Volume 11 - Capítulo 2776

Traduzido usando Inteligência Artificial

Longe, quase invisível, uma criatura sinistra se escondia no brilho dourado. Rain quase não a havia notado, mas um movimento sutil traiu sua presença. A criatura etérea tinha dois… não, cerca de três metros de comprimento, era quase inteiramente transparente e lembrava vagamente um enorme tatuzinho-de-jardim feito de vidro. 

Como se tivesse sentido que foi percebida, a abominação se lançou para a frente com uma velocidade impressionante. Suas quatorze longas pernas cravaram-se no vidro, impulsionando o corpo fantasmagórico — o vento trouxe consigo um som melódico dos segmentos de sua carapaça translúcida se raspando uns contra os outros, como sinos de cristal tilintando suavemente na brisa. Imersa em um brilho dourado, a Criatura do Pesadelo era quase invisível na planície cintilante de vidro.

Ainda assim, a flecha de Rain a encontrou.

Ela atingiu a articulação de uma das pernas, decepando-a com precisão. Uma fração de segundo depois, a segunda flecha atingiu o alvo, depois outra, e outra…

Algumas arrancaram um membro, enquanto outras levaram dois de uma vez. Em questão de meia dúzia de segundos, todas as quatorze pernas da abominação estavam estilhaçadas ou decepadas, deixando-a se contorcendo no chão.

Rain abaixou o arco, respirando com dificuldade, e lançou um olhar frio para a criatura aleijada. Ela talvez não fosse capaz de matar seus inimigos, mas isso não significava que não pudesse mutilá-los.

…Ou esmagá-los e torturá-los, se fosse necessário.

Pill saltou de pé e encarou a abominação desarmada… desempernada?… Em seguida, virou-se para Rain, atônito.

“Isso foi uma bela demonstração de arco, Rani.”

Uma ruga confusa se formou em sua testa, e ele ergueu uma sobrancelha.

“Mas se você é tão boa com o arco, não teria sido mais fácil simplesmente matá-la?”

Rain permaneceu em silêncio por alguns instantes, recuperando o fôlego, e então olhou para ele com um sorriso.

“Treino de alvo, Pill. Posso ser boa com o arco, mas sempre posso melhorar — não é?”

Ele bufou.

“Tão jovem, tão ambiciosa…”

Balançando a cabeça, o homem mais velho voltou a olhar para a abominação aleijada.

“Então, acho que eu deveria acabar com ela. Uh, só que… está bem longe. Não acho que consiga acertar. Talvez você devesse fazer as honras, já que, de qualquer forma, a vitória é sua.”

Rain manteve o sorriso enquanto tentava pensar em um motivo para não fazê-lo.

Naquele momento, uma voz familiar suspirou em seu ouvido.

[Não é necessário.]

Ela franziu levemente a testa e olhou para a abominação contorcendo-se.

‘Ele vai…’

No instante seguinte, algo despencou do céu e atravessou a Criatura do Pesadelo.

Não, não apenas a atravessou — a força do impacto foi terrível o bastante para simplesmente espalhá-la pelo vidro, transformando a criatura massiva em uma vasta poça de gosma transparente e fragmentos semelhantes a vidro.

Tudo o que restou foi uma flecha gigantesca, com vários metros de comprimento, erguendo-se em ângulo a partir da superfície estilhaçada da planície de vidro.

Rain encarou aquilo, incrédula.

‘Que…que tipo de atirador…’

Seu irmão suspirou novamente.

[Ugh. É aquele cara. Aquele desgraçado está se exibindo.]

Pill coçou a parte de trás da cabeça.

“Ou não.”

Rain o observou por um momento e apontou para a flecha gigante, que já estava desmoronando em um turbilhão de faíscas.

“Ei, Pill. Que diabos foi aquilo?”

Ele soltou uma risada nervosa.

“Oh. É o Lorde do Inferno — o Santo que governa a Colina Vermelha. Ele provavelmente disparou aquela flecha direto da Cidadela.”

Rain olhou para ele com uma expressão nada divertida.

“Essa Cidadela fica a uns mil quilômetros de distância.”

Pill tossiu, sem jeito.

“Bem, você sabe como os Santos são. O quê, você espera que os poderes deles sejam razoáveis?”

Balançando a cabeça, ele se afastou.

Sozinha, Rain lançou um olhar para o próprio arco… que parecia tão poderoso apenas um minuto atrás… e suspirou.

Então, fez sua sombra traçar um sinal de pergunta.

[Um amigo seu?]

Seu irmão zombou.

[Como se fosse!]

