Capítulo 14

Depois que Du Ang saiu, Fang Zhao examinou seu escritório cuidadosamente.

Além da mesa e do mini-computador, os itens mais chamativos eram várias estantes de livros.

Pouquíssima gente lia livros físicos nos dias de hoje, mas ainda existiam alguns. Algumas pessoas gostavam de ser “retrôs”, outras apreciavam o visual e o toque do papel.

As estantes do escritório continham cerca de 10.000 volumes. Alguns pareciam novos, outros estavam com as páginas amassadas de tanto uso. Talvez fosse a melhora na qualidade do papel, mas Fang Zhao não viu nenhuma página danificada. Ou talvez os livros danificados já tivessem sido substituídos por outros novos.

Quem sabe quantos chefes de departamento aquelas estantes já tinham visto passar?

Fang Zhao examinou a coleção. A maioria dos livros era sobre ídolos virtuais, incluindo volumes que cobriam a história dos ídolos virtuais, os avanços tecnológicos no campo e o design estético.

"Ídolos Virtuais e suas Características Culturais", "A Estética do Corpo do Ídolo Virtual", "Expressão Emocional no Ídolo Virtual", "Uma Introdução à Dimensão Reg", e por aí vai.

Fang Zhao pegou um livro sobre o desenvolvimento cultural dos ídolos virtuais e começou a ler na sua cadeira de escritório.

O escritório era muito melhor do que o seu entorno na rua escura. Não havia distrações. Ele tinha luz suficiente com a janela aberta; não precisava acender a luz.

Folheando o livro, Fang Zhao pôde sentir o quanto a indústria do entretenimento havia evoluído. A revolução virtual começou no 206º ano da Nova Era, quando o chamado "pai dos ídolos virtuais" inventou a "Dimensão Reg", que lançou os ídolos virtuais para o grande palco. A competição aberta entre celebridades reais e ídolos virtuais marcou o auge da era virtual.

"Após o apocalipse, a economia mundial se recuperou rapidamente. Os avanços tecnológicos proliferaram, entre eles o advento da tecnologia digital, que converteu todos os dados disponíveis em formato digital e criou uma nova experiência sensorial que abrangia a visão, o olfato e outros sentidos humanos. Através de certos algoritmos e procedimentos, a revolução digital também abriu caminho para imagens, textos, sons e formas físicas que não existiam no mundo real."

"Formas virtuais derivadas da tecnologia digital são um subproduto da era visual da humanidade. Elas passaram do mundo virtual para aparecerem realistas diante de pessoas comuns, deslumbrando plateias na tela e injetando vida em centros de convenções. A Dimensão Reg é, sem dúvida, uma invenção revolucionária."

Fang Zhao ficou fascinado pela visão geral da Dimensão Reg apresentada no livro.

A Dimensão Reg era um mundo virtual, um aplicativo que combinava física e ciência da computação, inventado há 300 anos pelo chamado "pai dos ídolos virtuais" da Nova Era, Reg Smith. Ídolos virtuais foram criados com esse programa.

Há trezentos anos, Reg Smith revolucionou a tecnologia virtual com a invenção da Dimensão Reg, que permitiu que artistas digitais futuros criassem formas virtuais melhores e mais realistas.

A Dimensão Reg abrangia bilhões de cores, superando as limitações da projeção digital, tornando o movimento dos ídolos virtuais mais suave e natural. Independentemente do ponto de vista, eles pareciam humanos de verdade quando projetados.

Para citar o livro: "A criação de um ídolo virtual é o processo de criar uma imagem no mundo virtual e dar vida a ela."

Os ídolos virtuais que nasceram na Dimensão Reg foram aprimorados por novas ideias que os artistas digitais trouxeram e pelos avanços na tecnologia digital.

Nos últimos 300 anos, a tecnologia virtual passou por inúmeras atualizações que aperfeiçoaram o ídolo virtual, mas todas essas inovações foram construídas sobre a base da Dimensão Reg. Poderíamos dizer que a Dimensão Reg era a pedra fundamental da tecnologia virtual.

