Volume 10 - Capítulo 2614

Traduzido usando Inteligência Artificial

A batalha havia terminado.

A névoa se dissipou, e a água espumante se acalmou. A armada de espectros tinha desaparecido, sumida como uma aparição fugaz. Velho Tom havia recuado de volta para as profundezas abissais.

O Jardim da Noite havia conquistado várias novas cicatrizes, seu casco vivo lentamente se reparando sob o pálido brilho das estrelas. Os soldados Despertos emergiram de debaixo do convés, e os oficiais Ascendidos que tinham operado os canhões recuperavam o fôlego, apoiados nas grades, enquanto uma brisa fria acariciava seus rostos pálidos.

A Ceifadora de Almas Jet já havia retornado a bordo de sua embarcação — um tanto castigada, mas em sua maioria ilesa. Sua armadura precisava de alguns reparos, então ela a desfez em favor de um conjunto de roupas mundanas e confortáveis.

Não muito depois, os Santos da Noite subiram ao convés do Jardim da Noite também. Eles foram recebidos por aplausos altos — enfrentar Velho Tom nas profundezas sombrias do Stormsea era um feito admirável, afinal, sem mencionar a incrível façanha de expulsar a criatura terrível. Além disso, todos estavam sob a impressão de que haviam enfrentado o demônio sozinhos.

Enquanto Naeve e Bloodwave eram celebrados pelos soldados Despertos, Sunny rastejou para fora das sombras, no isolamento tranquilo do jardim privado de Jet, e se estirou na grama com um gemido.

Ele se sentia absolutamente miserável.

‘Todo esse esforço para nada…’

No fim, ele havia deixado Velho Tom ir. Não estava claro se teria conseguido derrotá-lo de outra forma, lá nas profundezas abissais, mas Sunny ainda se sentia desapontado por nem ao menos ter recebido a chance de tentar.

Provavelmente teria perseguido o horror estranho se estivesse sozinho, mas, no momento, também tinha que considerar o Jardim da Noite e seus passageiros. Então, Sunny escolheu a estratégia menos insana e engoliu o desejo de rasgar Velho Tom membro por membro, retornando à superfície. Agora, ele suportava o tormento de seus ferimentos sem nada para mostrar em troca. No fim, havia sido forçado a enfrentar o horror das profundezas sem a barreira defensiva de uma Concha, em sua forma verdadeira — a de uma vasta sombra informe. Isso o ajudou a salvar a batalha, mas também o deixou vulnerável a receber danos na alma.

Tudo bem, porém, porque a Trama de Alma já estava remendando sua alma dilacerada… e, em algum lugar nas profundezas, Velho Tom também sofria, tendo sido envenenado por sua Vontade de Morte.

Pensar nessa última parte fez Sunny se sentir bem melhor, enchendo-o de uma alegria vingativa.

Santa permanecia em silêncio à sua esquerda, guardando sua forma estirada. Já a Matadora estava encostada em uma árvore a alguma distância, quase indistinguível das sombras densas ao seu redor.

Logo, Jet também se juntou a ele no jardim.

Sentando-se por perto, soltou um longo suspiro e disse em um tom melancólico:

“É estranho, não é? Nós não perdemos a batalha, e ainda assim, não parece que a vencemos também.”

Sunny lhe lançou um breve olhar e deu de ombros. 

“Não me parece estranho.”

Ele hesitou por alguns momentos, e então perguntou:

“Aquela sensação arrepiante que eu tive enquanto lutava contra o Velho Tom… o Holandês apareceu, não foi?”

Jet assentiu.

“Sim, exatamente como esperávamos. Mas desapareceu quando a noite caiu.”

Sunny arqueou uma sobrancelha.

“O Aether o expulsou?”

Jet permaneceu em silêncio por um instante, depois suspirou novamente.

“Não foi tanto que ele tenha sido espantado pelo Aether, mas sim que escolheu partir quando as estrelas, e o mapa oculto nelas, se revelaram mais uma vez. Nós, o Velho Tom e o Holandês não somos os únicos candidatos restantes na corrida, afinal. Então, acho que simplesmente decidiu não perder tempo, especialmente considerando que o Jardim da Noite já havia sofrido alguns danos até então.” 

Ela fez uma pausa.

