Volume 10 - Capítulo 2675

Traduzido usando Inteligência Artificial

Havia uma vasta extensão de águas abertas entre os vários distritos da Cidade Eterna e o seu coração, onde o Palácio se erguia como uma massa sombria de espirais afiadas e interligadas. Era ao mesmo tempo radiante e ameaçador, afilando-se até uma ponta aguda — a mais alta das torres parecia uma lança estreita cravada no céu negro, sua forma elevada delineada por uma luz prateada.

Parecia muito o nexo de uma cidade celestial que antes vagava pelo vasto vazio do espaço.

Agora que o Jardim da Noite havia escapado para o lago circular que cercava o Palácio, seus perseguidores estavam ficando para trás. A Legião das Sombras ganhou um precioso segundo de descanso.

Sunny, Jet, Andarilho da Noite e Aether passaram alguns momentos contemplando em silêncio a sombria majestade do Palácio Eterno.

“Estou condenado.”

Andarilho da Noite soltou o ar lentamente.

“Bem… mais condenado do que já estou, quero dizer.”

Sunny não pôde evitar um leve sorriso.

“Você já entrou aí antes?”

Andarilho da Noite balançou a cabeça.

“Deuses, não. Nunca cheguei tão longe. Quanto mais perto você chega do Palácio, mais daqueles desgraçados vagam pelas ruas, e mais poderosos eles são… e embora eu seja tão imortal quanto eles, ainda precisava ser cuidadoso. Afinal, eu não gostaria de acabar servindo de hospedeiro para a Carne de Kanakht.”

Sunny assentiu lentamente e olhou de volta para o edifício sombrio do Palácio.

Ele ponderou a situação por um momento. Estavam atualmente ao sul do Palácio, separados de sua massa imponente pela feroz batalha entre o Holandês e os imortais detestáveis no norte. Julgando pelo estrondo distante, o Jardim da Noite havia chegado ao coração da Cidade Eterna primeiro… mas não por muito. O exército de espectros provavelmente estava a apenas uma ou duas ilhas de alcançar o Palácio.

E, a julgar pelo silêncio sinistro no leste, o misterioso terceiro concorrente também não estava muito longe.

‘Bem irritante.’

Sunny precisava tomar uma decisão, e a decisão que tinha diante de si estava envolta em perigo e incerteza. Havia inúmeras coisas que ele apenas entendia de forma vaga, e outras que não compreendia de modo algum. Portanto, qualquer escolha que fizesse só poderia ser parcialmente correta, na melhor das hipóteses.

Para começar, ele não sabia a identidade do terceiro concorrente. Sunny poderia enviar forças significativas para enfrentá-lo… mas matá-lo seria inútil, já que a Cidade Eterna apenas traria de volta à vida a Criatura do Pesadelo. Portanto, teria de ser contido, assim como os imortais caídos haviam sido.

Subjugar aqueles demônios repugnantes já havia sido difícil o bastante, e a coisa que se aproximava do Palácio pelo leste — fosse lá o que fosse — parecia ainda mais terrível do que eles.

Depois, havia o Holandês e seu exército de espectros. Matá-los era complicado, já que destruir seus sombrios por completo era algo que nada havia conseguido até então. Jet, pelo menos, parecia ter a habilidade de realmente eliminar os fantasmas em vez de apenas enviá-los de volta à goela do Poço das Almas… ou o que quer que aquela coisa verdadeiramente fosse. Mas será que eles permaneceriam mortos, ou seriam revividos pela Cidade Eterna também?

Sunny não sabia, mas suspeitava que os espectros não seriam afetados pela feitiçaria desse inferno submerso, permanecendo destruídos para sempre. Isso porque eles não eram seres vivos para começar… E quanto a Sunny e Jet, então?

Sua expressão se endureceu.

Havia também os próprios imortais corrompidos a enfrentar. Na verdade, naquele momento, algo sem precedentes estava acontecendo na Cidade Eterna. Seus habitantes, que sempre haviam estado espalhados por sua vasta extensão, estavam agora todos concentrados na área imediata ao redor do Palácio.

Sunny havia trazido todas as Abominações das regiões do sul da cidade amaldiçoada para ali, o Holandês fizera o mesmo com as do norte, e o terceiro concorrente havia atraído todas do leste. Agora, havia dezenas ou até centenas de milhares delas no coração da Cidade Eterna. Esse número aterrorizava até mesmo Sunny.

