Capítulo 514

Muita gente achava que assassinos em série eram lunáticos completos ou bandidos frios e desequilibrados.

Mas não era bem assim. Assassinos em série não são todos iguais. Estudos mostram que muitos são idealistas altamente educados, com forte senso de moral, dispostos até a se sacrificar em busca da verdade que tanto desejam.

Frequentemente, são indivíduos atraentes, bem-vestidos e articulados, com carreiras estáveis e relacionamentos interpessoais fechados. Quanto a como se tornam assassinos em série, as razões variam de pessoa para pessoa.

O FBI define assassino em série como alguém que assassinou três ou mais pessoas, com um período de calmaria entre os crimes. Diferentemente dos assassinos em massa, que cometem massacres em um só lugar em curto período, ou dos assassinos em série frenéticos, que matam em um surto.

Jack, o Estripador, era o exemplo perfeito de assassino em série.

Seus crimes ocorreram apenas em Whitechapel, e ele tinha um padrão comportamental consistente. Segundo Lestrade, entre os três assassinatos ocorridos em menos de quinze dias, houve um intervalo de dez dias entre o primeiro e o segundo, mas o terceiro aconteceu apenas cinco dias depois.

Estava claro que a frequência dos assassinatos estava aumentando.

Seja por missão, diversão, ideais ou apenas por opção de carreira, o assassino obtém uma certa satisfação do ato em si.

Semelhante à dependência de videogames ou à frequência de bordéis, os assassinos em série são simplesmente viciados em matar. Após cada visita a um bordel, a maioria das pessoas tem um período refratário, e de forma similar, o "período de calmaria" é como o período refratário de um assassino em série.

Após cada assassinato, a excitação do assassino atinge o pico antes de diminuir gradualmente. Eles revivem a experiência e continuam aprendendo até que seu próximo crime esteja próximo.

Esse fenômeno se mostra bastante problemático, considerando que você está enfrentando um inimigo em constante evolução — o encurtamento do período de calmaria é um sinal revelador da diminuição da estimulação e gratificação emocional que cada assassinato proporciona ao assassino. Por essa razão, o assassino precisará matar com ainda mais frequência para aliviar os desejos cada vez mais intensos.

Se Zhang Heng se lembrava corretamente, mais dois assassinatos ocorreram no East End no terceiro dia após a primeira carta. No entanto, um desses crimes era diferente dos outros — pesquisadores modernos concluíram que esse caso em particular não era obra do próprio Jack, o Estripador. Mas não estava claro se era um imitador ou se alguém estava tentando aproveitar o caos para matar e culpar Jack, o Estripador. Resumindo, Zhang Heng não tinha muito tempo para resolver o caso. Se possível, ele desejava que não houvesse mais vítimas. O cenário ideal era encontrar o assassino em três dias. Claro, agora que a frequência dos assassinatos havia aumentado, ele poderia nem ter três dias para resolver isso. Sem mencionar que ele estava competindo contra o formidável Sherlock Holmes.

Zhang Heng começou a trabalhar imediatamente. Depois de examinar o corpo no necrotério, foi direto para a cena do crime. Mas tudo o que havia acontecido lá já havia sido limpo, e todas as evidências recolhidas pela polícia. Ainda havia pequenos vestígios de sangue no chão, mas além disso, poucas pistas restavam. Após visitar os três locais dos assassinatos, ficou claro pela localização das cenas do crime que o assassino estava ficando mais ousado. Ele havia se mudado de becos escuros e sujos para uma área de carga, depois para o muro atrás do apartamento — cada novo assassinato tinha uma maior probabilidade de ser descoberto do que o anterior. Zhang Heng marcou os três locais no mapa, depois, seguindo os endereços de Lestrade, visitou testemunhas que descobriram os corpos e a última pessoa que viu as vítimas vivas. Sem surpresa, após serem assediados e bombardeados com perguntas de repórteres, policiais e vizinhos curiosos, as testemunhas ficaram imediatamente desanimadas com Zhang Heng no momento em que ele revelou o propósito de sua visita.

