Volume 10 - Capítulo 2427

Traduzido usando Inteligência Artificial

###TAG######TAG###VERSÃO PRÉVIA

Aiko estava de ótimo humor quando chamou uma carruagem, seu meio de transporte preferido para se locomover por Bastion. Na verdade, locomover-se por Bastion era uma questão um tanto complicada. Já havia um grande projeto em andamento para simplificar isso — trilhos especiais para bondes estavam sendo instalados nas ruas principais, reforçados por feitiçaria primitiva. Os trilhos eram feitos de uma liga especial que permitia canalizar essência, enquanto os bondes em si eram encantados para se mover absorvendo essa essência.

Agora que a Usina Hidrelétrica de Rivergate estava em operação, porém, havia conversas sobre abandonar os bondes mágicos em favor dos bons e velhos bondes elétricos. Aiko suspeitava que, no final, ambos os tipos seriam implementados, com os bondes encantados servindo como as principais vias da rede de transporte público, enquanto os mais mundanos se ramificariam a partir deles como linhas secundárias. O primeiro bonde deveria ser lançado em breve.

Mas, até que isso acontecesse, os cidadãos de Bastion tinham seis principais maneiras de se locomover pela cidade. A primeira era usar uma balsa e cruzar o lago. Naturalmente, isso só levava a um local diferente às margens do lago — no entanto, considerando que a cidade circundava o lago como um anel, muitas vezes era mais rápido viajar pela água antes de continuar a pé do que fazer toda a viagem sem nunca deixar a terra firme.

A segunda maneira era a mais simples — usar os próprios pés. No entanto, Bastion era uma cidade enorme, então alguém poderia literalmente caminhar por dias sem chegar ao destino, caso precisasse ir a uma parte distante da cidade. Naturalmente, os Despertos tinham uma grande vantagem sobre os humanos comuns nesse aspecto, mas até eles teriam dificuldade em simplesmente caminhar por toda parte.

A terceira maneira era muito mais rápida, embora um tanto inconveniente. Era contratar um riquixá puxado por um Desperto — esses vinham em todos os formatos, desde carroças individuais ou para duas pessoas até vagões pesados capazes de transportar uma dúzia ou mais de passageiros. Sua velocidade e capacidade dependiam inteiramente da força pessoal do condutor, e enquanto a maioria dos Despertos buscava oportunidades melhores, alguns viam a posse de um riquixá como uma forma segura de ganhar quantias modestas de dinheiro.

A quarta maneira era uma versão mais confortável, luxuosa e prestigiosa da terceira — era contratar uma carruagem puxada por um Eco. Não havia Beastmaster em Bastion e, portanto, nenhum exército de abominações escravizadas para servir como motor da infraestrutura civil. Assim, os Ecos eram a segunda melhor opção. Infelizmente, apesar de haver muito mais Despertos no mundo atualmente, a maioria deles em guerra contra o Reino dos Sonhos em várias frentes, ainda não havia Ecos suficientes para tornar esse meio de transporte amplamente acessível.

Só pessoas abastadas tinham condições de contratar uma carruagem puxada por um Eco. Felizmente, Aiko era uma dessas pessoas. Por isso, ela preferia chamar uma carruagem, mesmo que houvesse uma maneira mais rápida de chegar aonde estava indo.

Essa maneira mais rápida era montar um Eco. Nem todos os Despertos tinham Ecos, e ainda menos tinham Ecos que podiam ser usados como montarias — no entanto, possuir um estava rapidamente se tornando o ápice de classe, prestígio e estilo. Chegou ao ponto em que montarias impressionantes não só eram muito cobiçadas, mas também custavam mais que bestas de combate poderosas, às vezes. Ter uma montaria especialmente impressionante podia tornar um Desperto famoso e admirado pelas massas em um instante.

Aiko provavelmente poderia conseguir uma ou duas montarias de Eco bonitas, estilosas e absolutamente magníficas, mas ela não gostava nada de montá-las. Por que ela iria querer sacudir e balançar nas costas de uma besta gigantesca? Não só isso arruinaria seu cabelo desgrenhado com maestria — o horror! — como também amassaria suas roupas, sem mencionar a limitação em seu guarda-roupa. 

‘Obrigada, mas não obrigado!’

A última maneira de se locomover por Bastion era bastante peculiar e, estranhamente, competia com as montarias pessoais de Eco em termos de conveniência. Não só isso, mas era facilmente acessível a todos os cidadãos, Despertos ou não. Esse método era andar de bicicleta.

Bicicletas não eram máquinas muito complicadas, então nada impedia que fossem usadas no Reino dos Sonhos. Os cidadãos de Bastion haviam desenvolvido uma grande apreciação por bicicletas, na verdade — a maioria ainda era importada do mundo desperto, mas algumas já estavam sendo fabricadas ali mesmo na cidade. Aiko sabia disso, pois havia investido pesado na fabricação de bicicletas. Na verdade, ela havia investido em inúmeras empresas em Bastion, mas o negócio de bicicletas era uma de suas galinhas de ovos de ouro. Por isso, ela as amava muito. O que não significava que estivesse inclinada a usar uma como meio de transporte, e por uma razão muito simples.

Aiko podia fazer uma bicicleta voar. Mas ela não tinha ideia de como andar em uma. A coisa toda a intrigava sem fim.

‘Devo pedir ao Chefe para me ensinar?’

Seria uma história engraçada para contar aos seus netos um dia. Se ela sobrevivesse para contar a história.

De qualquer forma, Aiko conseguiu chamar uma carruagem rapidamente. Entrando no assento macio, ela disse ao cocheiro para onde queria ir e recostou-se, aproveitando a vista e o calor do sol em seu rosto. Ela até começou a cantarolar uma música alegre baixinho, sentindo que seu dia simplesmente não poderia melhorar. Ainda estava cantarolando quando a carruagem de repente sacudiu e parou bruscamente, como se tivesse sido atingida por um terremoto.

Então, um enorme olho amarelo apareceu do lado de fora da janela, encarando Aiko com uma intensidade fulminante.

O cocheiro recuou em seu assento, gritando com medo e indignação:

“Um… um Eco?! Quem deixou seu Eco correr solto, droga?”

Soltando um suspiro, Aiko abriu a porta e flutuou para fora da carruagem.

“Linguagem!”

Lá fora, um lobo enorme estava sentado no chão, pairando sobre a carruagem como uma pequena montanha de pelo branco. Sua cauda balançava freneticamente, fazendo o chão tremer um pouco a cada golpe. A língua do lobo pendia para o lado de sua boca, e ele ofegava feliz, encarando Aiko com olhos brilhantes. Ela olhou para o cocheiro e franziu a testa. 

“Isso não é um Eco. Não consegue ver? Este é o venerável Santo Ling. Vigie sua língua na frente de uma criança, senhor!”