Reg Smith criou a Dimensão Reg, lançando as bases para a era de ouro dos ídolos virtuais, mas 300 anos depois, Reg Smith e a era de ouro já eram coisa do passado. Não era culpa do programa. A chave era o talento humano.

A expertise humana era a força motriz por trás da Dimensão Reg, a "mão de Deus" que moldou os ídolos virtuais.

Se pudesse escolher, Fang Zhao adoraria viajar no tempo para 300 anos atrás e ver a era de ouro dos ídolos virtuais por si mesmo, o período tão bem documentado em livros e filmes. As imagens não deixariam uma impressão tão profunda quanto a coisa real.

De volta ao mundo real, Fang Zhao tinha um problema em suas mãos. Ele poderia encontrar a expertise técnica, mas primeiro tinha que decidir como seria seu ídolo virtual.

O livro dizia: "Na Dimensão Reg, você é um artista com um lápis ou um escultor com um cinzel, pronto para dar vida aos seus sonhos."

O dilema de Fang Zhao: o que ele desenharia ou esculpiria se tivesse uma caneta ou um cinzel?

Assim que Fang Zhao estava imerso em seus pensamentos, ele recebeu visitas — três, nada menos.

O chefe do departamento de contratação, Ya Erlin, o chefe de operações, Julian, e o chefe de operações administrativas, Bu Lai, apareceram juntos.

"Caramba, que raridade ver alguém neste andar de novo." Ya Erlin levantou seu dedo aparentemente sem ossos e apontou para os cantos do escritório. "Ainda está muito vazio."

"Sem problemas. É o Fang Zhao, certo?" O chefe de operações administrativas, Bu Lai, assumiu um tom paternal. "Vou mandar um sofá amanhã. Avise se precisar de mais alguma coisa. Contanto que não seja muito complicado, eu cuido."

"Não seja estranho com o Bu Lai. Ele tem um monte de dinheiro. Pegue um pouco emprestado e você pode cuidar das coisas", brincou Julian.

O trio estava curioso sobre o projeto. Eles também acharam que era de mau gosto atribuir um projeto tão sem futuro a um recém-chegado, sem falar no recém-chegado que teve o melhor desempenho no concurso de novos talentos. Não era uma espécie de trote?

Embora se sentissem mal, eles nunca assumiriam o projeto sozinhos. Tudo o que Bu Lai estava oferecendo era jogar alguns recursos em sua direção. Eles não queriam tocar no projeto em si.

"Fang Zhao, eu sei que sua especialidade é composição. O quanto você sabe sobre ídolos virtuais?" perguntou Julian.

Em termos de idade, Fang Zhao era muito mais velho do que até mesmo Bu Lai, o mais velho do grupo, mas ele estava preso em um corpo jovem. Sentindo a atitude condescendente deles, Fang Zhao não levou a conversa a sério. Quanto à pergunta de Julian, Fang Zhao ponderou e disse: "Ídolos virtuais são como Xun Huai e Fei Lisi."

Os três chefes de departamento ficaram em silêncio por alguns segundos. Aquele foi um comentário difícil de rebater.

Depois de um tempo, Julian brincou: "Não coloque a barra muito alta, jovem. Senão você vai se decepcionar."

Todos sabiam que as outras duas grandes empresas se destacavam na produção de ídolos virtuais, especialmente a Tongshan True Entertainment. Qualquer um que eles lançavam atraía dezenas de milhões de fãs. Xun Huai era outro sucesso. Eles até começaram a colocá-lo em filmes, o que significava que ele ficaria ainda mais popular. Os ídolos virtuais de segunda categoria da Silver Wing não eram páreo.

"Não precisa mirar em Xun Huai e Fei Lisi. Ai, apenas faça o seu melhor. Se você falhar, não vamos culpá-lo", disse Bu Lai com um suspiro.

Pairando no horizonte, Ya Erlin revirou os olhos. Claro, eles não culpariam Fang Zhao, mas os superiores eram outra história.

"Vocês três têm ídolos virtuais favoritos?"

"Claro." Ya Erlin estava prestes a dizer algo, mas fingiu rir. "Isso foi há tanto tempo. Não vale a pena mencionar."

