Capítulo 17
Superstars of Tomorrow
Fang Zhao ainda estava de testa franzida, então Chu Guang ligou a tela de sua pulseira e mudou para o modo desenho.
"Para simplificar...",
Chu Guang desenhou dois círculos na tela e os conectou com uma linha reta. Apontou para o círculo da esquerda. "Digamos que este seja o tipo durão." Então gesticulou para o círculo da direita. "Este é o tipo 'menininha'."
Fang Zhao assentiu.
Chu Guang desenhou um terceiro círculo no meio da linha. "Este é o híbrido. Durante a Era Reg, a maioria dos ídolos virtuais eram centristas ou de centro-esquerda. Mesmo que existissem ídolos de direita, eles eram minoria. Mas depois da Era Reg, os ídolos virtuais viraram para a direita. É por isso que meu tio fez aquele comentário. Embora ele estivesse exagerando e as coisas não sejam tão ruins assim, os dados gerais corroboram essa tendência."
Fang Zhao entendeu. Ele também havia lido sobre a transformação dos ídolos virtuais em sua pesquisa. Para competir com ídolos reais, os ídolos virtuais tiveram que se reinventar — e sua evolução, de fato, se inclinou para a direita do espectro, como Chu Guang havia dito.
Chu Guang desligou a tela da pulseira. "Esta é uma era visual. Os padrões de beleza mudam de geração em geração. Os ídolos de ponta da Era Reg podem não ter sucesso se forem transportados para os dias de hoje. Você pode ver traços dos ídolos clássicos da Era Reg nos ídolos virtuais de hoje, mas eles foram adaptados aos padrões estéticos atuais para se encaixarem melhor nas preferências visuais predominantes. Assim como nossos estilos como compositores evoluirão ao longo de nossas vidas."
"Um empresário certa vez disse: 'O mercado sempre está certo. Se você não consegue se encaixar, então o problema está em você. Você deve mudar com os tempos e não lutar contra o mercado'."
Fang Zhao ainda parecia confuso, então Chu Guang ofereceu mais consolo. "Mas você não precisa levar essas coisas muito a sério. Você é um compositor, não um produtor profissional de ídolos virtuais. Além disso, a Asa Prateada não se importa muito com o projeto de ídolo virtual. Apenas baseie seu design nos ídolos virtuais anteriores da empresa e termine o projeto logo. Compor é sua prioridade. Vamos esperar por você nas paradas."
Havia muitas outras paradas além da Parada Novos Pioneiros. A Parada Novos Pioneiros era apenas uma parada inicial. Eles tinham muitas outras paradas para escalar.
Depois de sair do campus, Chu Guang dirigiu em seu carro voador. Fang Zhao também embarcou em seu trem. Ele precisou fazer uma baldeação para chegar à sua rua escura.
Quando Fang Zhao chegou em casa, já eram 16h. A rua escura ainda estava escura.
Cabelo Crespo sentiu a chegada de Fang Zhao e estava esperando na porta. Quando Fang Zhao entrou, ele gemeu e abanou o rabo vigorosamente.
Fang Zhao examinou seu apartamento. Nada estava quebrado. Ele acariciou a cabeça do cachorro e colocou comida em seu prato.
Ele acabara de guardar sua maleta e mal havia terminado um copo d'água quando sua pulseira indicou uma chamada.
Fang Zhao levantou as sobrancelhas ao ver o identificador de chamadas.
Quando ele atendeu, o rosto de Fang Sheng apareceu.
Depois de ser superado por Fang Zhao na Parada Novos Pioneiros, as ações de Fang Sheng na Neon Culture sem dúvida sofreram, embora não tivessem desabado completamente.
Era o primeiro contato deles em algum tempo. Fang Sheng parecia menos arrogante. Sua terrível palidez, olhos inchados e as olheiras escuras sugeriam que ele estava em péssimas condições. Fazia um tempo que ele não dormia bem.
"Seu malandro safado." Fang Sheng rangeu os dentes.
"Obrigado." Fang Zhao estava alheio à raiva em seu tom. Ladrões tinham o direito de ficar bravos?
"Você deve estar radiante por ter me dado um baita golpe, hein?" Fang Sheng estava convencido de que Fang Zhao havia guardado uma música dele como precaução. Caso contrário, de onde veio a música "hehe"? Ele nunca soube dela quando eram próximos.
Não se podia culpar Fang Sheng por suas suspeitas. No entanto, uma entrada de diário escrita durante um momento de desgosto era muito particular. A menos que Fang Zhao completasse a peça, ele nunca a mostraria a ninguém, mesmo a Fang Sheng, a quem ele considerava um amigo próximo naquela época.
