Capítulo 158

Enquanto o garoto desaparecia de vista, Florin desperto do seu torpor e recuperou a compostura.

"Celestia...!"

"Eung."

Algo se agitou em seu peito.

Há quanto tempo não ouvia aquela voz? Ela tinha certeza de que era a voz que ansiava ouvir, mesmo em seus sonhos.

"Como... Como você conseguiu recobrar a consciência...?"

"Ele... salvou... meu coração..."

Ah, exatamente como suspeitava.

O garoto de fato salvou Celestia. Ela deveria ter agradecido, mas ele desapareceu antes que Florin pudesse fazê-lo.

Para onde diabos ele havia sumido?

"Tão bom vê-la depois de tanto tempo."

"Eung... Eu também fico feliz..."

Celestia sorriu fracamente e estendeu a mão em direção a Florin. No entanto, sua forma ficou cada vez mais vaga, como se lhe faltasse força.

"Eu... queria... te ver..."

Florin segurou firme a mão de Celestia. Mesmo quando Celestia adormecia, ela irradiava um sorriso brilhante.

Era o mesmo sorriso que Florin já havia visto antes.

Lágrimas escorreram pelo rosto de Florin enquanto ela falava.

Não havia como expressar essa alegria; até encontrar as palavras parecia difícil.

Além de chorar e rir, não havia muito que ela pudesse fazer.

Ela tinha tantas perguntas.

Por que você me deixou e mergulhou em um sono profundo?

Como você conseguiu acordar?

Havia tanto que ela queria dizer.

Muitas coisas aconteceram durante o tempo em que estiveram separados.

Florin havia se tornado a rainha dos elfos e de seus familiars, mas foi recebida com olhares cautelosos... e ela havia sido amaldiçoada, incapaz de participar de atividades externas.

Inúmeros pensamentos desorganizados giravam em sua mente, mas conforme o sono dominava Celestia, ela fechou os olhos.

"Eu... também estou... com sono..."

"Ah..."

Devido a um desejo avassalador de se expressar, ela se viu incapaz de proferir uma única palavra.

Haveria algo mais tolo do que isso?

Ansiando por uma conversa mais profunda, elas foram impedidas por circunstâncias que as impediram de sequer segurarem as mãos.

Um profundo sentimento de arrependimento cresceu em seu peito, mas ela fez um esforço consciente para reprimir esses sentimentos e abraçar Celestia.

-.......

Celestia adormeceu sem ser notada, sua figura agora parecendo um brilho tênue e translúcido de luz do amanhecer.

Florin, gentilmente, depositou seu corpo sobre um pilar. Era indubitavelmente adorável testemunhar as tentativas persistentes de Celestia de encontrar conforto no sono, como um camarão buscando refúgio.

Somente depois que Celestia sucumbiu ao sono é que Florin conseguiu recuperar a compostura e organizar seus pensamentos.

"Quem é aquele garoto exatamente...?"

Talvez o coração enfraquecido de Celestia exigisse um período prolongado de descanso.

A situação a impedia de questionar a verdadeira identidade do garoto.

Numerosas perguntas assombravam sua mente.

Como o garoto soube deste lugar?

Mesmo que soubesse, como conseguiu entrar?

Supondo que ele tenha entrado, como se tornou ciente do anseio de Celestia por um coração?

E mesmo que soubesse, como obteve os meios para conseguir um coração?

"Ah..."

A frustração aumentou ao perceber que não havia como saber.

Isso soava sufocante.

Inconscientemente, seus lábios se comprimiram, e, naquele exato momento, um calafrio percorreu todo o seu ser.

"A máscara... sumiu?"

Ao refletir, lembrou-se de ter retirado a máscara mais cedo para inalar o ar fresco do amanhecer, repousando-a delicadamente em seus braços.

E aquele garoto, sem sombra de dúvida, a olhava nos olhos.

Em essência, ele havia caído vítima da maldição... No entanto, algo parecia peculiar.

Indivíduos enredados por essa "maldição encantadora" eram incapazes de rejeitá-la; tal ato ficava gravado em suas almas como um tabu proibido.

No entanto, o garoto recuou.

A razão de sua retirada era surpreendentemente simples, facilmente discernível até pela Florin.

Ao usar o portal de warp solo, havia o risco de ferimentos, como ser cortado ao meio ou arrastado por alguém.

Talvez o garoto tenha considerado isso e recuou...

"Estranho."

Aqueles enredados pela maldição encantadora muitas vezes perdiam a razão e se concentravam apenas neles mesmos.

Era improvável que tal consideração detalhada continuasse.

Então surgiu um pensamento repentino...

Será que ele era imune a essa maldição?

O garoto emanava uma aura inconfundível e era longe de ser comum.

