Capítulo 21

Depois de garantir a voz base, Fang Zhao partiu para alugar equipamentos profissionais para a engenharia de som. Naturalmente, a gravadora tinha os melhores equipamentos desse tipo, além de outros aparelhos e ferramentas de ponta. Mas todo mundo, independente do cargo ou departamento, tinha que pagar pelo aluguel.

Alguns dos equipamentos mais populares precisavam ser reservados com antecedência. A boa notícia era que não havia competição para o tipo de equipamento necessário para um projeto de ídolo virtual, então reservas antecipadas não eram necessárias. Fang Zhao conversou com Bu Lai e solicitou o material necessário ao departamento de patrimônio.

Fang Zhao também pediu emprestada uma técnica de outro departamento para trabalhar na voz. Era uma jovem, recém-formada em pós-produção musical, engenharia de voz e afins. Ela tinha acabado de ser contratada pela Asa de Prata e, por ser novata, foi escolhida como a "cobaia" quando Fang Zhao a chamou.

"O-olá, meu... meu nome é Song Miao. Sou engenheira de som. Este é o meu... meu comprovante de formatura e diploma." Song Miao apresentou suas credenciais. Ela era uma recém-chegada ansiosa que gaguejava.

Fang Zhao observou a estagiária. Seus cabelos um pouco compridos estavam presos em um rabo de cavalo; ela vestia um conjunto de moletom e tênis — o visual típico de uma técnica. Carregava uma caixa de ferramentas e parecia tensa, provavelmente nervosa com seu novo emprego.

Depois de fazer algumas perguntas sobre produção vocal, Fang Zhao chamou Pang Pusong. "Leve a Song Miao para nosso estúdio."

"Sim, senhor!" Era hora de gravar. Pang Pusong estava pronto para a ação.

Criar um banco de dados vocal completo exigia um sistema profissional. Agora que os equipamentos estavam no lugar, Song Miao cuidaria do resto. Ela gravaria e processaria amostras vocais e construiria um banco de dados vocal.

Os equipamentos mais modernos de engenharia de som eram altamente automatizados, exigindo menos mão de obra do que antes. Caso contrário, Song Miao teria muito trabalho pela frente. Com a voz base pronta, Fang Zhao fez uma visita a Zu Wen para ver como estava o visual do ídolo virtual.

"Certo, precisamos de um modelo de olhos?", perguntou Zu Wen. O ídolo virtual era uma árvore antropomórfica, então eles não podiam contar com muitas expressões faciais. Assim, o olhar era ainda mais importante.

Modelos de olhos eram atores que forneciam imagens de olhos para ídolos virtuais. Atores que não eram bonitos, faltavam de influência ou não recebiam muito apoio por causa de azar tinham um status baixo na indústria. Era difícil para eles ganhar exposição, papéis em filmes eram difíceis de conseguir, e os que eram oferecidos eram pouco expressivos, então eles muitas vezes aceitavam outras tarefas, como fornecer imagens de olhos para ídolos virtuais.

Equipes de projetos menos exigentes usavam imagens de olhos existentes de um banco de dados, como imagens de filmes anteriores, e incorporavam essa proeza de atuação em seu ídolo virtual. Mas equipes de projetos mais exigentes gravavam novas imagens em uma variedade de cenários.

Mesmo atores e atrizes premiados faziam apresentações dentro de um contexto de enredo e se baseavam na psicologia de seus personagens. Se o ídolo virtual fosse configurado em um contexto diferente e tivesse uma personalidade diferente, essas imagens de olhos não seriam aplicáveis. Elas até mesmo poderiam afastar as pessoas.

Pessoas que resistiam aos ídolos virtuais muitas vezes os acusavam de serem cópias descaradas de atuações, mas as equipes de projetos por trás desses ídolos virtuais não se importavam. Era assim que os ídolos virtuais eram projetados. Todos faziam a mesma coisa. Contanto que pudessem atrair uma audiência.

Zu Wen perguntou sobre modelos de olhos porque percebeu o quanto Fang Zhao estava levando o projeto a sério.

"Conversei sobre isso com o chefe Du ontem. Ele disse que tentaria arranjar alguém para nós."

Enquanto Fang Zhao falava, Du Ang chegou ao 50º andar com outra pessoa.

Embora Du Ang não quisesse microgerenciar o projeto do ídolo virtual, ele era o gerente responsável, afinal, então não poderia ser completamente indiferente. Depois de perguntar a Fang Zhao sobre o visual de seu ídolo virtual por curiosidade, Du Ang ficou em profunda reflexão em seu escritório pelo resto do dia. Ele até se perguntou se deveria reverter as decisões anteriores de Fang Zhao e assumir as rédeas ele mesmo.

