Volume 11 - Capítulo 2830
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
Não muito antes disso, Effie tomou um bom café da manhã com a família. O pequeno Ling estava se gabando dos estudos, enquanto o marido a escutava em silêncio, soltando uma risada de vez em quando.
“Oh? Ouviu isso, querida? Nosso filho agora está interessado em história. Você não disse que também gostava de história quando era pequena?”
Ling olhou para ela, pensativo.
“Hã? A mamãe já foi pequena?”
Effie bufou.
“É, bem. Eu não podia ir a lugar nenhum quando era criança, então lia tudo que caía nas minhas mãos. Eu também gostava de história.”
O marido segurou a mão dela.
“Ouviu isso, pestinha? Sua mãe não só já foi pequena como também era uma ratinha de biblioteca…”
Logo o café da manhã terminou, e sua atmosfera acolhedora se dissipou. Effie acompanhou o marido até os portões da propriedade e o beijou em despedida. Ele tinha assuntos a resolver na cidade naquele dia, enquanto ela deveria partir para Bastion depois de entregar o pequeno Ling ao tutor.
Em vez de voltar para dentro apressada, no entanto, Effie permaneceu imóvel por um tempo, olhando para a rua.
Então, suspirou e se virou. Ao entrar em casa, chamou Ling e o sentou à sua frente.
“Ei, bolinho. Está animado para as aulas hoje?”
Ele hesitou por alguns segundos e, em vez de responder, perguntou:
“O que houve de errado, mãe?”
O sorriso dela vacilou por um instante.
“Errado? Não houve nada de errado. É só que eu quero que você faça uma coisa por mim.”
O pequeno Ling assentiu.
“Claro! O que é?”
Effie puxou o Medalhão da Besta Negra, que estava pendurado em seu pescoço.
“Veja… o tio Sunny está fora agora. Então a tia Aiko está sozinha em um castelo enorme. Eu estava pensando que talvez você pudesse ir fazer companhia para ela por um tempo… o que acha?”
Os olhos de Ling se acenderam de entusiasmo.
“Sério? Eu posso mesmo ir? Sério?!”
Effie assentiu com um sorriso e afagou a cabeça dele.
“Claro. Ah, e aquele castelo? Ele é meio assustador, mas na verdade… o castelo é vivo. Ele até pode andar por aí.”
Os olhos do garoto se arregalaram.
“Espera. O tio Sunny tinha um castelo tão legal esse tempo todo e nunca me convidou nenhuma vez?”
Effie riu.
“Bom, agora você pode ir dar uma olhada.”
O pequeno Ling ergueu os punhos no ar.
“Sim! Mal posso esperar para contar ao papai!”
Uma sombra sutil cruzou o rosto de Effie.
“Você não pode contar ao papai ainda. Quando o tio Sunny voltar, eu vou buscar você. Aí você pode nos contar tudo — como um explorador. Certo?”
De repente, o pequeno Ling pareceu inseguro.
“Uh… o quê, a gente vai agora? E o papai? E minhas aulas?”
Em vez de responder, Effie colocou a mão sobre o ombro dele. O medalhão pendurado em seu pescoço cintilou e se desfez em uma chuva de faíscas, que então fluíram como uma torrente para o peito do pequeno Ling.
“É um pouco escuro onde o castelo está, então, se você quiser ir para algum lugar ensolarado, é só entrar na Fazenda das Bestas. Certo? Na verdade, por que você não vai para lá agora? Dá uma voltinha e depois tira um cochilo. Quando sair, já vai estar com a tia Aiko.”
O pequeno Ling parecia congelado no lugar.
“Mãe! Você me deu uma Memória! É o seu medalhão, mãe!”
Effie afagou a cabeça dele.
“Cuide bem dele para mim, está bem?”
Algum tempo depois, Ling estava em segurança dentro do Medalhão da Besta Negra. Pegando-o do chão, Effie suspirou e fechou os olhos.
A fronteira do reino se abriu diante dela, e ela surgiu no mundo desperto.
Sua ausência logo seria notada… na verdade, ela apostaria que o Dreamspawn estava observando cada um de seus movimentos. Então, não podia ser vista entregando o Medalhão da Besta Negra ao destino. Em vez disso, lançou um olhar para sua sombra e disse em voz baixa:
“Saia.”
Um momento depois, duas chamas carmesim se acenderam na escuridão, e um enorme corcel negro emergiu dela, fitando-a com intensidade arrepiante.
Aproximando-se do garanhão tenebroso, Effie desamarrou o cordão do Medalhão da Besta Negra e o amarrou com cuidado ao redor do pescoço dele.
“Leve-o para a Costa Esquecida… para a Aiko. Certifique-se de que ninguém o veja.”
O corcel negro bufou em protesto.
“Eu sei que você recebeu ordens para proteger Bastion, o pequeno Ling e a mim. Mas estou dizendo para fazer isso em vez disso. Sunny teria concordado se estivesse aqui, então vá.”
O garanhão a encarou por alguns segundos, então encostou o focinho brevemente no ombro dela e se dissolveu nas sombras.
Sozinha, Effie suspirou pesadamente e então buscou sua âncora.
Pesadelo estava protegendo o pequeno Ling… então cabia a ela proteger Bastion e a si mesma.
‘Só espero… estar errada.’
Mas logo ela descobriu que não estava.
“Tia Jet! Estamos indo!”
