Volume 11 - Capítulo 2935
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
O Primeiro Buscador estava morto… devorado pelas mesmas abominações que havia criado.
As abominações também estavam mortas.
Daeron do Mar do Crepúsculo se foi. Cronos, o Rei do Povo do Rio, também.
Até mesmo o Grande Rio estava morto, suas águas minguantes permanecendo imóveis. Silêncio e desolação governavam a Tumba de Ariel agora, imersa em escuridão.
O Destruidor do Tempo navegava pelo vazio escuro da Tumba de Ariel, aproximando-se cada vez mais do Estuário. Na verdade, Sunny julgava que já deveriam tê-lo alcançado — mas não havia nada além de escuridão silenciosa ao redor. Nenhuma água, nenhuma névoa, nenhuma corrente traiçoeira…
Ele vinha se perguntando como encontrariam o coração do Estuário sem a Luz Orientadora, mas parecia que isso não seria um problema.
Ananke estava ao leme do antigo navio, suas velas cheias de vento.
Diferente do Chain Breaker, o Destruidor do Tempo não possuía uma habilidade inerente de voar — não havia uma árvore sagrada crescendo ao redor de seu mastro principal, nem um arranjo rúnico para mantê-lo na vasta extensão dos céus. Em vez disso, ele era capaz de voar porque Ananke estava canalizando um Verso que permitia isso.
Ela já era uma Moldadora experiente quando se conheceram no Pesadelo, e sua habilidade como feiticeira parecia ter se desenvolvido enormemente desde então. Agora, ela também podia empunhar sua Vontade — então, não era tão surpreendente vê-la manter o antigo navio flutuando no ar com tamanha maestria.
Ainda assim, era uma visão impressionante.
“Devemos alcançar a Arca em breve.”
Sunny olhou para ela e finalmente fez a pergunta que estava em sua mente desde o momento em que se encontraram.
“Quantas pessoas restam nessa fortaleza do tempo?”
Ananke permaneceu em silêncio por um momento, olhando para a distância com um traço de melancolia em seus belos olhos. Por fim, disse simplesmente:
“Nenhuma.”
Ela observou os instrumentos de navegação de bronze dispostos diante dela no convés do Destruidor do Tempo e suspirou.
“A Arca sobreviveu a Verge, mas no fim, também colapsou. O tempo não poupa ninguém, afinal… tudo sucumbe à sua tirania. Nem mesmo os deuses conseguiram escapar de seu destino, então como algo criado por mortais poderia existir para sempre?”
Ananke balançou a cabeça.
“Pareceu que apenas alguns anos haviam se passado, para nós, mas milhares de anos devem ter transcorrido fora da Arca antes que seu feitiço finalmente se esgotasse. Quando emergimos, o Grande Rio estava completamente diferente. A Tumba de Ariel havia se tornado estranha para nós, e tivemos que explorá-la como pioneiros.”
Sua expressão se apagou.
“Claro, o que descobrimos foi que não era mais um lugar adequado para a vida humana. Ele não podia nos sustentar. Iríamos morrer de fome, assim como os Profanados morreram… e pior do que isso, não éramos os únicos que ainda habitavam a Tumba de Ariel.”
Ananke fez uma careta.
“Tudo tem consequências, entende. Cronos quebrou o Grande Rio para salvar o Povo do Rio, mas ao fazer isso, colocou em movimento os eventos que um dia destruiriam a Arca — e condenariam as pessoas que ele queria proteger.”
Ela olhou para o vasto vazio ao redor.
“Isto costumava ser o Estuário… um lugar onde o passado fluía para o futuro. Um lugar fora do tempo. Foi por isso que Cronos e Daeron construíram a Arca aqui. Eles usaram a natureza do Estuário para fortalecer o feitiço que a mantinha escondida fora do tempo e a ancoraram às águas do Estuário. Foi um projeto brilhante, de fato. Mas…”
Sua expressão tornou-se nostálgica.
“Mas o Rio estava morto. Suas águas estavam ficando rasas. A distância entre o futuro e o passado estava diminuindo, e logo o Rio começou a secar. Começou pelo Estuário, e quando o Estuário minguou, a Arca se soltou. O feitiço que a sustentava ficou sem uma fonte, e nós ficamos sem um porto seguro.”
Ananke olhou para Sunny e Nephis.
“Havia muitas coisas que precisávamos descobrir. O destino do Primeiro Buscador e de Verge, as áreas rasas do Rio, a desolação que nos deixou sem uma fonte de sustento… mas, mais importante de tudo, descobrimos que os Profanados também desempenhavam um papel importante.”
Ela balançou a cabeça.
“Eles mantinham à distância os horrores que habitavam o alvorecer do tempo, nas regiões mais distantes do Grande Rio. Com o Primeiro Buscador desaparecido, nada mais os impedia de nadar rio acima. Ao mesmo tempo, o comprimento do Rio diminuiu enormemente, e a distância entre o que costumava ser o passado e o que costumava ser o futuro já não era tão vasta quanto antes. Assim, os horrores do futuro distante também viajaram rio abaixo.
Seu sorriso tornou-se um pouco sombrio.
“Mesmo com a Profanação desaparecida, o Rio estava repleto de abominações aterrorizantes. Não havia abrigo para nós em lugar algum, e nada que pudesse nos sustentar… pelo menos não toda a população da Arca. Todos os dias lutávamos desesperadamente pela sobrevivência — e todos os dias, a salvação parecia mais distante. Estávamos diante da extinção… íamos morrer, assim como o resto deste mundo morto.”
Nephis falou em um tom baixo:
“Mas, obviamente, você não morreu, Ananke.”
Ananke riu.
“Sim, isso é verdade. E por uma razão muito simples, inclusive.”
Ela olhou para a distância e suspirou.
“Foi por causa de Cronos — do que ele me disse antes de nos separarmos pela última vez. Ele disse que, se eu resistisse tempo suficiente… se eu permanecesse viva por tempo suficiente… então, um dia, os Filhos do Tecelão viriam e trariam a salvação consigo. E assim, eu me esforcei para permanecer viva. Eu esperei.”
Sunny e Nephis permaneceram em silêncio, sem saber o que dizer.
Enquanto isso, Ananke olhou à frente e sorriu.
“Ah. Aqui está… a Arca.”
Eles também olharam para frente.
Ali, os ossos de uma serpente colossal flutuavam no vazio. De longe, o grande esqueleto parecia um anel perfeitamente branco, contornado de forma nítida contra a escuridão infinita…
Devorando a própria cauda…