Volume 11 - Capítulo 2796
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
Por fim, Rain chegou à Ilha de Marfim. Ela parecia mais deserta do que antes, o que significava que a maioria dos veteranos dos Guardiões do Fogo havia sido enviada para outro lugar. Ela já devia esperar por isso — considerando o que estava acontecendo no mundo, as forças de elite do Domínio Humano precisavam correr para apagar vários incêndios ao mesmo tempo.
Como não havia ninguém por perto, o irmão dela surgiu das sombras e assumiu sua forma humana. Rain o estudou com atenção.
“As coisas… não estão indo muito bem?”
Ele sorriu, mas o sorriso não alcançou os olhos.
“Sim, está tudo um pouco caótico.”
Rain considerou tudo o que sabia, percebendo lentamente que a situação provavelmente era muito mais grave do que ela havia suposto. Sunny não tinha contado tudo, mas, a partir dos poucos fragmentos de informação que ele deixou escapar, ela conseguiu formular algumas teorias inquietantes.
Ainda assim, ela nunca havia imaginado a possibilidade de uma verdadeira calamidade… até agora. Para Rain, seu irmão e Nephis possuíam um poder verdadeiramente inimaginável. Havia criaturas Profanas por aí que poderiam exterminá-los, claro, mas eram poucas e distantes — não passavam de lendas assustadoras. Agora, porém, a ameaça de repente parecia próxima e real.
Ela hesitou por um instante.
“Existe a possibilidade de vocês perderem?”
Ele deu uma risadinha, permaneceu em silêncio por um momento e então balançou a cabeça.
“Não. Não acho que a nossa derrota, neste estágio, seja possível.”
Sua expressão tornou-se sombria.
“No entanto, a nossa vitória pode vir a um preço que não estamos prontos para pagar. Esse é o verdadeiro problema.”
Com isso, ele a conduziu até a Torre de Marfim. Sunny parecia bastante ocupado, então a deixou aos cuidados de Lady Cassia no Salão do Portal e desapareceu em algum lugar. Ver a vidente cega só fez a sensação ominosa no coração de Rain se intensificar.
Lady Cassia parecia como sempre, mas havia algo nela que não estava exatamente certo.
‘Ah… o florete dela.’
Ela costumava usar o florete numa bainha presa ao cinto, mas hoje a bainha não estava em lugar nenhum. Além disso, por algum motivo, a familiar venda azul parecia repousar de forma um pouco estranha em seu rosto.
Rain estava apenas imaginando coisas, ou Lady Cassia parecia um pouco mais pálida do que o normal?
“Bem-vinda.”
Quando a radiante Santa sorriu, Rain esqueceu brevemente suas preocupações.
“Oh… bom dia, Lady Cassia.”
Ela havia visitado a Torre de Marfim muitas vezes no passado, mas esta seria a primeira vez que ficaria ali por um período prolongado.
“Venha. Vamos cumprimentar Nephis, e depois eu a levo até seus aposentos.”
Hoje, elas subiram até um andar mais alto da Torre de Marfim do que aqueles familiares para Rain. Na verdade, restava apenas um único andar acima delas agora — os aposentos pessoais da Estrela da Mudança. O penúltimo andar era onde ficava o escritório de Lady Cassia, mas, fora isso, Rain não sabia muito a respeito dele.
Elas pararam diante de uma porta fechada e aguardaram ali pacientemente por um tempo. Por fim, a porta se abriu, e Nephis saiu, fechando-a com cuidado atrás de si.
Naquele breve instante, porém, Rain conseguiu ver a câmara intensamente iluminada escondida além dela.
Parecia um quarto, mas estranhamente austero. Havia uma cama, um guarda-roupa e uma mesa de cabeceira. Um vaso com um buquê de flores bonitas repousava sobre a mesa — as flores pareciam frescas, como se Nephis as tivesse colocado ali há pouco.
Havia também uma cadeira de rodas diante da janela, com uma mulher deslumbrante sentada calmamente nela. Rain só conseguia ver metade do rosto dela, então não tinha certeza de quem se tratava… ainda assim, achou que havia uma forte semelhança entre ela e Nephis, mesmo que a mulher parecesse um pouco mais velha.
Rain não conseguiu dizer quão grande era a diferença de idade, considerando que Despertos de Patentes mais altas envelheciam de forma diferente das pessoas comuns. Elas poderiam facilmente parecer irmãs… no entanto, Rain sabia com certeza que a Estrela da Mudança era filha única. Afinal, ela não era chamada de última filha do clã da Chama Imortal à toa. Então, quem era aquela mulher?
