Volume 3 - Capítulo 232

Capítulo 232: Más notícias

Quanto mais curta a frase, mais significativa ela era.

Após a Conferência Internacional de Física Teórica em Bruxelas, Lu Zhou havia previsto que o Professor Frank teria algo a dizer.

Ele respondeu rapidamente:

[Estou disponível a qualquer momento. Quando você está livre?]

Esperou um pouco, mas o Professor Frank não respondeu.

Lu Zhou olhou para o relógio e supôs que Frank provavelmente estava dormindo. Levantou-se, tomou um banho e foi dormir.

Eles não se falaram novamente naquela noite.

Na manhã seguinte, Lu Zhou saiu da cama, desligou o despertador, verificou sua caixa de entrada e viu uma resposta:

[Vou para a Universidade Stony Brook depois de amanhã e ficarei por volta de três dias. Se estiver disponível, podemos nos encontrar lá.]

Lu Zhou olhou para o calendário.

Ele tinha uma palestra para dar em dois dias, mas já havia pedido férias ao Professor Deligne.

Então respondeu:

[Ok, vamos nos encontrar depois de amanhã. Entro em contato com você então.]

A resposta de Frank foi curta:

[Ok.]

…

Nova York está localizada na costa leste, um centro econômico e cultural mundial e um dos principais centros tecnológicos dos EUA.

Muita gente conhece a Wall Street e a Estátua da Liberdade, mas poucos conhecem um dos laboratórios de pesquisa científica mais avançados do mundo, localizado em Long Island: o Laboratório Nacional de Brookhaven.

Muitos prêmios Nobel, incluindo a descoberta da partícula J de Yang Zhenning e Li Zhengdao, nasceram ali. Cerca de 3.000 pesquisadores e engenheiros trabalham lá, com uma média de mais de 4.000 pesquisadores visitantes a cada ano.

Embora não seja tão avançado quanto o CERN, ainda é impressionante.

Em grande parte, o significado do Grande Colisor de Hádrons reside aqui. Superficialmente, descobrir uma nova partícula não parece ser algo grandioso, que mudaria a vida das pessoas. No entanto, o experimento atraiu um grande número de estudiosos e criou equipamentos de ponta, formando um "ecossistema de pesquisa científica".

Por exemplo, o anel de armazenamento do Grande Colisor de Hádrons exigia condições de vácuo rigoroso, o que levou ao desenvolvimento da tecnologia de ultra-alto vácuo, com muitas aplicações industriais e médicas.

Muitas tecnologias civis foram desenvolvidas dessa forma.

Esse laboratório faz parte do Departamento de Energia, mas é administrado pela Brookhaven Science Associates, uma empresa fundada pela Universidade Stony Brook.

Era segunda-feira quando Lu Zhou dirigiu seu carro novo até Nova York.

Ele havia combinado de encontrar o Professor Frank em um café perto da Universidade Stony Brook. Lu Zhou não sabia por quê, mas todos os professores que ele conheceu gostavam de café.

Por volta das 12 horas no café, o Professor Frank chegou com um laptop na mão.

“Desculpe o atraso. Tive uma reunião.”

Lu Zhou sorriu e disse: “Não, tudo bem. Eu também acabei de chegar.”

O Professor Frank sentou-se em frente a Lu Zhou e disse ao garçom: “Vou querer um americano e um sanduíche de atum.”

Garçom: “Com açúcar?”

“Não, obrigado.”

O Professor Frank colocou o laptop na mesa, abriu um documento e disse a Lu Zhou: “Você trouxe seu pendrive, certo?”

Lu Zhou acenou com a cabeça, tirou um pendrive do bolso, colocou-o na mesa e perguntou: “Sim… Pode me dizer do que se trata? Embora eu não me importe de tomar um café com você, se formos apenas discutir dados experimentais, por que não podemos fazer isso por e-mail?”

O Professor Frank não respondeu à sua pergunta, pois estava ocupado mexendo no laptop. Abriu um gráfico e virou o computador.

