Capítulo 434

Os longos dias de semana finalmente tinham passado, e o fim de semana chegou, mas as estudantes de Stella estavam tão ocupadas quanto sempre.

Uma aluna que, por capricho, sugerisse sair para admirar as flores de cerejeira jamais teria conseguido entrar em Stella desde o início.

Por quê? Porque as provas estavam a apenas um mês de distância.

Embora Stella estivesse sempre com provas pairando sobre a cabeça, o ambiente no começo do semestre era diferente.

Estudantes descontentes com as turmas atuais estudavam com afinco para subir de nível, enquanto as que já estavam em turmas mais altas se concentravam em manter suas posições.

Isso, somado ao orgulho de frequentar a academia mais renomada, criava uma atmosfera sutil na qual todos, naturalmente, se dedicavam aos estudos.

Durante o seu primeiro ano, Flame estivera entre as elites que ditavam o tom desse exigente ambiente acadêmico.

Apesar de ser uma pessoa comum, ela obtinha as melhores notas e, desde o começo, ostentava com orgulho o título de pertencer à prestigiada Classe S.

Quando passava dias inteiros absorvida em seus estudos, os demais estudantes comuns se sentiam profundamente motivados e copiados incansavelmente seu ritmo, correndo entre a biblioteca e as salas de estudo.

Mas agora... era diferente.

Havia um tempo em que faltar até mesmo um único dia de estudo parecia provocar urticária.

Dizer que aquilo era “uma época” parecia ter acontecido há milênios, mas, na realidade, foi apenas há um mês.

Agora, porém, ela não conseguia se concentrar nos estudos de forma alguma.

Não é que ela não estivesse ansiosa.

Apesar de já possuir conhecimento suficiente para conquistar vários doutorados, ela sabia muito bem que seria preciso ainda mais esforço para ficar à altura de Baek Yu-Seol.

E, no entanto, a razão pela qual não conseguia se concentrar — por que se forçava a sair mesmo nos fins de semana quando todos os outros estudavam — era simples.

'Preciso encontrar o artefato divino perdido da Lua Prata do Outono…'

Era o amanhecer. A hora em que a primeira luz começava a romper a escuridão. O céu ainda estava nublado e cinzento.

Com os olhos cansados, Flame saiu discretamente pelo portão principal de Stella.

Embora houvesse poucas pessoas na rua a essa hora, ela avistou algumas.

Viu duas ou três carruagens particulares atravessando as ruas e, lentamente, dirigiu-se à estação exclusiva de carruagens de Stella.

"...?"

"Ah! Você chegou!"

E ali, ela encontrou uma pessoa inesperada.

Uma garota segurando uma bandeja empilhada. Bolinhos de arroz e bolinhos de carne com queijo na mão esquerda, e copos de ramen instantâneo, três tipos de molhos e camarões fritos na mão direita.

O nome dela era Eisel.

A garota de cabelo azul, preso num rabo de cavalo firme, saboreava um despertar matinal… ou melhor, um banquete do amanhecer. Petiscos empilhavam-se alto em ambas as mãos.

"Você… O que está fazendo?

"Hã? Ehehe, acho que tenho comido mais do que o normal recentemente?"

"Não. Você sempre come bastante… Não está em dieta ou algo assim?"

"Dieta? Hmm, bem, meu peso subiu um pouco, mas não parece que ganhei gordura."

Flame lançou, instinctivamente, um olhar para o peito e os quadris de Eisel.

Por alguma razão, parecia que todo o ganho de peso tinha ido para áreas bem específicas.

Ver o estado de Eisel deixava Flame irritada de um jeito irracional.

"Quer um gole?"

"… Devo?"

Claro, apesar da irritação, ela não resistia aos lanches.

Flame jamais fora do tipo que seguisse rigidamente uma dieta, afinal.

Entre as três garotas da Classe S do segundo ano, Hong Bi-Yeon provavelmente era a única que realmente se importava em manter a forma e a aparência.

"Mas como você soube que eu estaria aqui?"

Flame perguntou, cutucando um bolinho com um palito e levando-o à boca.

Nesse momento, Eisel piscou levemente antes de responder.

"Não seria melhor você perguntar para onde está indo a essa hora?"

"Para onde você vai não importa nem um pouco. É óbvio que você me seguiu."

"Ehehe."

"Ehehe? Não ria como se fingisse inocência e apenas me responda."

