Capítulo 18
Superstars of Tomorrow
Heróis de guerra do Período da Destruição não podiam ser usados como ídolos virtuais sem maiores cuidados. Quando os ídolos virtuais foram lançados, algumas empresas modelaram seus ídolos a partir de heróis de guerra, mas muitas vezes distorciam a imagem da pessoa real, o que enfurecia os descendentes desses heróis. Eles se uniram para acabar com essa tendência.
Empresas de ídolos virtuais foram proibidas de basear seus designs em heróis de guerra reais do Período da Destruição ou mesmo usar seus nomes. Quando eram feitas exceções, eram necessários processos de verificação rigorosos. Violações resultavam em ações judiciais.
De jeito nenhum ele usaria a imagem de um colega veterano, e Fang Zhao nunca considerou se desenhar. Ele estava ali, na carne e osso. Se quisesse fazer algo, poderia fazê-lo ele mesmo. Não havia necessidade de uma versão virtual dele.
Mas Fang Zhao ainda preferia se inspirar em pessoas e eventos que lhe haviam causado uma profunda impressão. Se pessoas reais do fim dos tempos estavam fora de questão, então ele encontraria inspiração em outro lugar.
Fang Zhao trabalhou por dois dias seguidos, fazendo pausas apenas para comer e dormir. Ele trabalhou em seu canto, esboçando e redesenhando antes de completar um protótipo. Ele não era um artista visual — suas habilidades de desenho eram limitadas. Ele deixaria que os profissionais aprimorassem seu design. Ele só precisava criar um rascunho.
Outro meio-dia chegou. Ficou cada vez mais claro lá fora.
Um esboço apareceu no papel espalhado sobre a mesa na frente de Fang Zhao. Mesmo que não fosse muito detalhado e refinado — não mais que um contorno grosseiro —, qualquer um poderia dizer que era a imagem de uma árvore.
Fang Zhao respirou fundo. Ele não sabia se era a decisão certa, mas foi o que lhe veio à mente.
"Longxiang Tianluo."
O Longxiang Tianluo era uma planta comum durante o apocalipse. Ninguém sabia como era antes do fim dos tempos, mas, a julgar pelo seu tamanho, provavelmente era descendente de uma espécie comum e amplamente distribuída pelo mundo. Muitas espécies morreram durante o fim dos tempos, que viu uma rodada maciça de extinções, mas algumas plantas sobreviveram após sofrer mutações. O Longxiang Tianluo, por exemplo.
O nome Longxiang Tianluo, que significava aproximadamente "poderoso e extenso", foi cunhado por um botânico. Infelizmente, o botânico morreu nos primeiros dias do apocalipse. Ninguém se lembrava de seu nome, mas o nome Longxiang Tianluo sobreviveu.
Em uma época em que a maioria das plantas murchou, essa espécie de árvore sobreviveu ao fim dos tempos. Era uma das raras plantas do apocalipse que não era venenosa e tinha valor medicinal. Durante o apocalipse, muitos tipos de medicamentos foram derivados do Longxiang Tianluo.
Ao projetar seu protótipo, Fang Zhao se lembrou de uma conversa que teve com alguns velhos amigos.
"Velho Zhao, você não acha que nós três somos um pouco parecidos com o Longxiang Tianluo? Éramos apenas pessoas comuns antes do fim dos tempos — eu era um guarda prisional e Su Mu cuidava de seu gado..."
"Velho Xi, você está errado. Eu era pastor", corrigiu Su Mu.
"A mesma coisa. Veja, Velho Zhao — um pastor, um professor, um guarda prisional e um compositor. Todas pessoas comuns. O apocalipse mudou tudo. Não somos só nós. Ninguém que sobreviveu parece como costumava ser. Não foi pela fama — tudo foi em nome da sobrevivência, não importa em que nos tornamos."
Durante o fim dos tempos, ele usou várias ferramentas de madeira feitas de Longxiang Tianluo. Vacinas também foram extraídas da árvore. Você poderia dizer que o Longxiang Tianluo e a humanidade sobreviveram ao apocalipse de mãos dadas.
Alguém brincou certa vez que o Longxiang Tianluo era outro camarada.
Fang Zhao guardou seu desenho, lavou o rosto e desceu.
Depois de ver Fang Zhao pela primeira vez em três dias, Yue Qing e Ai Wan se aproximaram para conversar.
"Você ficou trancado trabalhando nos últimos dias?"
"Sim." Fang Zhao comprou mais comida na loja de Yue Qing. Ele comeu enquanto tomava sol.
"Não é fácil ser um tipo criativo. Exige muita força de cérebro", disse Ai Wan.
Fang Zhao conversou brevemente com Yue Qing e Ai Wan. Quando o sol se pôs, ele voltou para seu apartamento para arrumar as coisas, depois pegou sua pasta e foi para a sede da Asa de Prata. Ele foi direto para o 50º andar.
Ele se perguntou se Zu Wen havia passado outra noite em claro jogando em seu escritório. Seu único funcionário só respondeu após vários gritos.
"Quem é você? Ah, certo, o novo produtor." Zu Wen ainda estava em choque. Ele quase havia esquecido que Fang Zhao havia sido designado para o departamento de ídolos virtuais. Felizmente, ele se recompôs a tempo.
"Você decidiu sobre um protótipo?", perguntou Zu Wen com um bocejo.
"Terminei um rascunho." Fang Zhao abriu o caderno e o colocou diante de Zu Wen.
