Capítulo 176

Assim que o timoneiro se foi, Hutcheson voltou a falar.

“Tenho que dizer que não aceito esse acordo. O que vou dizer para minha tripulação depois? Vou dizer que as outras duas embarcações receberam a mesma quantidade de saque, mas nós somos os únicos a receber menos?”

“Isso não tem nada a ver com a proeza do capitão? Entre os três navios, vocês são os mais fracos. Se sua tripulação for esperta o suficiente, eles devem entender que esse acordo faz todo sentido”, disse o Príncipe Negro Sam.

“Humpf! Se fossem espertos o suficiente, nunca teriam escolhido a vida de pirata. Ora, vocês dois também são capitães. Sabem que esses sapatos são difíceis de encher. Tudo bem com o acordo, mas não posso aceitá-lo assim, do nada. Senão, minha tripulação vai achar que sou fraco. Me jogariam fora do barco antes mesmo de eu voltar para casa!”

“Não há nada que possamos fazer”, disse o Príncipe Negro Sam. “Não estou pedindo que você mude os termos, mas não há algo que você possa fazer para que pareça menos óbvio?”

“Hein?”

“Estou disposto a abrir mão do meu privilégio de escolher o saque primeiro, e sim, aceito o acordo. O mínimo que você pode fazer é me deixar bem na frente da minha tripulação.”

“O que você tem em mente? Como vamos derrubar a Lança da Deusa depois?”, perguntou Hutcheson.

“Como de costume, atacamos primeiro com os canhões. Assim que eles se renderem, mandamos um grupo de abordagem. Todos os marinheiros deles são homens de verdade. Você já ouviu falar do incidente da Pelicano, certo? Temos que ter certeza de que estamos bem preparados antes de atacá-los. Vamos enviar 20 piratas cada um para abordar a Lança da Deusa depois.”

“E se eu escolher não participar da luta? Assim, poderei convencer minha tripulação de que recebemos menos saque porque não participamos da luta.”

“Então, você quer uma parte do saque sem participar da luta?!”

“Tecnicamente, estou dizendo que só vou participar da luta que acontece no navio. Claro, nós também atiraremos neles durante nosso ataque coordenado depois. Depois disso, vou ajudá-lo a proteger o perímetro quando você enviar seus homens para abordar o navio deles. Vou ficar de guarda e garantir que nenhuma outra força externa nos interrompa. Isso é para que eu possa acalmar minha tripulação depois que eles descobrirem que estão recebendo uma porção menor. Embora a Lança da Deusa seja implacável, eles não são idiotas. Eles sabem que não há como derrotar três navios piratas ao mesmo tempo. Em outras palavras, é improvável que eles armem uma emboscada quando os abordarmos. Estou certo?”

O Príncipe Negro Sam então olhou para Zhang Heng. Ele percebeu imediatamente que o Príncipe Negro Sam havia aceitado a proposta de Hutcheson. Por cortesia, ele pediu a opinião de Zhang Heng primeiro.

“Tudo bem para mim.”

“Então, vamos enviar 30 homens cada um para abordá-los. Vamos atacar todos ao mesmo tempo em cerca de 15 minutos”, disse o Príncipe Negro Sam.

Zhang Heng e Hutcheson concordaram com sua ideia. Os três lados queriam atacar a Lança da Deusa o mais rápido possível, sabendo que outros concorrentes navegavam pelas águas e seu saque poderia ser facilmente roubado por quaisquer navios piratas oportunistas. Uma vez que o plano foi definido, Zhang Heng e Hutcheson retornaram ao seu navio para discutir o plano de batalha com suas respectivas tripulações.

De volta à Gaivota, Anne limpou sua espada com um sorriso no rosto. Ela estava animada para participar da luta mais tarde.

“Você fica no navio desta vez”, disse Zhang Heng.

“Como assim? Por quê?! A tripulação da Lança da Deusa não é conhecida por ser boa lutadora? É quando você mais vai precisar de mim! Antes disso, você não usou a Pelicano como exemplo para nos alertar sobre a tripulação da Lança da Deusa?”