Ele fez uma pausa por um instante e então acrescentou, em um tom satisfeito:

[Ele é Dar, do clã Maharana. Eu esmaguei o crânio dele e espalhei os miolos pelo chão uma vez. Ah, foi tão satisfatório…]

Rain suspirou outra vez.

‘…Claro que foi.’

A caravana seguiu em frente.

Depois daquela primeira flecha de boas-vindas, o Lorde do Inferno não voltou a ajudá-los. Assim, os dias de viagem até a Colina Vermelha foram duros para o mercador Ascendido e seus guardas. O calor era opressivo, os perigos do Inferno de Vidro ameaçavam danificar as carroças, e as abominações esquivas da Colmeia os atacavam incessantemente, fazendo um confronto se misturar ao outro.

Ainda assim, eles avançaram bem. Nenhum dos guardas perdeu a vida, embora um dos Ecos gigantescos tivesse de ser dispensado para evitar sua destruição completa. A velocidade da caravana caiu depois disso, mas, mesmo assim, eles alcançaram a cidade inteiros — exatamente quando o sol tocava o horizonte oeste.

Rain estudou a Colina Vermelha com interesse, já que era a primeira vez que a visitava.

Era… um lugar peculiar.

A própria Cidadela erguia-se sobre uma alta colina de vidro. Na verdade, ela havia sido talhada da própria colina, lembrando uma fortaleza vertical composta por diversas estruturas e que se estreitava até formar uma agulha afiada. Mesmo sabendo que foi esculpida em vidro, Rain não conseguia deixar de pensar que estava olhando para gelo transparente.

Um pôr do sol ardente incendiava a fortaleza vertical, fazendo-a brilhar com um espetacular tom escarlate — era provavelmente daí que vinha o nome da Cidadela.

A cidade ao redor da Cidadela foi construída nas encostas mais baixas da colina e ao redor de sua base. Era grande, mas nem de longe se comparava a Bastion, abrigando não mais que um milhão de pessoas.

Curiosamente, o único material de construção prontamente disponível ali era um vidro de clareza antinatural, de modo que as casas eram, em sua maioria, transparentes. Na verdade, era fácil determinar o quão rico um cidadão era pela opacidade de sua residência.

As pessoas ricas que viviam nas encostas da colina podiam se dar ao luxo de importar materiais e cobrir suas casas, tornando-as privadas e menos propensas a se transformar em fornos de vidro. Os mais pobres mal conseguiam fechar seus banheiros com tábuas, vivendo a vida inteira à plena vista dos vizinhos.

Rain achou essa quase absoluta falta de privacidade extremamente bizarra, mas os moradores locais pareciam ter se acostumado, seguindo com suas vidas como se nada estivesse errado.

Os humanos eram, de fato, as criaturas mais adaptáveis.

‘Como seria viver em uma cidade quase totalmente desprovida de segredos?’

Talvez fosse influência do irmão… Mas Rain achou que seria absolutamente horrível.

Ela sorriu.

“Agora entendo por que essas enormes carroças estão carregadas até a borda apenas com pedra das planícies do Rio da Lua e madeira do Túmulo de Deus.”

Pill assentiu.

“Vamos vender aqui, encher de vidro e depois revender mais adiante com lucro. O Vidro Infernal é incrivelmente durável, cristalino e ainda consegue se reparar sozinho. Aqui é baratíssimo, mas vale uma pequena fortuna em Bastion.”

Rain assentiu.

‘Não é de se admirar.’

A caravana avançou em direção ao portão da cidade. A muralha que cercava a Colina Vermelha era formidável, mas tão transparente quanto todo o resto — assim, Rain conseguia ver facilmente as ruas movimentadas além dela.

Na verdade, movimentadas demais. Havia uma energia peculiar permeando a população da Colina Vermelha, como se algo impactante tivesse acontecido.

O Mestre da Caravana também percebeu isso.

Quando seu Eco alcançou os portões, ele gritou para o Desperto que os guardava.

“O que está acontecendo? A Colmeia está se agitando?”

Os túneis sob a cidade estavam bloqueados, mas um ataque grande o bastante ainda poderia romper os selos.

O guarda ergueu o olhar, sorriu e balançou a cabeça.

“Vocês ficaram um bom tempo na estrada, hein? Então não devem ter ouvido!”

O mercador Ascendido franziu a testa.

“Ouvido o quê?”

O guarda soltou uma risada.

“Um novo Soberano surgiu em Bastion! Qual era o nome mesmo… Asterion? Isso, Asterion! Esses dias, o mundo inteiro só fala dele!”

Atrás de Rain, o guarda mais velho sorriu em silêncio. E, ao mesmo tempo, ela sentiu uma sensação ominosa apertar seu coração.