Volume 11 - Capítulo 2934

Sunny e Nephis esqueceram da comida, do vinho e do chá.

A quietude estranha, o silêncio, o vazio morto de tudo aquilo… foi obra de um humano? De um Supremo nascido do Povo do Rio?

“Como?”

Foi apenas recentemente que Nephis havia dito que eles não compreendiam o feitiço divino de Ariel, o Demônio do Pavor, e, portanto, não podiam saber como o Grande Rio havia sido interrompido.

E ainda assim, Cronos parecia ter descoberto.

Ananke riu.

“Isso, eu não posso responder. Eu conhecia Cronos melhor do que a maioria, mas nem mesmo eu sabia o que se passava na cabeça dele. Às vezes, parecia que ninguém sabia, nem mesmo o próprio Cronos. Sua mente brilhante estava cheia do passado, do presente e do futuro. Coisas que já haviam acontecido para o resto de nós eram um mistério para ele, às vezes, e coisas que ainda estavam por acontecer eram como uma memória distante. Suas ideias eram sempre absurdas, e coisas que todos consideravam impossíveis muitas vezes não passavam de um quebra-cabeça fascinante para ele.”

Seu sorriso se apagou um pouco.

“Muitas vezes parecia que ele estava perdido na própria mente, lá no fim… ah, mas estou me adiantando. Primeiro, Cronos tinha um problema, e encontrou uma forma de resolvê-lo. Ele levou seus companheiros de navio e navegou além de Verge, até o Estuário — e lá, fez algo para quebrar o ciclo do Grande Rio. Ele o fez parar.”

Ela olhou para Sunny e Nephis com uma expressão irônica.

“E assim, simplesmente, o Povo do Rio deixou de estar dividido. Não estávamos mais acorrentados às nossas cidades e, quando os Profanados atacavam, tínhamos a escolha de recuar da batalha — ou lançar um ataque próprio. Houve alguma hesitação, claro, mas no fim, todos decidimos abandonar as águas onde havíamos nascido. Embora… nós, o povo de Weave, tenhamos hesitado por mais tempo.”

Ananke suspirou.

“A essa altura, eu já havia deixado o Destruidor do Tempo há muito tempo e retornado para casa para assumir meu lugar como Sacerdotisa. Weave estava constantemente sob ataque, e cada batalha que vencíamos tinha um preço terrível. Ainda assim, relutávamos em abandonar a cidade para a qual nossos ancestrais foram exilados e nos juntar ao povo que os havia expulsado. No entanto, no fim, a guerra contra os horrores do futuro tornou-se insustentável demais, e nos preparamos para navegar rumo ao passado… ao que costumava ser o passado, pelo menos, antes do Rio morrer.”

Sunny se mexeu levemente.

“Nephis e eu passamos pelas ruínas de Weave no caminho até aqui. Vimos os sinais da batalha… o que a destruiu, no fim?”

Ananke olhou para a distância, uma expressão sombria surgindo em seu belo rosto. Ela permaneceu em silêncio por um tempo, depois respirou fundo.

“Isso, nós também não sabemos. No último dia que passamos em Weave antes de abandoná-la para sempre, um enxame de Corrompidos, muito mais aterrorizante do que qualquer outro antes, desceu sobre nós como uma maldição. A batalha foi desesperada… eu liderei nossos guerreiros para conter o inimigo enquanto aqueles que não podiam lutar fugiam. Estávamos planejando cortar as âncoras das Casas da Juventude e usá-las como navios para navegar rio abaixo, mas as pessoas precisavam de tempo para alcançá-las.”

Sua expressão tornou-se distante ao relembrar a batalha desesperada do passado antigo.

“Tivemos sucesso, no fim. Retardamos o inimigo o suficiente para que as Casas da Juventude partissem. Meus guerreiros também recuaram — ou pelo menos tentaram. Estávamos nos arredores da cidade, cercados por todos os lados e a poucos minutos de sermos erradicados, quando aconteceu. O céu pareceu ondular, e uma vasta escuridão escapou das fendas rasgadas em sua extensão azul como uma inundação. Então, algo escuro e informe despencou no Rio, perfurando o coração da cidade — a ilha onde o Templo do Feitiço do Pesadelo ficava.”

Ela empalideceu um pouco, depois balançou a cabeça com um suspiro pesado.

“A destruição causada pelo impacto foi tão devastadora que a maior parte da cidade foi instantaneamente despedaçada e afogada. Foi de partir o coração ver Weave afundar diante dos meus olhos… mas, ao mesmo tempo, os Corrompidos já a haviam dominado naquele momento. Então, foram eles que mais sofreram com a calamidade — na verdade, a maioria foi despedaçada e morta pela onda de choque. Foi por isso que meus guerreiros restantes e eu conseguimos escapar, no fim.”

Sunny franziu a testa.

“Foi outra abominação vinda de rio acima? Qual era o Rank? Qual era a Classe?”

Ananke balançou a cabeça.

“Eu não poderia dizer. Aquela coisa sempre existiu na Tumba de Ariel, aparecendo uma vez a cada poucas gerações, movendo-se pelo céu como um cometa feito de puro terror — embora tenha começado a aparecer com mais frequência depois que o Grande Rio morreu. Mas ninguém jamais conseguiu ver o que estava escondido sob a escuridão turbulenta que a envolvia. As pessoas a chamavam de Andarilho Sombrio e acreditavam que era um presságio de grande destruição. Talvez fosse, de fato, um ser Corrompido de imenso poder, ou talvez fosse apenas uma manifestação da morte do Rio. Um sintoma das paredes do reino criado por Ariel lentamente se desfazendo.”

Ela deu de ombros.