“Não estou preocupado com a Lança da Deusa. A Quidah enviará seus melhores para atacá-los. Combinado com nossos piratas; deve ser mais do que suficiente para lidar com os marinheiros em seu navio. Assim que eu sair com meu grupo de abordagem, a Gaivota ficará extremamente vulnerável. Em comparação com os outros dois navios piratas, temos menos gente. Como Hutcheson não vai participar da luta, tenho que levar pelo menos metade de nossa gente para participar da luta. Não pretendo levar nossos melhores homens comigo. Vou levar alguns dos combatentes experientes e deixarei o resto com você para proteger nosso navio. Se tudo funcionar como planejado, a Lança da Deusa deve cair sem muita luta.”

“Você é o capitão. Eu obedecerei.”

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15 minutos se passaram rapidamente, e a Quidah deu o sinal para o ataque. A Gaivota e a Blizzard seguiram logo atrás da Quidah. Três navios piratas cercaram com sucesso a Lança da Deusa. Como esperado, eles não tinham intenção de cair sem lutar, sabendo que seria impossível atacar os três navios piratas ao mesmo tempo. Então, eles decidiram escolher um como alvo principal. Eles esperavam colocar medo nos outros dois navios piratas concentrando todo o fogo em um. A Lança da Deusa não tinha muitas opções de qualquer maneira, sabendo que a Quidah era o maior navio ali e era protegida por uma armadura grossa. Quanto à Gaivota, a Lança da Deusa sabia que era uma má ideia atacar um navio de guerra também. No final, eles decidiram concentrar todo o fogo na Blizzard.

Hutcheson ficou furioso com isso. Não só ele recebeu a menor parte do saque, como agora estava recebendo fogo pesado da Lança da Deusa também. No entanto, ele foi esperto o suficiente para diminuir a velocidade de seu navio para desviar dos ataques da Lança da Deusa. Sendo um capitão qualificado da Blizzard, ele deve ter possuído um conjunto de habilidades particularmente bom. Na verdade, ele era excelente em manobrar seu navio, conseguindo escapar de metade dos ataques da Lança da Deusa. A Blizzard pode ter parecido estar em apuros, mas, no final, não sofreu muitos danos.

Com a Blizzard chamando a atenção da Lança da Deusa, a Quidah e a Gaivota conseguiram se aproximar de seu alvo muito rapidamente. Zhang Heng atirou primeiro, e a Quidah seguiu o exemplo. A Lança da Deusa não estava preparada quando dois poderosos navios piratas atacaram ao mesmo tempo. Sua tripulação começou a entrar em pânico. Ainda assim, eles não se renderam, acreditando que poderiam derrotá-los como derrotaram a Pelicano.

Infelizmente, era uma luta inútil tentar derrotar dois poderosos navios piratas. Cinco minutos depois, a Lança da Deusa finalmente ergueu uma bandeira branca. Zhang Heng levou 30 de seus homens para a amurada. Assim que se aproximaram da Lança da Deusa, lançaram uma embarcação de desembarque e remaram em direção à Lança da Deusa.

O cheiro opressivo de pólvora ainda pairava no ar quando eles embarcaram na Lança da Deusa. Os marinheiros olhavam para todos os piratas que embarcaram em seu navio com raiva e frustração. Zhang Heng não foi direto para as mercadorias. Em vez disso, ele esperou o Príncipe Negro Sam embarcar no navio. Então, ele entregou a lista de mercadorias a ele.

“Demos sorte. Este navio transporta muito mais do que pensávamos inicialmente. Parece que ainda podemos ganhar muito mesmo que as mercadorias sejam distribuídas igualmente entre os três navios piratas”, disse o Príncipe Negro Sam.

Os piratas explodiram em comemorações depois de ouvir o que ele disse. Por outro lado, os marinheiros desanimados da Lança da Deusa simplesmente olharam para os piratas com um olhar assassino.