Volume 9 - Capítulo 2165

Traduzido usando Inteligência Artificial

“Eu não entendo. Eu simplesmente não… o que você está pensando?”

Jest estava desconcertado.

O garoto, Asterion, parecia estranho desde o início. O simples fato de Anvil, que logo completaria vinte e três anos, recrutar um jovem que não aparentava ter mais de dezesseis anos para acompanhá-lo no Pesadelo não fazia sentido.

Dada a sua idade, Asterion não poderia ter Despertado anos atrás e, portanto, não teria experiência. Desconhecido, inexperiente, não testado… alguém assim não deveria ter se tornado membro de nenhuma coorte tentando desafiar o Segundo Pesadelo, muito menos uma composta por guerreiros do calibre de Anvil.

Além disso, o garoto simplesmente dava arrepios em Jest. Ele era perfeitamente agradável e amigável, passando a maior parte do tempo vagando pela Cidadela com um olhar curioso no rosto, mas havia algo em Asterion que parecia um pouco… estranho.

Como se ele não fosse exatamente humano, mas apenas uma coisa vestindo pele humana.

Ninguém mais parecia notar, mas Jest notava. E, por isso, ele pressionou Anvil por uma explicação, mesmo que não fosse assim que eles normalmente conversavam.

“Onde você encontrou esse cara? Quem ele é? Por que você quer levá-lo para o Pesadelo?”

Anvil simplesmente olhou para ele com indiferença, sem mostrar nenhuma emoção.

Por fim, ele deu de ombros.

“Desde quando eu preciso justificar minhas decisões para você, Ascendido Jest?”

Jest soltou uma risada desconcertada.

“Uau. Ascendido Jest, sério?”

Anvil continuou olhando para ele por um tempo, depois suspirou.

“Eu quero levá-lo para o Pesadelo porque ele vale a pena. Quanto ao resto…”

Quando Jest ouviu a breve explicação, ele não soube o que pensar ou como se sentir.

Era uma coisa estranha, descobrir que um velho inimigo que você pensava ter desaparecido para sempre de repente reaparece do nada, vivo e bem.

“Caminho da Ascensão? Aqueles lunáticos, sério?”

Os fanáticos do Caminho da Ascensão haviam desaparecido décadas atrás… não, para ser preciso, eles haviam desaparecido cerca de dezesseis anos atrás, logo depois que o Chama Imortal conquistou o Segundo Pesadelo.

Jest sabia sobre suas crenças distorcidas, embora não em detalhes. Se ele se lembrava corretamente, eles viam o Reino dos Sonhos como uma espécie de Terra Prometida, e o Feitiço como um guia divino destinado a levar a humanidade — ou pelo menos alguns escolhidos — para fora do mundo moribundo onde haviam nascido, para encontrar a salvação.

Ou algo assim.

No que diz respeito a todos os cultos que surgiram após a descida do Feitiço do Pesadelo, este não era o mais maligno. Os fanáticos do Caminho da Ascensão geralmente se mantinham isolados, mantendo a paz com as facções principais, desde que fossem deixados em paz.

Se havia uma coisa que os separava da multidão, era que o núcleo de seu culto consistia em verdadeiros poderosos — aqueles que se destacavam entre os Despertos da Primeira Geração, não diferentes de pessoas como Guardião ou Nightwalker. Era por isso que Guardião frequentemente se sentia arrependido por não conseguir trazê-los para o grupo, devido às suas visões estranhas e extremas.

No final, no entanto, o culto do Caminho da Ascensão havia se tornado um fantasma nas páginas da história, assim como todos os outros cultos. Os homens e mulheres que o compunham simplesmente desapareceram um dia, nunca mais sendo vistos.

Pensar que aqueles lunáticos realmente conseguiram estabelecer uma colônia no Reino dos Sonhos. Não apenas isso, mas eles até criaram uma criança lá…

“Lunáticos!”

Eles estavam todos mortos agora, porém… de acordo com Asterion, pelo menos — o próprio garoto que nasceu e foi criado no Reino dos Sonhos pelos poderosos fanáticos, e o único sobrevivente da primeira colônia humana estabelecida em sua vastidão selvagem.

“Como isso funcionou?”

Asterion foi infectado pelo Feitiço do Pesadelo aqui? Ele passou pelo Primeiro Pesadelo? E quanto ao solstício de inverno, o que aconteceu com ele quando ele deveria adormecer e ser enviado para um local aleatório no Reino dos Sonhos?

Anvil balançou a cabeça.

“Nada aconteceu com ele no solstício de inverno. Ele conquistou o Primeiro Pesadelo como qualquer um faria, então Despertou imediatamente após ancorar sua alma a uma Cidadela. De qualquer forma, você não precisa se preocupar com Asterion. Ele pode ter vindo de um culto marginal, mas ele não é um fanático. Na verdade, ao contrário de seus pais e guardiões, ele está bastante interessado no mundo desperto. Claro… algumas das noções que ele tem e as visões que ele mantém são um pouco estranhas. O que mais você esperaria, considerando sua criação? Mas o que realmente importa é o poder que ele detém.”

Ele olhou para Jest com seriedade.

“Ao contrário do que você pensa, aquele jovem não é inexperiente. Ele tem mais conhecimento e experiência do que qualquer um de nós, na verdade, tendo passado a vida toda no Reino dos Sonhos. Seu Aspecto também é extremamente formidável. Ele será útil para mim no Pesadelo — ninguém mais pode se comparar.”

Jest permaneceu em silêncio por um tempo, depois balançou a cabeça.

“Como você sabe que pode confiar nele? Preciso lembrá-lo de que seus companheiros podem ser tão perigosos quanto os fantasmas do Feitiço no Pesadelo? Há muitos Mestres por aí que experimentaram conflitos e traições após entrar na Semente… e isso é apenas aqueles que não têm nada a esconder e falam abertamente sobre suas provações. Aqueles que permanecem em silêncio podem muito bem ter sido os traidores.”

Anvil balançou a cabeça novamente.

“Você não precisa se preocupar com isso. Asterion e eu temos um acordo — e ele é muito particular com acordos. Então, ele não vai me trair.”

Jest franziu a testa.

“Que tipo de acordo?”

Anvil olhou para ele friamente.

“Eu vou ajudá-lo a encontrar uma maneira de entrar no mundo desperto se ele me ajudar a me tornar um Mestre. Nada mais, nada menos. Então, terminamos aqui, ou você quer me interrogar mais um pouco?”

Jest permaneceu em silêncio por um tempo, sentindo-se infeliz, então acenou com a mão.

“Bem, tanto faz. Faça o que quiser. Vou ficar de olho nele enquanto ele estiver aqui em Bastion, no entanto… acordo ou não, aquele garoto é perigoso. Eu posso sentir.”

Anvil riu, surpreendendo Jest — nos dias de hoje, era raro ver o jovem demonstrando emoções.

Ele concordou com a cabeça.

“De fato. Eu sei que ele é perigoso. É por isso que eu preciso dele.”