Capítulo 553

Yamada esperava que Akane Koyama aceitasse seu desafio. Ao ver que a outra parte finalmente concordou com a luta, seu rosto sombrio finalmente mostrou um traço de alegria. Os outros conscientemente se afastaram e desobstruíram o espaço no meio para os dois contendores.

Apenas Takeuchi e Zhang Heng permaneceram ali. Takeuchi então piou: “Ótimo! Posso testemunhar a técnica de esgrima Oishi Shinkage-Ryū do irmão Yamada novamente! Meu povo se orgulhará dele.”

Depois disso, ele lentamente se retirou para um canto.

Yamada repreendeu Takeuchi discretamente. A competição havia escalado a um ponto em que agora envolvia a honra de um samurai do domínio de Choshu. Mas Takeuchi não parecia satisfeito. Ele tinha que envolver a luta entre as seitas também. Isso aumentou tremendamente o nível de estresse de Yamada. Sua Técnica de Esgrima Oishi Shinkage-Ryū era um tipo de ataque corpo a corpo rápido. Se ele hesitasse em qualquer momento, a técnica poderia se desfazer completamente. Superficialmente, Takeuchi parecia estar o encorajando, mas na verdade estava aproveitando a oportunidade para perturbar sua mente.

Yamada, por outro lado, havia adotado o Shingyötö-ryū por muito tempo. Ele era o tipo de samurai que prestava muita atenção ao seu redor, empregando elementos que pudessem beneficiá-lo. Afinal, Yamada era um homem que havia passado pelo incidente de Kinmon e não seria afetado tão facilmente por Takeuchi. Além disso, o estado mental de alguém só seria afetado se a força do oponente fosse igualmente poderosa. Contanto que ele permanecesse sóbrio, ele estava confiante de que venceria a batalha.

Yamada viu que Zhang Heng ainda estava em seu caminho. Severamente, ele balançou o tachi em sua mão e instou: “Sai da frente, ou eu vou cortá-lo com meu tachi!”

Zhang Heng fingiu que não ouviu nada, virando-se para Akane Koyama. “Se você não conseguir derrotá-lo, apenas desista. Não se arrisque. Se você der um passo errado, este dojo será fechado para sempre.”

Então, como Takeuchi, ele também se retirou para o lado.

Yamada estava ficando impaciente. Nem mesmo se preocupando em fazer a saudação pré-luta, ele levantou seu tachi e investiu diretamente contra Akane Koyama.

Desde que os dois lutaram no mercado na noite passada, Akane Koyama sabia que a mão esquerda de Yamada era rápida e ela havia estado protegendo sua direita de ser atacada. No entanto, assim que a luta começou, Akane Koyama percebeu que havia cometido um erro. O Yamada agora e o Yamada bêbado da noite passada eram pessoas completamente diferentes.

Desta vez, Yamada estava determinado a fazer Akane Koyama pagar pelo que aconteceu com ele na noite passada. Não apenas seu desempenho não foi afetado pela pressão, mas na verdade trouxe o melhor dele. Agora que ele estava totalmente focado na luta, ele era mais rápido do que antes, mas sua forma também era impecável. Juntamente com um ímpeto indomável, ele havia conseguido produzir uma representação perfeita da Técnica de Esgrima Oishi Shinkage-Ryū.

Enquanto isso, Akane Koyama estava fazendo tudo ao seu alcance para se defender. Ela se sentia quase completamente impotente contra os golpes dominantes de Yamada. O Fluxo Koyama era uma técnica que se concentrava em habilidades defensivas. Ela deveria prestar atenção aos movimentos do tachi e senti-los com o coração. Infelizmente, os ataques de Yamada eram tão rápidos, e enquanto seus olhos se moviam rapidamente, ela não tinha ideia de como pará-lo.

Em menos de dez movimentos, o braço direito de Akane Koyama foi cortado por Yamada. Os espectadores imediatamente tiveram a sensação de que Akane Koyama perderia a batalha. Akane Koyama, no entanto, não tinha intenção de se render tão cedo. Com os dentes cerrados, ela passou a katana para a outra mão.

Yamada ficou desapontado por não conseguir desferir um golpe pesado em Akane Koyama. Se ela tivesse desviado um segundo mais lento, ele teria conseguido incapacitá-la. Desta vez, seu objetivo não era apenas derrotar Akane Koyama, mas acabar com sua vida para sempre. Um braço talvez não fosse suficiente para limpar a ofensa sofrida pelos guerreiros do Domínio de Choshu.

