Capítulo 567

Shinsaku Takasugi e Gabriel tentavam fechar um grande negócio.

Enquanto os lordes feudais ainda discutiam se deveriam fazer Tokugawa Yoshinobu executar o Taisei Hokan [1] e responsabilizá-lo pela série de erros cometidos anteriormente, Shinsaku Takasugi havia decidido derrubar o shogunato em Kyoto. Seu principal objetivo era ir a Kyoto para encontrar Okubo Toshimichi e Saigo Takamori e tramar um plano para derrubar o shogunato.

Para viajar de Edo para Kyoto, eles primeiro precisavam enganar Tokugawa Yoshinobu. Depois disso, usariam a força para detê-lo. Porém, Tokugawa Yoshinobu sempre foi muito cauteloso, e poderia simplesmente perceber o plano deles. Se ele viajasse para Kyoto, seria protegido por seus soldados o tempo todo, sem mencionar a influência e o poder do Shogunato na cidade. Forças como os Gosanke, Sesisanke, Shinsengumi, Kyoto Mimawarigumi e vários grupos de ronin estavam do lado do shogunato. E se os soldados dos domínios de Choshu e Satsuma fossem para Kyoto, Tokugawa Yoshinobu certamente seria alertado. Havia grande chance de uma batalha feroz eclodir entre eles.

Isso não era o que Shinsaku Takasugi e Okubo Toshimichi queriam ver. Os dois ainda esperavam completar a troca de poder através de um golpe de estado na corte. Isso era para proteger e preservar o Genki [2] do Japão. No entanto, a façanha exigiria mais mão de obra para ser alcançada, o que significava que eles precisavam enviar essas pessoas para Kyoto sem o conhecimento do shogunato.

Então, no fim, eles decidiram depositar suas esperanças em Gabriel, um empresário francês.

Shinsaku Takasugi havia começado a contatar e cooperar com Gabriel desde a época em que o domínio de Choshu estava reformando e fortalecendo seu exército – ele sabia que Gabriel tinha muitas conexões, com os dedos em muitas áreas, envolvido no comércio de fios de algodão, canhões de ferro e arcabuzes. Até mesmo os dois novos navios de guerra, um deles sendo o infame Heishin-maru que Shinsaku Takasugi comprou, foram possíveis graças a Gabriel. Sendo francês, poucos ousavam inspecionar a carga de seus navios.

Shinsaku Takasugi esperava encomendar um lote de armas de Gabriel e transportá-las secretamente para Kyoto a bordo de um navio de algodão. Ao mesmo tempo, um esquadrão de trezentos samurais serviria como arma secreta contra Tokugawa Yoshinobu – estes também seriam transportados para Kyoto através do navio cargueiro. Para tornar isso possível, os domínios de Satsuma e Choshu estavam dispostos a desembolsar dez mil koban [3].

Gabriel, no entanto, não concordou imediatamente. Era a natureza de um homem de negócios buscar mais lucros, e não havia exceções quando se tratava disso. Infelizmente, Gabriel se mostrou o estereótipo do industrial com ganância voraz. Seus negócios no Japão ao longo dos anos lhe renderam muito dinheiro – a razão pela qual ele estava inclinado a pensar bem antes de aceitar a proposta de Shinsaku Takasugi.

Ao mesmo tempo, Gabriel e outros empresários ocidentais observavam silenciosamente a guerra civil no Japão. Para se protegerem dos bárbaros, o Reino Unido, a América, a França e a Holanda lançaram um ataque de retaliação em Shimonoseki. Dito isso, a maioria dos estrangeiros ainda tentava ao máximo evitar se envolver em uma guerra civil japonesa.

Um bom exemplo seria quando Shinsaku Takasugi derrotou o shogunato durante a segunda expedição Choshu – as nações ocidentais simplesmente os observaram do início ao fim. A julgar pela situação atual, tanto o shogunato quanto os Tobaku [4] tinham chances iguais de vencer. Os apoiadores dos Tobaku eram conhecidos por seus assassinatos de ocidentais, mas eles haviam mudado com o tempo, e foram eles que abriram o Japão para os ocidentais fazerem negócios. Enquanto isso, o shogunato liderado por Tokugawa Yoshinobu era exatamente o oposto. Tendo anteriormente cooperado com os ocidentais, eles agora queriam fechar o país, impedindo-os de entrar no Japão. Por essas razões, os países ocidentais não tinham intenção de apoiar nenhum dos dois.

Tal investimento político era precário. Se falhasse, o próximo governante trataria os investidores como inimigos. Por outro lado, também poderia ser extremamente lucrativo. Embora Gabriel não tivesse dito sim ao negócio, ele também não o recusou explicitamente – uma indicação de que Shinsaku Takasugi deveria aumentar a quantia de koban oferecida.

