Volume 10 - Capítulo 2462

Traduzido usando Inteligência Artificial

###TAG######TAG###VERSÃO PRÉVIA

Demorou um pouco para Sunny se lembrar que o Detetive Diabo havia guardado um galão de combustível no porta-malas do arcaico PTV. Depois, levou mais algum tempo para descobrir como depositar o líquido horrivelmente pungente no veículo, tudo isso enquanto era encharcado pela chuva e resmungava baixinho.

Estar na chuva, na verdade, o deixou desconfortavelmente frio. Sunny quase havia esquecido a sensação de ser impotente diante dos elementos, então foi uma experiência meio nova para ele. Desnecessário dizer que ele voltou para dentro do PTV de mau humor.

Olhando para Effie com uma carranca profunda, ele reprimiu um suspiro pesado e perguntou:

“Seu alter ego mundano também é um sujeito privado de sono, movido a raiva, que não deseja nada além de uma dose nada saudável de nicotina e álcool?”

Ela riu e balançou a cabeça.

“Não. Eu sou basicamente um exemplo brilhante de como exercícios regulares e um estilo de vida saudável fazem bem. Quer dizer, claro, me tornar mundana de repente foi um pouco desorientador… mas, na verdade, estou me divertindo.”

Transbordando de vitalidade, Effie gesticulou para seu corpo tonificado e tentador.

“É interessante. Eu nunca fui capaz de ser mundana e saudável ao mesmo tempo — então, isso é uma experiência nova para mim.”

O olhar de Sunny ficou amargo.

“Entendo.”

Desviando o olhar, ele ligou o carro e o fez seguir adiante novamente.

Enquanto dirigiam para seu destino, ele pôde apreciar as vistas da Cidade Miragem de uma nova perspectiva. Sunny sabia, é claro, como eram as cidades antes dos Tempos Sombrios — mas apenas por imagens de arquivo, ilustrações de webtoons e cenários de filmes. Ver tudo com seus próprios olhos, e em grande detalhe, era completamente diferente.

Ele não pôde deixar de se sentir incomodado com o quão diferente tudo parecia. Não havia barreiras ao redor da cidade, nem torres de liga metálica, nem cúpulas de isolamento ao redor dos Portais do Pesadelo ativos espalhados aqui e ali. O ar, é claro, era respirável, e os cidadãos não pareciam temer a chuva, como se não houvesse possibilidade de ela se transformar em ácido.

A arquitetura era totalmente estranha para o que ele estava acostumado, e os próprios prédios eram muitas vezes mais baixos do que os do NQSC — apesar de serem construídos exclusivamente para cima, com quase nenhum nível subterrâneo. Não havia camadas na cidade, apenas uma superfície plana com colinas e pequenas montanhas surgindo aqui e ali.

Tudo parecia tão… simples e descontraído, mesmo que tenha parecido opressor e permeado por uma tensão esmagadora para o Detetive Diabo.

“Quão grande você acha que esta cidade é?”

Effie refletiu por um momento.

“Uh… acho que tem uma população de cerca de dez milhões? Vinte e poucos milhões, incluindo a região metropolitana.”

Os olhos de Sunny se arregalaram um pouco.

“Vinte milhões de pessoas? Isso é… isso é minúsculo!”

Pela impressão que ele teve das memórias vagas do Detetive Diabo, a Cidade Miragem era uma metrópole imensa, sufocando em um dilúvio de pecados humanos. No entanto, dez milhões — até mesmo vinte ou trinta — era positivamente uma quantidade minúscula. Havia muitas vezes mais pessoas vivendo apenas nos arredores do NQSC, sem falar na própria cidade, com sua população na casa das centenas de milhões.

A Cidade Miragem… era um vilarejo!

E, apesar disso, de alguma forma, ela conseguia parecer lotada. Talvez porque todo mundo de alguma forma conseguiu uma licença para PTV em vez de usar transporte público como pessoas normais fazem… como resultado, não só o ar estava cheio de fumaças nocivas e barulho, mas o tráfego também impedia qualquer um de chegar a algum lugar em tempo hábil.