Mas Du Ang acabou pensando bem. Ele sabia que não era tão criativo. Não importava o que Fang Zhao decidisse, agora que o projeto estava em andamento, ele daria total controle a Fang Zhao. Mesmo que ele falhasse e se tornasse alvo de ridículo, ele poderia atribuir isso a uma experiência de aprendizado. Ele era um jovem, afinal. Adversidade era uma coisa boa, e não importava o quão mal o projeto sem saída falhasse, a gravadora não colocaria toda a culpa em um novato como Fang Zhao.

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Então, depois que Fang Zhao apareceu ontem, Du Ang ligou para alguns amigos que gerenciavam atores.

Independentemente de você ser cantor ou ator, todos eram classificados internamente. Eles eram classificados em seus contratos de grau D a A, sendo A o mais alto. Os melhores talentos eram classificados como S, que era uma categoria diferente.

Talentos de grau D eram tipicamente recém-chegados ou jogadores marginais. Du Ang visou mais alto, então quando pediu emprestados atores aos seus amigos, ele abordou agentes que gerenciavam atores de grau B e C.

"Não posso te dar nenhum ator B. Eles são todos atores A em potencial. Eles não podem se dar ao luxo de tropeçar. Mas eu poderia escolher entre meus atores C." Foi assim que um velho amigo havia respondido ontem. Ele trouxe o ator hoje.

Um ator C aparecendo e fazendo seu trabalho seria suficiente, pensou Du Ang. Mesmo que um ator C não fosse tão competente, ele ainda seria melhor do que muitos outros. Se ele não funcionasse, eles poderiam usar imagens de olhos do banco de dados. Isso economizaria muitos problemas.

"Este é Ji Polun. Ele estrelou um filme sobre o Período da Destruição. Ele deve ser capaz de ajudá-lo." Du Ang saiu depois de dar um breve informe a Fang Zhao.

Fang Zhao avaliou o ator emprestado. Ele sabia que Ji Polun era um ator C. Ele não estava totalmente claro sobre a distinção entre os diferentes graus e não conseguiu encontrar muitas informações relevantes em sua nova memória, então foi educado. Ji Polun estava fazendo um favor a eles, afinal.

Em contraste com o nervosismo e a tensão de Song Miao, este ator se portava como uma estrela. Naturalmente, ele era bastante bonito. Hoje em dia, as pessoas que podiam se tornar estrelas não eram feias. Seu cabelo estava meticulosamente penteado e ele estava ereto como uma vara. Seus gestos eram elegantes e refinados. Mas tudo era artificial.

Ji Polun examinou a mobília do 50º andar com olhos perspicazes e olhou para Fang Zhao e sua companhia, seu olhar transbordando de superioridade e arrogância.

"Vamos começar. Que tipo de imagens vocês estão procurando? Estou com pouco tempo." Depois de tirar o pó de suas mangas, pó inexistente, Ji Polun começou a andar.

Zu Wen olhou para Fang Zhao, que assentiu, então ele levou Ji Polun ao estúdio de filmagem. "Por aqui."

Fang Zhao explicou a cena a ele. Ele foi interrompido por Ji Polun depois de apenas duas frases. "OK, entendi. Já fiz isso antes. Me dê um pouco de espaço." Ele desviou o olhar para Zu Wen. "Prepare-se. Estou prestes a começar."

Fang Zhao não respondeu. Ele recuou e sentou na cadeira ao lado de Zu Wen. Ele não ficou ofendido com a atitude de Ji, contanto que eles conseguissem as imagens certas.

De sua parte, Ji Polun começou a atuar com afinco depois de criar seu clima.

E veja só, embora Ji Polun fosse um babaca insuportável que olhava para todos de cima, ele levava sua profissão a sério. A única coisa era…

"Estou pensando, por que não simplesmente encontramos algumas imagens adequadas no banco de dados?", digitou Zu Wen em sua pulseira. Ji Polun ainda estava atuando, então ele não podia dizer o que pensava.

Ji Polun estava atuando com propósito. Dava para perceber que ele não estava se segurando, mas ainda ficava consideravelmente aquém de um ator de primeira linha. Ficava ainda mais óbvio em close. Zu Wen tinha visto muitos filmes ambientados no Período da Destruição recentemente. Em comparação, a atuação de Ji Polun era um pouco estranha. Era melhor procurar no banco de dados.

A sobrancelha de Fang Zhao se franziu. Depois de ler a mensagem de Zu Wen, ele se levantou, caminhou em direção a Ji Polun e deu um tapinha em seu ombro.

"O que você está fazendo? Você não vê que estou atuando?", Ji Polun ficou furioso. "Você sabe o que significa estar em personagem? Você interrompeu meu raciocínio."

Ji Polun ficou furioso por ter levado um tapinha no ombro justamente quando estava entrando em personagem. Ele virou a cabeça e viu Fang Zhao levantar a mão e apontar para o lado. "Sai da frente."