Volume 11 - Capítulo 2785
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
Asterion fez uma leve reverência, como se demonstrasse respeito ao ilustre anfitrião da mansão da Chama Imortal. Então, endireitou-se e lançou a Nephis um olhar desafiador.
Ela o encarou de forma impassível, faíscas brancas dançando em seus olhos.
As pessoas reunidas no salão, por sua vez, olhavam para ele com intensidade ardente. Algumas pareciam curiosas, enquanto outras estavam cautelosas — nenhuma, porém, permanecia indiferente, concentrando toda a atenção no Supremo recém-chegado.
Asterion deu uma risadinha baixa.
“O propósito desta distinta reunião, se eu ousar arriscar um palpite, parece ser uma discussão a respeito de ninguém menos que eu. Então, decidi poupá-los do trabalho de terem de especular sobre minhas intenções e vir dissipar quaisquer dúvidas que possam ter.”
Caminhando para a frente, ele lançou um olhar agradável aos convidados mais próximos.
“Alguém não vai me oferecer um assento?”
Uma fileira inteira de cadeiras à sua frente esvaziou-se instantaneamente, as pessoas se afastando apressadas.
Asterion sentou-se diretamente do outro lado da mesa em relação a Nephis, cruzou as pernas, endireitou o manto e apoiou as mãos ordenadamente sobre o joelho. Por fim, ergueu o olhar e lhe ofereceu um sorriso amistoso.
“Assim está melhor, não está?”
Com o espaço vazio ao seu redor e os olhares cautelosos direcionados a ele, Asterion parecia estar sendo ostracizado pelos melhores e mais brilhantes da humanidade… como se não pertencesse àquelas paredes, ou talvez a lugar algum. Ainda assim, mesmo que essa sensação de alienação o incomodasse, ele não deixou transparecer.
Nephis o estudou por um tempo. Então, um leve sorriso também se formou em seus lábios.
“Está melhor, sim.”
Com isso, ela também se sentou, recostando-se para observar o salão mortalmente silencioso. Escondido no corredor atrás das portas fechadas, Sunny empalideceu.
‘Droga.’
Teria sido melhor se ela tivesse franzido a testa, cerrado os lábios ou até incendiado a mesa. Assim, ele saberia que Nephis estava profundamente insatisfeita. Mas aquele sorriso calmo dela era um presságio muito mais assustador. Significava que ela estava preparada para a batalha.
Todos os planos cuidadosos que haviam elaborado poderiam ir por água abaixo se Nephis decidisse que não valia a pena jogar jogos com Asterion, especialmente se fosse ele quem estivesse criando as regras.
Sunny voltou-se para Cassie mais uma vez.
“Você consegue… acalmá-la?”
Cassie ergueu uma sobrancelha.
“O problema inteiro é que ela está calma demais. O que você espera que eu faça?”
Sunny praguejou baixinho.
Por enquanto, tudo o que ele podia fazer era esperar e confiar que Nephis venceria a batalha verbal contra Asterion… ou ao menos que se importasse em vencer, em vez de dizer o que considerava certo, acontecesse o que acontecesse.
No salão, Nephis falou com serenidade:
“Bem-vindo à mansão da Chama Imortal. A última vez que nos vimos aqui, eu tinha o quê… quatro, cinco anos? O tempo voa.”
Asterion soltou um pequeno suspiro.
“De fato.”
Ele permaneceu em silêncio por um momento, então lançou um olhar aos convidados reunidos.
“Por que todos estão com expressões tão sérias? Ah, mas acho que tenho um palpite. Há uma pergunta que todos vocês querem fazer, mas têm medo de ouvir minha resposta. Não é?”
Ele se inclinou um pouco para a frente e perguntou num tom insidioso:
“Agora que estou aqui, haverá ou não uma nova guerra de Domínios?”
Asterion permaneceu imóvel enquanto um silêncio sepulcral se instalava no grande salão. Então, ele se recostou e riu de repente.
“Céus. Por favor, deixem de lado suas preocupações. Nada do tipo vai acontecer — não se depender de mim, e certamente não por minha ordem. Afinal, estou aqui para ajudar.”
Ele sorriu.
“O Reino dos Sonhos já está consumindo partes do Mundo Desperto, e seus mestres profanos já estão se agitando, atraídos pelo aroma das almas humanas. A humanidade precisa de toda a força que conseguir reunir para sobreviver ao futuro — portanto, tudo o que almejo é acrescentar a essa força.”
Asterion fez uma pausa e lançou um olhar ao redor do salão, com um brilho divertido nos olhos dourados.
“Ah, mas foi exatamente por isso que a Guerra de Domínios aconteceu, não foi? Meus antigos camaradas, Song e Vale, acreditavam que dois Domínios fracos não poderiam suportar o peso do futuro. Apenas um único Domínio absoluto poderia — na ausência dos Espíritos, é claro. Foi por isso que acabaram lançando a humanidade no moedor de carne do Túmulo de Deus. Equivocados como eram… curiosamente, eu compartilho dessa crença.”
Ele balançou a cabeça.
“Não tenho intenção de diminuir o poder da humanidade dividindo-o entre dois Domínios. Mesmo que tivesse… a ideia de uma segunda guerra de Domínios é absurda, não acham? A primeira foi travada por dois Supremos já estabelecidos e suas vastas forças, que, por acaso, eram de tamanho aproximadamente equivalente.”
Asterion ergueu as mãos.
“Eu apenas recentemente escapei da armadilha que haviam preparado para mim. Estou sozinho, sem um único seguidor — quanto mais forças militares. A Estrela da Mudança, por outro lado, governa um Domínio que abrange três bilhões de almas, alimentado por todos os Despertos existentes e por todas as Cidadelas do Reino dos Sonhos… o Domínio Humano. Seu poder ilimitado é alimentado por toda a humanidade. Como eu poderia sequer sonhar em travar uma guerra contra ela?”
Ele riu.
“Isso seria tolice. Não, eu também sou favorável à existência de apenas um único Domínio englobando toda a humanidade. Até mesmo aquele garoto, Mordret, parece compreender o poder absoluto… meu palpite é que ele escolheu se retirar para as Montanhas Ocas porque fortalecer-se consumindo Criaturas de Pesadelo pareceu uma escolha melhor do que competir com a Chama Imortal. Eu, porém, não tenho desejo algum de abandonar a humanidade. Portanto, pretendo ficar e ajudar a defender o Domínio Humano.”
Enquanto Nephis observava em silêncio, Asterion fez uma pausa por alguns segundos e então acrescentou num tom preocupado:
“Como um forasteiro, consigo enxergar com mais clareza do que a maioria alguns dos problemas que assolam o Domínio Humano. Por isso, a primeira ajuda que desejo oferecer é esclarecer algumas coisas. Afinal, parece que muitos de vocês se tornaram cegos à verdade, ou talvez nunca a tenham conhecido.”
Encontrando o olhar de Nephs, ele sorriu levemente e perguntou:
“Quase como se fosse por desígnio. É verdade que um Domínio absoluto tem mais chances de sobreviver ao futuro. Entretanto…”
Ele se voltou aos convidados do clã Chama Imortal e ergueu levemente uma sobrancelha.
“Não lhes parece estranho que nenhum de vocês tenha questionado se a Estrela da Mudança era a melhor pessoa para governar esse Domínio?”