Não havia vestígio de mana estagnada que qualquer ser humano, sem dúvida, possuísse.

Florin nem perceberá sua presença até vê-lo com seus próprios olhos.

Era como se ele estivesse em harmonia com Celestia, exalando uma energia fantástica...

Se esse fosse o caso...

Pessoas comuns nunca perceberiam a existência deste jardim.

Mesmo que estivesse marcado em um mapa, elas jamais o encontrariam.

Foi desenvolvido para ser inconcebível.

E se o garoto possuísse a misteriosa habilidade de se comunicar com a Celestia, que permanece em sono eterno, reavivar o coração dela, e possuísse tais poderes enigmáticos...

Era possível que ele realmente possuísse imunidade à maldição encantadora.

Ser Florin não significava que ela tivesse visto tudo no mundo. Ela nunca amaldiçoou o mundo inteiro.

Portanto, era possível que pelo menos uma pessoa pudesse ser imune à maldição.

"Tenho que encontrá-lo."

*"Não sei onde ele mora nem quem ele realmente é. Mas vou encontrá-lo."*

Isso... em parte movia-se pelo desejo de retribuir a dívida de Celestia.

Mas talvez também fosse porque ela acreditava que o garoto poderia ser a única pessoa no mundo com quem ela pudesse ter uma conversa honesta e aberta.

———

Thud!

"Ouch!"

Logo após o warp terminar, Baek Yu-Seol colidiu com um chão de pedra áspera e dura, gemendo de dor.

Infelizmente, a cintura dele não fez contato adequado com o chão, dificultando o alívio do desconforto.

"Se você vai me mandar embora, pelo menos faça direito..."

Ele se espalhou pelo chão, expressando sua frustração.

"Florin."

Por que aquela mulher veio procurá-los aqui?

Haveriam eventos semelhantes no Mundo Aether?

Ele não conseguia lembrar com clareza, mas não parecia existir.

Bem, não era de se esperar que cada detalhe intrincado dessa realidade elaborada fosse reproduzido no jogo, então não era surpreendente que houvesse incógnitas.

Além disso, seu conhecimento já era limitado desde o início.

Não obstante, ele tinha uma compreensão geral de seu relacionamento.

"Parece que eles se tornaram bons amigos."

Ele pensou que Celestia, que parecia um espírito adormecido escondido num canto, apenas dormia e passava o tempo.

No entanto, descobriu-se que ela possuía um número notável de amigas.

Até o Antigo Mestre Espadachim com Atraso no Acúmulo de Mana e o Rei Elfo estavam entre seus conhecidos.

Parecia ter uma rede bastante extensa. Talvez ele devesse ter prestado mais atenção a isso.

A propósito...

Mesmo agora, ele não conseguia esquecer a expressão de surpresa de Florin.

Graças à Bênção do Yeonhong Chunsamwol, ele conseguiu resistir com sucesso ao encanto da maldição encantadora.

Mas, na verdade, ela era naturalmente deslumbrante. Mesmo sem a maldição, ele acreditava que qualquer pessoa, independentemente de idade ou gênero, ficaria cativada por seu encanto.

"Ter recebido a bênção dela teria sido um desastre se eu não a tivesse recebido."

Apesar do tempo que passou em Stella e do progresso que fizera, quase se fez de bobo ao cair na paixonite por Florin, que era tratada como mera personagem secundária em vez da protagonista.

Sentindo uma renovada gratidão pela Bênção do Yeonhong Chunsamwol, ocorreu-lhe um pensamento repentino.

"Espere, se Florin tem a Bênção do Yeonhong Chunsamwol, poderia ela, de fato, erradicar completamente a sua maldição?"

Embora a Bênção do Yeonhong Chunsamwol tenha, no momento, perdido grande parte de seu poder, resultando numa bênção significativamente enfraquecida, ainda havia um lampejo de esperança de que pudesse ajudar Florin.

"Hm..."

Embora Florin fosse apenas uma extra, ele sabia que ela era uma personagem inclinada para a bondade e possuía habilidades que poderiam rivalizar com as de Eltman Eltwin dentro da estrutura da Árvore do Espírito Celestial.

O futuro de sua maldição divergiria conforme as escolhas feitas nos caminhos ramificados.

Também havia um futuro sombrio em que Florin e Edna nunca se encontrariam, e ela seria condenada a carregar a maldição pela eternidade.

Embora o futuro real permanecesse incerto, ele percebeu que não podia depender dessas incertezas e precisava agir por conta própria para libertar Florin da maldição.

"Bem... eu preciso de outra chance de encontrá-la."

Não era como se pudesse simplesmente marcar um encontro, e ele não tinha ideia de como usar a Bênção do Yeonhong Chunsamwol para remover a maldição encantadora.

Ainda assim, não era tarde demais para considerar a situação de Florin mais adiante.

