Capítulo 495

“Essa foi uma luta emocionante! Você seguiu todas as dicas que te dei, venceu a luta e ainda enganou todos os espectadores. Aqui está o dinheiro que você ganhou.”

Holmes entregou as trinta libras ao colega de apartamento.

Como participante, Zhang Heng não podia apostar em si mesmo, então pediu a Holmes que fizesse a aposta em seu nome. Além das duas libras que ganhou, recebeu respeitáveis 32 libras só com a luta.

“Você não tem nenhuma reputação anterior, e ninguém sabe o quão bom você é. Além disso, essa foi apenas uma luta anônima e sem importância, então a sua taxa de participação é só essa. Vai melhorar, mas parece que você está muito ansioso para se tornar conhecido, haha!”

“Como eu disse, ganhar dinheiro é secundário para mim”, respondeu Zhang Heng enquanto enxugava o suor do rosto com uma toalha.

“Que pena. Se você continuar participando de lutas, você pode muito bem se tornar um boxeador famoso. Você tem as habilidades, a compostura e vem de alguma terra antiga e misteriosa do extremo oriente. Seria um ótimo chamariz”, observou Holmes. “Mas fico feliz que você esteja disposto a trabalhar comigo. Eu realmente preciso de um parceiro.”

...

Duas semanas se passaram desde o caso do Rio Tâmisa. Naquela ocasião, Zhang Heng conseguiu prender Pearson, que tentava escapar, e Gregson o interrogou na hora, confirmando a dedução de Holmes. O inspetor mandou soltar Paul imediatamente, mas uma má notícia o esperava quando foi à casa de John com seus homens para prendê-lo. Eles souberam que ele havia ido de férias e partido na noite anterior – claramente, os movimentos de um culpado.

Gregson bateu na própria coxa furioso. O que mais o preocupava era que John tivesse escapado para alguma colônia obscura e nunca mais voltasse. Ele poderia estar muito longe da Inglaterra e seria quase impossível pegá-lo então. Mas Holmes havia sugerido que, ao contrário de Pearson, John era um homem de boa reputação em Londres, dono de muitas fábricas e terrenos de primeira.

Ele não teria abandonado tudo isso e escapado para as colônias, onde a vida era muito menos agitada do que em uma grande cidade, a menos que fosse seu último recurso. Sua fuga era mais de natureza temporária. A proposta de Holmes a Gregson também foi direta.

“Prenda” Paul e depois visite a casa de John novamente com a desculpa de convidá-lo a comparecer ao julgamento de Paul no tribunal.

Gregson pensou sobre isso e fez como lhe foi dito, e não demorou muito para que essa jogada desse frutos.

Aconteceu que John nunca havia deixado Londres. Em vez disso, ele havia se escondido em uma mansão secreta nos arredores, de olho na situação, enquanto sua velha governanta lhe relatava quaisquer notícias. A prisão do “assassino” imediatamente estampou manchetes no Echo e em jornais como The Times e The Evening News. Liderada pelo Inspetor Gregson, Scotland Yard foi elogiada por sua eficiência e bravura. Além disso, sindicatos e ativistas também exigiram que a segurança pessoal das trabalhadoras fosse melhorada. Com o assunto aparentemente concluído, John voltou para sua casa uma semana depois, preocupado que uma longa ausência gerasse suspeitas.

Assim que pisou em sua casa, foi imediatamente cercado pela polícia.

Gregson finalmente pôde respirar aliviado. Com um sorriso convencido, algemou John, e no dia seguinte, o Echo publicou um novo artigo detalhando como o perspicaz Inspetor Gregson havia usado a mídia para enganar o assassino, deixando-o desprevenido, antes de finalmente prender o verdadeiro culpado.

Os cidadãos de Londres sentiram como se estivessem testemunhando o desenrolar de uma história policial sensacional. Eles pouco esperavam que o caso guardasse tantas surpresas inesperadas, onde uma batalha entre o puro talento da polícia e do criminoso terminou com a justiça triunfando sobre o mal. Quem não adoraria ler uma história dessas?

