Volume 15 - Capítulo 1422

Capítulo 1422: Carta Misteriosa

Anos depois, ao relembrar aquele dia, o Professor Gilbert não pôde deixar de sentir arrependimento.

Tão perto.

Eles estavam tão perto.

Seu supervisor quase se tornou o Darwin do novo século, o Mendel da arqueologia. Ele também quase se tornou o aprendiz do mestre da arqueologia da nova era. Eles poderiam ter dominado o departamento de arqueologia da Universidade de Oxford.

O Professor Gilbert pensou nisso muitas vezes. Se não fosse pelo sapato que voou em direção ao pódio, deixando o idoso Professor Vernal constrangido, a história seria diferente…

Embora brigas às vezes fizessem parte das discussões acadêmicas, era injusto deixar um homem idoso e um jovem lutarem corpo a corpo.

Em um subúrbio de Oxford, Inglaterra, Aliança do Mar do Norte, Terra.

O Professor Gilbert usava óculos de leitura. Ele tagarelava em uma velha mansão.

“Lógica, lógica… Esse bando de idiotas fala em lógica todos os dias, exceto que nunca consideraram que a lógica deles é uma merda! Além disso, pesquisa científica é sobre evidências ou a merda que existe na cabeça dessas pessoas?

“A ciência depende de visões dominantes? A ciência sequer tem um conceito de dominante? Estamos no século XXII. Isso me faz pensar que estou vivendo na Idade Média! Está ficando cada vez mais retrógrado!

“Olhem os argumentos deles contra mim. Vou encontrar um. Sim, esse cara chamado Peterson, certo? Não riam muito…

“Todos nós temos que admitir que, se uma espécie quer se tornar um senhor planetário, ela deve ter pelo menos um nível de inteligência médio próximo ao dos humanos, mas tal inteligência tem requisitos de hardware. Não sei como é em outros lugares, mas na Terra, chama-se mielina. Até agora, as baratas têm um sistema nervoso primitivo. Mesmo que os marcianos não saibam sobre mielina, eles devem ter algo semelhante…”

Como se estivesse lendo uma piada, o Professor Gilbert resmungou.

“Olha só, é como se o universo fosse o jardim dele. As rochas e os espécimes que meu instrutor desenterrou da cratera Olympus não são tão bons quanto a merda de cachorro que ele pegou do quintal dele.

“Temos pouco entendimento da situação de três bilhões de anos atrás. Apenas fazendo uma inferência a partir de uma amostra fóssil limitada, ele tem certeza de que esses marcianos são exatamente as mesmas baratas da Terra? Ele tem certeza de que o sistema nervoso deles é o mesmo que a mielina? Jesus… Existe um argumento mais arrogante que esse? Quando a bainha de mielina se tornou o transmissor mais perfeito do universo?

“O mais ridículo é que uma espécie próxima ao nível de inteligência humana pode se tornar a senhora de um planeta… Quando os humanos se tornaram a unidade de medida da inteligência… Que tipo de piada retardada é essa? Como vocês entraram no nosso campus?”

Depois de respirar fundo, o Professor Gilbert se acalmou. Então, ele ficou irritado novamente.

“Eles não entendem nada. Sempre que seu artigo é diferente do que eles pensam em suas mentes, eles vão insultar seu artigo. O mais irritante é que, quando são provados errados, eles agem como se nada tivesse acontecido e não assumem a responsabilidade.

“Mas eu deveria levá-los a sério? Esses idiotas são apenas um bando de lesmas sem cérebro, nem tão úteis quanto a máquina de fax no meu depósito! Eles não entendem nem de ciência nem de ficção científica, o simples fato de estarem vivos é um insulto à teoria da evolução!”

O Dr. Leonard, que estava na casa dos trinta anos, olhou para seu pai furioso com espanto.

“Pai?”

“O quê?”

“Eu sinto que você realmente se importa com a opinião deles…”

O Professor Gilbert disse severamente: “Não, você está errado.”

O tom suavizou um pouco. O Professor Gilbert se acalmou, olhou para seu filho e continuou: “Deixe o artigo do Professor Peterson de lado por enquanto… Você agora é membro do departamento de arqueologia da Universidade de Oxford. Vá comprar um terno decente. Amanhã será o primeiro dia da sua nova vida. Não envergonhe a escola de pensamento Vernal.”

Leonard não pôde deixar de sorrir radiante e confiante.

