi, salvou sua vida. Ele rapidamente se abaixou e desviou de uma bala da arma da dona da casa de chá. Quando ela encheu sua arma com pólvora e balas, Zhang Heng se levantou e investiu contra a dona da casa de chá. Parecia que a dona era uma pessoa essencial naquela casa de chá, vendo como várias gueixas e samurais se apressaram para protegê-la após o ataque de Zhang Heng.

Zhang Heng sabia que era um momento de vida ou morte para ele. Ele permitira que a dona recarregasse e disparasse um segundo tiro contra ele. Assim, abandonou sua defesa e a atacou com todas as suas forças, empregando a técnica mais poderosa do Niten Ichi-ryū, Corte Implacável, para eliminar os oponentes à sua frente. Ele não tinha intenção de deixar nenhum deles vivo.

Em um momento crítico como esse, coragem e determinação eram tudo o que ele precisava.

As duas gueixas no caminho tiveram seus pescoços cortados assim que se aproximaram da dona. Elas se bambearam como bêbadas e caíram no canteiro de flores ao lado. Mas logo, outras tomaram seu lugar, se recusando a deixar Zhang Heng matar a dona. Ele dava cada passo sob tremenda pressão. O sangue de suas vítimas à sua frente agora havia se transformado em um rio, e o fogo que queimava no depósito só havia aumentado em intensidade.

A mistura de fogo e sangue literalmente transformou o pequeno pátio em um inferno. Durante esse período, o que permaneceu inalterado foi o ritmo de Zhang Heng. Ele era como a morte, esperando para colher cada alma que tinha a infelicidade de cruzar seu caminho.

No final, a dona começou a tremer de medo. De fato, os samurais ao seu redor não sentiam nada, não sabiam o que era medo, mas a dona era apenas uma pessoa comum. Ela sabia como temer pela própria vida. Quando viu Zhang Heng se aproximando, começou a entrar em pânico e derramou a pólvora no chão. O que realmente a fez querer recuar foi Okita Sōji, agora correndo em sua direção do outro lado.

A dona finalmente decidiu se mover para um lugar seguro antes de completar o processo de recarregamento. No entanto, sua hesitação causou uma brecha na formação defensiva originalmente perfeita. Embora tenha durado apenas uma fração de segundo, aos olhos de mestres como Zhang Heng e Okita Sōji, foi o suficiente para mudar o rumo da batalha. Sem aviso prévio, Zhang Heng arremessou seu wakizashi no samurai que estava ao lado da dona, prendendo-o no chão. Ao mesmo tempo, Okita matou os inimigos à sua frente sem hesitação. Vendo como as coisas haviam piorado, a dona decidiu mudar sua rota de fuga, mas, infelizmente, Zhang Heng a alcançou. Embora os samurais e gueixas que não temiam a morte estivessem tentando proteger a dona, não havia nada que pudessem fazer diante de oponentes como Zhang Heng e Okita Sōji. A diferença entre eles era muito grande. Zhang Heng não se importou com duas katanas mirando diretamente em seu peito, já que seu mestre foi morto um segundo depois. Devido à inércia, as lâminas não penetraram profundamente em sua carne – parecia sangrento na superfície, apenas adicionando à sua persona descontrolada. Então, Zhang Heng finalmente ficou na frente da dona.

O medo fez com que a dona esquecesse que não havia colocado pólvora e balas em sua arma. Ela então ergueu o canhão de ferro na mão como se fosse seu último suspiro, puxando o gatilho desesperadamente. No entanto, apenas fumaça branca saiu do cano. Depois disso, sua cabeça foi separada do corpo. Nenhuma quantidade de maquiagem conseguia esconder o medo em seu rosto.

“Excelente! Vamos sair daqui!!!” Okita Sōji gritou.

Embora ainda houvesse muitos samurais na casa de chá, não havia mais ninguém para comandá-los com a morte da dona. Portanto, seu poder de combate havia diminuído significativamente – um bom momento para eles romper o cerco.

No entanto, o olhar de Zhang Heng estava voltado para o outro lado. Depois de ouvir os nomes de Shinsengumi e Kondo Isami, os apoiadores de Tōbaku que se reuniram ali naquela noite começaram a evacuar de forma ordenada. Eles saíram pela entrada lateral – entre eles, os membros mais importantes eram Shinsaku Takasugi e Gabriel. Alguns samurais ficaram para trás, levantando suas katanas acima de suas cabeças com a intenção de matar Zhang Heng e Okita Sōji.

Zhang Heng sabia que aquela noite era a melhor chance de colocar as mãos na Juzumaru. Shinsaku Takasugi e Kirino Toshiaki não iriam mais aparecer com tanta frequência. Especialmente depois do que aconteceu naquela noite, Shinsaku Takasugi poderia até mesmo deixar Kyoto. Se Kirino Toshiaki o escoltasse de volta ao Domínio Chōshū, Zhang Heng nunca conseguiria a famosa espada.

No entanto, Zhang Heng não agiu imprudentemente. Ele rapidamente avaliou seu estado físico atual e a taxa de sucesso e o risco de apoderar-se da katana. Okita Sōji limpou o sangue de seu rosto e seguiu o olhar de Zhang Heng. Então, fez uma expressão estranha em seu rosto: “Existe alguma desavença entre você e o Domínio Chōshū?”

“Não há ressentimento entre eles e eu. Eu só quero a Juzumaru”, disse Zhang Heng sem esconder sua intenção.

Okita Sōji ficou surpreso ao ouvir isso. Mais cedo, ele não havia terminado o que queria dizer a Zhang Heng. Quando correu para salvar Zhang Heng, ele suspeitou do relacionamento entre Zhang Heng e os apoiadores de Tōbaku. Afinal, os dois só se encontraram uma vez em Kiyomizu-dera. Nunca se pode ser muito cuidadoso, mesmo que se converse com alguém próximo, quanto mais os dois mal se conheciam. Mas essa dúvida foi dissipada quando ele correu e viu Zhang Heng envolvido em uma luta feroz com os samurais. No entanto, Okita Sōji não esperava que Zhang Heng estivesse ali naquela noite apenas pela katana.