Volume 12 - Capítulo 3044
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
Por fim, chegaram ao lugar onde Seishan e seus seguidores haviam estabelecido sua base. Era um edifício magnífico que havia sido um templo um dia, mas agora havia sido transformado em um hospital improvisado. O grande salão de orações estava lotado de incontáveis catres e esteiras de palha, todos ocupados por pessoas sofrendo e mutiladas.
Era ali que os soldados feridos nas muralhas eram tratados — aqueles que tinham sorte o bastante para sobreviver, isto é, o que era incomum em batalhas que envolviam Despertos de alto Rank. Embora, olhando para a cena diante dela, Effie não tivesse certeza de quem realmente havia tido sorte.
O vasto salão estava cheio de gritos de dor e gemidos baixos, dezenas de homens e mulheres rezando aos deuses e implorando aos curandeiros e seus assistentes para serem salvos. Alguns estavam indiferentes, tendo perdido toda a força e toda a esperança. Alguns imploravam para serem mortos, em vez disso. O chão estava coberto de manchas vermelhas, e o ar era sufocante.
O cheiro de sangue era esmagador.
Um curandeiro idoso fez uma reverência respeitosa a Effie e estudou seu braço quebrado com uma expressão preocupada.
“De novo, minha senhora?”
Sua voz era quase repreensiva.
Effie sorriu e desviou o olhar.
Jet era a única que podia ameaçar seriamente Azarax, mas Effie era a única que podia bloquear seus ataques. Os demais simplesmente não eram fortes o bastante para resistir a eles.
Desta vez, também, ela havia recebido um golpe da Praga de Aço. Seu poderoso escudo encantado mal sobreviveu ao impacto, mas seu braço — apesar de camadas de aprimoramentos físicos e da Vontade do Pedreiro a apoiando discretamente — não, fraturando-se em vários lugares e se transformando em uma massa mutilada.
Na verdade, seu braço do escudo não havia permanecido inteiro em nenhum dos confrontos contra Azarax. Devia ter sido quebrado dez vezes ao longo do Pesadelo, o que não deixava exatamente os curandeiros felizes.
Felizmente, Santos se curavam com bastante rapidez, e Effie se curava muito mais rápido que a maioria.
“Não é nada. Já fui tratada na muralha — não é por isso que estamos aqui.”
O curandeiro permaneceu por alguns segundos, então fez uma reverência e recuou.
Effie, Kai e Morgan continuaram avançando, pisando sobre poças de sangue e cobrindo o nariz para se protegerem do fedor.
Logo, entraram no santuário interno do antigo templo, que era dedicado ao Deus Besta. Aquele era o espaço onde Seishan residia, cercada por seus demônios de sangue — as pessoas que ela havia transformado em poderosos aberrantes ao infundi-las com seu sangue. Essa era sua sinistra Habilidade Transcendente, que havia servido bem à cidade na luta contra a Horda de Aço.
Quando Effie se aproximou de uma cortina de seda, duas jovens pálidas fizeram uma reverência e recuaram em silêncio, permitindo que ela entrasse.
Seria de se esperar que a morada de uma princesa de Song cheirasse melhor do que o hospital encharcado de sangue do lado de fora, mas era o oposto. Um cheiro pavoroso — o cheiro da doença, que Effie conhecia bem demais — atingiu suas narinas assim que ela afastou a cortina, e ela não pôde deixar de fazer uma careta.
Lá dentro, Seishan estava sentada sobre uma cama de almofadas luxuosas, sua pele cinzenta sedosa reluzindo com gotas de suor. Seus olhos estavam turvos, e suas roupas estavam encharcadas por um líquido negro e viscoso — era seu sangue, escorrendo pelos poros de sua pele e fluindo de seus olhos.
Ouvindo alguém entrar, Seishan ergueu a cabeça e lançou um olhar silencioso para Effie, seu rosto uma angustiante máscara ensanguentada.
Ela permaneceu em silêncio por alguns segundos… e então sorriu, revelando duas fileiras de dentes brancos como pérolas.
“Ah, então você está viva, afinal. Bem-vinda.”
Effie bufou.
“Naturalmente. Mas você está viva? Como se sente?”
Seishan ergueu uma mão, que tremia incontrolavelmente.
“Como pode ver… nada bem…”
O estado atual da orgulhosa princesa de Song era resultado da praga — como muitas outras pessoas na cidade, Seishan estava infectada por ela, sofrendo a agonia dos sintomas cruéis.
Só que, diferente de todos os outros, ela não havia contraído a praga por acidente. Em vez disso, havia infectado a si mesma de propósito — essa era a contramedida deles contra a doença que não tinha cura.
No momento, dentro do corpo de Seishan, o sangue que ela havia herdado do Deus Besta lutava contra a praga criada por Azarax e seus feiticeiros, ensinando a si mesmo como destruí-la.
Uma vez que o processo estivesse completo e Seishan derrotasse a praga, seu sangue poderia então ser usado como base para desenvolver a cura, ou até mesmo para inocular as pessoas diretamente — era isso que Seishan afirmava, ao menos.
Só que Azarax parecia ter se superado com essa — muito tempo já havia passado, e sua condição ainda não estava melhorando.
Havia progresso, porém. Da última vez que Effie a visitou, Seishan parecia um cadáver… agora, ela apenas parecia alguém com um pé na cova.
Isso era uma espécie de melhora.
“Quanto tempo acha que vai levar para superar essa maldita praga?”
Fazendo uma careta de dor, Seishan respirou lentamente e então respondeu em voz baixa:
“Não muito… algumas semanas, talvez.”
Effie soltou um suspiro.
Algumas semanas não era ruim. Azarax não costumava lançar ataques diretos um após o outro, e eles tinham acabado de repelir um ataque…
Então, tinham tempo.
…Ou assim ela pensava.
Um dia depois, ela e Kai por acaso passaram pelo rio e encontraram Morgan parada no mesmo lugar onde a haviam encontrado antes. Só que, desta vez, havia uma expressão estranha e sombria em seu rosto.
Effie de repente sentiu um mau pressentimento.
“O que foi?”
Em vez de responder, Morgan saltou para baixo e se ajoelhou na lama. Ali, sua adaga ainda estava cravada no solo, reluzindo fracamente à luz do sol.
Só que a água agora estava um metro inteiro mais abaixo na encosta do que sua lâmina enlameada, por algum motivo.
Com uma expressão de resignação sombria, Morgan lançou um olhar para a distante muralha da cidade, onde uma colossal grade de ferro se erguia da poderosa correnteza.
Ela permaneceu em silêncio por um breve momento, então falou em tom sombrio.
“O rio… eles estão desviando o rio.”