Quando ele tirou uma moeda de ouro do bolso, no entanto, suas atitudes mudaram quase instantaneamente. As testemunhas, antes hostis, tornaram-se novamente hospitaleiras e prontamente regurgitaram as respostas que haviam repetido tantas vezes antes.

Os relatórios policiais já continham todos esses fatos, e Zhang Heng já os havia lido, então esse não era seu foco.

Graças às gerações de fãs inspirados por Jack, o Estripador, Zhang Heng já tinha uma lista de suspeitos. Os nomes e idades específicos podem não ser úteis, mas suas ocupações e motivações correspondentes são ótimas referências.

Por exemplo, um xerife aposentado acreditava que Jack, o Estripador, era um marinheiro de um navio mercante alemão, já que o distrito de Whitechapel ficava muito próximo ao píer. A chegada e partida do navio mercante de Londres coincidiam com a época em que as vítimas foram mortas. Ele especulou que o assassino provavelmente era um marinheiro. Quanto ao misterioso desaparecimento do assassino e ao fato de que nenhum outro crime foi cometido depois, o xerife supôs que o assassino deve ter fugido para os Estados Unidos.

Zhang Heng então poderia usar essa informação durante suas entrevistas com as testemunhas e perguntar se elas viram algum marinheiro perto do último local onde a vítima foi vista na noite do incidente.

Havia outras teorias, como as teorias da conspiração real, a teoria do barbeiro, a teoria da parteira — todas elas uma espécie de inteligência coletiva. Cada abordagem tinha um ponto de entrada correspondente, mas os resultados, no geral, não eram ideais. As testemunhas proferiram todos os tipos de afirmações, e os devaneios não eram nem de perto bons o suficiente para formar uma conclusão firme.

Zhang Heng percebeu que poderia estar seguindo a direção errada, mas tinha que tentar de qualquer maneira, já que tinha vantagem.

Ele ficou tão ocupado o dia todo que esqueceu de almoçar. Em um piscar de olhos, o sol já estava baixo, então Zhang Heng decidiu encerrar o dia. Ele havia estado em muitos lugares hoje e conseguiu coletar um baú diverso e extenso de informações. Era hora de parar por agora e organizar seus pensamentos.

Quando Zhang Heng voltou para a Baker Street, 221, Holmes já havia terminado seu jantar e estava se deliciando com uma sobremesa com um garfo. Ele não parecia ter pressa.

“Como foi sua investigação hoje?”

“Não tenho nenhuma pista por enquanto. E você?”

“Encontrei uma pista útil e estou investigando mais a fundo. Devo ter os resultados amanhã”, Holmes sorriu. “Você gostaria que eu lhe desse algumas dicas, meu caro amigo oriental?”

Zhang Heng balançou a cabeça.

“Quem corre primeiro pode não ser o primeiro a chegar à linha de chegada.”

“É verdade, mas quem corre primeiro sempre terá vantagem. Já estou escolhendo a ópera que vamos assistir”, interrompeu Holmes enquanto Zhang Heng se sentava do outro lado da mesa.

A Sra. Hudson entrou trazendo o jantar. Era bacon defumado, ervilhas e pão, e algumas frutas. A sobremesa era pudim. Zhang Heng terminou sua refeição rapidamente, limpou a boca e voltou para seu quarto. Ele pegou o revólver que havia comprado três meses antes, uma lamparina a querosene e uma faca.

Holmes levantou as sobrancelhas surpreso ao ver o equipamento de Zhang Heng.

“Saindo de novo?”

“Mmhmm. O assassino pode estar à espreita. Mesmo que eu não o encontre, pelo menos posso inspecionar o ambiente e a condição da cena do crime à noite”, acrescentou Zhang Heng após uma pausa. “Além disso, posso usar a chance para entender as prostitutas de forma mais profunda.”

“Não é ruim”, elogiou Holmes. “Você está se integrando mais a esta cidade.”

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