Volume 11 - Capítulo 2797
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
“Por que é…”
Rain perdeu a capacidade de falar. A cena que se desenrolava diante dela era simplesmente absurda demais. Por que ela era uma Mestra? Por que o Jardim da Noite, uma Grande Cidadela do Domínio Humano, estava sitiando a sede do poder de sua governante? Por que as pessoas em seu convés se aglomeravam como formigas, como se estivessem se preparando para abordar uma embarcação adversária?
“Rain!”
Foi só quando Lady Cassia gritou que ela recuperou os sentidos.
‘Certo!’
Esta era a Era do Feitiço do Pesadelo. Todo tipo de evento bizarro não apenas era possível, como também estava fadado a acontecer mais cedo ou mais tarde. Se alguém quisesse sobreviver, precisava reagir primeiro e pensar depois.
Se algum horror sobrenatural insondável estivesse tentando devorá-la, não fazia sentido tentar ponderar sobre os mistérios de sua natureza — ela simplesmente precisava evitar ser devorada. Era assim que os soldados haviam sobrevivido no Túmulo de Deus, então Rain não era estranha a situações que exigiam ação rápida na ausência de compreensão.
No grande esquema das coisas, não havia diferença entre um horror sobrenatural e uma Grande Cidadela, então ela decidiu guardar suas perguntas para depois.
Rain se virou para Lady Cassia, pronta para segui-la, e instantaneamente perdeu a compostura que mal havia conseguido recuperar. Seus olhos se arregalaram de terror.
Foi só então que ela percebeu que a túnica da bela Santa estava tingida de vermelho com sangue. O punho de uma adaga se projetava logo abaixo de suas costelas e, naquele momento, Lady Cassia a agarrou e puxou lentamente a lâmina negra do estilete serpentino de sua carne, com um gemido contido.
‘Essa adaga…’
Ela parecia familiar.
“L—Lady Cassia?”
Ela virou a cabeça para Rain e pressionou uma mão contra o ferimento sangrento.
“Libere seus Epítetos, Rain.”
Rain passou um instante permitindo-se ficar confusa. Ela quis protestar contra a ordem da mulher mais velha.
Ambos os Epítetos que podia atribuir haviam sido concedidos à espada de Tamar. Ela se certificou de torná-los úteis, mas não poderosos o bastante para drenar sua essência — desse modo, poderia mantê-los indefinidamente, ou ao menos até o dia em que Tamar retornasse do Pesadelo. Liberar os Epítetos significaria retirar parte da força de sua amiga.
Mas então, Rain sentiu uma estranha incongruência entre como a realidade deveria ser e como ela era. Ela não conseguia sentir os dois Epítetos que havia atribuído à espada de Tamar sugando um pouco de sua essência. Em vez disso, sentia três deles devorando sua essência a uma velocidade espantosa.
E eles estavam atribuídos a Lady Cassia.
‘Desde quando eu consigo sustentar três Epítetos ao mesmo temp— ah, é mesmo.’
Rain liberou os Epítetos e, um momento depois, Lady Cassia cambaleou um pouco e soltou um suspiro aliviado.
“Bom. Agora… vamos.”
Ela se aproximou de Rain e empurrou o punho da adaga ensanguentada em suas mãos. Rain baixou o olhar lentamente, estudando a lâmina serpentina com um olhar oco. Então, a adaga ondulou e se transformou em uma grande cobra negra, que deslizou para dentro de sua manga e desapareceu.
‘…Ela ficou maior.’
Lady Cassia a puxou em direção à porta. Elas deixaram os aposentos de Rain enquanto a Torre do Anseio tremia e gemia ao redor delas. Havia mais fumaça no corredor. Os impactos ensurdecedores das balas de canhão carregadas eram abafados pelas paredes antigas, mas ainda assim faziam os ouvidos de Rain zumbirem.
“Lady Cassia, seus ferimentos…”
A bela Santa guiou Rain através da fumaça, navegando pelo caos muito melhor do que ela conseguiria, apesar de ser cega.
“Não se preocupe comigo. A lâmina errou meu coração, e eu… sou alguém que não pode ser morta a menos que seja em um único golpe.”
E, de fato, assim que ela disse essas palavras, um brilho suave emanou de sob sua túnica ensanguentada, apagando o ferimento terrível. Rain encarou o sangue com um olhar atônito.
‘Errou o coração.’
Ela poderia ter mirado no coração?
E quanto ao Defeito dela?
Não, por que ela teria atacado Lady Cassia, em primeiro lugar?!
‘Sunny…’
Rain se animou. Certo, a Ilha de Marfim estava sob ataque… mas havia dois Supremos vivendo ali.