Jet ergueu o olhar para as ameias do Castelo Sombrio. Lá, um garoto acenava para ela com um leve traço de tristeza no rosto. Apenas leve, no entanto — no geral, ele parecia empolgado.
O pequeno pestinha tinha ficado arrasado ao descobrir que ela não iria com eles, mas agora parecia bastante feliz. Jet acenou de volta, perguntando-se quando o veria novamente.
Se é que o veria novamente.
Já fazia alguns dias desde que ela chegou à Costa Esquecida, e agora era hora de se despedir. O pequeno Ling estava partindo para uma aventura empolgante…
Enquanto isso, Jet iria tentar não sucumbir ao seu Defeito.
Houve um farfalhar de asas, e Revel pousou ao lado dela, usando sua habitual expressão fria. Jet olhou para a antiga princesa de Song, notando o Medalhão da Besta Negra pendurado em seu pescoço.
“Olha só você, Lightslayer. Pegando brinquedos de crianças.”
Revel lançou-lhe um olhar de cima e sorriu sombriamente.
“Não se preocupe, Ceifadora. Vou devolver.”
Jet permaneceu em silêncio por alguns segundos, então perguntou:
“Então, como foi?”
Revel deu de ombros com despreocupação e ergueu o braço, onde as espirais de uma tatuagem de serpente estavam claramente visíveis.
“Ainda estou com a cabeça no lugar, se é isso que está perguntando. Os prisioneiros também foram entregues às autoridades.”
Ela suspirou.
“Minha carreira como carcereira não durou muito. Graças aos deuses mortos.”
Agora que a Costa Esquecida tinha se tornado um abrigo para os membros do Clã das Sombras, manter milhares de lacaios de Asterion ali não parecia uma boa ideia. O próprio motivo pelo qual tinham sido capturados — tentar desacelerar a praga que se espalhava — agora era irrelevante também.
Então, Revel os transportou para o mundo desperto dentro do Medalhão da Besta Negra e os libertou. Seu breve, porém memorável, encarceramento chegou ao fim tão inexplicavelmente quanto começou.
Ainda assim, os lacaios tinham visto as muralhas da Cidade Sombria, o que significava que Asterion sabia que as forças do Clã das Sombras estavam presentes ali. Para garantir segurança, Revel decidiu mover o Castelo Sombrio para outro lugar.
Jet arqueou uma sobrancelha.
“Então, para onde vai?”
Revel deu de ombros.
“A Costa Esquecida é vasta. Acho que o Mímico vai ter que ser um castelo errante por um tempo. E você, Ceifadora? Para onde vai?”
Ela fez uma pausa por um segundo e então perguntou:
“Tem certeza de que não quer ficar?”
Jet sorriu de leve.
“Não tem a ver com o que eu quero. Muito em breve, vou precisar matar alguma coisa… e não há nada para matar na Costa Esquecida.”
Ela lançou um olhar para o oeste.
“Então estou pensando em ir para o oeste, para as terras devastadas congeladas. Quem sabe? Talvez eu até volte viva.”
Jet olhou para Revel e abriu um sorriso.
“Bom, talvez não exatamente… ah, espera. Você não sabe.”
Não havia ninguém ali com quem ela pudesse brincar sobre estar morta.
Sentindo de repente falta do Lorde das Sombras, Jet deu um leve tapa no lado de Revel e apontou para o Castelo Sombrio.
“Boa sorte, Lightslayer. Vá, o pequeno patife mal pode esperar para montar em um castelo vivo.”
Revel a estudou por um segundo antes de assentir.
“Tenho a sensação de que não vamos nos ver por um tempo. Não fique completamente selvagem por aí, Ceifadora… cuide-se.”
Com isso, ela alçou voo e voou em direção às muralhas do Castelo Sombrio.
Logo, pernas enormes se estenderam sob a fortaleza ameaçadora, e ela começou a descer a encosta da colina íngreme. Não havia uma mariposa gigante pousada em sua torre principal, mas Jet ainda não conseguiu deixar de lembrar do ataque vertiginoso à Cidade Eterna.
‘Como diabos aquilo vai escalar a muralha?’
Ela ficou sozinha na escuridão.
Balançando a cabeça, Jet se virou e seguiu na direção oposta.
A essência da alma continuava a escoar de seu núcleo quebrado, e com ela, a vida lentamente deixava seu corpo.
Jet caminhou pela Cidade Sombria, que estava silenciosa e vazia. Subiu a muralha e saltou dela, transformando-se em uma torrente de névoa pouco antes de tocar o chão.
Alguns momentos depois, assumiu novamente sua forma humana e contemplou a escuridão infinita à sua frente com um ar saudoso. Em algum lugar, bem distante, as terras devastadas congeladas aguardavam para envolvê-la em seu abraço gélido. Ninguém sabia aonde levavam, nem até onde as Montanhas Ocas se estendiam por elas. Se tivesse sorte, retornaria da nevasca interminável mais forte e mais poderosa.
Se não… não retornaria.
Soltando um suspiro, Jet deu o primeiro passo.
Uma torrente de faíscas etéreas surgiu acima de seu ombro, formando lentamente um corvo negro.
O corvo bateu as asas e abriu o bico, grasnando alto:
“Escuro! Escuro!”
Jet assentiu.
“É, seu pássaro idiota. Ei, por que não me deseja sorte?”
Crow Crow permaneceu em silêncio por alguns segundos, então abriu as asas bem abertas.
“Sorte! Sorte!”