Volume 11 - Capítulo 2832
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
‘Esquecimento…’
Cassie soltou a memória, a palavra ecoando em sua mente com uma miríade de significados. Aquela mensagem que ela havia deixado para si mesma era o motivo pelo qual Nephis e Sunny partiram — era a origem de tudo o que aconteceu desde então.
Foi por isso que o Domínio Humano caiu enquanto seus governantes estavam ausentes.
Mas o que, exatamente, aquilo significava?
Cassie ficou imóvel por um momento, sobrecarregada pelas vastas implicações escondidas por trás daquela única palavra. Ela estava prestes a compreender seu significado e desvendá-lo…
Mas então, algo estranho aconteceu.
Assim que a palavra esquecimento emergiu em sua mente, o oceano escuro de memórias pareceu reagir a ela. Foi como se uma ondulação imperceptível se espalhasse por ele, e as memórias cintilaram.
Elas cintilaram e se moveram, girando lentamente em torno de um único ponto — ela, o nexo informe de sua Vontade.
Lentamente no início, e então cada vez mais rápido, como um vasto e feroz vórtice… ou uma galáxia ilimitada de constelações brilhantes.
Cassie permaneceu imóvel por um momento, hipnotizada pela beleza daquela visão grandiosa.
Então, de repente, sentiu medo.
No mesmo instante, o vórtice de memórias avançou como uma inundação radiante, fluindo para dentro dela como um rio.
‘Argh!’
Cassie soltou um grito mental.
O rio de memórias era vasto demais, avassalador demais. Ela não conseguia enfrentá-lo… ainda não. Tudo o que podia fazer era se afogar.
‘Não!’
Sentindo a consciência que havia reunido com tanto esforço começar a se fragmentar sob a pressão, Cassie cerrou os dentes e convocou sua Vontade. Usando-a como um escudo, conteve o fluxo de memórias e as afastou de si, ofegando como alguém que escapa de uma correnteza furiosa.
Ela conseguiu se salvar, mas algumas memórias ainda invadiram sua mente, cegando-a como um clarão.
Ela viu…
O universo como havia sido, como deveria ser, ou talvez como teria sido um dia. Incontáveis reinos existindo separados uns dos outros, mas também ocupando o mesmo espaço.
Era uma confluência de reinos. Era a Chama.
Um mundo vasto repousava sob um céu ilimitado. O céu diurno que brilhava sobre o mundo era o reino do Deus Sol. O céu noturno que o envolvia em escuridão era o reino do Deus da Tempestade. A lua pálida que se movia pelo céu era o olho do Deus das Bestas, e iluminava os reinos mortais abaixo.
Os reinos mortais se estendiam por toda parte, povoados por toda sorte de bestas e criaturas — assim como por homens. Sob a poeira vermelha do mundo mortal repousava a escuridão pacífica do domínio do Deus das Sombras.
O reino do Deus do Coração, por sua vez, existia nos corações dos seres vivos. Havia uma grande árvore cujas raízes repousavam no Reino das Sombras, enquanto seus galhos sustentavam os céus…
Cassie arfou, rejeitando a memória estranha e inexplicável.
Mas sua mente já estava sendo consumida por outra.
Petrificada, horrorizada, ela viu um esqueleto gigantesco se erguer lentamente enquanto seus ossos titânicos se formavam e se forjavam. Sua escala era verdadeiramente inconcebível, lançando uma sombra profunda sobre toda a existência.
Os pés do esqueleto esmagaram as fronteiras entre os reinos mortais, e o vazio abissal de suas órbitas lançou um olhar malévolo ao sol e à lua, como se quisesse contê-los.
No entanto, o esqueleto não era um ser completo… na verdade, enquanto Cassie observava com horror, ele estava nascendo.
Carne escarlate cresceu e se enrolou ao redor dos ossos branco-neve, um oceano de sangue carmesim fluiu para veias do tamanho de rios, órgãos imensos se formaram lentamente na extensão titânica da caixa torácica infinita, vastas estepes de pele surgiram para cobrir a extensão vermelha de músculos tectônicos…
Quando o esqueleto aterrador se ergueu por completo e se endireitou, seu crânio raspando o céu, ele quase começava a se assemelhar a um humano.
Cassie sabia que não sobreviveria a contemplar o semblante profano do ser quando estivesse completo.
Ela gemeu, arrancando-se da memória.
E ainda assim, outra já a alcançava.
Os deuses estavam mortos.
Seus cadáveres flutuavam solitários, derramando rios de ícor dourado que brilhavam como estrelas no vazio. Dentro da extensão sagrada dos Reinos Divinos, os últimos vestígios daqueles nascidos da Chama lutavam para sobreviver na ausência da divindade.
Um câncer vil aninhava-se entre os reinos mortais devastados pela guerra. Já havia consumido muitos deles, formando uma massa de escuridão profana no coração da existência. Essa escuridão estendia seus tentáculos aos mundos mortais ao redor, absorvendo-os lentamente para dentro de si.
As poucas almas desafortunadas que ainda sobreviviam ali estavam condenadas a experimentar um destino grotesco e aterrador.
Esse… foi o nascimento do Reino dos Sonhos. No entanto, algo mais havia nascido ao mesmo tempo.
Nasceu no espaço oculto entre os reinos, entre sonho e realidade, tecido a partir de Fios do Destino. Sua vasta e insondável tapeçaria cintilava com luz prateada na escuridão, atada às almas das divindades caídas que havia consumido.
Era o Feitiço do Pesadelo.
O Feitiço do Pesadelo esperou pacientemente enquanto o Reino dos Sonhos lentamente absorvia todos os reinos mortais restantes, tornando-se vasto e aterrador. Esperou enquanto a escuridão profana estendia seus tentáculos em direção ao primeiro dos Reinos Divinos remanescentes — o Reino do Sol. Esperou enquanto o Pesadelo se esforçava para penetrar as muralhas que cercavam os restos do Deus Sol.
E somente quando as Sementes do Pesadelo floresceram nos corações do povo de Mictlan e das terras ao seu redor é que o Feitiço infectou também o mundo moribundo. Ele reduziu a população do Reino do Sol, colocando à prova todos aqueles que carregavam as sementes da Corrupção em suas almas.
As próprias Sementes tornaram-se os campos de batalha das provações do Feitiço: aqueles que sobreviviam a elas davam o primeiro passo no Caminho da Ascensão e escapavam da Corrupção; aqueles que não conseguiam sucumbiam a ela e se tornavam Criaturas do Pesadelo. O Feitiço impelia seus portadores a um poder cada vez maior, sem conhecer misericórdia ou compaixão em seus métodos cruéis.
Mas ainda assim, no fim, o Reino do Sol caiu.
Então, o Feitiço do Pesadelo recuou e esperou mais uma vez.
Até que o Reino das Bestas caiu.
E assim, o Feitiço do Pesadelo recuou e esperou mais uma vez…
De novo e de novo.
No fim, apenas o Reino da Guerra permaneceu.
Cassie escapou da memória horrenda, já sabendo o que aconteceu em seguida.