“Não se preocupe, pai, eu definitivamente não—”

“Também, vamos falar sobre aluguel.” O Professor Gilbert interrompeu a fala confiante de seu filho e olhou para o lado. Ele disse: “Você tem um emprego agora. Você vai me pagar 1.000 créditos por mês.”

Leonard, que estava cheio de confiança antes, congelou de repente.

“Às vezes, eu não consigo evitar de me perguntar se eu sou seu filho ou se fui adotado.”

“Não se preocupe, você é meu filho; autossuficiência é o lema ancestral de nossa família. Espero que você guarde isso em mente. Vá, não me incomode aqui. Naquela época, aos 30 anos as pessoas já eram casadas. Você deve aprender a crescer.”

O Professor Gilbert acenou com a mão impacientemente. Ele pegou os óculos de leitura da mesa e os colocou novamente.

Leonard saiu do quarto com os ombros caídos.

…

O Professor Gilbert era definitivamente um alienígena na Universidade de Oxford.

Um motivo era que seu professor era o famoso e teimoso Professor Vernal, que era chamado de “Doutor Barata”, e o outro motivo era que ele havia ofendido muitas pessoas por causa de sua maneira incompreensível de fazer as coisas.

Seja estudantes ou colegas, era difícil encontrar alguém que gostasse desse velho.

Como seu filho, Leonard tinha que admitir que seu pai às vezes era um pouco ofensivo. Leonard até o usava como exemplo do que não fazer.

No entanto, mesmo assim, ele entendia por que seu pai havia se tornado assim.

Quando uma pessoa está em um ambiente extremo e é considerada diferente por todos nesse ambiente, ela ou se torna paranóica ou escolhe ser assimilada ao ambiente. Quase não havia uma terceira opção.

Obviamente, seu pai fez uma escolha muito parecida com as pessoas “daquela época”. Ele realmente se orgulhava de sua identidade de “acadêmico” e considerava sua doutrina uma honra a ser defendida. E muitas vezes, ele repetia as palavras do Professor Lu.

Nesta era, não havia muitos acadêmicos idosos como ele…

Fazia um ano que Leonard havia ingressado no Departamento de Arqueologia da Universidade de Oxford e se tornado um respeitável professor em serviço. O terno que ele comprou naquele dia estava desgastado, e Leonard quase havia se acostumado à vida de professor.

Ele foi à Cooperação Pan-Asiática para participar de uma conferência acadêmica. Antes de voltar para casa, ele planejou ir à Universidade de Oxford para relatar o andamento da conferência e seu trabalho durante esse período.

No entanto, quando chegou à escola, ficou atordoado com tudo o que viu pela frente.

Havia um cordão amarelo do lado de fora do prédio do Departamento de Arqueologia. Dois policiais estavam ao lado deles, fazendo trocas simples com os policiais robóticos que haviam terminado de investigar a cena.

Leonard se aproximou rapidamente de um dos policiais. Ele franziu a testa e perguntou: “O que aconteceu?”

O policial parecia impaciente. Ele deslizou duas vezes no painel holográfico translúcido e respondeu: “Um professor morreu repentinamente na reunião de apresentação. De acordo com nosso exame médico-legal, foi determinado preliminarmente que a causa da morte foi um ataque cardíaco.”

Com uma má sensação no coração, Leonard engoliu em seco nervosamente e perguntou com voz trêmula: “O nome do professor é…”

O policial lançou um olhar para ele.

“Gilbert, você o conhece?”

Seu coração afundou no estômago instantaneamente.

No momento em que ouviu o nome, Leonard sentiu-se tonto.

Um professor vestindo um longo casaco cinza saiu rapidamente do prédio.

Depois de ver o Professor Leonard parado do lado de fora do cordão, ele pareceu ter pensado em algo. Ele mudou de ideia de repente e foi até ele.

“Sinto muito, Sr. Leonard… Seu pai era um grande estudioso.”

Como um velho amigo, o Professor Peterson abraçou o Professor Leonard involuntariamente, depois bateu em seu ombro. Ele falou com uma expressão dolorida.

“Todos nós estamos muito tristes que algo assim tenha acontecido…”

Leonard se recuperou lentamente e olhou para o Professor Peterson em branco.

Suas pupilas se contraíram instantaneamente quando ele reconheceu o rosto.

