Capítulo 484
Gênio do Teletransporte da Academia de Magia
Quando Baek Yu-Seol mencionou Isaac Morph, a pessoa mais chocada não foi Hong Si-Hwa… foi Eisel.
'…Trazer meu pai aqui, justamente aqui?'
Ela nunca tinha imaginado que tudo terminaria ali naquela noite. Ela só tinha vindo para se preparar com antecedência, nada além disso.
Mas Baek Yu-Seol de repente mencionou Isaac Morph, e o motivo não era difícil de adivinhar.
"Isso poderia se revelar uma situação de matar dois coelhos com uma cajadada só…"
Flame murmurou.
Eisel assentiu em concordância.
"Perigoso, mas possível."
Se eles pudessem usar o incidente Isaac Morph para derrubar Hong Si-Hwa, isso beneficiaria tanto Hong Bi-Yeon quanto Eisel.
No entanto, alcançar esse resultado perfeito era outra história.
Eisel, Hong Bi-Yeon e até Flame já sabiam o que Hong Si-Hwa havia feito. Mas sem evidências para provar seus crimes, tinham permanecido em silêncio até agora.
"Isaac Morph… aquele foi um incidente doloroso."
Ela olhou de soslaio para a Rainha Hong Se-Ryu, que mantinha uma expressão fria, sem emoção, mostrando nenhum reação à conversa.
Se Baek Yu-Seol realmente expusesse a verdade, Hong Se-Ryu também acabaria sofrendo danos significativos. Como ela poderia permanecer tão indiferente?
'Ela está planejando abdicar do trono agora…?'
Hong Se-Ryu nunca se importou muito com o reino desde o começo. Subira ao trono não por amor ao país, mas porque seus irmãos eram completamente inadequados para o cargo. Frustrada com a incompetência deles, aceitou o cetro com relutância.
Ela não tinha concorrência.
Tornar-se rainha tinha sido pouco mais que um passatempo para ela. Com o mínimo de esforço, seus irmãos não chegavam nem perto de igualar seu talento.
Então, provavelmente, não sentia arrependimento. A disposição de abrir mão do trono ainda tão jovem apenas indicava que já tinha aproveitado ao máximo.
Ou talvez, Hong Se-Ryu já tivesse visto o bastante da podre estrutura de Adolevit e simplesmente quisesse sair de tudo isso.
De qualquer forma, Hong Se-Ryu não demonstrou intenção de impedir a declaração de Baek Yu-Seol.
Hong Si-Hwa fechou os olhos.
Ela, também, tinha que fazer uma escolha.
Baek Yu-Seol não era um garoto tolo. Na verdade, era mais perspicaz do que qualquer um que ela já tivesse conhecido. Por isso, aproximou-se dele no início, esperando trazê-lo para o seu lado.
'…A probabilidade de ele realmente saber de algo aumentou.'
Mas como? Onde as coisas escaparam? Ela tinha garantido que tudo estivesse impecável. Não apenas silenciara testemunhas mandando-as ficarem quietas, como a maioria fora morta e enterrada. As figuras-chave haviam sido ligadas por uma maldição vinculante que calava suas línguas.
Essa maldição valia até para membros da família real, assegurando que ninguém pudesse escapar de seus efeitos.
Seu plano original de se distanciar temporariamente de Hong Bi-Yeon já tinha sido cancelado.
Ela precisava fazer outra escolha.
- Opção Um: Supor que Baek Yu-Seol não tem evidência e deixá-lo falar.
- Opção Dois: Supor que ele possa ter evidência e silenciá-lo pela força.
A mente de Hong Si-Hwa funcionava como um computador, simulando rapidamente vários cenários. Em um instante, ela avaliou as ações potenciais de si mesma, da Rainha, de Baek Yu-Seol e dos nobres, vendo a situação de uma perspectiva objetiva.
'…A primeira opção não é boa.'
Se ela escolhesse a primeira opção, e Baek Yu-Seol acabasse por não ter evidência, ela sairia com uma vitória imaculada, 100% garantida, não perdendo nada no processo.
Mas se ele tivesse sequer o menor vestígio de evidência…
Isso significaria uma derrota de 100% para Hong Si-Hwa.
Como a heroína de Adolevit e uma maga de renome mundial, tal revelação mancharia irreparavelmente sua imagem.
'As probabilidades estão 99% a meu favor. Mas se eu perder aquele 1%, perco tudo.'
E a segunda opção, então?
forçar Baek Yu-Seol a proferir sua declaração seria uma derrota garantida… uma derrota de 100%.
No entanto, a perda dessa escolha seria mínima.
Mesmo que aqueles que não conhecem a verdade começassem a ter dúvidas, não haveria evidência decisiva, e os acontecimentos daquele dia não precisariam ressurgir. Embora sua imagem pudesse sofrer um leve golpe, não levaria à sua queda total.
