Capítulo 337

Com uma história profundamente enraizada, o Império Pung era repleto de lendas e folclore que se espalhavam entre as vilas, tornando a jornada bem menos monótona.

"Ei. Acredite ou não, há duzentos anos uma raposa de nove caudas morava bem aqui!"

"Ah... Claro."

Anella exibia uma expressão exasperada e tentou ignorar o homem da mesa ao lado, que falava cuspindo com entusiasmo.

"Esse forasteiro não acredita em nenhuma palavra do que diz, hein. Haha!"

"Pois é! Ninguém me acreditou por 28 anos quando disse que enfrentei um lobo de duas cabeças quando era criança. Que dor de cabeça!"

"É porque isso é mentira!"

Enquanto os homens davam continuidade à conversa barulhenta, Anella levantou-se rapidamente e deixou o restaurante.

Um suor frio percorreu suas costas, dissipando-se na brisa fresca do Império Pung.

"Ufa. Isso é bom..."

A brisa fresca, de fato, elevava o ânimo de quem quer que estivesse. Os homens do restaurante não eram pessoas más — é claro que gostavam de exagerar, mas a verdadeira intenção deles era compartilhar as famosas lendas e costumes locais com os forasteiros.

Eles não eram pessoas más.

Pessoas boas, boa cultura.

Um país feliz...

"Enquanto isso, meu país foi destruído."

"Ugh. Pense positivo!"

Anella deslizou silenciosamente para as sombras, examinando cuidadosamente o ambiente ao redor. Ela tentava passar despercebida, mas seus esforços não estavam realmente funcionando.

Com o sol brilhando tão intensamente, esconder-se à sombra não a tornava menos visível.

Na verdade, ver uma jovem garota andando de ponta a ponta como um gatinho atraía ainda mais atenção.

"Hm? Estudante, você está perdida? É a sua primeira vez aqui?"

"Ah! Não! Eu tenho um mapa!"

Com suas tranças gêmeas e o uniforme da academia de magia do Reino de Sevelon, Anella parecia ter no máximo a idade de uma aluna do ensino fundamental.

Talvez por causa de sua aparência jovem, as pessoas de bom coração do Império Pung não conseguiam evitar ficar curiosas sobre ela.

Mas, como uma maga das trevas infiltrando-se no Império Pung, essa atenção não era bem-vinda.

Havia até relatos de que Elthman Elwin quase havia concluído uma técnica mágica para detectar as ondas de mana da magia negra, então não podia depender do disfarce por muito tempo.

"Além disso, já fui pega algumas vezes."

Mesmo a sua habilidade de suprimir a magia negra — selando-a tão perfeitamente que nenhum mago comum poderia detectá-la — falhou contra certas pessoas em Stella.

Flame e Baek Yu-Seol. Eles eram crianças muito especiais, diferentes dos demais.

Embora ela tivesse sobrevivido graças à boa vontade deles, também se poderia dizer que ela quase morreu.

"Mas, afinal, o que eu deveria estar fazendo aqui?"

Sua missão mais recente era absurdamente vaga: ir para a capital Taeyusan, no Império Pung, e procurar vestígios deixados pelo Rei Bruxo.

Era isso.

Embora a tarefa fosse suficientemente clara, não havia pistas nem direções sobre como prosseguir.

O que ela deveria fazer com tão pouco para se orientar?

Embora preferisse não se encontrar com o Rei Bruxo, passar uma semana aqui sem realizar nada poderia realmente custar a sua vida nesta vez. Então ela precisava fazer algo, qualquer coisa.

… Mas o quê?

Ela se sentia completamente perdida.

Sem outra opção, Anella passeou por locais turísticos famosos. Não era exatamente turismo; afinal, poderia morrer a qualquer momento se o coração explodisse.

Ela apenas queria fazer algo para não enlouquecer de ansiedade.

Taeyusan, Império Pung.

O Santuário do Dragão-Mar.

À beira do rio, onde o Dragão-Mar, conhecido por ter oito patas e três caudas, dizia ter ascendido, foi erguido um santuário para homenagear a criatura.

Por todos os lados, lembranças com tema de dragão-do-mar, e a imensa estátua do dragão-mar, com mais de trinta andares de altura, era apenas o começo.

Anella fingia folhear os itens com olhos indiferentes, mas a mente dela estava em outro lugar.

"Quem compra coisas dessas...?"

Os preços a faziam arregalar o maxilar — cada item custava pelo menos 30.000 créditos, um valor que cobriria três refeições. Como uma maga das trevas pobre, tais luxos estavam fora de questão.

"Oi, jovem senhora. Está aqui para passear? Que tal comprar um talismã?"

Enquanto olhava distraidamente para as mercadorias, um homem idoso acenou com um talismã para ela.

"Um talismã?"

"Isso mesmo. Apenas 5.000 créditos. Você pode adquirir um pouco de boa sorte por 5.000 créditos."

"Vamos lá... Quem acreditaria nisso?"

Anella era adulta—40 anos, para ser exata. Ela poderia parecer uma criança, mas não iria cair nesses truques.

"Ha ha... Você não entende, não é? Certamente, talvez não haja poder neste talismã, como você diz. Mas o que importa é a crença. Ao carregá-lo, você carrega a crença de que pode ser feliz, de que pode ter sucesso."

"E de que adianta esse tipo de crença?"

"Neste mundo, nada do que você conquistar será possível sem crença. Este talismã ajuda você a armazenar essa crença, para que possa usá-la sempre que precisar. Ele ajuda você a acreditar."

"Humm…"

Assim, dizia-se que o talismã permitia crer na própria capacidade de ter sucesso ao armazenar sua crença nele.

Soava estranho, mas ao mesmo tempo, um tanto convincente.

Normalmente, Anella descartaria isso como bobagem, mas naquele momento ela era como uma jangada à deriva no oceano aberto — precisava acreditar em algo, em qualquer coisa.

"Vou comprar."

"Também tenho algo que adiciona ainda mais crença à sua crença. Quer dar uma olhada?"

E, em um instante, 68.000 créditos sumiram.

Com as mãos cheias de talismãs e relíquias sagradas falsas, Anella suspirou fundo.

"Idiota…"

Se as coisas realmente pudessem ser resolvidas com esse tipo de bugigangas, por que as pessoas ainda se esforçariam?

Mesmo assim, já que ela os comprou, não podia simplesmente jogá-los fora.