“Na verdade… consegui afundar alguns navios, mas os destruídos por Aether e seus canhões não estão realmente desaparecidos. Foram simplesmente dispersados, então vão retornar depois de um tempo. Ou seja, o dano que causamos à frota fantasma foi insignificante.”

Jet lançou-lhe um olhar sombrio.

“Se estou correta, então os marinheiros fantasmas são apenas emanações do navio — almas perdidas vinculadas aos seus vasos sinistros e aprisionadas por eles, para sempre. Toda vez que os marinheiros são destruídos, eles retornam aos porões e depois são convocados para tripular os navios novamente, em um ciclo sem fim.” 

Ela expirou lentamente.

“Bem, a menos que alguém como eu ponha fim a isso. Os próprios navios são apenas emanações do Holandês, porém — quando são destruídos, os poços de almas contidos neles são sugados de volta para seu grande porão, por sua vez, de modo que a armada fantasma nunca poderá ser realmente derrotada a menos que o próprio Holandês seja destruído. É como uma grande boneca russa amaldiçoada… foi o que concluí depois de afundar alguns desses navios estranhos, pelo menos.” 

Jet suspirou e olhou para as estrelas.

“A única coisa que não está clara para mim é o capitão do Holandês. Ele é apenas mais um prisioneiro daquele navio amaldiçoado, ou o navio e sua maldição são manifestações de seu poder? Eu não sei.”

Sunny sorriu de leve.

“Também não faço ideia.”

Jet permaneceu em silêncio por um tempo.

“O Holandês e sua frota fantasma me lembram de algo, no entanto. Acho que já encontrei um ser semelhante antes.”

Sunny riu.

“Bem, é claro que encontrou. Eu estou bem aqui.”

De fato, o que Jet descrevia era estranhamente parecido com a própria Legião das Sombras de Sunny. Suas sombras compartilhavam uma espécie de parentesco com os espectros, e elas também jamais poderiam ser verdadeiramente destruídas, apenas dispersadas por um tempo — banidas de volta à vasta escuridão de sua alma, onde eram remendadas e reparadas pelas chamas tenebrosas.

…A menos que alguém como Jet se envolvesse, claro.

Ela balançou a cabeça devagar.

“Não, não estou falando de você.”

Depois de considerar algo por um ou dois segundos, acrescentou:

“Há algum tempo, eu matei um Grande Demônio… o Coração de Kanakht. Ele também comandava um enxame de almas aprisionadas.”

Sunny piscou algumas vezes, pensando nas implicações.

Eventualmente, deu de ombros.

“Bem, inevitavelmente aprenderemos mais sobre o Holandês em breve — querendo ou não.”

O Jardim da Noite agora repousava, à deriva entre as ondas, mas logo continuaria sua jornada até a Cidade Eterna. Quaisquer perigos que haviam enfrentado pelo caminho provavelmente empalideceriam em comparação ao que os aguardava lá.

Ele hesitou por alguns momentos, então perguntou:

“Então, o que vamos fazer? Perseguir o Velho Tom e o Holandês na esperança de chegar primeiro à Cidade Eterna?”

Jet balançou a cabeça lentamente.

“O Jardim da Noite está danificado, e você também não parece muito bem. É melhor esperar alguns dias e chegar à festa em plena forma. Nunca se sabe o que vai nos esperar no fim da estrada, afinal — mas com certeza haverá um matadouro logo antes dela. Então, devemos dar aos outros concorrentes a chance de se cumprimentarem adequadamente antes de entrarmos na diversão.”

Sunny sorriu preguiçosamente.

“Diversão, é? Não tem medo de que eles cheguem ao prêmio antes de nós?”

Jet riu e balançou a cabeça.

“De jeito nenhum.”

Ele a olhou, surpreso.

“O quê? Por quê?”

Erguendo-se, ela o fitou com pena e balançou a cabeça.

“Quero dizer… o caminho até a Cidade Eterna já é terrível. O que quer que esteja escondido lá será dez vezes pior, no entanto. E isso não é algo que nem mesmo o Velho Tom ou o Holandês possam lidar em um dia ou dois.”

Rindo baixinho, Jet acenou para Santa e se afastou.

Deixado sozinho, Sunny se voltou para as estrelas e passou algum tempo aproveitando em paz o sussurro tranquilo das folhas.

Depois de um tempo, murmurou:

“Isso me faz pensar… hmm, talvez eu também precise arrumar um jardim…”