'Ainda não.'
Uma reputação manchada?
Ela não se importava com esse tipo de coisa.
Mesmo que as pessoas atirassem pedras nela, a humilhassem deixando-a nua e exposta na praça da cidade, ela poderia suportar.
Ela já havia vivido uma vida que merecia tal punição.
Mas… Mas…
'... Até eu encontrar o método para quebrar a maldição eterna de Adolevit, não posso deixar isso terminar aqui.'
Ela estava tão perto.
Ela podia sentir isso… estava quase ao alcance.
Hong Si-Hwa sabia que iria morrer em breve.
Mesmo que subisse ao trono, certamente seria assassinada por alguém que guardava rancor contra ela. E mesmo que evitasse o assassinato, a doença enraizada em seu corpo a mataria inevitavelmente.
'Não estou fazendo isso para simplesmente sobreviver.'
Ela ergueu a cabeça e olhou para Baek Yu-Seol.
A opção com 99% de chance de vitória, mas 1% de risco de derrota completa… ela a deixou de lado.
Não podia permitir que nem a menor chance escapasse de suas mãos.
Então, escolheu o caminho da derrota certa.
"Baek Yu-Seol."
"Sim, Princesa?"
"Os acontecimentos daquele dia não são coisas que um plebeu possa ousar mencionar. Muitas das chamas de Adolevit, inclusive eu, ficaram feridas, e as cicatrizes ainda não cicatrizaram."
Seu tom mudou de repente, tornando-se grave e solene.
Os nobres na sala engoliram em seco. Era raro que a Princesa Hong Si-Hwa assumisse uma postura tão séria.
Em resposta, Baek Yu-Seol inclinou a cabeça.
"Peço desculpas, Princesa. Exagerei."
"Você não é cidadã de Adolevit nem está sujeita às suas regras, e como convidada da família real, você não será punida. No entanto, não posso continuar aproveitando o baile ao lado de um plebeu que ousou mencionar aquele incidente. Então, ou eu saio, ou você sai. É um ou outro."
"Eu nunca poderia pedir que você deixasse o salão de Adolevit, Princesa. Vou me retirar."
"Uma escolha sábia."
Ao ouvir as palavras de Hong Si-Hwa, Baek Yu-Seol ergueu a cabeça e cruzou o olhar com ela.
Neste instante, ela percebeu.
'Uma armadilha…?'
Baek Yu-Seol sorriu, como se tudo tivesse saído exatamente como ele pretendia.
Percebendo isso tarde demais, Hong Si-Hwa rangeu os dentes.
'Então é assim…'
Agora estava certo que Baek Yu-Seol sabia pelo menos parte da verdade sobre aquele incidente.
No entanto…
'Ele não tem evidência para virar a opinião pública contra mim aqui.'
Se Hong Si-Hwa tivesse desafiado corajosamente o blefe de Baek Yu-Seol e exigido que falasse sobre o incidente, teria vencido.
Baek Yu-Seol não possuía evidências concretas.
Mas a maneira como ele ficou tão confiante, e como parecia realmente conhecer a verdade, obrigava Hong Si-Hwa a temer aquele 1% de derrota total.
Ela pressionou os lábios com força e vasculou o ambiente ao redor.
Para ela, ler a sala era uma segunda natureza.
'O que está acontecendo? Por que isso está acontecendo?'
'Aquele dia foi um grande evento, não foi?'
'A execução do traidor Morph foi notável. Por que alguém iria mencioná-la agora…?'
'Foi realmente necessário silenciar as pessoas por causa disso?'
'Eu esperava ouvir a própria Princesa contar a história heróica daquele dia…'
A atmosfera estava mudando, e a opinião pública começava a ficar tensa.
A Princesa Hong Si-Hwa de repente ficou séria e usou sua autoridade contra ninguém menos que Baek Yu-Seol, o Mago Honorário?
Isso… Isso era altamente suspeito.
O incidente daquele dia sem dúvida causou feridas profundas. No entanto, dez anos depois, não era exatamente o tipo de acontecimento que justificasse silenciar um plebeu e expulsá-lo do salão de baile.
Se a Princesa Hong Si-Hwa realmente fosse a heroína que derrotou o fallen dark mage Isaac Morph, deveria ter aceitado orgulhosamente as observações de Baek Yu-Seol e deixado que sua reputação fosse elogiada. Por que, então, ela foi tão longe a ponto de silenciá-lo à força?
Essa pergunta…
ficaria na mente de todos.
Esse era exatamente o desdobramento que Hong Si-Hwa havia previsto.
E, provavelmente, a situação exata que Baek Yu-Seol pretendia alcançar.
Conforme essa atmosfera se desenrolava no salão, Hong Si-Hwa fechou os olhos.
'Fui enganada.'
Que tolice.
Ela deveria ter confiado em si mesma.