Holmes também havia acompanhado o progresso do caso, mas principalmente se suas deduções sobre os criminosos estavam corretas ou não. Tudo o mais além disso não parecia lhe preocupar.

Holmes até fez uma visita a John pessoalmente após sua prisão. Ele voltou para 221 Baker Street naquele dia, parecendo extremamente satisfeito. Zhang Heng achou aquilo bastante divertido. A obsessão de Sherlock Holmes com dedução e raciocínio havia chegado a um ponto crítico que a maioria das pessoas achava difícil de entender. Ele era viciado nisso, como uma criança entretida com brinquedos, incapaz de se desvencilhar por mais que tentasse.

“O caso em si não é complicado. Na verdade, foi bastante simples. Se eu estivesse no comando, teria sido capaz de dizer que John era o assassino de cara. Mesmo que as evidências fossem insuficientes e eu não pudesse fazer uma prisão, teria meus homens seguindo-o e impedindo-o de escapar. Graças a Deus, finalmente acabou”, disse Holmes.

Zhang Heng levou duas semanas para revisar todos os casos que Sherlock lhe entregara. Eles realmente abriram seus olhos, especialmente alguns dos crimes mais interessantes cometidos pelos assassinos mais astutos.

Holmes, no entanto, discordou da leitura rápida.

“Não há necessidade de pressa. Isso é apenas o começo. Depois disso, você precisará resumir e analisar as semelhanças e diferenças entre esses casos, e então memorizá-los. Você pode encontrar casos semelhantes no futuro e poderá fazer deduções rápidas e eficientes. Quanto ao conhecimento de solo, tabaco e tudo mais, eu também vou te ensinar isso. Mas não agora... Pelo menos não até que você tenha concluído a primeira etapa; caso contrário, você pode acabar se metendo em mais do que pode lidar.”

Zhang Heng assentiu.

Com as mesadas que ganhou na luta de boxe, o dinheiro não seria uma preocupação pelos próximos dois meses. Claro, à medida que suas chances de vitória aumentassem, as coisas não seriam tão simples. Sua taxa de participação aumentaria, é claro, mas ele teria que participar de duas ou três lutas por mês para ganhar dinheiro suficiente para cobrir suas despesas.

Sherlock Holmes foi consultado em mais dois casos após o caso do Rio Tâmisa, um de um colega detetive e outro encomendado por um cliente. Após ouvir relatos detalhados, Holmes compilou uma lista de deduções e resolveu os casos sem sequer visitar a cena do crime.

Esses dois casos lhe renderam algum dinheiro. Mas depois disso, houve um período de inatividade.

Sem trabalho disponível durante toda a semana, Holmes finalmente encontrou tempo para concluir seu artigo sobre o efeito da forma das mãos em diferentes profissões. Então começou o ranger e o uivar de seu violino, até que finalmente sucumbiu ao tédio e se tornou uma batata.

Quando Zhang Heng desfrutou de seu café da manhã, o que raramente teve oportunidade, Holmes ainda estava dormindo profundamente. Na verdade, ele passou toda a manhã em seu quarto.

Zhang Heng bateu na porta do colega de quarto e entrou.

Holmes estava encolhido em sua poltrona de camurça com a cabeça para trás. Havia uma seringa na mesinha de cabeceira e alguns furinhos de agulha em seu braço.

“Você sabe que isso só serve para te matar?” perguntou Zhang Heng.

“Não se preocupe; esta é apenas uma solução a 7%. Estou ciente dos danos que pode causar, mas não sou do tipo que consegue simplesmente sentar e não fazer nada. Preciso estar fazendo algo! Mesmo que me deem o problema mais difícil ou o caso mais difícil, ficarei feliz. Odeio viver uma vida sem graça e medíocre! Os efeitos colaterais dessa droga são nada em comparação.”

Os olhos de Holmes estavam fechados enquanto ele falava: “Todo ser humano busca estabilidade e conforto, casar, ter filhos e um emprego estável. Mas o que há para esperar em uma vida assim? Não me entendam mal. Não espero o caos o dia todo, mas se não houver criminosos em Londres, então considerarei mudar! Caso contrário, posso simplesmente morrer nessa cadeira mais cedo ou mais tarde!”