Volume 9 - Capítulo 2164

Traduzido usando Inteligência Artificial

Cassie congelou por um momento, tendo finalmente encontrado o que procurava.

“O Defeito do rei…”

E que Defeito cruel era aquele. Não é à toa que ele parecia frio como aço…

Não era que Anvil fosse incapaz de sentir emoções — ele simplesmente havia se ensinado a não sentir. Como estava destinado a perder tudo o que valorizava, ele substituiu o carinho e o afeto pela indiferença, poupando a si mesmo e àqueles próximos a ele das consequências de seu Defeito.

Suas intenções haviam sido boas… nobres, até, todos aqueles anos atrás.

Mas, no final, o caminho que ele escolheu acabou transformando-o em um monstro, distorcendo e destruindo tudo o que ele tocava. Pois, uma vez que ele aprendeu a não valorizar nada, os laços que o prendiam à sua humanidade se desfizeram. E, solto, seu coração de ferro frio foi se afastando cada vez mais de tudo o que era bom e humano.

Morgan e Mordret foram as vítimas mais óbvias do desapego desumano de Anvil. Mas havia inúmeras outras vítimas também…

Cada soldado que pereceu no Túmulo de Deus, cada civil sacrificado à Cadeia de Pesadelos enquanto os Grandes Clãs travavam uma guerra interna, e todos os outros que se tornaram danos colaterais na busca insensível de Anvil pelo que ele via como o bem maior.

…Broken Sword, o clã Chama Imortal. E Nephis também.

O caminho para o inferno estava pavimentado com boas intenções, e, nesse caso, o próprio inferno foi forjado por uma única decisão tomada por um jovem determinado.

Teria sido de partir o coração, realmente, se não fosse tão horrendo e chocante.

Justamente quando Cassie pensou nisso, a figura desengonçada de Jest se inclinou para frente, e seus lábios se esticaram em um sorriso feroz, revelando seus dentes monstruosos.

Mas ele ainda não havia se libertado de seu olhar… pelo menos não ainda.

Cassie não tinha muito tempo, porém. Felizmente, ela já havia conseguido o que queria.

Então, Cassie considerou encerrar as coisas ali para evitar mais perigos…

Mas, nesse momento, outra constelação de memórias chamou sua atenção.

Era tão vívida e vibrante, mas ao mesmo tempo estranhamente perturbadora. Como algo que Jest desesperadamente queria esquecer, mas não conseguia.

Cassie fez uma pausa, de repente intrigada. Nesse ponto, ela já havia visto a maioria de suas Memórias formativas. A descida do Feitiço do Pesadelo, o encontro com Guardião, o nascimento de seus filhos, a morte de seu filho, a perda de sua esposa e de seu melhor amigo…

O que mais havia?

Seu Terceiro Pesadelo?

Mesmo sabendo que não deveria, ela não conseguiu resistir e queimou mais essência para mergulhar naquela memória vibrante e perturbadora.

Era estranho, mas a constelação de memórias vívidas não tinha nada a ver com como Jest havia se tornado um Santo. Em vez disso, a maior parte acontecia em Bastion…

Isso havia acontecido apenas alguns anos após aquela conversa fatídica no grande salão do Grande Espelho.

Cassie franziu a testa enquanto percorria o caleidoscópio de experiências alheias, sentindo seu controle sobre a mente de Jest se tornar cada vez mais tênue.

Assim como Anvil havia prometido, ele pôs fim à luta interna em Bastion. Jest teria resolvido o problema simplesmente erradicando todos os parasitas — ou pelo menos alguns deles, para dar uma lição ao resto. Mas o jovem herdeiro de Valor consolidou seu poder de uma forma menos sangrenta, mas indiscutivelmente mais implacável.

Havia maneiras de quebrar as pessoas sem fazê-las sangrar, e ele não poupou os membros de sua família extensa. Sua frieza e decisão até fizeram Jest sentir um pouco de frio.

O garoto havia crescido e se tornado um homem… um homem assustador, diga-se de passagem. Talvez essa fosse a única forma que as crianças nascidas na era do Feitiço do Pesadelo pudessem crescer.

‘Ele é como… uma versão mais fria e assustadora de Guardião.’

Jest estava um pouco preocupado e um pouco orgulhoso.

No final, o mundo continuou girando. A corrida que Guardião havia mencionado continuou, e a cada mês, a humanidade perdia um pouco da vantagem que havia conquistado no passado.

Anvil consolidou sua posição em Bastion, mas, embora o poder e o prestígio de Valor ainda significassem muito, a influência de sua família estava em declínio. Não era fácil para um jovem Desperto competir contra os velhos monstros da Primeira Geração, especialmente porque muitos deles já eram Mestres.

Muitos haviam perecido da mesma forma que Guardião, e continuavam a perder suas vidas na busca desesperada pela Transcendência. Era como se o grande abate dos dias antes de Chama Imortal conquistar a Semente do Pesadelo estivesse ocorrendo novamente, apagando cada vez mais rostos familiares da existência.

Toda vez que Jest olhava, alguém mais havia desaparecido.

De qualquer forma, por essas razões — e muitas outras — Anvil estava determinado a desafiar o Segundo Pesadelo o mais rápido possível.

Suas preparações foram rápidas, mas minuciosas. Ele mal dormia, passando todo o seu tempo treinando, forjando ou estudando os segredos da feitiçaria rúnica — Broken Sword poderia ser o guerreiro mais mortal de sua coorte, mas era Anvil quem era responsável por equipar seus companheiros com as melhores Memórias e equipamentos que um Desperto poderia sonhar.

Ele também frequentemente visitava o reino proibido escondido no espelho assustador sob Bastion, de alguma forma conseguindo voltar vivo cada vez. Toda vez que Anvil retornava dessas jornadas perigosas, ele se trancava na biblioteca ou na forja, às vezes ficando lá por semanas.

Com o tempo, ele também pareceu adquirir algumas peculiaridades estranhas. Não era nem a frieza calculada e o desdém que ele sempre demonstrava após aquela amarga conversa com Jest, mas outras coisas mais estranhas…

Por exemplo, um dia, Anvil ordenou que destruíssem todos os espelhos em Bastion e puniu severamente aqueles que não cumpriram a ordem. Ele também parecia ter se tornado um perfeccionista obsessivo, como se nutrisse um ódio profundo pelo próprio conceito de Defeitos.

Mas Jest não estava muito preocupado. Todos que valiam alguma coisa neste mundo eram um pouco excêntricos… ele mesmo era conhecido por ter um hábito ou dois estranhos. Como se vestir de forma muito elegante ou nunca segurar seu senso de humor elevado e altamente destacado.

À medida que a data em que Broken Sword e sua coorte planejavam desafiar o Segundo Pesadelo se aproximava, Anvil direcionou sua atenção para recrutar talentos excepcionais para se juntar a eles.

Broken Sword, Smile of Heaven e Anvil já eram três dos Despertos mais destacados de sua geração — ou talvez de todos os tempos. Nem todos poderiam ficar lado a lado com eles, no entanto, ele conseguiu encontrar dois.

Um era aquela garota das regiões ocidentais do Reino dos Sonhos, Ki Song…

Foi também nessa época que ele trouxe um garoto chamado Asterion para Bastion.

Naquela época, Jest já estava quase chegando aos cinquenta anos e também era um Mestre.

Mas ainda assim… no momento em que viu aquele adolescente, ele sentiu uma forte e arrepiante sensação de desconforto.