Volume 16 - Capítulo 1506

A Sra. Miller parecia uma leoa furiosa diante do guarda florestal, mas na verdade estava prestes a desabar. Desde que sua filha desapareceu, há mais de dez dias, ela vinha se afogando em arrependimento e culpa. Dormia apenas duas ou três horas por dia, sempre acordada por pesadelos. Cada toque no telefone a fazia acreditar que sua filha havia sido encontrada sã e salva, ou que estava bem, com apenas um pequeno ferimento, contanto que estivesse viva.

Desde o anúncio oficial do fim das buscas no parque florestal por motivos climáticos, ela tentara retomá-las por conta própria. Após fracassar, distribuiu panfletos a todos os turistas que encontrou, pedindo ajuda para encontrar a filha.

Todos haviam desistido, mas ela nunca desistira. Mas até mesmo ela estava chegando ao seu limite.

Quando alguém bateu de repente na janela, ela pensou que o maldito inspetor havia mudado de ideia e queria expulsá-la do condado naquela hora. Ela não aguentava mais e estava prestes a explodir, mas viu Zhang Zian do lado de fora.

Ela ficou atônita. Rapidamente enxugou as lágrimas no canto dos olhos e abaixou o vidro.

“Sra. Miller, certo? Eu sou... Jeff, um turista chinês, mas sinto muito pela sua situação.” Zhang Zian estendeu a mão e apertou a dela para transmitir sua solidariedade.

“Obrigada, Jeff.” A Sra. Miller forçou um sorriso e apertou sua mão. Ela havia recebido muitos olhares de desprezo nos últimos dias, e até mesmo uma simpatia vazia era preciosa para ela.

“Na verdade...” Zhang Zian se virou e apontou para as barracas, esteiras impermeáveis e outros equipamentos de camping amarrados no teto de seu carro. “Eu também planejo entrar nesta floresta a pé, sozinho, assim como sua filha.”

A Sra. Miller o olhou preocupada. Ela não queria que esse jovem, que parecia ter a mesma idade de sua filha, repetisse os erros dela.

“Jeff, me escuta. Não é seguro na floresta. Não entre sozinho. Pelo menos encontre um companheiro.” Ela aconselhou.

Zhang Zian sorriu. “Sra. Miller, eu não entrei na floresta para uma simples aventura. Tenho um motivo para entrar na floresta. Além disso, você não precisa se preocupar muito com a minha segurança. Eu sei kung fu.”

Enquanto falava, fez alguns movimentos de Wing Chun. Seus golpes eram rápidos e ferozes, e a Sra. Miller ficou impressionada.

“Como esperado, os chineses são todos mestres de kung fu.” Ela exclamou admirada.

Zhang Zian só queria aumentar sua confiança, então não esclareceu o mal-entendido. Além disso, ele não esperava que o Kung Fu garantisse sua segurança na floresta. Mesmo que ele chamasse o Ye Wen, ele não conseguiria lutar sozinho contra um urso-negro ou uma puma. Na floresta, a única coisa que poderia garantir a segurança de alguém era a calma e a atenção. Claro, também havia os elfos.

“O que eu quero dizer é que ainda não pensei em uma maneira de entrar na floresta... Então pensei, já que vamos entrar de qualquer jeito, posso muito bem perguntar por qual caminho sua filha entrou. Se possível, planejo seguir sua rota. Talvez eu possa ajudá-la a encontrá-la...” Ele disse.

Os olhos da Sra. Miller se arregalaram de repente, e ela cobriu a boca, olhando para ele com descrença.

“Sério? Você está falando sério? Meu Deus! Meu Deus! Você não está brincando comigo, não é?”

“Claro que não.” “Você pode acreditar em mim,” disse Zhang Zian solenemente. “Eu não sou religioso, então não vou jurar por Deus. Mas posso jurar pela minha carteira.”

A Sra. Miller ficou atônita por um momento, pensando que essa poderia ser uma maneira única de jurar para os chineses, então não perguntou mais. Mais importante, alguém estava disposto a ajudá-la a encontrar sua filha na floresta. Mesmo que ele fosse enviado pelo diabo do inferno, ela não se importaria.

