Capítulo 491

'Nascido com mana negra desde o princípio.'

Essa afirmação era difícil de Florin compreender.

Até onde ela sabia, nenhum ser vivo no mundo nascia com mana negra inata.

Magos Negros não se reproduziam.

No entanto, a razão pela qual eram tão predominantes no mundo era que eles exploravam a violência, a guerra, a pobreza, a raiva, o desespero e o medo — emoções negativas — para corromper humanos e transformá-los em Magos Negros.

Enquanto existissem emoções positivas, também existiriam as negativas.

A menos que todos se tornassem robôs sem emoções, a negatividade nunca poderia desaparecer verdadeiramente.

'Nascido com mana negra? Os Elfos Negros...?'

Florin levantou-se e aproximou-se de Dalion. Ele ergueu a cabeça, seu olhar nublado, e encontrou os olhos dela.

"Não posso acreditar na sua alegação de que nasceu com mana negra. A Árvore do Mundo nunca permitiria isso."

"É... um mal-entendido..."

"Um mal-entendido?"

Dalion assentiu e estendeu a mão em direção a ela. Assustada, Florin instintivamente recuou, fazendo com que Dalion parecesse perturbado.

"No início... a Árvore do Mundo abraçava tanto a vida quanto a morte..."

"Vida e morte? Você está me pedindo para acreditar nisso?"

A Árvore do Mundo simbolizava a vida.

Nunca na história ela fora associada à morte ou a qualquer energia negativa. Desde o momento em que a Árvore do Mundo deu seu primeiro fruto, milhares de anos atrás, ela sempre fora um símbolo de criação e vitalidade.

"Mas... quando a primeira vida nasceu da Árvore do Mundo, ela levou a morte consigo..."

E esses... eram os Elfos Negros.

Essa era a alegação de Dalion.

'Não consigo acreditar.'

Florin mordeu o lábio.

Acreditava-se que a Árvore do Mundo criava toda a vida, não apenas para as fadas, mas para o mundo inteiro... essencialmente, todo o Continente Aether.

Pensava-se que toda vida havia se estendido a partir dessa primeira Árvore do Mundo, tornando-se flores, animais, insetos e, eventualmente, até humanos.

Isso não era apenas porque ela era uma elfa. Até mesmo os livros didáticos de história humana e anã frequentemente incluíam narrativas semelhantes, alegando que a Árvore do Mundo desempenhou um papel significativo na criação da vida quando o continente emergiu pela primeira vez. Poucos negariam as contribuições da Árvore do Mundo para o nascimento da vida.

A Árvore do Mundo simbolizava a vida.

A Árvore do Mundo sempre representou a pureza, simbolizada por sua essência branca.

Mas agora, alegar que a Árvore do Mundo também significava a morte negra?

Como alguém poderia acreditar em tal afirmação agora?

Mesmo que os Elfos Negros tivessem adorado a Árvore do Mundo desde os tempos antigos, e mesmo que Dalion estivesse em um estado em que só pudesse dizer a verdade, Florin achava difícil aceitar suas palavras.

"Muito bem. Então, deixe-me fazer outra pergunta."

As pupilas de Dalion vacilaram.

Usar o Encantamento da Lua de Primavera Rosa para capturar completamente a mente de alguém estava atingindo seu limite. Embora a sedução simples fosse administrável, ir tão longe no reino da lavagem cerebral era exaustivo, mesmo para Florin.

A única razão pela qual ela conseguia manter esse nível de controle era porque eles estavam no Pavilhão da Árvore Baekryun, um lugar cheio de energia pura, e ela carregava as bênçãos da Árvore do Mundo.

'Vai quebrar em breve.'

Então, ela rapidamente fez sua pergunta.

"Por que vocês permaneceram escondidos todo esse tempo? Por que ficaram nas sombras?"

Era a pergunta sobre a qual ela estava mais curiosa.

Dalion inclinou a cabeça sem expressão diante das palavras dela, como se estivesse tentando processar a pergunta.

De repente—

"Grr... Aaaargh!"