*Lavanger Peterson!*

*O oponente mais leal da… escola de pensamento Vernal!*

Esse cara confrontou seu pai em reuniões de apresentação mais de uma vez e não tinha a postura de um acadêmico. Ele sempre usava uma maneira bárbara de obstruir as reuniões de apresentação.

Ele se lembrou de que, quando estava falando com seu pai ao telefone ontem, seu pai lhe disse que haveria uma reunião de apresentação muito importante hoje…

Ele olhou para a pilha de anotações da reunião sob o cotovelo do Professor Peterson e pareceu entender algo.

“Você…”

Uma fúria repentina subiu à sua cabeça. Leonard avançou de repente e ergueu o punho para atingi-lo.

No entanto, o soco não atingiu o Professor Peterson. O policial robótico que estava ao lado dele agarrou rapidamente seu punho. Os outros dois policiais também reagiram e o controlaram rapidamente.

“O que você está fazendo? Pare!”

O robô homem lembrou com um tom eletrônico suave: “Cidadão, por favor, abstenha-se de comportamento ilegal.”

O Professor Peterson abriu a boca e fez uma expressão surpresa. Ele abriu os braços como se estivesse confuso com a situação diante dele.

“O que há de errado com você? Sr. Leonard… você parece estar fora de controle, não tive a intenção de ofendê-lo.”

“Foi você!” O Professor Leonard o encarou e disse uma palavra entre os dentes. “Você fez de propósito…”

“Eu? De propósito? O que você quer dizer? Do que você está me acusando?”

Leonard se acalmou instantaneamente.

De acordo com a lei civil da Aliança do Mar do Norte, se ele acusasse Peterson ali, significaria que ele seria responsável por suas próprias declarações. A outra parte também poderia usar isso como prova para contra-alegações.

Quanto às gravações, havia um policial robô ao lado deles que estava gravando tudo, o que era uma prova legal que poderia ser apresentada no tribunal. A situação poderia ser muito desfavorável para ele.

Peterson olhou para o Professor Leonard, que havia se acalmado. Ele tinha um sorriso de vencedor no rosto.

“Sr. Leonard, admito que me oponho ao seu pai em pontos de vista acadêmicos, mas é minha liberdade acadêmica expressar opiniões…”

Peterson se aproximou do Professor Leonard enquanto sorria e falava baixinho.

“Se eu pudesse, diria a ele novamente na frente dele que seu artigo é apenas um monte de merda e não tem valor de pesquisa.”

Os olhos do policial robô começaram a brilhar em azul enquanto ele falava.

“Por favor, recue, cidadão. Se você continuar fazendo comentários provocativos, teremos que prendê-lo.”

“Ok, meu erro, peço desculpas, sinto muito, muito mesmo.” O Professor Peterson riu e olhou para o Professor Leonard, que o encarava.

“Tenha um bom dia…

“Até logo.”

…

Uma chuva forte lavava as ruas.

Trovoadas estrondosas atingiam as nuvens de tempos em tempos.

Depois de participar do funeral de seu pai, o Professor Leonard, que desceu do carro, fechou a porta atrás de si com força.

Com uma expressão sombria no rosto, ele não abriu seu guarda-chuva nem correu. Ele deixou a chuva atingir seu corpo enquanto caminhava de volta para casa pelo jardim da frente.

Havia um cheiro de mofo no quarto.

O cheiro único de móveis de madeira e couro era comum no passado. Era difícil eliminá-lo completamente, não importa quantas vezes fosse limpo.

Um robô de limpeza tipo 1 de uso geral, com cerca de 1,5 metro de altura e traços faciais discretos, caminhou até a entrada e parou.

Depois de reconhecer os traços faciais de Leonard por meio da câmera ocular, ele falou em voz suave.

“Bem-vindo ao lar, Mestre Leonard, você parece ter ficado na chuva. Precisa que eu seque suas roupas e prepare a banheira antes do jantar?”

“Cala a boca.”

“Ok.”

Como o único dispositivo inteligente nessa casa dilapidada, depois de receber a ordem do dono, o robô teve um sorriso abstrato e ficou quieto.

O robô produzido na cadeia industrial de baixo custo não era apenas desajeitado, mas a engenharia facial também era confusa. Com um pouco de maquiagem, poderia ser um monstro em uma casa mal-assombrada.

Sem prestar atenção ao sorriso perturbador do vale misterioso, Leonard caminhou até a geladeira com o rosto emburrado e pegou uma garrafa de cerveja. Então, ele voltou para seu quarto.

