Capítulo 46

Ameko colocou um cobertor puído, que achou no fundo da van, sobre o pai que dormia. Agradeceu a Zhang Heng e pulou para fora.

“Você está dizendo que ele estava mentindo?”

“Não. Só acho que há partes da história dele que precisam ser analisadas.” Zhang Heng trancou as portas do carro e pegou o elevador até o supermercado. “O que eu acho mais curioso é a atitude dos Oni Hitomi em relação a ele. Se for mesmo como ele disse, e Asano Naoto acordou no hospital e contou ao próprio tio sobre a corrida, não faz sentido os Oni Hitomi não terem ido procurá-lo. A sede de vingança é mais forte quando há uma morte recente na família.”

“Hmm, talvez eles não conseguiram encontrá-lo? Ele não passou a viver na clandestinidade depois daquele acidente?”

“Se for esse o caso, como você explica a pedra que foi jogada na janela dele seis anos depois?” Zhang Heng disse. “Principalmente aquele aviso escrito em sangue — me desculpe pela franqueza, mas isso não soa como a linguagem que uma organização rígida como a Gokudō[1] usaria.”

Ameko ponderou sobre o que o amigo estava dizendo. “Parece que você está certo, mas tenho certeza de que as pessoas que queimaram a loja e me sequestraram eram os Oni Hitomi.”

Zhang Heng balançou a cabeça. “Novamente, a época em que eles apareceram é estranha. Já se passaram mais de 20 anos desde aquele acidente na rodovia. Por que eles escolheriam se vingar agora? E quem era aquele cara misterioso que ligou para ele? Alguém dos Oni Hitomi? Por que ajudar seu pai? Seu pai não é burro. Ele deveria perceber esses problemas, mas o cérebro dele está se recusando a pensar! É por isso que precisamos investigar isso.”

“Mas nós não temos nenhuma conexão com essas pessoas de antigamente”, disse Ameko ansiosamente.

“Não, agora estamos perto de uma descoberta. Se Asano Naoto acordou do coma, as enfermeiras e médicos que o atenderam saberão quem o visitou. Só precisamos rastrear a equipe que o resgatou para descobrir com quem ele entrou em contato durante aquele período.” Zhang Heng empurrou o carrinho de compras até a prateleira com fitas. “Mas antes de fazermos isso, precisamos manter seu pai quieto.”

…

Eles compraram 10 rolos de fita isolante preta e 2 rolos de corda de escalada. Levá-los de volta para a minivan, eles amarraram Takeda Takashi. Seguindo as instruções de Ameko, Zhang Heng dirigiu a L300 para um apartamento.

“Esse é o apartamento da minha prima. Ela é comissária de bordo. Voos internacionais. Ela quase nunca está em casa. Ela me deu as chaves para que eu pudesse ajudar a regar as plantas na varanda quando estou livre. Ninguém vai encontrar esse lugar”, disse Ameko enquanto abria a porta.

O apartamento era pequeno, mas bem equipado e mobiliado, arrumado e bem conservado.

Zhang Heng arrastou Takeda Tetsuya, que estava enrolado no cobertor, para a cama. A trégua desde a história da tigela de sopa tinha acabado. O homem estava agora meio acordado no apartamento, os olhos bem abertos, e engasgando com a fita tentando falar.

“Mesmo que você realmente vá procurar a sua morte, você precisa nos dar um tempo. Pelo menos não morra tão misteriosamente, ou o sacrifício de Kobayashi terá sido em vão.”

Zhang Heng não se importava se o dono da loja de frutos do mar seguia seu conselho ou não. Contanto que ele estivesse ainda enrolado como um pastel, não havia nada que ele pudesse fazer mesmo que discordasse.

Ameko pediu desculpas ao pai e, com a ajuda de Zhang Heng, usou o restante da corda para prender Takeda Tetsuya na cama para que ele não rolasse. Quando terminaram, eles dirigiram até a Biblioteca Metropolitana de Tóquio, uma biblioteca pública localizada em Minami-Azabu, em Minato City. Construída em 1973 com um acervo total de aproximadamente 1,8 milhão de volumes, era gratuita e aberta ao público.

