Volume 11 - Capítulo 2922
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
Sunny passou algum tempo examinando as metades seccionadas da Tartaruga Negra, uma expressão sombria lentamente tomando conta de seu rosto.
‘Não gosto disso.’
Não havia nada de estranho no fato de alguém — ou alguma coisa — ter matado um Grande Monstro. A Tartaruga Negra também havia perecido no Pesadelo, afinal. Mesmo sendo colossal e fortemente blindada, mais do que a maioria das abominações daquele Rank, Sunny não teria se surpreendido nem mesmo com o fato de algo ter despedaçado a criatura gigante.
O problema, no entanto, era que a Tartaruga Negra não havia sido despedaçada — ela havia sido cortada ao meio. O corte era tão limpo e uniforme que parecia quase perfeito. A carapaça de obsidiana, impenetrável, havia sido cortada como papel, e até mesmo as pesadas placas de armadura prateada que a revestiam falharam em deter a lâmina que a separou.
‘Que tipo de ser poderia ter dividido a Tartaruga Negra em dois?’
Nem mesmo Daeron havia conseguido quebrar sua carapaça de obsidiana.
Sunny franziu a testa.
Por fim, incapaz de encontrar qualquer pista, ele retornou até Nephis.
“Acho que a Tumba de Ariel não está vazia, afinal.”
Ela assentiu.
“Faz sentido.”
Nephis permaneceu em silêncio por alguns instantes, então perguntou em um tom indiferente:
“Aquele Terror Amaldiçoado que temos que matar… o Pássaro Ladrão. O que você sabe sobre ele?”
Sunny lhe lançou um sorriso amargo.
“Na verdade, não muito. Ele existe desde o início dos tempos… ou talvez até antes disso. Sei que era odiado tanto pelos deuses quanto pelas Criaturas do Vazio. Também roubou o olho de um daemon uma vez, e enlouqueceu por causa disso. Ah… e fez um ninho no coração do Estuário. O verdadeiro Pássaro Ladrão está morto há muito tempo, mas conseguiu voltar à vida ao escapar para o mundo real a partir de um Pesadelo.”
Ele suspirou e deu de ombros.
“Acho que seus poderes têm a ver com roubar coisas. Ou conceitos. Ou partes das leis universais — basicamente, qualquer coisa que ele queira. E ele gosta mais de coisas brilhantes.”
Nephis o encarou em silêncio por alguns instantes.
“Isso… não parece muito com um Terror Amaldiçoado. Esse pássaro parece mais travesso do que sinistro, muito menos maligno.”
Sunny zombou.
“Fale por você. Para mim, ele parece mais odioso e repugnante do que qualquer outra Criatura de Pesadelo. Ou qualquer criatura, na verdade.”
Ele fez uma pausa, então acrescentou com relutância:
“Bem… considerando que o Pássaro Ladrão Vil era odiado pelas Criaturas do Vazio, duvido que ele se importe muito com corrupção. Ele deve ter convivido com aqueles horrores para conquistar o ódio deles, afinal. Então, esse pássaro realmente não é uma Criatura do Pesadelo comum. Mas isso não o torna menos perigoso.”
Na verdade, isso apenas fazia do Pássaro Ladrão um desastre ainda maior. Criaturas do Pesadelo, em toda sua loucura distorcida, eram pelo menos previsíveis. Já aquele maldito pássaro… quem sabia o que ele faria? Nem mesmo o Tecelão sabia, tendo perdido um olho por causa disso.
Nephis hesitou por um momento, então perguntou:
“Mas você acha que eu tenho algum tipo de poder especial sobre ele?”
Sunny demorou bastante para responder. No fim, suspirou.
“Talvez. Eu não sei. Ele possui algo que pode reagir a você. Se isso acontecer, você será capaz de enfraquecer o Pássaro Ladrão Vil. Caso contrário… bem, teremos que matá-lo do jeito tradicional.”
Ele realmente não sabia.
O Pássaro Ladrão estava em posse de seu destino, e embora Sunny ainda mantivesse a propriedade de seu Aspecto — incluindo sua Habilidade Inata [Vínculo da Sombra] — estar ligado a Nephis também fazia parte desse destino. Então, o Terror Amaldiçoado que os aguardava no Estuário do Grande Rio poderia ser suscetível às ordens dela.
Sunny olhou na direção de onde o rio abaixo estaria, se o Grande Rio ainda estivesse fluindo.
“Então, qual é o plano?”
Nephis deu de ombros.
“Vamos descansar aqui por um curto período. Depois, tentaremos refazer meus passos e repetir a jornada que completei no Pesadelo. Weave, Fallen Grace… Crepúsculo não pode existir aqui, então não há motivo para irmos até lá. Acho que navegaremos direto até Verge a partir de Fallen Grace, fazendo uma parada em Flor do Vento no caminho. E de Verge, seguimos para o Estuário.”
Sunny se lembrava de todos aqueles lugares. A desolação abandonada de Weave, os canais vivos de Fallen Grace, os malditos horrores da Ilha de Aletheia…
Ele assentiu.
“Parece um plano. Eu realmente preciso descansar.”