Zu Wen olhou para a página e ficou em branco por dois segundos. Ele esfregou os olhos e deu outra olhada cuidadosa. Após um longo silêncio, ele exclamou: "Ou eu não estou totalmente acordado ou você enlouqueceu."
A primeira reação de Zu Wen foi incredulidade. Você está brincando comigo?
"Uhm, se não me engano, você desenhou uma... árvore."
Zu Wen havia se perguntado nos últimos dois dias o que Fang Zhao inventaria. Ele até se perguntou se Fang Zhao escolheria características de vários ídolos virtuais como os designers de ídolos virtuais anteriores haviam feito — esse nariz, aqueles olhos, essa cara e aquele corpo. Nunca lhe ocorreu que Fang Zhao entregaria uma árvore.
Havia todos os tipos de ídolos virtuais — humanos, animais, fadas e demônios. Mas como um veterano designer de ídolos virtuais, Zu Wen nunca havia visto uma planta.
Se fosse uma planta, tudo bem. Mas tinha que ser uma planta única, não é? Mais fofa que o normal, mais atraente que a planta média ou mais colorida. Caso contrário, como você iria atrair seguidores? Mas Fang Zhao era um rebelde.
Irmão, você está querendo se tornar o caso perdido da indústria moderna de ídolos virtuais?
Zu Wen olhou para Fang Zhao, que acenou firmemente com a cabeça. Seu mundo desabou.
"Que tipo de árvore é?", perguntou Zu Wen, apontando para o desenho. Ele queria rasgá-lo em pedaços.
"Longxiang Tianluo."
"O quê?"
"Basicamente o que você conhece como árvore Tianluo."
"Desde quando as árvores Tianluo são chamadas de 'Longxiang Tianluo'?" Um Zu Wen cético começou a digitar em seu computador.
"Também conhecida como Longxiang, a Tianluo é um produto do Período da Destruição. Era uma gigante entre as plantas do fim dos tempos." Zu Wen leu palavra por palavra a pesquisa que havia consultado sem um pingo de constrangimento. "Desculpe, fui mal em botânica. É a primeira vez que ouço esse nome."
"Você realmente quer fazer isso? Quero dizer, você já falou com o chefe Du?", perguntou Zu Wen.
"O chefe Du está ocupado", respondeu Fang Zhao.
"Entendido." Independentemente de Du Ang estar realmente ocupado, ele certamente não queria ter nada a ver com o projeto de ídolo virtual, então Fang Zhao estava dando as cartas.
"Quanto tempo você precisa para criar uma imagem virtual detalhada?", perguntou Fang Zhao.
"Com base em seu protótipo, provavelmente uma semana. Não pense que sou um trabalhador lento — sou só eu, afinal. Uma semana é bem rápido."
O protótipo era como um esboço, o primeiro passo para decidir a aparência de um ídolo virtual. Revisões e detalhamento do design ainda estavam por vir.
Os ídolos virtuais tinham vantagem sobre os ídolos reais no sentido de que a imaginação era o único limite quando se tratava de seu potencial estético.
Mas quão bonita uma árvore poderia ser? Mesmo uma árvore antropomórfica não era tão atraente.
Um design cartunesco poderia torná-la mais fofa.
Zu Wen estava brainstorming como melhorar o protótipo quando ouviu Fang Zhao dizer: "Teremos que preparar um videoclipe para acompanhar o lançamento."
"Esse é o procedimento padrão. Ah, falando nisso, você precisa se preparar para a fundição de almas", disse Zu Wen.
Finalizar a aparência do ídolo virtual era apenas o primeiro passo. Em seguida, vinha o processo mais importante da fundição de almas.
Fundição de almas se referia ao processo de injetar vida no ídolo virtual, criar uma história de fundo, adicionar uma voz e personalidade e assim por diante.
Decidir a história pessoal do ídolo virtual, de onde ele veio e como ele se comportava.
O objetivo era permitir que os fãs o entendessem melhor.
É disso que se tratava a fundição de almas.
O lançamento de um ídolo virtual geralmente era associado a um videoclipe. Por exemplo, a Neon Culture e a Tongshan True Entertainment lançaram videoclipes quando inscreveram Xun Huai e Fei Lisi no novo concurso de talentos.
Normalmente, o primeiro videoclipe de um ídolo virtual na Nova Era contava uma história pessoal e apresentava sua personalidade.
Lançar um ídolo virtual também envolvia contar histórias. Talvez ninguém prestasse atenção no começo, mas se o ídolo se tornasse uma estrela, você teria que estender o enredo.
As equipes de ídolos virtuais planejavam com antecedência antes de dar o primeiro passo.
Se você só queria se sair bem, podia brincar e manter as coisas simples, mas se quisesse fazer um bom trabalho, isso envolvia muito preparo.
É por isso que os projetos de ídolos virtuais eram tão caros. Havia muitos detalhes a considerar.
"Eu posso cuidar da aparência do ídolo virtual. Você precisa começar a procurar uma voz e começar a recrutar outros técnicos. Será preciso um especialista para projetar uma voz profissional. Essa não é minha especialidade. Contratar mais técnicos é essencial. Não vou conseguir me virar sozinho por muito mais tempo. Seja contratando novos funcionários ou pedindo emprestados funcionários de outros departamentos, quanto antes você decidir, melhor. Quanto a uma voz inicial, temos tantos cantores contratados por nossa gravadora. Apenas escolha um", acrescentou Zu Wen.