Ele agarrou a cabeça e soltou um grito.

"Sua Majestade! O que está acontecendo?"

"Aaaaah!"

"Grrrrk!"

"Aaaaaaah!"

Os cinco guardas élficos ouviram a comoção e invadiram o salão de recepção, levantando seus cajados contra os Elfos Negros.

Os Elfos Negros estavam se contorcendo no chão, agarrando suas cabeças e gritando em agonia. Ao ver o estado deles, o coração de Florin afundou.

'P-poderia isso... poderia ser culpa minha? Será que exagerei nas minhas habilidades...?'

— Não é sua culpa. Fique tranquila.

Uma voz calma vinda das proximidades interrompeu seus pensamentos em pânico, e Florin virou a cabeça rapidamente.

Lá, ela viu uma mulher translúcida reclinada em uma nuvem branca, nove caudas de raposa macias e rosa-claras balançando suavemente atrás dela... Lua de Primavera Rosa.

O aparecimento repentino de uma das Doze Luas Divinas fez com que os elfos imediatamente se ajoelhassem e prestassem suas homenagens.

— Ah, isso é um pouco exagerado, realmente não precisam fazer isso...

Lua de Primavera Rosa sentou-se, deixando suas pernas balançarem abaixo da pequena nuvem em que descansava. Apoiando o queixo nas mãos unidas, ela inclinou a cabeça, pensativa.

— Que peculiar.

"O que lhe parece peculiar...?"

— As mentes deles estão restritas por algum tipo de limite. Mesmo para nós, as Doze Luas Divinas, executar tal técnica seria difícil. Parece ir além do mero poder divino... é uma espécie de 'tecnologia', pode-se dizer.

Esse era o ponto crucial.

As habilidades das Doze Luas Divinas tinham um limite definido... se fosse possível atribuir uma escala de 1 a 100, eles já teriam atingido o pico absoluto de 100.

Era o nível mais alto de habilidade que qualquer ser vivo poderia alcançar.

No entanto, embora pudessem manifestar poder dentro dessa faixa de 1 a 100, suas habilidades eram inatas e só podiam ser ligeiramente modificadas. Havia pouco espaço para avanço.

A tecnologia humana, por outro lado, era diferente.

Os humanos poderiam empunhar habilidades variando apenas de 1 a 50, mas aprenderam a desenvolver técnicas como 10-2 ou 14-8, subdividindo e refinando suas habilidades em inúmeras formas.

— Pelo que sei, a alma humana é incrivelmente complexa, tornando quase impossível fazer uma lavagem cerebral completa em alguém. O que estamos vendo aqui é provavelmente um sistema onde, no momento em que tentam dizer uma palavra-chave específica, suas mentes disparam uma convulsão. Mesmo assim, esta é uma técnica impressionante.

"Então..."

Florin respirou fundo e falou firmemente.

"Eles não são realmente 'realeza dos Elfos Negros', são?"

— É provável que seja o caso.

Se eles fossem verdadeiramente membros da linhagem real dos Elfos Negros, ninguém teria ousado impor tal restrição a eles.

Em outras palavras, esses indivíduos provavelmente não passavam de peões, descartados até mesmo pelo seu próprio povo.

"Parece que os Elfos Negros são muito mais formidáveis do que supúnhamos."

Sua própria reputação a precedia... conhecida como a 'Rei que Esconde seu Rosto'.

A maioria das pessoas não sabia por que ela escolhia se esconder, e Florin suspeitava que até mesmo os Elfos Negros diante dela desconheciam a verdade.

No entanto, qualquer pessoa com a mínima conexão com o submundo acharia fácil descobrir as habilidades de Florin.

Ela nunca fizera questão de escondê-las.

No entanto, que os Elfos Negros, de todos os seres, alegassem nunca ter ouvido falar dela?

— Reconhecimento. Isso soa correto.

A existência dos Elfos Negros era inegável.

E talvez a verdadeira realeza existisse entre eles em outro lugar. O objetivo final deles? Reivindicar a Árvore do Mundo.