Ele sorriu.
“Então… vamos dormir em turnos? Revezar a vigília?”
Nephis o encarou impassível.
“Por quê? Você tem outra ideia?”
Sunny abriu um sorriso.
“Bom, na verdade, eu…”
Ela já estava se levantando para encontrar um lugar para dormir, no entanto.
“Claro que tem. Que tal você fazer a primeira vigília? Se não se importar.”
Sunny suprimiu um suspiro amargo.
‘E se eu me importar?’
Nephis havia gasto a maior parte de sua essência lutando contra as Borboletas do Pesadelo, então, mesmo tendo evitado a exaustão total, suas reservas estavam quase vazias — e como quase não restava ninguém em seu Domínio agora, ela precisava reabastecê-las como um Desperto comum, contando apenas com a capacidade inata de sua alma.
Felizmente, sua alma estava em chamas com [O Fogo], então sua taxa de recuperação era anormalmente alta.
Na manhã seguinte — ou o que quer que passasse por manhã na escuridão ilimitada que os cercava — Nephis usou a maior parte da essência que havia recuperado para curar Sunny. Curar um Titã Supremo não era uma tarefa fácil, e exigia um oceano de essência para reparar cada um de seus ferimentos, então ela só conseguiu melhorar um pouco sua condição no fim.
Ainda assim, foi um grande alívio.
Sentindo-se menos à beira da morte, Sunny assumiu novamente a forma da Serpente de Ônix e mergulhou na água. Nephis precisava conservar sua essência, então não invocou suas asas radiantes para voar acima dele — em vez disso, saltou sobre suas costas largas, posicionando-se logo atrás da crista de chifres que coroava sua cabeça gigante.
Sunny avançou rio abaixo, cortando o Grande Rio com suas nadadeiras.
Uma grande onda se ergueu com sua passagem, elevando-se acima da superfície escura do rio como uma muralha.
‘É engraçado, na verdade, como isso se parece com o passado.’
Naquela época, ele também havia nadado rio abaixo na forma da Serpente de Ônix. Também estava ferido e desgastado… Nephis estava sobre suas escamas de ônix, segurando-se em seus chifres.
O Grande Rio era diferente agora, e Sunny e Nephis também eram diferentes. Mas tantas coisas continuavam iguais.
Ele se perguntou o que mais seria igual, e o que seria diferente.
Logo, eles alcançaram o ponto onde Sunny havia ficado sem essência no passado. Foi ali que Ananke os encontrou, naquela época… Mas agora, o Grande Rio estava escuro e imóvel. Um pequeno veleiro de madeira não estava em lugar algum, e ninguém os aguardava, pronto para recebê-los naquele mundo estranho e bizarro. Sunny circulou pelas águas por um tempo, esperando contra toda esperança encontrar algo — alguém — mas não encontrou nada além de arrependimento e dor antiga. No fim, cerrou os dentes e se afastou, nadando na direção onde Weave deveria estar.
‘Com certeza, estará lá… com certeza…’
No Pesadelo, o povo de Weave havia sido massacrado pelo Príncipe Louco. Não havia Príncipe Louco na verdadeira Tumba de Ariel, então eles ainda poderiam estar vivos. Por mais improvável que isso fosse, Sunny ainda queria acreditar… que alguém estivesse vivo, tendo sobrevivido a milhares de anos de isolamento e Profanação.
Mesmo com sua velocidade, levou bastante tempo para alcançarem Weave — especialmente porque agora não havia corrente, e o próprio Rio não o impulsionava para frente. Durante o trajeto, Nephis despejou suas chamas purificadoras em seu corpo massivo mais algumas vezes, aliviando sua dor e curando seus ferimentos. A Legião das Sombras estava sendo lentamente restaurada dentro de sua alma. Santa já estava quase completamente curada e em breve poderia responder ao seu chamado. Uma de suas encarnações também havia se recuperado o suficiente para ser invocada… as outras ainda estavam inutilizadas, então ele se contentava com a companhia de suas sombras.
As sombras pareciam estar se divertindo bastante no mundo de escuridão em que o Grande Rio havia se tornado, mas ao mesmo tempo pareciam cautelosas e receosas depois de quase serem destruídas duas vezes em um curto período.
‘Droga… são uns covardes.’
Sunny se orgulhava disso. Não havia nada de errado em ser covarde. Na verdade, covardes viviam mais. Pensando bem, a maioria de seus problemas começou depois que ele deixou de ter medo de tudo o tempo todo…
Eventualmente, eles alcançaram o trecho do Grande Rio onde a Casa da Partida deveria estar flutuando.
No entanto…
Não havia nada. A pequena ilha onde haviam compartilhado uma refeição com Ananke havia desaparecido sem deixar vestígios, como se nunca tivesse existido.
Sunny sentiu uma dolorosa nostalgia apertar seu coração.
Ele continuou rio abaixo em silêncio.
E, eventualmente, encontraram algo na água.
Pela primeira vez desde que deixaram o cadáver seccionado da Tartaruga Negra, algo estava flutuando na superfície negra e imóvel do Grande Rio…
Era um pedaço de destroço.