Naquele momento, o lugar para o qual Celestia o enviou era de extrema importância.

"É surpreendentemente comum."

Embora não tivesse a qualidade mística do jardim de Celestia, ele esperava por um local mais instigante, mas acabou sendo apenas... uma caverna.

Não era qualquer caverna, mas uma repleta de passagens que descem.

No entanto, não era intransponível, então ele apressou os passos, descendo mais fundo pela caverna.

Cintilou!

Ao chegar ao fundo, as tochas presas às paredes acenderam-se uma a uma, iluminando o caminho à frente.

No fim do corredor estreito, semelhante a uma mina, uma antiga porta de madeira os aguardava, emanando uma tênue aura mágica.

"A presença de Celestia foi confirmada."

À medida que se aproximava, uma voz ressoou, e a porta se abriu com facilidade.

Parece ter sido graças ao colar de Celestia.

Entrando, ele descobriu um espaço que funcionava como depósito, com poucos itens presentes.

Pilhas de garrafas gastas e velhos livros estavam cuidadosamente dispostos em prateleiras.

A escrivaninha, a cadeira e a cama tinham sinais de que alguém morou ali, mas pareciam desgastadas demais para uso prático.

No entanto, as espadas e os livros, surpreendentemente, estavam em condições notavelmente boas, permitindo leitura sem esforço.

O que mais chamava a atenção era a espada de prata cintilante posicionada no centro do armazém.

Apesar de sua tentativa de se aproximar, uma barreira intangível a cercava, obstruindo seu caminho e impedindo-o de se aproximar.

Ele até aproximou o pingente de Celestia, mas não houve resposta.

Parecia ter sido protegida, tornando-a intocável.

"Vou ter que perguntar a Celestia mais tarde."

No entanto, o que ele realmente desejava era encontrar livros sobre o vazamento de mana.

Embora as prateleiras estivessem principalmente cheias de tomos mágicos, uma inspeção mais atenta revelou um único manuscrito escrito à mão escondido bem no fundo.

[Atraso no Acúmulo de Mana] [1] - Explicação: Atraso no Acúmulo de Mana (termo fictício) utilizado neste romance para descrever uma condição rara que impede o acúmulo de mana por geração.

[Autor: Ha Tae-ryung]

A escrita tinha uma simplicidade modesta, e o título era conciso.

Ao passar os dedos pelas páginas, Baek Yu-Seol percebeu a textura áspera.

Ao abrir o livro, percebeu que não havia introdução e, em vez disso, mergulhava diretamente na narrativa.

[Desde o momento do nascimento, todas as vidas iniciam uma jornada rumo à morte. No entanto, minha existência era diferente. No instante em que parti, meu destino ficava logo à minha frente.]

[Alguém disse: "Você perecerá antes de completar vinte anos."]

O Atraso no Acúmulo de Mana — uma condição rara concedida a apenas um indivíduo por geração.

Por mais que fosse infeliz, eu tinha caído presa a essa característica única.

Historicamente, aqueles sobrecarregados com o Atraso no Acúmulo de Mana encontravam uma morte prematura, e muitos presumiam que eu não seria exceção.

Yet, look at me now.

Apesar de ter passado dos quarenta, eu continuei vivo, ainda que a morte estivesse cada vez mais próxima.

Maldições, se ao menos eu tivesse compreendido a verdade sobre meu corpo mais cedo, talvez tivesse prolongado minha vida.

Ou talvez fosse melhor assim.

Com pouco tempo restante, encontrei a coragem para encarar minha mortalidade e cheguei a desafiar aqueles que detêm o domínio no auge da humanidade...]

Inicialmente, Baek Yu-Seol acreditou que esses escritos eram destinados apenas a um diário pessoal, não para que outros lessem.

No entanto, ao avançar para o próximo capítulo, descartou completamente essa ideia.

[Talvez, mesmo após a minha própria morte, alguém com a mesma condição inerente que a minha nasça. Se esse alguém for você, parabéns.]

Ao ler este texto, você poderá prolongar sua vida.

Tenho diligentemente registrado os resultados de minha pesquisa sobre o "Atraso no Acúmulo de Mana" aqui.

Ou melhor, seria mais apropriado chamá-lo de culminação de meus esforços.

O Atraso no Acúmulo de Mana desafia a compreensão de qualquer intervenção médica, científica ou mágica.

Nossos corpos físicos existem além dos limites da magia convencional.

Como os únicos seres em um mundo governado pela mana, nos distinguimos ao contradizer a própria essência da mana.

Nossas escolhas não envolvem vasculhar elixires elusivos, buscar o conselho de autoridades veneradas ou invocar divindades desconhecidas.

Rather, it boils down to self-trust and relentless self-discipline.

Isso é tudo.