Capítulo 319

“Eh, alguém viu minhas luvas?”, perguntou Collins. Ele surgiu do nada como um fantasma, abraçando uma tigela com carne de porco e batatas assadas desidratadas.

“Não sei. Mas acho que passou voando pela minha cabeça há um minuto”, respondeu Zhang Heng.

“E você simplesmente deixou ela ir embora assim?”

“Parece que sim.”

“Tudo bem.”

“Você pode procurar no Módulo Lunar. Provavelmente foi para lá.”

“Collins, você pegou a escova de dentes errada?”, Armstrong espiou pela porta, com uma expressão séria.

“Peguei? Eu me lembro de ter escrito meu nome nela.”

“Sim, e você escreveu na minha escova de dentes”, resmungou Armstrong. “E também, lembra de limpar a célula de combustível? De quem é a vez?”

Zhang Heng levantou a mão: “É minha.” “Eu faço”, interrompeu Collins. “Vocês dois não têm algo muito importante para fazer hoje?”, riu, dando um tapinha no ombro de Zhang Heng. “Vocês precisam voltar sãos e salvos.”

“Não se preocupe comigo. Neil vai voltar são e salvo”, disse Zhang Heng. As sobrancelhas de Collins se franziram, incapaz de entender o que Zhang Heng quis dizer.

Naquele instante, o controle da missão falou pelo rádio: “Apollo 11, aqui é Houston. Vocês entrarão na órbita lunar em quinze minutos. Fim.”

“Recebido, Houston. Estaremos prontos. Fim”, respondeu Armstrong. Ele se voltou para Zhang Heng: “Você ainda não tomou café da manhã, não é? Coma mais. Temos muito trabalho esperando por nós quando pousarmos na Lua. Não teremos muito tempo depois.”

Zhang Heng assentiu, sabendo de qualquer forma que não ficaria muito tempo na Lua. Olhou para seu relógio Tissot e viu que faltava apenas um minuto para as 5h55. De acordo com seus cálculos, baseados no fluxo de tempo do jogo, ele só tinha quatro horas restantes nesta missão.

Foi por isso que ele disse a Collins que Neil retornaria são e salvo. Ele mesmo, por outro lado, deixaria o local e nunca mais colocaria os pés no Módulo de Comando e Serviço.

Vinte minutos depois, os três pararam o que estavam fazendo e se posicionaram na frente da escotilha. A vista lá fora estava muito mais clara, e eles viram a superfície da Lua em detalhes. Naquele momento, a Apollo 11 estava a apenas cem quilômetros da Lua.

A Lua em si não emitia sua própria luz, mas refletia aproximadamente 7% da luz visível. Através da escotilha, eles podiam ver crateras e ravinas que marcavam a superfície lunar – muito parecida com um favo de mel. Zhang Heng sabia que era plagioclásio, um tipo de rocha vulcânica resultante do resfriamento e cristalização do magma que formou a crosta lunar. O manto lunar era de basalto mais forte, contendo mais ferro do que a crosta. Quanto ao núcleo mais interno, ferro fundido com uma pequena quantidade de enxofre e níquel constituíam a maior parte dele.

“Tudo bem, parece que chegamos ao nosso destino”, disse Collins. “Teremos que nos separar em breve. Espero que vocês não vão sentir muito minha falta.”

“Obrigado, Michael. Quando eu não estiver por perto, você pode comer toda a salada de frango que quiser”, disse Zhang Heng.

“Não vou levar isso como uma brincadeira”, Collins fingiu estar sério. Dois segundos depois, continuou: “Cuidem-se, vocês dois. Eu vou esperar aqui. Vamos voltar juntos para a Terra.”

Armstrong simplesmente acenou com a cabeça, sem dizer nada.

Zhang Heng passou o tempo restante se preparando para o pouso, omitindo todos os itens de necessidade diária, carregando apenas seus itens do jogo. Ele vestiu sua roupa espacial EVA e entrou no módulo lunar “Eagle” com Armstrong. Armstrong então fechou a escotilha atrás deles.