Fang Zhao ignorou a pergunta. Ele colocou seu copo e encarou Fang Sheng. "Você acha que isso acabou?"
Fang Sheng ia caçoar de Fang Zhao por estar preso ao projeto de ídolo virtual na Asa Prateada. Em vez disso, ele foi pego de surpresa pela resposta de Fang Zhao. "O que você quer dizer?"
"Espere e veja."
Esperar o quê?
O que Fang Zhao tinha na manga?
Será que Fang Zhao poderia ter guardado outras músicas?
"O que você quer dizer, Fang Zhao? Seja direto comigo."
Fang Zhao desligou, ignorando o Fang Sheng apavorado.
Ele foi até o canto onde compunha e abriu a gaveta onde o dono original de seu corpo guardava seu diário. Ele adicionou a medalha que havia recebido hoje na formatura da Associação de Música de Yanzhou por seu quinto lugar no concurso de novos talentos.
Embora Fang Zhao tivesse arranjado a música, o dono original de seu corpo era o compositor. Ele merecia o crédito.
"Vou cuidar do resto."
Agora que ele havia se formado, Fang Zhao não precisava mais ir ao campus. Também eram férias de verão, e o próximo curso de ídolo virtual não começaria antes de setembro. Era apenas início de julho. Isso era mais de um mês de distância.
Fang Zhao tinha que elaborar uma proposta de projeto no próximo mês; caso contrário, ele estaria muito ocupado para participar da aula de ídolo virtual no próximo semestre.
Recrutar uma equipe podia esperar. Primeiro, Fang Zhao tinha que decidir a aparência de seu ídolo virtual.
Fang Zhao entendeu tudo o que Chu Guang havia dito, mas ele era uma relíquia do passado, afinal. Ele ainda estava se adaptando.
Por que não manter o núcleo dos ídolos virtuais do passado e reformulá-lo?
Os ídolos virtuais tinham uma vantagem: eles não precisavam ser humanos. Havia um enorme mercado para as fadas e demônios que dominavam a Era Reg e animais de estimação fofos e peludos. Alguns dos clássicos duraram várias gerações. Diferentes estilos atendiam a diferentes públicos.
O mercado.
Como atender ao mercado?
Mas o mercado era um mistério. Ninguém tinha uma resposta absoluta.
Fang Zhao ainda estava lutando no dia seguinte.
Enquanto tomava café da manhã pela manhã, Fang Zhao notou o caderno de papel saindo de sua maleta. Ele o usava para anotar informações quando estava pesquisando em seu escritório. Eventualmente, houve muitas informações para anotar, então ele começou a escanear páginas com sua pulseira.
Mas entre as poucas linhas do caderno, havia uma citação que ficou com ele. Algo que o pai dos ídolos virtuais, Reg Smith, havia dito: "Eu só venero o que crio."
Compor era uma forma de criatividade.
Mesmo um artista preso em uma gaiola era livre de coração.
"Eu só venero o que crio."
Fang Zhao repetiu a citação novamente em voz baixa e riu. Ele abriu o caderno e começou a desenhar com uma caneta.
Ninguém sabia que o núcleo deste corpo havia sobrevivido ao fim dos tempos. Fang Zhao não conseguia se livrar das experiências de sua alma.
Em vez de ficar se questionando o tempo todo, por que não se dar rédea livre?
O tempo passou e a luz começou a entrar pelas janelas. O sol do meio-dia estava prestes a chegar.
Vestido com uma regata e calças largas, Yue Qing arrastou uma cadeira para sua loja para seu bronzeado diário. Ele se surpreendeu que Fang Zhao ainda não tivesse aparecido.
"O garoto saiu?", Ai Wan parou para perguntar.
"Não sei. Não o vi esta manhã." Yue Qing examinou a janela de Fang Zhao, que estava aberta.
"Ele não saiu. O garoto ainda está lá dentro", confirmou Yue Qing.
"Isso é estranho. Muito incomum." Ai Wan balançou a cabeça. Por hábito profissional, ele havia estudado Fang Zhao por dias. Havia algo de errado com ele. Ele era um pouco reservado. Talvez todos os artistas fossem assim.
Dentro do apartamento, Cabelo Crespo tinha acabado de tomar seu café da manhã e estava descansando tranquilamente. Suas orelhas caídas ocasionalmente se moviam em sincronia com a agitação lá fora.
A luz do sol do meio-dia e o barulho não afetaram a concentração de Fang Zhao.