Fang Zhao voltou seu olhar para Julian e Bu Lai. Os dois também não estavam com vontade de compartilhar.

"Estamos apenas preocupados. Fang Zhao, temos que voltar ao trabalho." Bu Lai acenou e saiu.

"Eu também deveria ir."

"Eu também."

Julian e Ya Erlin fizeram o mesmo. Mal saindo pela porta, Ya Erlin ficou aliviado por ter parado seu trem de pensamento. Se ele dissesse muito e Fang Zhao criasse um ídolo virtual baseado em suas ideias, ele também seria culpado pelo fracasso do projeto.

"Graças a Deus eu me contive. Graças a Deus."

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Depois que os três chefes de departamento saíram, Fang Zhao estava apenas algumas páginas adiante em seu livro quando outra pessoa apareceu.

A nova chegada tinha cerca de 30 anos. Sua barba era uma bagunça e seu cabelo, que lhe caía até as palmas das mãos, parecia um esfregão. Havia uma marca em seu rosto, provavelmente feita quando ele dormiu em sua mesa. Este era o único funcionário que Du Ang havia mencionado.

"Como vai? Sou Zu Wen, técnico do departamento de ídolos virtuais."

"Sou Fang Zhao, o novo produtor." Fang Zhao indicou a Zu Wen que procurasse uma cadeira.

Zu Wen puxou uma cadeira casualmente e sentou-se, com as pernas abertas. "Eu sei sobre você. Todo o departamento já ouviu falar."

Fang Zhao sabia que sua nova reputação não vinha do concurso de novos talentos. Embora a competição fosse importante para os recém-chegados, não era tão importante para os outros funcionários. Ele tinha uma ideia de onde sua nova fama vinha.

Toda a empresa sabia que o projeto do ídolo virtual havia sido jogado para um recém-chegado do departamento de composição. Era um assunto quente nos fóruns internos. Um técnico como Zu Wen tinha que estar atualizado.

"Então somos as únicas duas pessoas restantes no projeto?" perguntou Fang Zhao.

"Sim, somos só nós dois", respondeu Zu Wen despreocupadamente. "Havia mais três pessoas. Elas pediram transferência esta manhã quando souberam que você foi designado para o projeto."

Então, antes da chegada de Fang Zhao, o departamento de ídolos virtuais não havia sido completamente esvaziado. Havia quatro funcionários esta manhã. O departamento não tinha um gerente desde o fracasso do projeto do ano passado. O último chefe/produtor do departamento ainda estava internado. Dizem que ele levou o fracasso muito a sério e estava mergulhado em uma profunda depressão. Ele estava descansando no hospital desde então. Ninguém sabia exatamente como ele estava.

Como eles não tinham um chefe, os funcionários se comportavam como pastores despreocupados, fazendo o check-in e depois tirando cochilos e jogando até o final do expediente. O salário deles não era ótimo, mas não exigia muito esforço.

Depois que se espalhou a notícia de que o departamento estava sendo reativado, os três funcionários fugiram.

"Por que você decidiu ficar?" perguntou Fang Zhao. "Como todos os outros foram embora e você decidiu ficar?"

"Eu não pedi transferência a tempo", disse Zu Wen com um bocejo. "Eu dormi enquanto escrevia meu pedido de transferência. Acabei de acordar."

Fang Zhao: "…..."

Não admira que Du Ang não tenha repreendido Zu Wen quando o pegou cochilando. Ele provavelmente tinha medo de espantar o último funcionário.

Zu Wen continuou bocejando. Fang Zhao de repente perguntou: "Você acompanha alguma estrela pop?"

"Você quer dizer os ídolos virtuais que estão ativos na internet hoje em dia?"

"Sim, mas os mais antigos também contam."

"Se for o caso, não." Zu Wen mostrou seus dentes brancos. "Porque eu sou um técnico da Dimensão Reg."

Fang Zhao se lembrou de ler em seu livro que a maioria dos técnicos da Dimensão Reg compartilhava a mesma mentalidade: eu só venero os ídolos que eu crio. Os ídolos pop existentes no mercado foram criados por outros. Meu ídolo tem que ser o produto da minha própria imaginação.