Capítulo 247

“Sr. Malcolm, você realmente acha que eu sou tão idiota assim? Vamos deixar o caso do meu pai de lado por enquanto. Redmond era o vice-líder da primeira aliança do mercado negro. Por que ele seria contra o Normand? Não é como se ele tivesse algo a ganhar com isso. Pelo que eu sei, Redmond ficou para apoiar Normand em seu momento mais difícil. Já você, chegou a essa ilha naquela época. Se a primeira geração da aliança do mercado negro fosse estável, você teria tido muita dificuldade para chegar onde está hoje, não é?”

As expressões de Malcolm permaneceram as mesmas, mesmo depois de ouvir o que Carina disse a ele.

“Eu não o culpo. Até eu errei o alvo. Redmond tem ambições maiores do que qualquer um poderia imaginar. Como um dos pioneiros do mercado negro nessa ilha, ele nunca se preocupou com sua riqueza e fama, do começo até agora. No entanto, ele foi forçado a viver na sombra de Normand. Se ele não tivesse feito o que fez naquela época, ele não teria chegado onde está hoje. Agora ele é o líder da aliança do mercado negro.”

“Quanto a mim, é verdade que eu secretamente desejava que a primeira aliança não durasse muito, tudo por causa dos lucros, é claro. Eu pedi a um comerciante chamado Eugene para sabotar a aliança do mercado negro, mas o impacto foi mínimo. Com a reputação de Normand, era difícil tirá-lo de sua posição.”

“Então, você pediu a Eugene para inventar uma história de que Normand estava secretamente trabalhando com dois capitães, certo? Já que você teve coragem de fazer algo assim, por que eu deveria acreditar que você não foi quem mandou meu pai para a cadeia?”

“Parece que você está bem informada sobre o passado. O que quer que Eugene tenha feito depois não teve nada a ver comigo. Eu não pedi a ele para incriminar Normand por algo que ele não fez. Depois que seu pai foi preso, comecei minhas próprias investigações e descobri que Redmond tinha algo a ver com esse incidente.”

“Por que você faria isso? Você nem é tão próximo do Normand, não é? Então, por que você está investigando esse assunto?”

“Porque eu não quero ser o segundo Normand. Durante todo esse tempo, Redmond sempre resistiu à formação da aliança, esperava que ela nunca tivesse existido. Ele só apoiou a primeira aliança para se livrar de Normand. Desta vez, ele acredita que eu sou uma grande ameaça. Tenho que admitir, ele é um velho brilhante. Embora ele seja o líder agora, e eu apenas o vice-líder, ele sabia que eu eventualmente chegaria à sua posição em três anos. Naquela época, ele seria esquecido por todos ao seu redor.”

“Se o que você diz é verdade, por que Redmond concordaria em formar a aliança com você?”

“Por que ele apoiaria Normand para formar a primeira aliança em primeiro lugar?”, perguntou Malcolm.

Antes que Carina pudesse responder, Malcolm continuou:

“Isso porque ele não conseguiu descobrir uma maneira eficaz de se livrar de Normand. Se Normand não fosse o líder da aliança, seria difícil para Redmond virar todos contra Normand, já que ele é uma pessoa bastante respeitada aqui. As coisas foram diferentes quando Normand foi eleito líder. Os membros da aliança automaticamente se voltaram contra ele quando disseram que ele estava recebendo subornos dos capitães. Os lucros dos membros foram severamente afetados, fazendo com que eles se revoltassem.

“Eu sabia que ele usaria a mesma estratégia para me combater. Seu problema não é o único com que tive que lidar ultimamente. Tenho que admitir que seus negócios me deram alguns problemas, e se os homens de Redmond não tivessem causado problemas, eu teria sido tão passivo? Mais importante, Frazer me traiu. Ele me disse antes que tinha um atrito com Zhang Heng e estava disposto a se livrar de você e de sua gente por mim. No entanto, comecei a desconfiar dele depois do que aconteceu com o Esqueleto.

“Você não acha que Zhang Heng e seu Gavilhão chegando naquela noite foi uma coincidência demais? O Esqueleto de Wilton chegou primeiro, e o Gavilhão chegou logo depois. Aquilo não foi coincidência. Frazer calculou tudo. De acordo com nosso acordo, o Esqueleto deveria afundar seu navio e matar todos a bordo. Depois disso, eles deveriam deixar Nassau. No entanto, Frazer me disse que Wilton estava fora de controle. Ele não só pegou seu dinheiro, como também queria usar seus marinheiros para lhe roubar. Você não vê que ele nos enganou aqui?

“Frazer é considerado o mentor de Zhang Heng, mais ou menos. Ele conhece Zhang Heng melhor do que qualquer outra pessoa nesta ilha. Naquela situação, ele sabia exatamente quais decisões Zhang Heng tomaria. Frazer já havia previsto que Wilton e seus homens sobreviveriam àquela noite. Tenho que admitir que ele escondeu tudo muito bem. Embora eu o suspeitasse antes, não consegui encontrar nada sólido para incriminá-lo. Então, decidi confiar nele mais uma vez. Quando ele contatou os capitães da ilha para deixarem a aliança e lidarem com você, percebi que cometi um grande erro.

“Era para ser uma estratégia de ‘matar dois coelhos com uma cajadada só’. Se tudo corresse bem, eu usaria a oportunidade para destruir você e seus negócios. Uma vez que você se vá, os outros capitães desta ilha não teriam outra opção senão depender da aliança do mercado negro, mesmo que não gostem de nós. A pessoa que destruiu este plano não foi Zhang Heng. Foi Frazer.

“Todos nós sabemos de seu conflito com Zhang Heng nesta ilha. Eu só escolhi acreditar nele antes porque achei que seu alvo sempre foi Zhang Heng e não eu. Depois deste incidente, posso dizer que ele trabalha para Redmond. No entanto, seria ingênuo da parte de Redmond pensar que ele pode se livrar de mim tão facilmente. Se ele pode procurar a ajuda de Frazer, então eu posso trabalhar com você para se livrar dele também. Você pode ficar com seus doze navios piratas, e eu não interferirei mais nos seus negócios. Eu posso até fornecer assistência para você passar por certas alfândegas e mercados locais. Depois que tudo isso acabar, eu vou ajudá-lo a tirar seu pai da cadeia.”

“Quanto isso me custaria?”

“Você não precisa fazer nada. Eu só quero que paremos de lutar um contra o outro. Eu vou resolver meu problema enquanto você apenas senta e assiste ao drama se desenrolar. Quanto ao caso do seu pai, eu farei com que o responsável pague o preço. Tome seu tempo e pense na minha oferta. Vou lhe dar três dias para pensar sobre isso. Nos encontraremos novamente na cafeteria em três dias.”

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