Os samurais na sala começaram a amaldiçoar Gabriel por sua insaciável ganância. Gabriel, no entanto, tinha o poder de tomar a decisão agora. Se ele dissesse não ao negócio, os soldados de Choshu e Satsuma não iriam para Kyoto. Em outras palavras, o plano deles desmoronaria.

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Zhang Heng ficou um pouco surpreso. Historicamente, Ōkubo Toshimichi e Saigo Takamori foram as principais forças que derrubaram os Tobaku. Era simplesmente que isso não aconteceria tão cedo – de fato, os apoiadores dos Tobaku podiam se dar ao luxo de prolongar um pouco mais. Portanto, Tokugawa Yoshinobu iniciou o Taisei Hokan e tomou a iniciativa de devolver o poder do shogunato ao Imperador Meiji em troca de posição e direitos no governo recém-formado. Ele primeiro se empurrou até o fim da linha, depois se forçando a encontrar uma maneira de sair dessa situação complicada, o que não era menos uma façanha impressionante.

Agora, Ōkubo Toshimichi e Saigo Takamori não só ficaram sem desculpas para executar um golpe, como conseguiram dividir com sucesso as forças dos Tobaku. Após a conclusão da medida para restaurar o retorno do Imperador Meiji ao poder, as pessoas começaram a ficar do lado de Tokugawa Yoshinobu. Mais e mais pessoas queriam que ele se juntasse ao novo governo. Em retrospecto, Okubo Toshimichi e Saigo Takamori estavam apenas se tornando cada vez mais isolados.

Forçados ao desespero, eles transferiram tropas para Kyoto como último recurso. Naquela época, o domínio de Satsuma não tinha vantagem sobre o shogunato, mas Saigo Takamori triunfou sobre o exército do shogunato, três vezes maior que o seu. A batalha de Toba-Fushimi havia determinado o curso dos tempos.

Comparado com a história, Shinsaku Takasugi ainda estava vivo e chutando. Essa era, sem dúvida, uma variável significativa. Ele chegou a Kyoto antes de se recuperar totalmente e conversou alegremente na frente de todos. Ele pode se esconder dos samurais na casa de chá, mas as habilidades de observação aprimoradas de Zhang Heng, adquiridas na missão de Raciocínio Dedutivo, permitiram que ele visse que Shinsaku Takasugi estava vivendo de tempo emprestado.

Essa também pode ser a razão pela qual ele não conseguia esperar para fazer algo grande. Ele queria ter um vislumbre da nova era que ele criou antes de morrer. Mas antes disso, ele ainda precisava negociar o negócio atual com Gabriel. O empresário francês tinha um apetite voraz, e os dez mil koban que eles ofereceram não o satisfariam. Shinsaku Takasugi, no entanto, também tinha seu limite. Embora desejassem aprender com o Ocidente, muitos relutavam em permitir que os ocidentais interferissem nos assuntos de seu país.

Entre eles estava Saigo Takamori.

A Convenção de Kanagawa fez com que o shogunato perdesse sua reputação entre o povo. Foi um erro que o novo governo jurou nunca mais cometer. Portanto, de acordo com o acordo feito por Shinsaku Takasugi e seu grupo, Gabriel poderia negociar por mais dinheiro, mas seria só isso. Se ele quisesse algo mais, teria que encontrar outra maneira, mesmo que isso significasse adiar o plano deles.

A negociação havia entrado em um impasse, e para evitar mal-entendidos devido às nuances de diferentes idiomas, ambas as partes trouxeram seus próprios tradutores. Simultaneamente, eles também poderiam corrigir os erros de tradução um do outro para garantir que suas intenções fossem conhecidas pela outra parte.

Mas a mente de Zhang Heng não estava nessa reunião de negócios. Ele estava pensando em como conseguir a Juzumaru [5] pendurada na cintura de Kirino Toshiaki. E o mais importante era como sair de hanamachi [6] vivo. Como a pessoa que veio aqui hoje à noite era Takasugi Shinsaku, eles não poderiam deixar um tradutor temporário como ele sair vivo dessa casa de chá. Assim que as duas partes concordassem com o negócio, ele não seria mais útil para eles.

[1] Taisei Hokan: Ato de devolução do poder político do Xogunato para o Imperador Meiji.

[2] Genki: Neste contexto, provavelmente se refere à vitalidade ou energia nacional do Japão.

[3] Koban: Moeda de ouro japonesa do período Edo.

[4] Tobaku: Grupo que apoiava o Xogunato Tokugawa.

[5] Juzumaru: Provavelmente uma espada ou outro objeto de valor.

[6] Hanamachi: Distrito de prazeres (bairro de geishas e casas de chá).