Volume 11 - Capítulo 2774

Traduzido usando Inteligência Artificial

Em vez de simplesmente se esconder na sombra de Rain, Sunny se envolveu em torno de seu corpo para fortalecê-la. O Túmulo de Deus podia estar um pouco mais seguro agora, mas ainda era mais ou menos uma Zona da Morte — com outras pessoas por perto, ele não podia usar seus poderes livremente, o que significava que sua irmã poderia contar com uma camada adicional de proteção.

Soltando um suspiro, ela invocou seu arco e uma aljava. Então, começou a caminhar para o leste. Não demorou muito para que a poderosa caravana mercante a alcançasse. Ecos enormes puxavam fortalezas rolantes pela Estrada das Sombras, cada uma das carroças marcadas por cicatrizes protegida por várias coortes de guerreiros Despertos experientes. A procissão parecia ameaçadora, e o Eco da dianteira em especial ainda mais — o Mestre encarregado da caravana estava montado sobre sua cabeça e agora observava Rain.

Ela caminhou até a lateral da estrada e acenou para ele.

“Saudações!”

O Mestre lançou-lhe um olhar desconfiado. 

“Saudações. Você me assustou, garota… o que uma Desperta jovem como você está fazendo sozinha no Túmulo de Deus? Caminhando pela escuridão sem sequer uma lanterna para iluminar o caminho, ainda por cima.” 

O Skinwalker havia desaparecido, mas as pessoas ainda desconfiavam de estranhos encontrados na estrada. Esse Mestre também estava em alerta.

Rain apenas sorriu.

“Minha coorte decidiu desafiar um Pesadelo, mas eu escolhi ficar para trás. Então, estou caminhando sozinha até a Colina Vermelha agora. E eu consigo enxergar no escuro, então não preciso de lanterna… além disso, sei me cuidar. Conheço bem essas terras.”

Ele a analisou de cima a baixo, o olhar demorando-se em suas Memórias poderosas.

“Você é veterana?”

Rain assentiu.

“Sétima Legião Real, do começo ao fim. Ah, e depois fiquei para ajudar a construir esta estrada.”

Ela deu mais uma pisada satisfeita na Estrada das Sombras.

O Mestre da Caravana assobiou.

“Uma legionária real, hein?”

Ele hesitou por um momento, então perguntou: 

“E você é boa com esse arco?”

Rain deu um leve sacolejo na Besta de Caça. 

“Eu ainda estaria viva se não fosse?”

Ele riu.

“Justo, justo. Bem, se não estiver a fim de andar até a Colina Vermelha, suba a bordo. Eu seria louco de recusar a companhia de mais uma Desperta experiente. Uma caravana nunca tem defensores demais, sabe.” 

Rain fez uma reverência exagerada.

“Muito obrigada!”

Pouco depois, ela escalava as muralhas da carroça da frente. Ali, um grupo de Despertos sujos de poeira a recebeu com cumprimentos tensos.

As apresentações foram breves.

Rain encarou um dos guardas atentamente, então disse em um tom incrédulo:

“Por todos os deuses. Pill, é você?”

Ali, entre os guardas mercantes, um homem barbudo de olhos duros apoiava-se em uma lança encantada. Ele lançou a Rain um olhar confuso, então arregalou os olhos. 

“Hã… Rani?”

Ela o encarou de olhos arregalados.

“Desde quando você é Desperto?”

O resto dos guardas pareceu divertido. 

“Pill, você conhece essa garota?”

Ele de repente pareceu animado.

“Claro que conheço! Nós estávamos juntos em uma equipe de levantamento topográfico de uma obra de estrada, lá no Domínio Song. Nós dois éramos pessoas comuns naquela época. Deuses, eu nunca esperei te ver de novo… achei que você estivesse morta!”

De fato, ele era um dos trabalhadores com quem Rain havia compartilhado as dificuldades de mapear as Planícies do Rio da Lua sob o comando de Tamar, durante a construção da estrada para o Túmulo de Deus.

Ela sorriu.

“Bem, como pode ver, estou bem viva. Também é bom te ver… mas você não ia abrir uma loja da família em alguma cidade agradável ao sul de Ravenheart? O que aconteceu? Como acabou guardando uma caravana mercante?”