Enquanto Lu Zhou olhava para o gráfico, perguntou: “O que é isso?”

O Professor Frank aproximou sua cadeira de Lu Zhou e apontou para o gráfico.

“Esses são os dados experimentais mais recentes do CERN. Os dois gráficos acima são as curvas de distribuição e os gráficos estatísticos da região de energia coletados pelo ATLAS e pelo CMS. Você deve conseguir ver por que esse gráfico é significativo.”

Lu Zhou encarou o gráfico por um tempo antes de dizer: “O nível de confiança caiu?”

O Professor Frank suspirou e disse: “Sim, não importa quantas vezes repetimos o experimento, não conseguimos atingir um nível de confiança de 3 sigma. E o pico característico de 750 GeV que vimos no ano passado diminuiu… É por isso que o nível de confiança diminuiu.”

Lu Zhou ficou olhando para o gráfico por um longo tempo sem falar nada.

Ele conseguia adivinhar por que o Professor Frank queria conversar com ele pessoalmente.

Vendo que Lu Zhou não falava, o Professor Frank continuou:

“A Conferência de Física Teórica em Bruxelas foi grande. É uma pena que você tenha perdido…”

“… O último relatório de descobertas no acelerador foi feito pela recém-eleita 16ª presidente do Conselho do CERN, Sra. Fabiola Gianotti. A apresentação estava lotada, algumas pessoas até sentadas no chão…”

“… O relatório continha muitas coisas, e 20 minutos inteiros foram dedicados à descoberta do CERN de 750 GeV…”

“… Você deve ser capaz de entender esse gráfico, ou pode levá-los e estudá-los”, disse o Professor Frank. Suspirou e disse: “Embora não seja mais tão significativo.”

Lu Zhou não olhou para o computador. Em vez disso, continuou olhando para o Professor Frank e esperando que ele falasse.

O Professor Frank deu de ombros, não querendo parecer tão deprimido, e disse: “Mas, de qualquer forma, você foi de grande ajuda. De maio do ano passado até dois meses atrás, houve um grande influxo de teses no arXiv, muitas delas sobre modelos físicos. Embora possam não estar corretas, ainda são úteis. Além disso, as duas teses que escrevemos juntos foram citadas muitas vezes.”

Embora Frank tentasse confortar Lu Zhou, ele não se sentiu consolado.

Lu Zhou havia passado mais da metade do ano nesse projeto. Para um físico teórico, meio ano não é nada, mas para Lu Zhou, era diferente.

Não apenas porque seu precioso tempo gasto construindo os modelos foi desperdiçado, mas também porque suas esperanças em relação aos 750 GeV foram esmagadas…

Lu Zhou respirou fundo, olhou para o Professor Frank e disse: “Então, você está dizendo?”

O Professor Frank não respondeu, o que confirmou sua hipótese.

O velho se levantou, tirou o chapéu e fez uma reverência em sinal de agradecimento.

“Está claro, pelo plano experimental do CERN, que após 1º de janeiro não haverá mais experimentos para recuperar a anomalia do pico característico de 750 GeV. Isso porque cada colisão de partículas é dinheiro queimado. Foi um prazer trabalhar com você. Agradeço sinceramente seu trabalho, mas…”

O Professor Frank tossiu e pareceu arrependido ao dizer: “A lógica nos diz que é muito mais fácil construir um modelo que não contenha partículas de 750 GeV do que procurar a partícula.”

Estava claro que o projeto não tinha mais significado.

Explicar a inexistência de uma partícula que não podia ser comprovada não era um experimento que valesse a pena pesquisar. Talvez o experimento pudesse ajudar alguns físicos de partículas a publicar algumas teses, mas não era nada de “novo”.

Lu Zhou ficou em silêncio por um longo tempo.

Ele tomou uma decisão e disse: “Mas eu não desisti.”

O Professor Frank não disse nada. Em vez disso, colocou o chapéu, suspirou e disse: “Então, desejo-lhe boa sorte.”