Capítulo 338
Gênio do Teletransporte da Academia de Magia
A fortaleza que cercava o Império Pung era composta por três camadas, duas das quais reforçadas por barreiras mágicas, tornando quase impossível a penetração por forças estrangeiras ou monstros.
No entanto, a camada externa foi construída há muito tempo. Ela havia perdido a funcionalidade mágica e, agora, servia como atração turística.
As multidões eram tão densas que, se alguém se separasse do grupo, seria quase impossível encontrá-lo novamente.
“... Como é que vou encontrar a xamã aqui?”
Anella suspirou fundo.
A paisagem era bonita, mas a quantidade esmagadora de gente a deixava inquieta.
Como maga sombria infiltrada neste lugar, já era difícil o bastante evitar a detecção ao permanecer em áreas tranquilas e isoladas — perambular por pontos turísticos parecia pouco apropriado.
“Quem sabe eu não a encontro se continuar olhando…”
Segundo o vendedor de talismãs, a jovem xamã não aparecia com regularidade. Ela surgia apenas ocasionalmente, como se passeasse quando bem entendia.
Algumas pessoas supostamente percorriam essas áreas todos os dias apenas para vislumbrá-la, mas a maioria falhava.
Para ser sincera, Anella também não nutria grandes esperanças.
Muitas pessoas procuraram por dias e nunca deram de cara com a xamã.
As chances de cruzar com a jovem no primeiro intento pareciam mínimas.
Thunk!
Enquanto Anella contemplava distraidamente o caminho da fortaleza, alguém esbarrou em seu ombro. A força do impacto a fez cambalear levemente, o que era estranho.
Para que fosse empurrada de volta daquele jeito, a outra pessoa devia ter a mesma estatura que ela.
Ainda assim, mesmo sem liberar sua magia negra, Anella era fisicamente mais forte do que um humano comum, devido às suas habilidades de maga sombria.
“Algo não está certo.”
Em vez de ficar irritada, Anella foi tomada de uma sensação de desalento arrepiante.
Ela congelou, e ao recuar um passo, quem a esbarrou ergueu lentamente a cabeça, revelando um chapéu de palha de aba larga que cobria o rosto.
À medida que o chapéu era levantado, surgiu uma máscara que escondia os olhos da pessoa — uma máscara de gato completamente branca.
Mesmo sem conhecer a descrição detalhada, seus instintos diziam que era ela. A xamã mencionada pelo vendedor de talismã.
“A jovem xamã.”
Mas por que ela parecia mais assustada do que aliviada?
“Oh, meu?”
Os lábios da garota se curvaram em um sorriso. Lentamente, com graça, como um gato, ela se aproximou de Anella. Então, com uma mão delicada, ergueu o queixo de Anella, forçando-a a encarar o olhar dela.
Os olhos de Anella estavam presos aos lábios da garota — vermelhos vivos, como sangue recém derramado.
“Uma maga sombria fofa… O que vem fazer aqui? Veio me ver?”
O que ela poderia dizer em resposta?
Anella balançou a cabeça lentamente, mas o sorriso da garota apenas se aprofundou.
“Mentir não é bom, sabia. Está escrito na sua face — você queria me ver.”
“Por que estou aqui, quer dizer?”
Anella concordou com dificuldade.
O 'Rei Bruxa' — aquele que se sabe ser a negação de todos os magos. Era capaz de manipular até mesmo o poderoso mago de classe 9 da Torre Verde — estando ali, na forma desta jovem xamã.
Como poderia um ser tão poderoso, reverenciado e temido como o Rei Bruxa, desempenhar o papel de uma mera feiticeira no Império Pung?
“Por quê, você pergunta? Porque é divertido.”
Incrível.
Até onde Anella sabia, o verdadeiro corpo do Rei Bruxa já estava selado há muito tempo, e era difícil para eles se moverem diretamente.
Essa garota também devia ser apenas um fragmento ou clone daquele corpo original.
Mas usar um clone para algo tão trivial quanto diversão?
Isso não deveria ser a verdade.
“Hahaha, você está certa. Aquilo foi uma mentira.” A garota riu suavemente. “Na realidade, fui atraída aqui pelo ‘destino’. Um destino muito pequeno, insignificante, tão pequeno que ninguém mais prestaria atenção. Mas eu fiquei interessada. Vê, um certo garoto estava destinado a vir aqui.”
“Um garoto?”
“Sim, um garoto de que tenho me interessado ultimamente. Ele é alguém que escapou do destino, um garoto verdadeiramente especial. Para garantir que ele viesse aqui… precisava de uma pequena variável. Tipo… uma Porta Persona? Vocês, magos das trevas, gostam desse tipo de coisa, não é?”
“Porta Persona?”
“É. Foi mais difícil de criar do que eu imaginava.”
Os olhos de Anella arregalaram-se ao encarar a garota.
O sorriso da bruxa permaneceu, provocando-a.
“Ela… criou uma Porta Persona?”
