Capítulo 159

Ha Tae-Ryung não era exatamente conhecido por suas habilidades excepcionais de escrita.

Sua pesquisa era vasta e extensa, frequentemente apresentada de forma convoluta.

Ele anotava suas descobertas em detalhe e, ao perceber novas revelações durante o processo, apressadamente apagava e corrigia suas palavras, deixando para trás inúmeras passagens obscuras que eram difíceis de entender.

Era quase impossível imaginar que ele pretendia que seu trabalho fosse lido, mas, apesar de suas complexidades, não havia como não pensar: "Ainda assim, há algo bastante intrigante nisso."

Nos papéis de Ha Tae-Ryung, havia farta quantidade de relatos históricos que nunca haviam sido documentados em registros oficiais. Eles até superavam o conhecimento de historiadores renomados.

O próprio Ha Tae-Ryung era um personagem pouco mencionado no jogo original.

No entanto, sua presença era muito mais influente e imponente do que se poderia esperar; afinal, ele estava entre os doze discípulos do Grande Mago e ocupava uma posição de grande importância.

Este era um era de perigo iminente, pois demônios e magos das trevas ameaçavam o mundo.

Nessa época, os magos eram os campeões da humanidade.

Eles empunhavam poderes quase divinos, capazes de derrotar entidades invencíveis com força retumbante e habilidades que sacudiam a terra.

Nascido numa era em que o caos da guerra havia chegado ao fim, Ha Tae-Ryung entrou num mundo agora agraciado pela paz.

Dragões tinham recuado para as sombras, demônios haviam se retirado para seus domínios isolados, e magos das trevas fugiram para terras abandonadas.

A humanidade havia saído vitoriosa, abrindo caminho para um mundo repleto de sonhos, esperança e risos.

Na prática, até mesmo o prólogo de 'Mundo Etéreo' retratava um cenário tão idílico.

No entanto, a realidade frequentemente divergía das aparências.

Após a guerra, a sociedade humana encontrou estabilidade, mas algo bastante natural ocorreu — um mundo dominado por magos.

Depois de tudo, quem ousaria desafiar aqueles que empunham poderes quase divinos?

Linhas de sangue e status social perderam relevância diante do poder da magia.

Neste mundo, a inteligência e o domínio da magia determinavam o prestígio, e o próprio Grande Mago ocultava seu paradeiro, deixando para trás doze discípulos que ascenderiam aos mais altos escalões do poder.

Essa era uma história com a qual Baek Yu-Seol também estava familiarizado.

A influência desses doze magos persistiu até os dias atuais, seus nomes muitas vezes ecoando pelos episódios centrais.

'Adolveit, o Mago do Fogo', 'Morph, o Mago do Gelo', e muitos outros—agora eles são as doze famílias mais eminentes do mundo, exalando autoridade sem igual.

"Hmm..."

Conforme revelado pelos relatos de Ha Tae-Ryung, eles transformaram sistematicamente a sociedade mágica em uma hierarquia baseada em castas, semelhante à civilização moderna da Terra no século XXI.

Este documento buscava explicar por que o mundo que eles construíram mantinha um sistema aristocrático, aparentemente imune a mudanças.

"É tudo por causa desses jovens que estamos presos a esse sistema de classes, que parece de mendigos?"

Temendo o sofrimento que seus descendentes poderiam suportar sob essa hierarquia, Ha Tae-Ryung enfrentou corajosamente os doze discípulos do Grande Mago.

Mas Baek Yu-Seol já conhecia a conclusão desta história.

Hanwol já lhe havia revelado isso anteriormente.

"Ele pereceu nas mãos dos doze discípulos do Grande Mago."

Enquanto ponderava, não pôde deixar de sentir a existência atemporal de um ser chamada "Celestia".

Ela esteve envolvida com quase toda a história.

Passando grande parte de seu tempo escondida e adormecida, ela não conseguia se lembrar plenamente dos eventos que testemunhou.

"Hmm..."

No entanto, o documento de pesquisa continha várias anedotas históricas intrigantes, meticulosamente redigidas.

Ao contrário de escritos modernos, era um pouco convoluto e desordenado, mas ele encontrava uma certa fascinação em decifrar seu conteúdo.

[A longevidade da vida está diretamente ligada à duração da mana no corpo de cada um.

A mana é, afinal, a essência da vida. A razão pela qual magos experientes mantêm a juventude é devido à sua proficiência em reter e preservar mana.