Zhang Heng e Ameko foram procurar artigos de jornal sobre o acidente na corrida de rodovia que causou a morte de dois jovens, um incidente brutal em qualquer época.

Praticamente todos os principais jornais cobriram aquele acidente. Então, eles só precisavam encontrar a data exata para localizar os artigos correspondentes.

Ameko estava apenas no segundo jornal quando encontrou Kurobe Saburo, o médico responsável pelo tratamento de Asano Naoto. O Asahi Shimbun[2] havia feito uma entrevista com ele.

Zhang Heng pesquisou o nome na internet e descobriu que o Dr. Kurobe Saburo havia deixado seu cargo no hospital público para se tornar vice-presidente de um hospital particular — isso ia ser um pouco problemático. Pessoas desse nível eram muito ocupadas e vigilantes, não exatamente fáceis de abordar.

Ameko passou por mais uma dúzia de jornais com a mesma data e até encontrou artigos digitalizados no sistema da biblioteca. Eventualmente, ela encontrou uma nova descoberta em um tabloide local que já havia sido descontinuado. “Zhang-san, você acha que isso é útil?”

Ela se afastou para deixar seu companheiro olhar para a tela. Nestes últimos nove meses, Zhang Heng não apenas aprimorou suas habilidades de direção, mas também trabalhou em seu idioma. Além de frequentar aulas, ele também passava todos os minutos livres fortalecendo seu vocabulário. Seu trabalho árduo finalmente estava dando frutos. Ele agora conseguia se comunicar em japonês e, contanto que as palavras usadas nos jornais não fossem muito técnicas, ele conseguia entender a maior parte delas.

“Hayami Rinko. Ela é a enfermeira?” Zhang Heng foi atraído por uma senhora idosa de aparência séria.

“Sim. Ela trabalhou no hospital por 32 anos. Dizia que Asano Naoto estava em estado crítico quando foi internado. Como ela era a enfermeira mais experiente do hospital, ela foi designada para o caso dele, não dormindo por 2 dias e 2 noites. Infelizmente, no final, eles não conseguiram salvá-lo. Se olharmos para a idade dela... Ela provavelmente já está aposentada.”

“Vamos encontrar o Dr. Kurobe Saburo primeiro. Se não, teremos que encontrar Hayami Rinko.” Zhang Heng decidiu.

Como eles esperavam, não foi fácil conseguir falar com Kurobe Saburo. Como um cirurgião expert em Tóquio, seus vários números de telefone eram publicados online, mas quem atendia o telefone era sua assistente.

Apesar da pessoa do outro lado ser educada, ela foi firme e inflexível sobre não conseguir marcar um horário para eles. A agenda do Presidente Kurobe Saburo estava totalmente lotada até o final do mês. Zhang Heng e Ameko decidiram esperar o médico em frente ao prédio do hospital onde ele trabalhava. Depois de duas horas de espera, finalmente o avistaram.

Encontrando-o por apenas alguns minutos, Kurobe Saburo alegou que não se lembrava muito do que aconteceu naquele ano. Depois de uma ou duas perguntas, ele já parecia irritado. Abrindo a porta de seu Mercedes preto, ele disse: “Se houver mais alguma coisa, vocês podem procurar minha assistente. Tenho um compromisso com alguns amigos do Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar.”

Zhang Heng não pressionou o homem por mais informações. Kurobe Saburo não era um peso-pena, como Takeda Tetsuya. Se ele desaparecesse ou fosse forçado a confessar, chamaria muita atenção. Além disso, esse cara pode realmente não se lembrar do incidente. Um especialista como ele às vezes tinha que fazer mais de uma dúzia de operações por dia. Depois de sair da mesa de operação, ele ficaria tão cansado que poderia até esquecer o próprio nome.

Ameko assistiu a Mercedes partir e então se virou para Zhang Heng. “E agora?”

“Vamos tentar encontrar Hayami Rinko. Ela trabalhou no hospital por décadas. Alguém certamente sabe para onde ela foi depois de se aposentar.”

[1] Gokudō: Yakuza (máfia japonesa).

[2] Asahi Shimbun: Um dos maiores jornais do Japão.