Volume 11 - Capítulo 2829

O saguão familiar do complexo governamental estava estranhamente vazio… exceto pelos cadáveres.

As paredes estavam rachadas e crivadas de buracos. Os móveis, destruídos. O chão e o teto, salpicados de sangue.

Jet observou a cena de devastação com uma expressão distante. Parecia que tinha havido um tiroteio ali recentemente… soldados mundanos haviam entrado em confronto entre si primeiro e, depois, foram eliminados pelos Despertos. A batalha seguiu mais fundo no prédio desde então.

A julgar pelos sons e pelos leves tremores que percorriam o piso, apenas escaramuças esporádicas ainda aconteciam nos andares superiores do complexo, enquanto a maior parte da violência ocorria no subterrâneo.

Em todos os anos desde sua fundação, o complexo governamental do NQSC jamais tinha sido violado — e, ainda assim, agora parecia ter caído.

No entanto, o complexo não tinha sido atacado de fora. A cena no saguão dizia isso a Jet… ele tinha sido comprometido por dentro.

Os lacaios de Asterion que estavam escondidos entre o pessoal do governo finalmente deviam ter se voltado contra os companheiros que ainda permaneciam leais ao Domínio Humano. O Dreamspawn estava cansado de esperar e tinha meios para assumir o controle, já que a maior parte da humanidade já havia sucumbido à sua praga… então, deu a seus servos a ordem de concluir o trabalho à força. Franzindo a testa em desagrado, Jet avançou para as profundezas do complexo. 

Ela fez uma careta enquanto caminhava, a dor das queimaduras irradiando por seu corpo como calor. Seus ferimentos doíam, mas não eram fatais. Mesmo que fossem, Jet não estava exatamente viva, então não ameaçariam sua existência. Ainda assim, ela queria que Nephis os curasse logo… infelizmente, Nephis não podia curar cada arranhão mínimo. Se o fizesse, seria dominada por uma agonia interminável e implacável. Então, Jet teve de suportar a dor até que seu corpo Transcendente se reparasse naturalmente em alguns dias. Murmurando um xingamento baixo, ela seguiu em frente.

Os sistemas de emergência do complexo tinham sido desligados, então os elevadores não funcionavam. As escadarias tinham se tornado pontos estratégicos de controle do prédio — a maioria estava nas mãos dos traidores, que sitiavam os poucos níveis subterrâneos onde os leais remanescentes tinham se entrincheirado.

Jet queria ajudar, mas sabia que revelar sua presença só traria morte e destruição sobre eles. Assim, simplesmente atravessou as portas fechadas de um elevador e desceu pelo poço escuro como um espectro.

Quanto mais fundo ela ia, mais altos ficavam os sons da batalha.

Por fim, saiu do poço em um dos níveis mais profundos do complexo governamental.

Os traidores pareciam ter recuado dali temporariamente, deixando para trás dezenas de cadáveres. Cada um dos homens mortos tinha sido abatido por um único disparo preciso que atingiu os pontos fracos de suas armaduras com uma precisão inquietante.

O chão estava escorregadio de sangue.

Jet se condensou em forma humana e estudou os corpos com expressão impassível. Então, ao sentir um olhar intenso, fitou as profundezas do longo corredor.

“Você acha que suas balas podem me ferir?”

Uma mulher de aparência discreta revelou-se das sombras, baixando um rifle de combate. Ela vestia um traje escuro de armadura de combate encantada, e seu olhar frio era ao mesmo tempo penetrante e calmo.

A mulher observou Jet por um momento, então fez uma leve reverência.

“Santa Jet. Eu sou a Desperta Kim. Fomos informados para esperar pela senhora.”

Jet caminhou em direção à Desperta Kim com passos medidos.

“Imagino que a evacuação não esteja indo bem?”

A mulher balançou a cabeça.

“Tudo está dentro do cronograma. A senhora é a última a chegar, porém, então precisamos nos apressar. Por favor, siga-me.”

Juntas, deixaram o corredor ensanguentado para trás e avançaram até as portas de um enorme elevador de carga. As portas estavam trancadas, mas o lacre tinha sido rompido — assim como as próprias portas. Algo imensamente poderoso parecia tê-las rasgado.

Um par de guinchos tinha sido instalado na boca do poço vertical, com cabos de aço descendo na escuridão.

A Desperta Kim prendeu-se com habilidade a um descensor, colocou o rifle nas costas e começou a descer em rapel sem dizer nada. Jet simplesmente se transformou em um espectro e a seguiu, levitando no ar. O poço era bastante longo. Enquanto desciam às profundezas da terra, Jet perguntou com uma voz etérea e ecoante:

“Os membros do Clã das Sombras não são suscetíveis à praga?”

A Desperta Kim lançou-lhe um breve olhar.

“Somos, embora nossa resistência a ela seja bastante alta. Afinal, cada um de nós conhece nosso Soberano pessoalmente — ao contrário dos súditos do Domínio do Anseio, para a maioria dos quais Lady Nephis é apenas um símbolo abstrato. Ainda assim, já perdemos alguns agentes para o Domínio da Fome. A diferença é que identificá-los é muito mais fácil para nós.”

Ela parou por um instante para recuperar o fôlego e fez um gesto com a cabeça em direção ao antebraço, onde um pequeno fragmento de uma tatuagem de serpente era visível entre a borda da manopla e a extremidade de sua luva preta.

“A Marca das Sombras os rejeita. É difícil não perceber.”

Jet sorriu.

Um método como aquele não garantia segurança absoluta, mas o Clã das Sombras de fato era mais imune à praga do que qualquer outro no mundo. Melhor ainda, suas terras estavam separadas do restante do Domínio Humano pelas Montanhas Ocas. Atualmente, havia apenas três maneiras de alcançar a Costa Esquecida.