“Houston, aqui é Eagle. David e eu entramos no Módulo Lunar. Pernas de pouso implantadas. Tudo em posição. Fim.”

“Eagle, aqui é Houston. Por favor, confirme que vocês estão usando a linha 1 de etilenoglicol.” “Aqui é Eagle. Estamos usando a linha 1. Fim.” Zhang Heng respondeu.

Então, a voz de Collins veio pelo rádio: “Aqui é CSM Columbia. Todas as doze travas estão fixadas. Mudando para o modo manual. Eagle se separará em aproximadamente vinte minutos.”

“Recebido.”

“Desejo boa sorte a vocês.”

Para reduzir o máximo de peso possível, nenhum assento foi instalado no módulo lunar. Em vez disso, Zhang Heng e Armstrong tiveram que ficar em pé na frente do painel de controle. Como piloto do módulo lunar, Zhang Heng assumiria a tarefa de pilotá-lo. Ele precisaria manobrar cuidadosamente a Eagle e pousá-la nas coordenadas designadas.

Isso seria um desafio enorme para ele, mas era em momentos como este que Zhang Heng estava mais calmo.

A princípio, Armstrong ficou preocupado que Zhang Heng não estivesse treinado o suficiente, mas quando viu o olhar em seus olhos, soube que ele estava pronto.

“OK, estamos prestes a começar.” Depois de contar regressivamente, Collins apertou o botão para separar o CSM do Módulo Lunar.

“Aqui é Houston. Por favor, permaneçam no modo de voo. Eagle, fiquem de olho no combustível. O tempo máximo de ignição contínua é de 910 segundos.”

“Recebido, Houston.” Zhang Heng ficou ainda mais concentrado, enquanto preparava o Módulo Lunar para o pouso.

No entanto, não demorou muito para que eles enfrentassem problemas. A luz de advertência nos controles piscou repentinamente.

“Overflow executivo. Perdemos o radar”, disse Zhang Heng enquanto olhava para o indicador de advertência.

“Recebido, Eagle. Pouse a seu critério.”

“Recebido, Houston”, respondeu Armstrong.

Mas antes que os dois pudessem respirar, a luz de advertência começou a piscar novamente. “Alarme de programa”, Zhang Heng franziu a testa, “Código de erro 1202. O que é isso, Houston?”

“Houston para Eagle, 1202, recebido. Aguarde. Estamos verificando.”

Zhang Heng desligou o alarme manualmente. E eis que, menos de um minuto depois, o alarme de programa tocou novamente. Então, uma das piores coisas que poderiam acontecer, aconteceu. O altímetro congelou repentinamente a 4000 pés. Isso significava que Zhang Heng teria que pousar confiando em seu julgamento puro e no olho nu. Ele estava praticamente voando às cegas.

A situação não parecia otimista, mas os dois não tinham outras opções. Quando desceram para cerca de 2500 pés, Zhang Heng e Armstrong perceberam que haviam ultrapassado a zona de pouso prevista.

Agora, como para zombar deles, o medidor de combustível falhou pouco tempo depois. Zhang Heng confirmou pela última vez que com o combustível restante no sistema de propulsão, os motores ainda poderiam ser acionados por cerca de 30 segundos. Um vale grande e profundo apareceu na frente da Eagle. Com o radar fora de serviço, não havia como Zhang Heng avaliar o quão profundo ou largo era o vale.

Ele teve que tomar uma decisão em fração de segundos se arriscava a um pouso forçado em alta velocidade no vale profundo ou encontrava uma maneira de sobrevoá-lo.

Neste momento crítico, os AirPods sem fio que Zhang Heng colocou junto com os itens do jogo ligaram sozinhos. Então, uma voz familiar disse: “Lembrete amigável, você tem apenas 23 segundos de combustível restantes!”

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