Por que eles não estavam fazendo nada?
“Onde estão Sunny e Lady Nephis?”
Lady Cassia se agarrou à parede para resistir a outro tremor, depois limpou o sangue do rosto e seguiu em frente com passos calmos e confiantes.
“Eles estão lutando uma batalha diferente, em algum lugar distante.”
Sua voz estava estranhamente calma, apesar do perigo extremo da situação.
Rain quis dizer algo, mas naquele momento, alguém surgiu da fumaça. Era uma das Guardiãs do Fogo, uma Mestra chamada Sid.
Antes que Rain pudesse soltar um suspiro de alívio, Sid apareceu subitamente perto delas, sua espada reluzindo enquanto despencava em direção ao pescoço de Lady Cassia. Tudo aconteceu tão rápido que Rain mal teve tempo de reagir… mas, na verdade, já era peculiar que ela tivesse conseguido perceber o ataque e se mover antes que a espada atingisse o alvo.
Ela não atingiu o pescoço de Lady Cassia, no entanto. A Santa deu o menor dos passos e girou levemente o torso, permitindo que a espada passasse inofensiva por ele. Com uma mão, ela agarrou o pulso da Guardiã do Fogo. A outra avançou como um disparo e se chocou contra o peito da mulher, lançando-a cambaleante contra a parede.
Antes que Sid pudesse se recuperar, Lady Cassia já estava a apenas um passo de distância. Sua palma avançou novamente, e a força do golpe fez a parte de trás da cabeça de Sid se chocar contra a parede da Torre de Marfim.
A Guardiã do Fogo deslizou até o chão, deixando um rastro de sangue na pedra branca. Ela ainda estava viva, mas completamente inconsciente. Do lado de fora, um estranho clarão prateado iluminou o convés do Jardim da Noite.
“Venha!”
Agora, havia urgência na voz de Lady Cassia.
Elas correram pelo corredor e chegaram ao quarto onde Nephis havia deixado flores para a mulher misteriosa. A mulher ainda estava ali, encarando a janela com uma expressão plácida. O caos do cerco calamitoso parecia não tê-la afetado em nada…
O vaso que estava sobre a mesa de cabeceira havia tombado, e as flores estavam espalhadas pelo chão.
Foi apenas agora, ao ver a bela mulher de perto, que Rain percebeu a verdade inquietante. Ela não era serena, plácida ou calma… em vez disso, ela era Oca.
Sua semelhança com Nephis também era inegável.
Assim, Rain teve uma súbita noção de quem ela era.
“Rain, empurre a cadeira de rodas. Quando chegarmos às escadas, use seu Aspecto para mantê-la estável.”
Rain obedeceu e segurou as alças da cadeira de rodas, depois hesitou por um instante.
“Mas para onde estamos indo?”
A Ilha de Marfim estava sob ataque, e ambos os Supremos que deveriam protegê-la haviam desaparecido de forma inexplicável. O Jardim da Noite era um navio gigantesco, com inúmeros guerreiros Despertos a bordo… se nem mesmo os Guardiões do Fogo podiam ser confiáveis, então como Lady Cassia pretendia repelir o ataque?
A menos que, naturalmente…
Rain ficou subitamente pálida como um fantasma.
Se Lady Cassia assumisse o controle da Grande Cidadela, ela poderia comandar seus Componentes. E se invocasse o Esmagamento…
“V—você vai… você vai destruir o Jardim da Noite?”
O Esmagamento era uma força mística capaz de achatar regiões inteiras do Reino dos Sonhos — ou de manter centenas de ilhas enormes flutuando no ar por milhares de anos. No entanto, ele não aplicava a mesma quantidade de força a tudo o que alcançava. Em vez disso, o poder do Esmagamento crescia exponencialmente quanto mais perto se estava de sua fonte.
Ele podia reduzir um prédio a escombros enquanto a Ilha de Marfim voava a vários quilômetros acima do solo. O Jardim da Noite, porém, estava a meras centenas de metros da margem da ilha flutuante, sendo puxado cada vez mais para perto à medida que as correntes presas a seus ganchos de abordagem se esticavam. A essa distância, o Esmagamento seria aterrador o bastante para despedaçar o corpo de um deus.
Será que ele também seria capaz de destruir o Jardim da Noite, transformando-o em uma vasta nuvem de estilhaços?
Mas… havia inúmeros humanos vivendo a bordo do navio vivo…
Lady Cassia sorriu amargamente.
“No que você está pensando? Não, claro que não. Nós simplesmente vamos fugir.”