Nossa mana é desprezível, a ponto de ser praticamente inexistente dentro de nós. No entanto, circulamos e recebemos mana da natureza constantemente.

A única razão pela qual morremos é que a quantidade de mana que recebemos é muito pequena.

Isso me fez pensar: e se eu pudesse encontrar uma maneira de manter até o menor fio de mana que atravessa meu corpo por um longo período?

Isso poderia levar a transcender a mera longevidade e talvez alcançar a imortalidade?

Com essa ideia em mente, desenvolvi uma técnica de respirar mana por todo o meu ser.

Finalmente, o método surgiu.

Embora magos também empreguem métodos de respiração, os deles concentram-se principalmente em acumular mana na cabeça, no coração e na região inferior do abdômen — ineficaz para alguém como eu com vazamento de mana.

No entanto, há muito tempo reconheci a importância de técnicas adequadas de respiração e tenho diligentemente praticado exercícios aeróbicos para ampliar minha capacidade pulmonar, facilitando a absorção de mana ao máximo possível.

A técnica é chamada de "Lei do Coração", como você deve ter deduzido pelo nome. Não é apenas uma rotina mecânica de exercícios respiratórios; envolve dominar a mente e harmonizar com a natureza, abraçando as inúmeras facetas do universo.

Este serve como o princípio fundamental da Lei do Coração.]

'Lei do Coração...'

Embora possa soar como algo tirado de romances de artes marciais ou de escrituras religiosas enigmáticas, não lhe parecia inteiramente improvável.

Afinal, mesmo o conceito de magia em si beirava o surreal.

Entre tais considerações, a menção da Lei do Coração não parecia tão extraordinária.

Embora a ideia de alcançar a imortalidade possa parecer fantástica, ela essencialmente implicava que aumentar o fluxo de mana no seu sangue fortaleceria suas capacidades.

*'... Devo tentar?'

Sentando-se na posição mais confortável, exatamente como descrito no documento de pesquisa — ou, diria, no 'Manuscrito Secreto' — Baek Yu-Seol fechou suavemente os olhos.

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Às vezes, nos finais de semana, Hong Bi-Yeon saía de casa.

Não para caminhadas descontraídas ou piqueniques, mas para visitar a Tumba Real Adolveit.

Esse lugar reverenciado servia como o descanso final exclusivo da realeza Adolveit.

Incontáveis tumbas estavam dispersas, mas apenas algumas estavam diretamente ligadas a Hong Bi-Yeon.

No entanto, ela não parecia muito preocupada com seus parentes distantes enterrados ali.

Ela via isso como uma bênção disfarçada, poupando-a de responsabilidades pesadas.

"Hong Eulin Adolveit, como uma flor ao sabor do vento..."

Sua irmã mais velha, Hong Eulin, costumava dizer com um sorriso caloroso: "Quando eu não estiver mais aqui, por favor, garanta que essas palavras estejam gravadas na minha lápide."

No fim, esse comentário tornou-se seu epitáfio final, deixando Hong Bi-Yeon sem conseguir um sorriso.

Rir de tal piada era algo além da capacidade de qualquer um.

Hong Eulin sempre foi uma irmã mais velha amorosa e compreensiva para com Hong Bi-Yeon.

Ela emanava maturidade, calor, serenidade e compaixão como ninguém.

As lembranças dela eram cheias de toda a bondade que ela encarnava.

Mesmo agora, quando Hong Bi-Yeon pensava em Hong Eulin, a imagem de um prado repleto de flores com seus cabelos prateados dançando ao vento vinha imediatamente à mente.

Parecia quase surreal e distante, como um sonho.

Naquela época, Hong Bi-Yeon sentia-se desconectada de todos no reino.

Seu corpo carregava as marcas de um treino intenso para aumentar sua afinidade com o fogo, deixando-a coberta de queimaduras.

Seus cabelos, antes deslumbrantes, haviam sido chamuscados, forçando-a a usar um chapéu sempre, e sua pele parecia grotesca, quase como se tivesse decaído.

Lutando contra o autopreconceito, ela acreditava que ninguém poderia realmente entender sua dor.

Ela pensava que era a única a viver uma vida carregada de tal sofrimento.

Então, um dia fatídico, descobriu que Hong Eulin era acometida por uma doença incurável.

Embora a causa e a natureza da doença permanecessem um mistério, era uma condição terrível que fazia seu corpo arder aos poucos.

Nesse momento, o amor de Hong Bi-Yeon pela irmã mais velha cresceu exponencialmente.

