Capítulo 75

Zhang Heng ficou deitado na neve por meia hora. Ele segurava seu M28 com a coronha apoiada no ombro. O frio estava tão intenso que seus dedos estavam congelados. Apesar de conseguir manter a calma, na maior parte dos dias ruins ali, ele começou a duvidar se conseguiria completar o treinamento daquele dia.

Era o 79º dia naquele mundo. O prazo da missão já havia passado, mas as 24 horas extras que ele ganhava a cada dia estendiam gentilmente sua missão para um total de 140 dias. A boa notícia era que a guerra estava prestes a acabar.

Basicamente, a Guerra de Inverno entre a União Soviética e a Finlândia teve duas fases distintas. A primeira começou em 30 de novembro de 1939. Os soviéticos foram divididos em quatro grupos e atacaram a Finlândia por todos os lados. Inquestionavelmente, o ataque terminou mal para a União Soviética, pois, após uma batalha longa e difícil, eles só conseguiram conquistar a ponta norte da Finlândia. Nas outras três direções, sofreram grandes perdas e acabaram sendo forçados a recuar, retornando à sua pátria para recrutar novos soldados.

Foi durante esse período que a Finlândia conseguiu devastar a poderosa União Soviética. Isso foi particularmente evidente na batalha do Istmo da Carélia, onde os soviéticos falharam em romper a Linha Mannerheim, que a Finlândia mantinha há algumas décadas. Por mais que tentassem, os soviéticos não conseguiram decifrar a astuta defesa finlandesa. Depois de pagar o preço terrível de milhares de vidas, eles só conseguiram penetrar 20 km em sua linha de defesa.

Em janeiro, as coisas começaram a piorar muito. O Exército Vermelho criou a Frente Noroeste, uma formação militar soviética no Istmo da Carélia, nomeando o marechal Semyon Timoshenko como comandante. No total, havia exércitos de campo compostos pela 21ª divisão de infantaria e seis brigadas de tanques. Toda a força recebeu a ordem de concentrar seus ataques na Linha Mannerheim. Naquela época, os militares finlandeses estavam seriamente desfalcados, com falta de pessoal, armas pesadas e munições. Em breve, esses problemas ficaram evidentes.

Recentemente, a linha de frente enviou uma grande quantidade de relatórios de emergência para o acampamento base da guerrilha. Por enquanto, eles não tinham nada a ver com Zhang Heng. Ele havia passado por cerca de 20 batalhas durante o tempo que estava ali. A cada dia, ele tinha que arriscar a vida.

As batalhas foram ficando gradativamente mais difíceis em comparação com sua primeira missão. Houve algumas vezes em que ele quase foi morto, mesmo tentando ao máximo ser extremamente cuidadoso com o ambiente. O momento mais crítico foi quando uma granada caiu bem na frente dele! Ninguém duvidaria da sorte que uma pata de coelho poderia trazer, pois, no fim, a granada não explodiu, e Zhang Heng viveu para ver mais um dia.

Muitas surpresas e imprevistos aconteciam em um campo de batalha. Ser extremamente cuidadoso não garantia a sobrevivência. O estresse tremendo a que ele foi submetido recentemente o levou a aprimorar suas habilidades de esqui e tiro mais rápido do que antes.

Isso era especialmente verdadeiro para o segundo caso. Em um mês, a habilidade de tiro de Zhang Heng havia aumentado, e ele agora estava no nível 1. Se continuasse nesse ritmo, talvez conseguisse alcançar o nível 2 no mês seguinte. No momento, ele tinha 80% de chance de acertar um tiro crítico em um alvo a 200 metros de distância. E a distância de tiro não era sua única melhoria.

Enquanto isso, Simone tentava ajudar Zhang Heng a melhorar a qualidade de sua pontaria como um todo e a desenvolver uma percepção apurada do campo de batalha. De fato, ele estava ficando muito melhor a cada dia, graças à dedicação e perseverança dela.

No momento, Simone estava tentando aprimorar as habilidades de observação de Zhang Heng. Mais cedo, ela havia colocado armadilhas e conseguido capturar cinco doninhas. Depois disso, Simone marcou-as antes de soltá-las novamente na natureza. Zhang Heng precisava capturar três das cinco para completar a tarefa.