Ela olhou cautelosamente para o centro de visitantes e viu o inspetor olhando em sua direção com suspeita. Ela imediatamente disse: “Eu acredito em você, mas não é conveniente conversar aqui. Me siga.”

Zhang Zian entendeu e voltou para seu carro. Ele fez sinal para os elfos que estavam passeando lá fora entrarem.

A temperatura caiu à noite. Os elfos tinham pelos para mantê-los aquecidos, então não odiavam o clima fresco, mas a umidade crescente os deixava um pouco desconfortáveis.

“Quem é essa pessoa?” Fina perguntou.

Zhang Zian explicou brevemente que a filha dela havia desaparecido na floresta. Considerando que ela havia participado do trabalho de busca e resgate por mais de duas semanas, ele achou que ela deveria estar mais familiarizada com a situação nas redondezas, então planejava perguntar a ela sobre a situação e ajudar um ao outro.

“Verdade,” concordou Old Time Tea.

Depois que o carro da Sra. Miller partiu, ele a seguiu.

Havia neblina.

A visibilidade da estrada ficou muito baixa, e as matas escuras de ambos os lados eram como fantasmas que apareciam e desapareciam na névoa. Zhang Zian só conseguia seguir as luzes do carro à sua frente à distância, o que lhe lembrou sua experiência de dirigir na tempestade de areia no deserto do Saara. A diferença era que um era um clima extremamente seco, enquanto o outro era um clima extremamente úmido.

Os dois dirigiram muito devagar, especialmente ao fazer curvas. Eles eram quase como caracóis. Todos os carros na estrada desapareceram. O número de carros que encontraram podia ser contado nos dedos de uma mão. Parecia que ninguém queria dirigir à noite em um dia tão nebuloso, pois era fácil se colocar em perigo.

Após uma distância desconhecida, o carro da Sra. Miller virou em uma pequena estrada, e a estrada ficou acidentada.

Depois de um tempo, o carro da frente parou.

Zhang Zian também parou o carro lentamente e viu uma cabana na floresta à sua frente.

Era realmente uma cabana de madeira muito simples e rústica. Não era algum tipo de área rural. Havia apenas duas casas, e havia uma pilha de lenha do lado de fora da casa. Parecia uma cabana de caça ou um lugar onde as pessoas viviam em reclusão nas montanhas.

A Sra. Miller já havia descido do carro e estava parada na porta da cabana, o chamando para entrar.

Zhang Zian e os elfos a seguiram para dentro da casa.

“Por favor, sente-se. Este lugar foi emprestado a mim por uma pessoa gentil porque eu não quero ir embora. Se minha filha for encontrada, quero vê-la imediatamente.”

Ela estava ocupada ligando o gerador a diesel e a eletricidade na casa de madeira. Luzes quentes acenderam e expulsaram a escuridão.

Então, ela trouxe alguma lenha e acendeu a lareira. À medida que as chamas subiam, o cômodo ficou quente.

Todos os elfos foram atraídos por uma cabeça de veado na parede. A cabeça de veado era muito realista, e estava pregada na parede como um espécime. Seus olhos negros redondos refletiam a luz.

Esses espécimes eram comuns nos Estados Unidos. O dono da casa usava o espécime para mostrar que era um excelente caçador. Claro, quem fez o espécime pode não ser o dono atual, mas o pai, o avô ou até mesmo um ancestral do dono atual.

Os elfos não estavam acostumados e acharam um pouco cruel. Além disso, eles não tinham medo de serem observados enquanto dormiam por esta cabeça de veado?

“Chá ou café?” Perguntou a Sra. Miller.

“Chá”, disse Zhang Zian. Suas roupas durante o dia eram muito finas, e ele realmente precisava de uma xícara de chá quente para se aquecer.

A Sra. Miller fez uma xícara de chá para si mesma, sentou-se e contou a Zhang Zian o que havia acontecido após o desaparecimento de sua filha.

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