Ela deveria ter avaliado objetivamente sua própria perfeição.
'Não havia evidências.'
Mesmo tendo certeza disso, por que terá convencido a si mesma de que as probabilidades eram apenas 99% a seu favor? A verdade é… as probabilidades eram 100%.
Ela voltou o olhar para Baek Yu-Seol.
Ele estava respeitosamente se despedindo da Rainha Hong Se-Ryu antes de deixar o salão agora silencioso.
'Essa é a habilidade de Baek Yu-Seol…'
Transformar uma vitória garantida em uma ilusão de incerteza — fazer com que 100% pareça 99% — e então explorar aquela fresta de dúvida.
Certamente, foi assim que ele conquistou suas vitórias até aqui.
Contra oponentes aparentemente intransponíveis, ele conseguiu transformar até mesmo 1% de chance em 100% de sucesso, subindo até onde está.
'…Ele é fundamentalmente diferente de mim.'
Hong Si-Hwa sempre garantiu 100% de certeza antes de agir, sempre assegurando a vitória dentro desse quadro. Ela nunca aprendeu a vencer com apenas 99% de chance.
E assim, quando sua certeza vacilou, ela declarou derrota por reflexo, convencida de que não poderia vencer sem total garantia.
Essa foi a dela, a falha fatal.
Rangeu. Bang!
À medida que Baek Yu-Seol saía, os sussurros entre os nobres ficaram mais altos.
'Talvez… quem deveria ter saído não fosse Baek Yu-Seol, mas eu.'
Com esse pensamento, Hong Si-Hwa retornou a seu assento ao lado da Rainha Hong Se-Ryu e sentou-se.
Os músicos, sentindo a tensão, lançaram olhares nervosos à Rainha. Com o seu leve aceno, voltaram a tocar rapidamente, e os nobres, fingindo que nada tinha acontecido, voltaram à pista para continuar as festividades.
Mesmo dançando, seus pensamentos, sem dúvida, permaneceriam presos à intrigante conduta de Hong Si-Hwa momentos antes.
"Bem, você caiu direitinho nele," disse Hong Se-Ryu, de forma preguiçosa, o tom pingando de divertimento.
Hong Si-Hwa franziu o cenho. Ela odiava ser menosprezada por aquela mulher.
"…Parece que sim."
" Haha, faz tempo que não ouço tal derrota saindo de você."
"Se Baek Yu-Seol realmente tivesse evidência definitiva neste momento, Vossa Majestade também não estaria segura."
"E o que disso?"
"…Com licença?"
Hong Si-Hwa voltou o rosto para encarar Hong Se-Ryu, que agora observava o salão com um olhar de puro tédio.
Sua expressão parecia tão indiferente que parecia que iria bocejar se não fosse pelas pessoas presentes.
"Se eu morrer, e você morrer, ainda haverá alguém para herdar o trono. A nação não entrará em colapso."
"…Você realmente acredita nisso?"
"Por que eu mentiria sobre algo que não me beneficia? Talvez no passado eu me importasse. Mas agora não importa se Hong Bi-Yeon assume o trono. Se for você ou ela — ou mesmo aquele garoto — qualquer desfecho seria interessante."
Thud!
Com aquelas palavras, Hong Si-Hwa levantou-se de súbito, fixando o olhar na Rainha.
A Rainha nem olhou para ela, a expressão ainda sem emoção.
"O que você acha que está fazendo? Olhar para cima da rainha? Preciso mesmo olhar para você?"
"…Desculpe-me. Senti uma tontura. Vou me retirar."
"Bom. É bom ver um pouco de cortesia no seu tom. Embora seja óbvio que você voltará ao seu jeito de sempre até amanhã. Vá repousar. Este salão ficará ainda mais sem graça sem você."
Ao ouvir a voz indiferente da Rainha Hong Se-Ryu, Hong Si-Hwa de repente percebeu de onde vinha a sua própria personalidade.
'…Como mãe, como filha. Sou apenas uma versão inferior dela.'
Pensando nisso, não se sentiu particularmente desapontada ou desanimada. Era simplesmente assim.
Hoje, ela havia tentado atacar Hong Bi-Yeon.
E falhou, esplendidamente.
Isso era tudo.
Com esse pensamento, Hong Si-Hwa deixou o salão.
'A Princesa Hong Si-Hwa deixou o salão…'
'...É, ela saiu.'
'Essa conversa mais cedo deve tê-la atingido duramente.'
'Hmm. Se for assim, realmente pode haver algo nisso.'
'É mesmo? Então eu…'
Agora, a única princesa que restava no salão era Hong Bi-Yeon.
O olhar dos nobres naturalmente começou a convergir para ela.
Com a Princesa Hong Si-Hwa já não presente, os nobres não sentiam mais necessidade de andar com cautela.
Pode não parecer muito, mas para Hong Bi-Yeon, este era um ponto de virada enorme.
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