Com sua pelagem branca, elas eram extremamente difíceis de avistar na neve. Para piorar as coisas, os roedores geralmente eram cautelosos com o ambiente. Depois de procurar por meia hora ininterrupta, Zhang Heng finalmente encontrou uma e atirou nela! Ainda faltavam quatro, e Zhang Heng tinha a sensação de que elas provavelmente já tinham escapado.

Dez minutos depois, ele avistou outra doninha em uma crista. No entanto, Zhang Heng estava a uma certa distância de seu alvo, mas sabia que se esperasse mais, certamente perderia o animal esquivo. Imediatamente, ele puxou o gatilho! Infelizmente, o frio congelante diminuiu sua precisão. Em vez de acertá-la, ele simplesmente a assustou.

Zhang Heng balançou a cabeça e guardou o rifle frustrado, sentindo vontade de desistir. Então ele viu Simone sentada ao lado da fogueira, pensativa. Durante toda a semana, os guerrilheiros estavam de folga, sem guerra para lutar. Eles tinham que esperar até que a guerra do Istmo da Carélia terminasse antes de retomarem suas atividades habituais. Para ser preciso, a Finlândia tinha que esperar até que outras nações viessem em seu socorro.

A Inglaterra e a França haviam prometido enviar suas forças para ajudar a Finlândia a se defender dos soviéticos. Já a Suíça e a Noruega deixaram claro que não se envolveriam. A Alemanha também mencionou que não tinha intenção de se envolver nessa guerra. A julgar pelas circunstâncias atuais, eles não seriam capazes de resistir até a chegada do auxílio.

Ao mesmo tempo, o Ministério das Relações Exteriores finlandês estava negociando com os soviéticos. Infelizmente, as exigências soviéticas eram frequentemente irracionais e absurdas, muitas vezes fazendo pequenas concessões em troca de pedidos ainda menores.

Fevereiro chegou. Quanto mais a guerra se arrastava, pior ficava o tempo. Como Zhang Heng não estava envolvido na guerra e era um estrangeiro, ele não se preocupava com o resultado. Para Simone, no entanto, seu país estava prestes a ser conquistado. Ele conseguia sentir o quanto ela devia estar desanimada, sabendo que uma força estrangeira estava prestes a colonizar a terra natal que ela conhecia a vida toda. As coisas nunca mais seriam as mesmas.

Infelizmente, mesmo que ele se tornasse um atirador tão bom quanto Simone, não havia como Zhang Heng mudar os resultados da guerra.

A única coisa que ele podia fazer agora era animá-la, talvez oferecer um ombro amigo. Era o melhor que ele podia fazer.

PLAF!

Uma bola de neve caiu de repente nas costas de Simone. Imediatamente, ela se virou para ver o que estava acontecendo. Ao mesmo tempo, a segunda bola de neve caiu em seu braço! Brincalhona, ela enrolou sua bola de neve em retaliação!

Uma bola de neve perfeitamente redonda caiu perfeitamente no peito de Zhang Heng. Tal era a precisão mortal de uma atiradora mestre. Zhang Heng então atirou duas bolas de neve em Simone, que conseguiu desviar de uma, e a outra caiu em seu pescoço. Ela não pôde deixar de tremer enquanto a neve caía sob suas roupas. Essa guerra de bolas de neve havia despertado os deuses da rivalidade dentro dela!

Bolas de neve voavam para todos os lados, com risadas, dando a Simone um alívio muito necessário dos horrores amargos da guerra humana. Todos, não importa quem vencesse ou perdesse, eram vítimas.

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Não foi antes da noite que os dois retornaram ao acampamento base. Quando Zhang Heng estava prestes a ferver água para tomar banho, viu Maji enquanto ela caminhava em direção à sua cabana.

“Vocês dois voltaram bem tarde hoje”, ela provocou.

“Posso te ajudar com alguma coisa?”

“As coisas estão ficando muito ruins no Istmo da Carélia. Os soviéticos conseguiram romper a primeira linha de defesa. Dizem que as autoridades superiores estão prestes a atender às exigências da União Soviética! A guerra vai acabar em breve. Ah Ji quer falar com você sobre isso. Você está disponível agora?”