As poucas rodadas anteriores de luta deram a Yamada uma compreensão clara da força de Akane Koyama. Ele percebeu que havia uma diferença bastante significativa entre eles, e foi então que ele pensou que finalmente poderia suspirar de alívio. Ele ficou feliz que Akane Koyama não tinha intenção de se render. No entanto, ele sabia que ela definitivamente não continuaria a luta se algo semelhante acontecesse novamente, não importa o quão teimosa ela fosse.

Então, ele secretamente mudou de tática. Primeiro, ele mudou de forma e diminuiu a velocidade de seus ataques. Em troca, a trajetória de seus golpes ficou mais evidente, portanto, mais fácil de desviar. Isso permitiu que Akane Koyama pensasse que ela poderia relaxar um pouco, quando a verdade era que a ameaça havia acabado de se tornar algo muito sério.

Yamada escondeu sua carta na manga, por enquanto, procurando a oportunidade perfeita para desferir um golpe fatal. Poucos dos presentes conseguiam realmente entender as verdadeiras intenções de Yamada. Quando viram Akane Koyama sangrando de seus ferimentos, Matsuo e Takahashi não puderam deixar de torcer por Yamada. No entanto, à medida que a luta progredia, eles não conseguiram deixar de começar a se preocupar com ele. Ao contrário, os alunos do dojo de Akane haviam parado sua ansiedade e começado a ver a luz da esperança. Akane Koyama os havia ensinado: contanto que eles conseguissem se defender do ataque, eles poderiam capturar a fraqueza do oponente, procurando assim uma oportunidade de contra-ataque. Mas Takeuchi, que também era um mestre, sabia exatamente o que Yamada estava pensando.

“Como ele se atreve a dizer que sou esperto? Ele não é melhor do que eu”, proclamou Takeuchi com uma risada.

A batalha terminou mais rápido do que todos esperavam. Um segundo atrás, Akane Koyama ainda estava lutando com Yamada. No segundo seguinte, sem aviso prévio, Yamada acelerou seus ataques novamente, mudando de seu hábito anterior de atacar pela esquerda. Ele mirou na testa de Akane Koyama e cortou com toda a sua força! A mudança repentina fez Akane Koyama julgar mal a direção do movimento do oponente, levantando a katana com dificuldade para bloquear o ataque. Ela foi forçada a recuar meio passo. Parecia que ela havia subestimado a força de Yamada. O golpe foi tão poderoso que Akane Koyama caiu no chão, sua katana tilintando ruidosamente junto com ela.

Neste ponto, não importa o quão relutante Akane Koyama fosse, ela só podia aceitar a derrota. No entanto, como vencedor, Yamada não tinha intenção de parar. Uma loucura fria e sanguinária brilhou em seus olhos. Ele levantou seu tachi e investiu contra Akane Koyama.

Ela ofegou de choque, pensando se aquele seria o dia em que deixaria o mundo. O que aconteceria com o dojo que seu pai lhe deixara após sua morte? Essas crianças ainda estavam trabalhando em sua base. Sem aprender as habilidades que ela queria ensinar, o Fluxo Koyama seria perdido para sempre?

Em contraste gritante com o desespero de Akane Koyama, os olhos de Yamada estavam cheios de excitação. A batalha da noite passada havia manchado muito sua reputação. Takeuchi até mesmo fez uma viagem proposital para assistir à batalha. Enquanto estavam a caminho, ele não parou de provocá-lo e ridicularizá-lo. Agora, ele finalmente teve a chance de acabar com essa bobagem.

Contanto que ele matasse Akane Koyama, ele recuperaria tudo o que havia perdido. Então, algo totalmente inesperado aconteceu. Uma katana interrompeu o golpe final de Yamada. Suas mãos ficaram dormentes por um tempo, quase fazendo-o perder o controle do tachi.

Simultaneamente, a katana que parou seu ataque permaneceu imóvel.

“O vencedor já foi decidido. Você não precisa matá-la.”

A oportunidade de matar Akane Koyama havia chegado e partido. Yamada não pôde deixar de ferver de raiva. Quando ele viu o ronin que o parou, sua raiva só aumentou.

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