Ela percebeu que sua irmã carregava a mesma dor, ou talvez ainda maior, do que a dela.

Hong Eulin sabia o quão horripilante e agonizante era ter o corpo e a alma consumidos pelo fogo.

Vivendo como uma bomba-relógio, mantendo todos à distância, ela entendia a solidão e o desamparo desse destino.

Hong Eulin era a única pessoa no mundo capaz de realmente compreendê-la.

Infelizmente, já era tarde demais.

"Bi-Yeon, você veio?"

Sua irmã permanecia ali, pálida e fraca, incapaz de sair devido às faíscas esporádicas que saltavam de seu corpo.

Assim, pela primeira vez, Hong Bi-Yeon fez um esforço por alguém além de si mesma.

Embora sua própria aparência fosse terrível e repulsiva, ela reuniu coragem para sair, pois não apresentava combustão espontânea.

Ela buscou de todo o coração experiências para compartilhar com Hong Eulin, contando-as com entusiasmo sempre que estavam juntas.

Sua irmã mais velha sempre escutava com um semblante iluminado.

"É mesmo?"

"Isso deve ter sido difícil, minha irmãzinha."

O tempo que passaram juntos foi dolorosamente breve.

Consequentemente, Hong Bi-Yeon empenhou-se com ferocidade em passar mais momentos com ela, aproveitando ao máximo cada segundo.

Essas lembranças preciosas com a irmã lhe davam a sensação de estar verdadeiramente viva.

… No entanto, aquele tempo de felicidade não durou por muito tempo.

Hong Bi-Yeon depositou delicadas flores cor-de-rosa sobre a lápide. Os acontecimentos da época ainda estavam vívidos em sua memória.

Nos seus últimos momentos, mesmo em meio ao crepúsculo ardente, ela lembrava do sorriso que dirigia a si mesma.

"Desejo a sua felicidade."

Depois de ter experimentado a dor de amar e se despedir de alguém, ela entendeu o imenso sofrimento que isso trazia, muito mais agonizante e abrasador do que ser consumida pelas chamas.

Doença incurável.

Essas palavras tocaram profundamente, de um jeito perturbador.

Apesar dos avanços incríveis da magia, por que a humanidade ainda não havia derrotado totalmente as doenças?

Recentemente, ela havia conhecido a tal de "Retardo de Acúmulo de Mana", uma condição em que não se pode acumular mana naturalmente desde o nascimento e que enfrenta uma vida tragicamente curta.

Nem mesmo há um ano atrás esse termo não tinha relevância para Hong Bi-Yeon.

Mas agora, tudo mudou drasticamente.

Tanto havia... mudado.

Ela esperava que tais eventos não se repetissem no futuro, mas mais uma vez, alguém entrou em sua vida e ocupou um lugar significativo.

E essa pessoa, assim como seu primeiro amor, estava sofrendo da doença incurável.

Talvez, no dia da formatura de Stella, quando ele completar vinte anos, ele sucumbiria a ela.

"... Não quero mais suportar tal dor."

Ao longo da história, ninguém conseguiu curar o Retardo de Acúmulo de Mana.

No entanto, a Família Real Adolveit descendia de um dos doze discípulos do mago fundador, e possuía uma herança especial conhecida como a "Flor Hwarang".

A lenda falava de que o perfume desta joia despertava a "Encarnação do Fogo" dentro do corpo.

Embora concedesse imensa mana, falhar no controle da Encarnação do Fogo poderia levar a uma conflagração catastrófica, levando à proibição.

"... De qualquer forma, a sobrevivência deveria ser possível."

A manifestação da Encarnação implicava que o corpo de alguém estivesse imbuto com presença divina, possuindo naturalmente uma enorme reserva de mana.

Assim, a Flor Hwarang continha a promessa de curar o Retardo de Acúmulo de Mana.

Embora isolada bem no fundo do palácio, acessível apenas ao rei...

"Eu me tornarei o rei."

Ela vinha buscando implacavelmente tomar o trono, um sonho compartilhado com sua irmã mais velha.

No entanto, a partir deste ponto, ela perseguiria esse objetivo com ainda mais determinação.

Seu objetivo era ascender ao trono antes de sua vida terminar, no dia da formatura de Stella.

Hong Bi-Yeon cerrando o punho tão forte que as unhas cravaram na palma.

Ela estava resoluta em sua decisão.

"Eu... devo me tornar rei."