Capítulo 246

Assim que Zhang Heng e Carina deixaram a Mansão Hyman, encontraram-se com Billy para aprimorar e calibrar o plano a ser executado após receberem a carta de Laeli. Isso incluía a parceria com Eugene. Eles precisavam espalhar a notícia o mais rápido possível pela aliança do mercado negro, precisando desesperadamente de todo o apoio que pudessem encontrar na ilha. Nesta operação, a aproximação de Redmond era a chave do sucesso. Como líder da aliança do mercado negro e um comerciante de alta reputação, sua decisão afetaria o destino de todos os outros comerciantes de Nassau.

No entanto, não foi fácil convencer Redmond a se opor a Malcolm. Afinal, Redmond era velho, e estava ficando difícil para ele lidar com toda aquela burocracia. Com Malcolm deixando a aliança, seria quase impossível para ele mantê-la funcionando. A boa notícia era que Redmond era diferente de seu oponente e não era tão ambicioso quanto ele. No que dizia respeito ao negócio de Carina, Redmond na verdade não era tão duro assim.

A partir de agora, Zhang Heng tinha dois trunfos na manga. Um era a amizade entre Redmond e Normand. Quase toda a ilha sabia que Redmond era o único apoiador de Normand na aliança do mercado negro. Se Redmond soubesse o que Malcolm fez com Normand, certamente não ficaria parado.

O segundo trunfo na mão de Zhang Heng era o financiamento por Malcolm do inimigo político do genro de Redmond às escondidas. Com a discussão acalorada que houve entre eles, havia uma grande chance de Zhang Heng conseguir trazer Redmond para o seu lado.

O sol estava quase nascendo quando a discussão chegou ao fim. Carina voltou para casa, onde se arrumou e se preparou para tirar uma soneca. Assim que sua cabeça tocou o travesseiro, uma carruagem parou em frente à sua casa. Ela ouviu uma batida na porta e uma comoção em seguida. Imediatamente, ela vestiu uma roupa adequada e foi abrir a porta. A visão de seus seguranças recém-contratados com armas carregadas em suas mãos a recebeu. Eles estavam em confronto com o visitante, e uma luta feroz parecia iminente.

“Acho que não sou muito bem-vindo aqui”, disse o homem enquanto tirava suas luvas pretas.

Carina ficou em choque ao ver o visitante inesperado.

“Você tem muita cara de pau, aparecendo na frente da minha casa depois do que você fez comigo. Eu deveria mandar eles atirar em você agora mesmo!”, respondeu ela.

“Por que você não faz isso então?”

Naquele momento, Carina ficou sem palavras.

“Parece que você ainda está pensando direito. Você sabe que nunca mais colocará os pés em Nassau se me matar. Ótimo. Eu adoro lidar com aqueles que conseguem pensar logicamente. Já que você não vai atirar em mim, você não vai me convidar para entrar?”

Carina não gostou do que estava sentindo naquele momento. Era exatamente como a sensação que ela teve na cafeteria, a essência dela mesma sendo ofuscada por uma aura opressiva. Agora, Malcolm detinha poder absoluto sobre ela, e ela achava difícil discutir com ele. Tecnicamente, não havia muito do que os dois pudessem conversar agora. Depois desta noite, o vencedor seria revelado.

Seja como for, Carina se moveu para o lado e permitiu que Malcolm entrasse.

Malcolm estava frio e calmo quando entrou na casa de Carina. Ele parecia confortável, como se estivesse em sua própria casa. Os dois seguranças de Carina, por outro lado, estavam em alerta máximo e o mais próximos possível dela. Depois de hesitar um pouco, ela ordenou que seus seguranças se retirassem. Carina e Malcolm estavam agora sozinhos em sua casa. Malcolm puxou uma cadeira, sentou-se e foi direto ao assunto.

“Quero sugerir uma trégua entre nós.”

“Por quê? É porque você não consegue mais se manter firme?”

Para sua surpresa, Malcolm não discordou.

“Tenho que admitir que cometi muitos erros. Pensei em duas possibilidades quando Sam partiu para saquear o navio tesouro espanhol. A primeira seria eles conseguirem os 5000 quilos de ouro com sucesso. A segunda seria o fracasso, e eles seriam forçados a retornar a Nassau. Nenhuma dessas possibilidades resolveria seu problema atual. No entanto, estou surpreso que tenha sido a Gaivota quem ficou com mais da metade do ouro. O ataque da marinha foi inesperado, no entanto. Depois de aprender algumas lições, você realmente acha que perdi desta vez por coincidência?”

“Não é mesmo?”

“Se meu plano tivesse sido perfeitamente executado, de forma alguma eu teria permitido que você sobrevivesse até a Gaivota retornar.”

“Agora eu entendo. O líder onipresente da aliança do mercado negro tem que recorrer a truques de salão para me aterrorizar.”

“Você não sabe quem é seu verdadeiro inimigo, sabe?

Malcolm colocou suas luvas na mesa de jantar e recostou-se na cadeira.

“Não. Estou totalmente claro sobre o assunto. Você ordenou que piratas saqueassem meu navio e pediu para aquele idiota do Wilton me ameaçar e matar meus marinheiros. Você também plantou um informante na minha empresa para me monitorar. Toda a aliança do mercado negro me excluiu, e fui intimidado por minha falta de experiência. Você também é quem me induziu a expandir demais meus negócios...”

“Isso é o que é competição nos negócios! Você está fazendo a mesma coisa comigo também, não está? O tempo todo, você tem me roubado toneladas de capitães. Você sabe em que encrenca você me meteu? Parece que você tem se divertido com isso, hein?”

“Me divertindo?! Você usou truques sujos para prender meu pai e destruir minha família. Agora, você está me dizendo que deveríamos ser amigos?! Essa tem que ser a piada mais sem graça que já ouvi na minha vida inteira.”

“Então é seu pai. Finalmente sei de onde vem sua raiva.”

Malcolm levantou as sobrancelhas e fez uma pausa antes de continuar:

“E se eu te disser que não tenho nada a ver com seu pai ter sido preso? O que você pensaria de mim então?”

“Vamos lá, Sr. Malcolm, eu ainda o respeito como um competidor. Por favor, não perca o pouco de respeito que ainda tenho por você.”

“Sinto muito em te decepcionar, mas eu não estava brincando. Desde o início, sempre respeitei muito seu pai. Temos visões diferentes sobre as coisas e, como competidor, não hesitarei em derrotá-lo e expulsá-lo de Nassau. Fique tranquilo, nunca vou recorrer a métodos tão baixos para eliminá-lo. No momento em que ele estava na prisão, contatei minha família para ajudar a investigar este assunto. Infelizmente, provas concretas em tais assuntos geralmente são difíceis de encontrar, e no final, fiz com que eles entrassem em contato com o Conde Slaughter por meio de suas conexões. Nós o convidamos para uma refeição e lhe demos duas peças de cerâmica de primeira linha em troca de nos contar o que ele sabia. Eventualmente, ele nos contou quem colocou seu pai na prisão.”

“E quem poderia ser?”

“Você não vai acreditar no que estou prestes a te dizer. Este homem era um querido amigo de seu pai. Não, ele era amigo de todos os comerciantes do mercado negro desta ilha. Seu nome é Redmond, o atual líder da aliança do mercado negro. Não é a primeira vez que ele faz algo assim. Você já ouviu falar de um homem chamado Normand? Ele costumava ser um conhecido próximo de Redmond também. A demissão da primeira geração da aliança do mercado negro teve tudo a ver com Redmond!”