Para conseguir isso, eles enviaram esses três Elfos Negros para testar as habilidades de Florin. Sob essa ótica, a missão deles foi um sucesso.

Afinal, Florin revelou seu Encantamento da Lua de Primavera Rosa para eles.

Como os Elfos Negros agiriam agora que entenderam seus poderes, era impossível prever.

"Lua de Primavera Rosa..."

— Fale, criança.

"As alegações deles eram verdadeiras? Que no passado distante, a Árvore do Mundo também carregava a aura da morte?"

— Hmm...

Lua de Primavera Rosa coçou a bochecha com indiferença antes de responder.

— Não sei ao certo. Talvez tenha carregado no passado. Mas isso importa agora? Hoje, ela só detém a vida.

"É realmente só isso...?"

— Onde há vida, também deve haver morte. A Árvore do Mundo carregou ambas em um ponto... ela simplesmente descartou uma. Para onde essa morte descartada foi, eu não saberia dizer. Mas, independentemente disso, a Árvore do Mundo continua sendo sua mãe, não é?"

"Sim, você tem razão."

De fato, que diferença fazia descobrir alguma verdade oculta sobre a Árvore do Mundo?

A Árvore do Mundo sempre esteve lá, inabalável, criando vida para todos.

"Então, esteja preparada. Para proteger a Árvore do Mundo, você precisará permanecer vigilante."

"Eu ficarei. Prometo protegê-la."

Com isso, Florin partiu apressada para cuidar de seus deveres. Os Elfos Negros, seguindo suas ordens, foram levados sob custódia e colocados na prisão subterrânea.

O crime do qual foram acusados foi tentar ferir o rei enquanto empunhavam mana negra.

— Quão preocupante.

Lua de Primavera Rosa, deixando a agora vazia sala de recepção, olhou para a imponente Árvore do Mundo.

— Pergunto-me se o objetivo deles é realmente tão simples quanto reivindicar a Árvore do Mundo... ou se é algo totalmente diferente.

Elfos Negros, que viviam escondidos há tanto tempo, agora emergiam das sombras, aparentemente unindo forças com os magos negros. Poderiam estar tramando algo muito mais sinistro?

Poderia Florin verdadeiramente proteger a Árvore do Mundo contra tais ameaças?

Esses pensamentos pesavam muito em sua mente.

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Jeliel era rica.

Muito, muito rica.

Portanto, não foi surpresa que todo o equipamento que ela usava estivesse longe de ser comum.

"O que... é tudo isso?"

"Ao entrar em modo de combate, deve-se estar sempre totalmente preparada."

A túnica de combate de Jeliel era mais um vestido. Na verdade, poderia ser chamada de túnica quando nem sequer vinha com uma capa? Um lenço drapeado sobre seus ombros talvez fosse uma descrição mais adequada.

Seu cajado, no entanto, era quintessencialmente élfico, feito de Madeira do Espírito Negro, um material mais valioso do que diamantes. Em sua ponta estava uma pedra preciosa conhecida como Pedra da Transcendência, renomada por conter mana tão densa e pura quanto a dos reinos celestiais.

A Pedra da Transcendência era tão rara e intrincada que até Alterisha, com toda a sua magia avançada, falhou em criar uma réplica artificial após várias tentativas. Sabia-se da existência de apenas sete dessas pedras no mundo.

Além de seu cajado, as pulseiras, colares, brincos e outros acessórios de Jeliel eram todos de um calibre igualmente luxuoso, o suficiente para elevar sua habilidade de combate em pelo menos uma classe inteira.

"Então, quão habilidosa você é com magia agora?"

"Dominei feitiços de classe 6."

"...Isso é impressionante para alguém tão jovem."

Elfos desenvolviam suas habilidades mágicas mais rápido que humanos. Não era incomum que prodígios alcançassem a magia de Classe 5 durante sua adolescência. Em média, os guerreiros mágicos élficos eram significativamente mais avançados que seus homólogos humanos.