Isso era impossível.
A Porta Persona só poderia ser desbloqueada por uma maga das trevas especial que fizesse um pacto direto com o Outro Mundo.
Embora bruxas fossem tratadas de modo semelhante aos magos das trevas, não tinham conexão direta com o Outro Mundo, tornando impossível abrir uma Porta Persona.
Pelo menos, era assim que as coisas deveriam ser.
“Não há nada neste mundo que seja verdadeiramente impossível, sabe? Olhe para Elthman Elwin, que tinha uma deficiência mágica e ainda assim tornou-se o diretor da Stella. Haha! O destino é tão engraçado. As pessoas trilham caminhos já decididos e ainda agem como se tivessem realizado algo por si mesmas.”
Smack!
Anella afastou a mão da bruxa e recuou rapidamente, convocando magia negra em suas mãos.
Seu coração batia com força. Não conseguia desviar os olhos da bruxa, com medo de que, se o fizesse, sua vida terminaria num instante. No entanto, algo mais exigia sua atenção.
“O que está acontecendo…?”
A rua, que antes estava lotada, ficou estranhamente vazia. O céu ficou negro como breu, e as nuvens imóveis, como se tivessem congelado.
“Você tem algo interessante aí.”
“O quê…!”
Na mão da bruxa estava o velho talismã rasgado. Anella bateu freneticamente no próprio peito, mas ele já tinha sumido.
“Quando ela pegou isso…?”
A bruxa agitou o talismã, examinando-o dos dois lados, depois coçou o queixo enquanto perguntava.
“Quem te deu isso?”
“Na verdade… acho que sei. Tem o cheiro de uma alma que ainda não encontrei.”
“Não há nada que essa bruxa não saiba?”
Anella sentiu como se sua própria alma estivesse recém-verdade linha exposta. Ainda que se sentisse completamente exposta, rangeu os dentes e manteve-se firme.
“Por que você carrega algo assim? Por que acha que aquele garoto te deu isso? Hm? Você quer evoluir ou algo assim? Ou talvez é um daqueles romances proibidos entre uma maga e uma maga das trevas? Ah, que romântico.”
“Ou talvez… você deseje tornar-se humana?”
Tremia.
A sobrancelha de Anella estremeceu, e a bruxa explodiu em risos.
“Haha! Isso é hilário. Você realmente acha que algo assim é possível?”
“… Baek Yu-Seol disse que é possível.”
“Foi mesmo? Mas o que eu faço com isso? Este talismã… está completamente drenado de poder. Não passa de um trapo agora. Tenho certeza de que já foi um talismã magnífico, com artesanato que nem eu conseguiria replicar. Mas agora? É lixo. E você é uma tola agarrando esse objeto sem valor. Entende?”
“Isso não é…”
Anella não queria acreditar que Baek Yu-Seol lhe dera lixo.
Mas havia algum motivo para duvidar das palavras da bruxa?
“Pelo seu rosto, você realmente não sabia, hein? Mas ainda há um caminho.”
A bruxa soprou uma respiração suave em direção ao talismã e, repentinamente, uma luz branca intensa o envolveu, fazendo com que caracteres estranhos ganhassem vida lentamente na superfície.
“Agora, prove sua crença tola.”
O talismã flutuou pelo ar, roçou a bochecha de Anella e, em seguida, voou para a cidade.
“Não. Espere…!”
Anella estendeu a mão em vão, mas o talismã já voava longe, sumindo de vista.
Ainda assim, relutante em desistir, ela saltou da fortaleza, usando sua magia negra para correr atrás dele com toda a força. Atrás dela, a bruxa observava, os lábios curvando-se em um sorriso.
“A humanização de uma maga sombria…”
Tal coisa nunca tinha acontecido antes. Magos sombrios eram seres criados quando uma alma humana era corrompida pelo Outro Mundo, e não havia nenhum método conhecido de purificar essa corrupção.
Ainda assim, Baek Yu-Seol estava tentando fazer isso por meio de Anella.
Experimentando?
Não, ele estava convencido.
“Esse talismã… é uma relíquia antiga.”
O fato de Baek Yu-Seol ter confiado um item tão valioso a Anella deixava isso claro. Ele estava confiante de que poderia devolvê-la à forma humana, e o talismã era a chave desse processo.
Magos sombrios nunca deveriam conseguir retornar à humanidade — era seu destino. Mas Baek Yu-Seol pretendia desafiar esse destino.
“Isso vai ser interessante de acompanhar.”
———
[Entrando em Porta Persona: Sombra Arremessada pelo Vento.]
[Esta Porta Persona foi identificada como Nível de Perigo 3.]
Do momento em que Baek Yu-Seol entrou na porta, seu Sentient Spec avaliou a situação rapidamente e forneceu um briefing.
Ele observou cuidadosamente os arredores, registrando cada detalhe nos specs para preservar pistas.
Como este era um domínio que ele não tinha encontrado no jogo original, era crucial analisá-lo minuciosamente.