As pessoas simplesmente ficavam presas na estrada, seus veículos se arrastando em uma velocidade tão baixa que até os pedestres podiam ultrapassá-los. No entanto, os pedestres — pessoas de verdade — eram reduzidos a uma espécie subserviente em sua própria cidade, agarrando-se com medo às laterais das ruas para dar passagem às verdadeiras criaturas dominantes, os PTVs.

E esses nem eram PTVs de carga — quase todos eram para uso pessoal.

Isso não fazia sentido algum!

‘Ninguém aqui percebe o quão absurda é a situação? O que a gestão da cidade está fazendo?’

Não… na verdade, se ele se lembrava corretamente, inúmeras pessoas usavam uma rede de transporte público aqui — principalmente os trens subterrâneos. Só que a rede era igualmente inadequada e não conseguia atender nem mesmo uma população tão pequena, resultando em superlotação e horários de pico insuportavelmente caóticos.

Bem, essa última parte até fazia sentido. Com a tecnologia primitiva dos dias antes dos Tempos Sombrios e sem spelltech, cavar túneis subterrâneos devia ser um verdadeiro trabalho árduo. No entanto, a própria razão pela qual eles tinham que ser cavados no subsolo era que as estradas da superfície foram usurpadas por veículos pessoais.

‘Túneis subterrâneos, hein…’

Em algum lugar distante, uma das encarnações de Sunny olhou para cima com um brilho nos olhos. Bastion estava apenas começando a desenvolver suas próprias redes de transporte público, e não havia tecnologia moderna ou spelltech no Reino do Sonhos também.

No entanto, havia Sunny.

E Sunny tinha a sombra da Abundância à sua disposição. Quanto tempo levaria para a minhoca sagrada criar uma vasta rede de túneis sob Bastion, para servir como a base de um futuro sistema de metrô?

Não demoraria muito…

‘Devo discutir isso com Cassie? Precisaremos de alguns engenheiros, claro — bem, muitos deles — mas desde que eles não saibam como os túneis serão criados e quem os criará, pode funcionar esplendidamente…’

Sunny ficou distraído por um tempo, e quando voltou a si, eles já estavam perto do restaurante decadente que o Detetive Diabo costumava frequentar.

Se ele fosse generoso, o lugar poderia ser chamado de pitoresco e despretensioso. Se não fosse, porém, ele o chamaria de monte de lixo disfarçado de estabelecimento onde as pessoas deveriam comer.

O restaurante era pequeno, decadente e extremamente simples em decoração. Não havia decoração para mencionar, realmente, apenas algumas mesas baratas com cadeiras igualmente baratas. Era usado principalmente por trabalhadores braçais, então só havia clientes durante o horário de almoço e à noite, quando as pessoas saíam do trabalho.

No momento, o lugar estava completamente vazio, com exceção de uma garçonete mal-humorada que desapareceu em algum lugar logo após entregar seu pedido.

…A comida, no entanto, era milagrosa.

“Oh, deuses.”

Sunny olhou para Effie com os olhos arregalados. Effie também olhava para ele com uma expressão extasiada.

Havia água potável limpa ilimitada. Cada prato era feito inteiramente de ingredientes naturais, sem um único pedaço sintético à vista. Os sabores eram ricos, os acompanhamentos eram frescos — e podiam ser repostos infinitamente! — e as porções eram extremamente generosas. Apesar de tudo, a refeição era baratíssima.

‘Como isso é possível?’

Muito poucas pessoas no NQSC podiam se dar ao luxo de comer assim, e mesmo aquelas que podiam teriam que pagar uma quantia absurda de créditos por uma refeição tão incrível. A situação era um pouco melhor no Reino dos Sonhos, mas mesmo lá, a maior parte da comida ainda era sintética e importada do mundo desperto.

‘Estou… no paraíso?’

Por um tempo, Sunny ficou desconfortavelmente parecido com Effie, praticamente devorando a comida deliciosa com pouquíssimas maneiras à mesa e pedindo mais e mais.

Depois de um tempo, extremamente saciado e com sono de tanta comida, ele olhou para ela sonolento e perguntou:

“A propósito, por que você insistiu que deveríamos conversar em um lugar privado?”

Effie recostou-se, afrouxou o cinto e bateu levemente em sua barriga lisa com um sorriso profundamente satisfeito.

“Oh, não é nada demais. Só que… provavelmente morreremos horrivelmente se os locais nos virem quebrando o personagem…”