"Uhh…"

Fingindo pensar por um momento, Eisel então deu uma resposta vaga, porém plausível de algum modo.

"Intuição?"

"...?"

"Ou talvez… um sexto sentido?"

"É a mesma coisa."

"É a capacidade de entender intuitivamente a verdade de uma situação sem depender de raciocínio analítico."

"… Você acabou de recitar a definição do dicionário para o que chamam de intuição, não foi?"

"Bem, de qualquer forma! Sou a única que percebeu que você está preocupada com alguma coisa, Flame."

"Ugh…"

Ainda assim, era quase assustador.

Era isso que significava ser a protagonista do romance?

Como mais Eisel poderia ter previsto que ela sairia nesta hora?

Bem… não era exatamente impossível de adivinhar.

Flame tinha espelhado o horário de Baek Yu-Seol desde que ele começou a sumir logo após as aulas nos dias de semana e sair cedo nos fins de semana.

E, como Eisel vinha vigiando-a de perto, não seria difícil para ela notar.

Mesmo sem saber a hora exata, tudo o que precisava fazer era acordar antes de todos e esperar.

Com transporte matinal limitado e sem dirigíveis operando naquele momento, a parada de carruagens para a estação de trem era o destino lógico.

E se Flame não aparecesse antes do início da operação dos dirigíveis, Eisel sempre poderia seguir para o terminal de dirigíveis mais tarde, sem se atrasar.

Foi um planejamento surpreendentemente minucioso para alguém como ela.

Ao mesmo tempo, Flame descobriu algo surpreendente. Bolinhos mergulhados em molho de tteokbokki eram deliciosos.

"Você… Quem foi o primeiro a pensar nessa forma de comer? Não fazia ideia de que poderia ficar tão bom…"

"Eu só mergulho tudo que vejo em molhos. Já cheguei a molhar salsicha de sangue em pasta de pimenta antes."

Ah. Isso já é demais.

Depois de terminar o que era essencialmente um banquete de café da manhã de lanches, Eisel organizou a bagunça em sacos e separou cuidadosamente os recicláveis antes de jogá-los nas lixeiras próximas.

Ela era, surpreendentemente, arrumada.

Já Flame, por outro lado, provavelmente enfiaria tudo em uma única lixeira sem pensar muito.

Com a refeição concluída, instalou-se um breve silêncio.

Então, Eisel vasculhou a bolsa e entregou algumas pílulas a Flame.

"O que é isso?"

"Você parece exausta."

Disse isso, Eisel puxou um pequeno espelho de mão e o mostrou para ela.

Na reflexão, Flame pôde ver as olheiras sob os olhos, que tinham se aprofundado consideravelmente.

Como não tinha usado muita maquiagem, não havia como escondê-las.

"Bem... é."

Ao tocar a área sob os olhos, Flame enfiou a mão no bolso e tirou um pequeno cubo em formato de octaedro.

Era um Fragmento de Constelação.

Anos antes, o Comandante dos Cavaleiros, Arein, dera-lhe esse item, instruindo-a a acessar o Arquivo das Estrelas.

Na época, foi registrado que usar esse artefato tinha drenado completamente seu poder, tornando-o inerte.

No entanto, Flame guardou o fragmento agora escurecido, acreditando que ainda pudesse ser uma peça-chave importante.

O Arquivo das Estrelas dizia armazenar não apenas registros deste mundo, mas também eventos que nunca existiram ou que existiram e depois surgiram e sumiram.

Em outras palavras, esse fragmento, capaz de abrir uma passagem para as linhas do tempo de todos os mundos, era algo que desafiava a ordem natural da existência.

Embora tenha perdido seu poder e já não permitisse que ela vislumbrasse as linhas do tempo de todos os mundos, Flame acreditava que ainda poderia realizar uma ação semelhante.

"Hmm… Mas a carruagem ainda não chegou. Será que algo está acontecendo hoje?"

"Não faço ideia."

Pensando bem, era estranho.

Normalmente, carruagens privadas ficariam alinhadas cedo pela manhã, prontas para passageiros.

Como táxis…

Quando era mais jovem, ela sempre teve medo de pegar táxis sozinha e garantiu que uma amiga a acompanhasse.

Se ninguém pudesse acompanhá-la, preferia caminhar a andar sozinha.

Não se lembrava bem o porquê de se sentir assim.