Em comparação com os apartamentos pós-modernos e prédios altos da cidade, sua casa ancestral nos subúrbios foi comprada por seu pai quando ele era jovem.

Após várias reformas, uma casa velha ainda era uma casa velha. Contanto que o piso fosse de madeira velha, não importa como fosse reformado, ele range quando alguém pisava nele.

Seu pai sempre foi teimoso em rejeitar coisas novas.

Embora a tecnologia holográfica tivesse sido popularizada em todos os aspectos da vida, ele ainda usava teimosamente um tablet para trabalhar e escrever artigos, como se algo visível e tangível pudesse lhe trazer uma sensação de segurança.

O robô foi o resultado de muitas persuasões.

Às vezes, ele pensava que, já que estava na casa dos 30 anos, deveria sair de casa. Na verdade, ele estava pensando nisso até ontem.

No entanto, agora, parecia que não havia necessidade de considerar essa questão. Seu pai já havia partido, e ele era o único que restava naquela casa.

Não só isso…

Aquele cara não só pretendia tirar a vida de seu pai, mas também pretendia levar embora a escola de pensamento Vernal que ele passou a vida toda dirigindo e mantendo…

“Eu juro que vou fazer você pagar…”

Ele pensou no rosto arrogante do Professor Peterson e na zombaria do decano do departamento de arqueologia da Universidade de Oxford dizendo a ele que a aula havia sido suspensa. Seu coração sentiu como se tivesse sido esfaqueado com uma faca.

“Todos vocês…”

Leonard apertou o punho enquanto estava sentado na frente da tela de projeção holográfica.

Assim que suas emoções chegaram ao clímax, uma bolha vermelha apareceu no site da LSPM.

Parecia que a direção de pesquisa que ele seguiu teve uma nova “descoberta”.

Embora não fosse hora de se preocupar com essas coisas, por curiosidade, ele ainda clicou na notificação.

No entanto, no momento em que clicou na página, ficou atordoado.

O autor que publicou essa notícia alegou ser um mineiro da Hiddell Mining e também um entusiasta amador da cultura de meteoritos.

Em uma nova mina escavada pela empresa, o amador da cultura de meteoritos encontrou muitas pistas que eram suspeitas de serem os restos da civilização marciana e tirou fotos dessas pistas.

Como essa veia ficava a apenas 20 quilômetros da Cidade de Tiangong, localizada em um cânion e próxima aos restos dos Portões do Inferno, esse amante da cultura de meteoritos fez uma ousadia especulação de que as pistas encontradas nesse cânion revelariam a verdade sobre o colapso dos Portões do Inferno um século atrás…

Embora a maioria das respostas abaixo dessa postagem não fossem amigáveis ao autor, a reação de Leonard foi diferente.

*Os Portões do Inferno!*

A maioria das pessoas não se importava com essa palavra, mas ele era diferente.

O mentor de seu pai viajou para Marte como a “missão” da civilização humana e foi a pessoa que testemunhou o grande terremoto.

Como o único discípulo direto sobrevivente da escola de pensamento Vernal, ele estava mais convencido do que ninguém de que devia haver algum grande segredo enterrado nas ruínas. O terremoto devia ser mais do que apenas um terremoto.

A voz aguda do Professor Peterson veio à sua mente, fazendo-o ranger os dentes inconscientemente.

Foi nesse momento que uma ideia maluca surgiu de repente em sua mente.

Sem hesitar, suas mãos foram colocadas na mesa, no teclado holográfico tecido com imagens holográficas e câmeras de captura de movimento.

[Olá, vi a postagem que você acabou de postar no fórum LSPM. Seria conveniente conversarmos?]

Ele pressionou o botão “Enviar”.

O Professor Leonard respirou fundo e tirou a gravata encharcada de chuva do pescoço. Ele a jogou no sofá.

Assim que ele estava pensando se deveria pegar uma toalha para secar seu cabelo molhado, uma resposta apareceu de repente no canto inferior direito da tela.

Leonard disse a si mesmo: “Será que ele está na Terra?”

*Provavelmente ele é da Aliança do Mar do Norte ou da Federação Ibérico-Francesa…*

Havia uma expressão surpresa em seu rosto. Leonard obviamente não esperava que a outra parte respondesse tão rapidamente. Ele clicou na janela pop-up com o mouse.

Em breve, uma linha de texto foi projetada na frente dele.

[Você está interessado nas ruínas?]

[Assinado por…]

[Dr. Z]