Capítulo 202

“Você me garantiu que não haveria mais surpresas desta vez”, resmungou Malcolm.

Frazer pendurou sua capa no cabide e deu de ombros.

“Se me lembro bem, combinamos afundar o navio, matar todos a bordo e depois ir embora discretamente.”

“Correto.”

“Então me diga, o que aconteceu na praia quatro dias atrás? Por que a *Brisa Gentil* e sua tripulação voltaram para Nassau? E por que aquele cara, Wilton, usou a tripulação para ameaçar Carina?”

“Fiz o que você pediu e encontrei o pirata mais brutal fora da ilha. Parece que até eu subestimei sua crueldade.” Frazer parecia frustrado. “As coisas saíram do controle. Wilton era muito mais ganancioso do que o esperado. Ele pegou nosso depósito, mas imagino que não foi o suficiente para ele, porque tentou arrancar mais dinheiro usando os marinheiros da *Brisa Gentil*. Ele ignorou nosso acordo. Eu planejava vê-lo no dia seguinte, mas, naquela mesma manhã, descobri o que aconteceu depois... olha, a boa notícia é que não precisamos pagar o resto do dinheiro”, disse Frazer enquanto pegava o copo na mesa.

Malcolm apontou para o conhaque na prateleira. “Então, depois de gastar tanta energia e esforço, não só conseguimos o resultado indesejado, como ainda demos a ela outro navio cargueiro?! Além disso, todo o incidente, sem querer, ajudou a *Gaivota* a ficar ainda mais popular na ilha. Na verdade, eles estão prestes a superar a fama do Robin Hood do Mar do Barba Negra Sam!”

Frazer foi até a prateleira e serviu-se um copo. “Embora eu seja considerado seu mentor, nunca o entendi de verdade. Ele é diferente do Príncipe Negro Sam, mas eles têm uma coisa em comum: ambos sabem claramente o que estão fazendo. Quando ouvi que a *Gaivota* voltou ao porto, tive um mau pressentimento. Deveria ter avisado Wilton antes. Não achei que ele seria tão impulsivo em suas ações. Mas, em retrospecto, foi a melhor chance dele para agir.”

O velho pirata deu um gole de conhaque e continuou: “Na verdade, acabei de receber más notícias.”

“Como assim?”

“O Príncipe Negro Sam está se aliando a vários capitães com assentos no parlamento da ilha. Ele pretende indicar Zhang Heng para o parlamento. Com sua influência e conexões, ele conseguiu sete membros do parlamento para apoiá-lo, então as chances de Zhang Heng entrar para o parlamento estão praticamente garantidas. Odeio admitir, mas a influência da *Gaivota* na ilha está crescendo cada vez mais. Você ainda não está pensando em considerar minha proposta?”

Malcolm lançou um olhar frio para Frazer. “Eu sou um homem de negócios, Frazer, não Júlio César. Vim para esta ilha para ganhar dinheiro. Nestes últimos anos, Nassau passou por um rápido desenvolvimento. O volume de mercadorias que recebemos aumenta a cada ano, mas a qualidade tem diminuído. Há menos piratas de primeira linha, e desde que o Barba Negra Teach atacou Charleston, ele desapareceu. Agora, Sam é o único pirata de primeira linha que resta na ilha. A *Gaivota* pode ser a que preencherá essa lacuna. Carina está contando apenas com um navio pirata para sobreviver. Isso mostra o quão forte é o poder de ganho da *Gaivota*.”

“Somente na condição de que ele esteja disposto a cooperar com a aliança do mercado negro”, respondeu Malcolm. “Se conseguirmos cortar seu canal de transporte de mercadorias para fora da ilha, ele será forçado a se virar e trabalhar conosco. Se não fosse aquele pequeno erro seu, ele já estaria negociando conosco.”

Frazer tomou os últimos goles de conhaque em seu copo. “O que devemos fazer agora? Devo encontrar outra pessoa para roubar seu navio cargueiro? Nosso espião foi exposto. Eles serão ainda mais cautelosos agora. Não vai ser fácil colocar as mãos em sua rota planejada novamente. Além disso, eles têm dois navios cargueiros agora. Se afundarmos um, ainda restará outro. Ouvi dizer que alguns capitães já estão se reunindo com a Srta. Carina para explorar a possibilidade de uma parceria de longo prazo. As opiniões sobre ela também estão mudando – mais pessoas estão começando a acreditar que ela não é mais apenas uma passageira neste lugar.”

“Vamos deixar a ideia do roubo de lado por enquanto. Embora seja o método mais simples e eficaz, também traz muitos efeitos negativos. A aliança do mercado negro ainda é jovem; eu não consegui controlá-la completamente. Ainda há vozes dissonantes dentro dela. Esta situação não pode ser permitida novamente. Se não conseguirmos resolvê-la no menor tempo possível, teremos que buscar outras maneiras.”

Malcolm continuou: “Conheci ela há pouco tempo. Achei que ela seria exatamente como o pai – a base do meu acordo anterior. Mas logo descobri que havia um erro no meu julgamento sobre ela. Ela não é nada como ele. Ao contrário, ela se parece muito comigo na minha juventude, só que mais ambiciosa e radical. Provavelmente posso adivinhar o que ela está pensando agora.”

“Ah?”

“Depois que ela descobriu que Malone foi comprado por mim, ela deve estar cheia de raiva e ressentimento. Essas emoções, no entanto, rapidamente se transformarão em sede. Ela ansiará por me vencer mais do que nunca. Essa sede a motivará ainda mais, mas também a tornará mais disposta a correr riscos. Então, eu vou dar a ela uma chance.”

Frazer ergueu as sobrancelhas. “Que chance?”

“Uma chance de me vencer”, respondeu Malcolm.

…

Desta vez, o reparo da *Gaivota* levou pouco tempo, menos de uma semana. Como a *Brisa Gentil* foi roubada a caminho, eles não conseguiram trazer novas informações do porto. No entanto, o Príncipe Negro Sam veio procurar Zhang Heng há dois dias, convidando-o para uma caçada.

“Um navio tesouro espanhol?”, Billy repetiu para ter certeza de que havia ouvido direito. “Você disse um navio tesouro espanhol? Do tipo que tem três conveses cheios de canhões e mais de 200 marinheiros fortemente armados? Galeões espanhóis costumam ser acompanhados por fragatas. Que eu saiba, a única pessoa que já saqueou com sucesso um navio tesouro e conseguiu transportar seu saque de volta para a China é Peter Hein, e ele teve que usar toda a frota naval para fazer isso!”

“Sério? Eu não conheço essa história, mas ouvi dizer que quando você estava com o Barba Negra Teach, você conseguiu tomar a orgulhosa *Scarborough* com pouco mais de cem homens contra os 700 marinheiros da Marinha Real”, disse Sam.

“Quem te contou isso certamente não mencionou que estávamos simplesmente no lugar e na hora certos. O plano de Orff funcionou, e custou muito para chegarmos ao convés. O Capitão Teach sozinho lutou contra dez homens, e todos os outros deram tudo de si. Mas mesmo assim, se não fossem os tiros de Zhang Heng no final, e o medo da morte do capitão deles, teríamos ficado aquém do nosso objetivo.”

“Então, você não deseja experimentar novamente essa mesma emoção?” O Príncipe Negro Sam piscou.