A conversa fluiu naturalmente a partir daí e, em pouco tempo, Rain foi aceita pelos guardas rabugentos da caravana como uma deles. Algum tempo depois, ela perguntou:

“A julgar pelas marcas na armadura das suas carroças, a viagem é turbulenta. Confesso que nunca viajei com uma caravana antes… quão perigoso é, exatamente?”

Os guardas se entreolharam, então suspiraram.

Pill disse com sobriedade:

“Tão perigoso quanto você pode imaginar. O Reino dos Sonhos não é mais o que costumava ser, mas está longe de ser domado. Às vezes, temos alguns dias inteiros de paz e tranquilidade, mas normalmente há pelo menos várias escaramuças com Criaturas do Pesadelo todos os dias… algumas piores do que outras.”

Outro guarda olhou para a distância com nostalgia.

“Ainda assim, pela misericórdia da Chama Imortal, todos nós chegaremos vivos ao destino.”

Um terceiro deu uma risada curta.

“A Ilha de Marfim fica longe demais, então é improvável que a graça da Estrela da Mudança nos alcance até aqui, neste lugar amaldiçoado.”

Ele lançou um olhar furtivo para o norte, onde as Montanhas Ocas estavam escondidas além da escuridão.

“O Rei do Nada está muito mais perto. Embora aquele seja um louco que gosta de sequestrar pessoas… então, eu também não apostaria na ajuda dele.”

Foi então que um dos guardas — um homem mais velho, de cabelos grisalhos e um olhar irônico nos olhos — falou de sua posição nas muralhas.

“Há um terceiro Soberano agora, vocês não ouviram? E ele tem uma queda por andarilhos como nós. Um sacerdote vagabundo da Igreja da Lua me contou tudo sobre ele.”

Rain se mexeu levemente, lançando-lhe um olhar avaliador.

O homem sorriu.

“O nome dele é Asterion.”

Rain franziu a testa.

Ao mesmo tempo, a voz de seu irmão sussurrou em seu ouvido:

[Tenha cuidado com esse.]

Rain moveu a mão para formar um sinal sutil. 

[Por quê?]

Ele hesitou por alguns instantes antes de responder.

[Quer essas pessoas tenham partido de Ravenheart ou da Deusa Lamentadora, elas estariam na estrada há semanas. Mas esse desgraçado só se revelou hoje. As notícias viajam rápido… mas não tão rápido assim. Eu não gosto disso.]

A carranca de Rain se aprofundou.

‘Asterion…’

Ela já tinha ouvido esse nome antes. Na verdade, tinha ouvido vezes demais nos últimos meses. E toda vez, as circunstâncias eram um pouco estranhas.

Talvez por Rain ser tanto uma Moldadora quanto uma concedente de Nomes, ela fosse muito sensível a eles.

E aquele nome, Asterion, fazia sua pele se arrepiar.

Mais do que tudo, fazia-a sentir que jamais deveria pronunciá-lo em voz alta e, acima de tudo, jamais permitir que ele criasse raízes em sua mente.

Ela olhou para o guarda mais velho com semblante sombrio.

Ele sorria com satisfação.

“A Estrela da Mudança e o Rei do Nada talvez não nos ajudem. Mas o Lorde Asterion ajudará.”

Um silêncio desconfortável se instalou entre os guardas.

Por fim, eles riram.

“Um terceiro Soberano? Você bateu a cabeça, idiota?”

“Mesmo que exista um terceiro Soberano, ele provavelmente é um bastardo podre. Todos eles são — exceto a Lady Estrela da Mudança, claro.”

“Não é à toa que você anda pedindo dinheiro emprestado. Doou seu pagamento para aquele vigarista da Igreja da Lua?”

Pill balançou a cabeça e lançou ao homem um sorriso de escárnio. 

“Pare de me envergonhar na frente da Rani, pode ser? Pelo amor dos deuses, ela vai achar que nós, andarilhos, somos todos fracos da cabeça.”

Mas o guarda mais velho apenas continuou sorrindo.

“Vocês vão ver.”