Entre os prodígios élficos, Jeliel era considerada excepcionalmente rápida, mesmo para seus altos padrões.

'Se não fosse pelo fato de que Stella atualmente tem uma geração de monstros em nível de protagonista, Jeliel teria sido aclamada como uma gênia de uma vez a cada século.'

Claro, quando comparada aos três protagonistas de Stella, Jeliel não parecia ficar atrás de forma alguma. Além disso, ela possuía tanto riqueza quanto poder.

'... O que é isso?'

Jeliel fingiu olhar fixamente para o nada enquanto concentrava seus sentidos em Baek Yu-Seol. Ele a observava tão intensamente por um tempo que até mesmo mudar sua expressão parecia um fardo. Os músculos de suas bochechas estavam à beira de cãibras.

'Nunca senti esse tipo de pressão por ser observada antes na minha vida...'

A emoção que ela estava sentindo agora era estranha e desconhecida. Talvez fosse porque ela raramente sentia emoções, e agora estava experimentando uma tão intensamente pela primeira vez.

"... O que você está fazendo?"

Eventualmente, Jeliel virou-se para ele, falando em seu tom direto habitual. Baek Yu-Seol deu de ombros em resposta.

"Vamos sair então? Os outros estão prontos?"

"Sim. Cinco guardas virão conosco."

"Perfeito."

"Mas seremos os primeiros a limpar o portão. Ainda preciso ganhar créditos para a escola."

"Oh, certo... você também é uma estudante, né."

Ela ainda estava matriculada na Academia de Magia Astral Flower. Embora sua riqueza provavelmente lhe permitisse faltar às aulas sem consequências, ela provavelmente não queria manchar seu histórico de graduação.

"A propósito..."

"Sim?"

"Preparei alguns equipamentos para você. Quer ver?"

"Meus equipamentos? Nah... Estou bem, honestamente."

Baek Yu-Seol geralmente personalizava e criava seus próprios equipamentos com Alterisha. Ele não poupava despesas quando se tratava de seu equipamento, então era provável que fosse tão bom quanto, se não melhor, do que qualquer coisa que Jeliel tivesse a oferecer.

Ainda assim, esse não era o ponto aqui.

"Tudo bem, certo."

Vendo a expressão levemente desapontada de Jeliel, Baek Yu-Seol percebeu que não faria mal aceitar um presente que ela se deu ao trabalho de preparar.

"Na verdade, só hesitei porque aceitar prontamente pareceu descarado. Mas como você pode simplesmente desistir no momento em que eu disse não?"

"...Bom ponto."

Ao ouvir suas palavras, Jeliel estalou os dedos e dez trabalhadores apareceram do nada. Eles começaram a descarregar caixotes de madeira de um caminhão enorme, empilhando-os ordenadamente.

Clank!

Os caixotes de madeira mágicos abriram-se simultaneamente, como uma escada que se desenrola. Dentro havia materiais mágicos e equipamentos tão raros que até Baek Yu-Seol não pôde deixar de arregalar os olhos. Ele sentiu vontade de socar seu eu de um minuto atrás por quase rejeitar isso prontamente.

"I-Isso tudo é...?"

Como esperado, Baek Yu-Seol imediatamente ignorou o equipamento e aproximou-se dos materiais mágicos. Vendo isso, Jeliel sorriu com satisfação. Ela já sabia que ele era obcecado por alquimia.

Ela também sabia que Baek Yu-Seol possuía recursos financeiros consideráveis, o suficiente para adquirir a maioria dos itens que desejava.

Ela sabia de tudo.

É por isso que Jeliel fez um esforço extra para obter materiais mágicos incrivelmente raros que não podiam ser comprados apenas com dinheiro.

"Isso é insano..."

Jeliel ainda não entendia completamente como conquistar o coração de alguém, como verdadeiramente fazer alguém dela.

Então, como sempre, ela contou com um método familiar: jogar dinheiro no problema.

Claro, conhecer Baek Yu-Seol a ensinou que dinheiro não era a solução para tudo...

Mas ainda assim, ter bastante não seria sempre útil?