Embora a porta de Nível de Perigo não fosse particularmente perigosa, Hong Bi-Yeon e Ban Di-Yeon eram magos de classe 4, e Baek Yu-Seol possuía estatísticas que correspondiam às deles. No entanto, eles precisavam permanecer cautelosos — tudo poderia acontecer.
“Mantenham-se alertas e não baixar a guarda.”
Ban Di-Yeon mirou seu longo bastão para frente enquanto avançavam com cautela.
“… Parece bastante normal.”
Um dos estudantes fez o comentário, e de fato parecia uma área perfeitamente comum.
A cena diante deles era exatamente o que tinham visto antes de entrar.
“O cenário… é o Império Pung?”
As ruas do Império Pung.
Os prédios do Império Pung.
As vias do Império Pung.
A única diferença agora era que o céu estava negro como breu, e os arredores estavam envoltos na escuridão.
Não havia uma única pessoa à vista.
As ruas antes movimentadas estavam agora estranhamente silenciosas e desertas.
“Vamos deixar que você faça a análise sozinho. Não vamos interferir.”
Este era um campo de treinamento para alunos do primeiro ano.
Ban Di-Yeon e Lu Deric eram ambos do segundo ano. Eles estavam ali apenas para oferecer assistência mínima, enquanto os calouros tinham de conduzir a missão sozinhos.
“Vou calcular o limite de fronteira para o fundo.”
“Ótimo. Então vou rastrear a rota e descobrir a história.”
A análise da Porta Persona era difícil de realizar sozinho, então a cooperação era essencial.
“Euh, Princesa? O que você vai fazer?”
“Vou lidar com isso sozinha.”
… Claro, sempre existe uma exceção.
“Ei. Devemos trabalhar em equipe aqui, então vamos fazer juntos.”
Baek Yu-Seol sugeriu, entrando na conversa.
O rosto de Hong Bi-Yeon contraiu-se de irritação. Parecia que ela não gostava da ideia de cooperar com colegas que considerava menos capazes, quando acreditava que poderia fazer sozinha.
“… Só desta vez.”
“Oh? Uh, ok.”
Ele ficou um pouco surpreso com a rápida aceitação dela.
Imagino que eu também vá participar…
Com seu Sentient Spec, Baek Yu-Seol poderia mapear facilmente tudo na Porta Persona, mas já que era uma sessão prática, ele decidiu trabalhar ao lado dos outros.
Ele não era o tipo de pessoa que se destacava ou agia sozinho, afinal.
Silenciosamente, ele ajudou onde os outros pediram e reuniu esforços para extrair alguns resultados de análise.
Justamente então, apareceu uma pequena mensagem na parte inferior da tela de seu spec:
[O item 'Soulbound Talisman of the Dead' recarregou parcialmente.]
“… O quê?”
O que aquilo queria dizer?
“Qual é o problema? Há algum problema?”
“Não, não é nada. Além disso, aquela fórmula está de cabeça para baixo.”
“Oh, desculpe! Obrigado.”
Depois de desviar a curiosa atenção do aluno, ele voltou a se concentrar em seu spec.
“O que está acontecendo?”
O Talismã Ligado à Alma dos Mortos já havia perdido sua funcionalidade, mas ainda tinha o potencial de reviver.
Mesmo tendo sido completamente despedaçado ao salvar Flame, ainda era um artefato de alto nível.
Ele o dividira em duas partes e dera um pedaço a Anella.
Embora o talismã tivesse perdido seu poder principal, ainda mantinha a capacidade de armazenar ‘crença’.
Aquela força de crença não lhe servia, mas Baek Yu-Seol imaginou que poderia ser de grande ajuda para Anella, que estava destinada a tornar-se humana no futuro.
Então ele lhe deu de presente…
“E agora está recarregando de repente?”
Muito mais rápido do que o esperado.
Não. Ele apenas considerava o talismã como um pequeno auxiliar no processo de ela se tornar humana.
Dado o atual nível de tecnologia, ele achava impossível restabelecer sua função original.
“Por que ele está recarregando?”
[Não foi possível determinar a causa.]
Haviam ainda outras coisas que o incomodavam há muito tempo.
Eles estavam dentro de uma Porta Persona, completamente isolados do mundo exterior.
Não importava o quão avançado fosse seu Sentient Spec, eles não deveriam conseguir receber informações de outro reino.
“Como ele detectou a recarga do talismã? Você está me dizendo que agora conseguem se comunicar entre dimensões?”
[A comunicação entre dimensões não é possível.]
“Então, como…?”
[A presença do Talismã ligado à alma dos mortos foi detectada neste local.]
“... O quê? Aqui?”
Baek Yu-Seol encarou a mensagem, sem expressão. O talismã que ele dera a Anella foi subitamente detectado dentro da Porta Persona, e ainda assim estava recarregando.
“O que no mundo está acontecendo…?”
Algo estava acontecendo em algum lugar, e ele não fazia a menor ideia do que era.