Havia um estranho ar de passividade nela, como se não estivesse apenas calma, mas ausente. Rain não tinha certeza se ela era serena ou apenas oca.
Antes que pudesse ver mais, a porta se fechou, e Nephis olhou para ela de maneira neutra.
“Ah, Rain. Você chegou.”
Rain tentou esconder sua curiosidade e assentiu.
“Sim, Professora.”
Nephis não era a pessoa mais expressiva, mas, naquele momento, parecia estar envolta por um sutil ar de melancolia. No segundo seguinte, porém, isso se dissipou.
Ela se virou e começou a se afastar, fazendo um gesto para que a seguissem.
“É bom que você esteja aqui. Disseram-me que você quer se concentrar em se tornar uma Ascendida agora… isso também é bom. Acho que um dos voluntários que vem seguindo o seu exemplo está se aproximando lentamente do ponto em que poderá tentar formar um Núcleo da Alma. Se tiver sucesso, não demorará para que possamos tornar conhecido a todos o caminho para o Despertar natural.”
Enquanto passavam por algumas portas, ela disse:
“Aqui é o escritório da Cassie. Aqui é o quarto dela. Aqui é a nossa biblioteca… agora existe um comitê governamental responsável por preservar o patrimônio cultural da humanidade, para que nada importante se perca durante a transição para o Reino dos Sonhos. Então, temos muito mais livros impressos nas prateleiras do que antes, além de algumas obras de arte inestimáveis…”
Por fim, ela parou diante de uma porta que não era muito diferente das demais e sorriu de leve.
“Estes serão os seus aposentos. Não se preocupe com nada e concentre-se na sua Ascensão. Espero que você a alcance em breve.”
Rain sorriu.
‘Em breve…’
Ela não tinha certeza se conseguiria Ascender, muito menos quanto ao tempo que isso levaria. Ainda assim… seria maravilhoso se pudesse se tornar uma Mestra antes de Tamar e os outros retornarem do Pesadelo. Só de imaginar as expressões deles ao serem recebidos por ela como uma Ascendida, o humor pesado de Rain se aliviou um pouco.
“Certo. Obrigada, Professora.”
Nephis a deixou para se acomodar, enquanto Cassie ficou para explicar algumas coisas sobre a Torre da Esperança e as nuances de viver ali. Depois disso, ela também se foi.
Rain ficou sozinha.
Seus aposentos consistiam em um quarto, um banheiro, uma ampla sala de meditação e uma câmara que parecia ter sido uma capela no passado, mas que havia sido adaptada para servir como closet. Se precisasse treinar, havia também uma sala de treinamento bem equipada a algumas portas de distância.
No que dizia respeito às condições de vida, aquilo provavelmente era o melhor que ela já havia experimentado.
‘Uau.’
Rain explorou seus aposentos por um pouco, depois entrou na tranquila sala de meditação e se sentou, pronta para começar a trabalhar imediatamente.
‘Quanto tempo será que vai levar?’
Ela fechou os olhos.
…Quando os abriu novamente, porém, a paz havia desaparecido. A Torre de Marfim estava tremendo, e havia fumaça pairando no ar. Rain estava caída no chão, atordoada, e Lady Cassia estava ajoelhada ao lado dela, com sangue escorrendo por baixo da venda.
“Rain… Rain! Levante-se. Precisamos nos mover, agora.”
‘O qu…’
Rain tentou se sentar e se confundiu ao perceber que não estava usando as mesmas roupas que havia vestido naquela manhã.
Seu cabelo também estava despenteado e visivelmente mais comprido do que antes.
Muito mais importante…
Uma força incrível permeava seu corpo. O fluxo de sua essência era poderoso e profundo, e a própria essência parecia imensamente mais potente. Seu controle sobre ela havia se tornado muito mais refinado também — tão refinado, na verdade, que o que ela antes chamava de controle parecia patético em comparação.
“Hã?”
Como assim…
Ela já era uma Mestra?
“Levante-se, Rain!”
Lady Cassia a puxou para ficar de pé.
Foi só então que Rain se virou para a janela e vislumbrou o que estava acontecendo além dela.
Ela congelou, atônita e horrorizada.
Lá fora, no céu azul…
O Jardim da Noite flutuava entre as nuvens, projetando sua sombra sobre a Ilha de Marfim. Correntes imensas o conectavam à margem da ilha como ganchos de abordagem, e algo brilhava intensamente em seu convés a cada poucos segundos. Sempre que havia um clarão, a Torre da Esperança tremia.
Isso porque o Jardim da Noite estava disparando seus canhões contra ela.