Ele precisava derrotar o Holandês, subjugar a Abominação misteriosa do leste, lidar com o enxame imortal, encontrar o fragmento da linhagem do Tecelão… e destruir a Cidade Eterna, de alguma forma.

Enquanto mantinha o Jardim da Noite a salvo. Sunny franziu os lábios, considerando suas opções pela centésima vez.

No fim…

Tudo se resumia à natureza da Cidade Eterna. Tudo ali era imortal, o que significava que nada podia ser verdadeiramente derrotado — esse era o alicerce de todos os seus problemas. Portanto, se esse alicerce fosse removido, o resto dos obstáculos cairia como dominós, um após o outro.

O que significava que seu curso de ação estava claro.

Ele tinha que conter seus inimigos e entrar no Palácio primeiro para encontrar a linhagem do Tecelão. Seria ainda melhor se encontrasse a fonte da feitiçaria divina que sustentava a Cidade Eterna e a destruísse.

Se não, destruir a própria cidade bastaria.

Sunny respirou fundo e então olhou para Andarilho da Noite.

“Circule o Palácio pelo oeste e nos coloque entre ele e as forças do Holandês.”

O exército de espectros parecia estar mais próximo de alcançar o coração da Cidade Eterna do que o horror desconhecido no leste, então precisava ser enfrentado primeiro.

Andarilho da Noite hesitou por um momento, depois assentiu e guiou o navio danificado rumo ao noroeste. O mar de abominações monstruosas seguiu à distância, correndo pelas ilhas que cercavam o Palácio — os dois vastos enxames começaram a se fundir, formando uma longa linha vermelha.

Enquanto o navio vivo atravessava o vasto lago, a forma escura e imponente do Palácio ocultava o campo de batalha onde o exército de fantasmas lutava contra a horda de abominações imortais. No entanto, Sunny já conseguia ver fiapos de névoa pairando sobre a água e sentia um frio estranho se espalhando pelo ar.

Logo, eles escapariam da sombra da estrutura colossal que servia como o coração pulsante da Cidade Eterna e testemunhariam a cena da batalha aterrorizante.

Mas antes que isso acontecesse…

Aether de repente soltou um gemido e caiu de joelhos. O escudo de luz estelar que iluminava o Jardim da Noite vacilou e então se apagou, mergulhando o navio vivo em uma escuridão repentina — a luz das incontáveis lanternas, que normalmente parecia vívida e brilhante, agora parecia fraca e insuficiente diante do brilho prateado que havia sumido. Aether cobriu a boca com uma mão, e sangue escorreu por entre seus dedos.

“Eu… me desculpe. Eu não consigo…”

Ele estava sofrendo de exaustão de essência.

Sunny olhou para ele com uma expressão preocupada e suspirou, colocando a mão em seu ombro.

“Está tudo bem. Você nos trouxe até aqui.”

Nesse momento, Jet falou de sua cadeira:

“Concordo. Mas vou desligar tudo agora.”

Sua voz era firme.

“Já nos divertimos o bastante, Sunny, mas o Jardim da Noite não tem mais nada a fazer nestas águas. Agora, precisamos pensar na segurança do nosso povo e tirá-los desta confusão.”

Sunny olhou para ela com uma expressão séria e permaneceu em silêncio por um tempo.

Por fim, ele fez uma careta e desviou o olhar.

“Entendo o seu ponto. Eu… concordo, acho.”

Seu tom era amargo.

Um bom estrategista precisava saber se adaptar às circunstâncias em constante mudança. E às vezes, ser adaptável significava saber quando aceitar as perdas.

Então, por mais que lhe doesse…

Andarilho da Noite os observou com uma expressão surpresa.

“Hã? Espera… é isso? Vocês vão desistir desta batalha? De destruir a Cidade Eterna e tudo mais?”

Isso significava que estariam desistindo dele também, mas seu tom era neutro, sem traços de raiva ou decepção. Sunny e Jet o olharam, confusos.

Depois de alguns segundos, Sunny bufou.

“O quê? Quem disse algo sobre desistir?” 

Ele balançou a cabeça e sorriu levemente.

“Não, claro que não. Só estamos mudando para o Plano B. A Cidade Eterna ainda vai ser destruída. Se é que algo mudou… minha principal preocupação agora é mantê-la inteira tempo suficiente para conseguir o que vim buscar…”