Volume 9 - Capítulo 2160

Traduzido usando Inteligência Artificial

Cerca de um ano depois, Jest estava encostado na parede de um prédio qualquer, sentindo-se tonto por ter bebido demais. Era difícil para um Ascendido ficar bêbado, mas ele havia contrabandeado uma garrafa de uma bebida especial do Reino dos Sonhos — não era feita de coisas mundanas, então seu efeito era correspondentemente impressionante.

Ele havia se despedaçado, um pouco, após a morte de seu filho mais velho — não muito, mas o suficiente para se permitir um dia ou dois de afogamento em autopiedade a cada poucos meses.

Afinal, Jest ainda tinha outro filho para cuidar. Sua esposa também precisava dele… e Guardião, também, embora agora que todos os inimigos da nova ordem mundial haviam sido eliminados, raramente houvesse necessidade de usar seus serviços.

Esse último fato estava lentamente mudando ultimamente. Não porque novos adversários externos estivessem surgindo, mas simplesmente porque a nova ordem havia se tornado robusta o suficiente e existia há tempo suficiente para que ameaças internas surgissem.

Agora, Guardião tinha que se esforçar para manter, se não o controle, pelo menos uma influência decisiva sobre o aparato desajeitado do governo humano. Jest tinha que ajudar de vez em quando — seu trabalho atualmente era geralmente menos sangrento, e ele servia mais como um espantalho do que como um carrasco.

…Geralmente.

‘Ah, estou cansado disso. Quando vai acabar?’

Quando ele e Guardião poderiam descansar? Trabalho, trabalho, trabalho… por quase duas décadas, eles não fizeram nada além de trabalhar incansavelmente.

Ele imaginou os dois aposentados, saboreando vinho em algum jardim quente em Bastion enquanto seus netos brincavam por perto, e riu.

‘Bah. Com a rigidez daquele cara, duvido que ele vá se estabelecer algum dia.’

Jest fez uma careta e deu outro gole na bebida amarga.

À sua frente, à distância, os trabalhadores estavam terminando a construção da Academia dos Despertos. Olhando para a poderosa muralha que defendia o complexo de longe, Jest sorriu sombriamente.

‘Bastardos. Demoraram o suficiente…’

Muitas coisas haviam mudado no último ano. Mais filhos dos Despertos originais haviam contraído o Feitiço do Pesadelo… alguns sobreviveram, outros não. Claro, inúmeras crianças já haviam perecido devido ao Feitiço, mas essas eram diferentes.

Porque eram os primeiros infectados que haviam nascido após a descida do Feitiço do Pesadelo e cresceram sem conhecer nada além de seu novo mundo sombrio.

A Segunda Geração.

Olhando para os portões da Academia sendo erguidos, Jest de repente sentiu como se estivesse de volta àquele dia em que retornou ao quartel, apenas para se ver incapaz de passar pela porta quebrada.

Uma sensação escura e profunda de futilidade o dominou, e ele se apressou em lavá-la com o gosto amargo do álcool.

‘Isso é bom. Isso é melhor…’

Ele também não estava observando sozinho. Em algum momento, outra figura apareceu no beco, passando por ele sem nem notar — bem, isso não era surpreendente. Jest estava parado nas sombras, afinal, e suprimindo ativamente sua presença. Era um hábito que ele havia desenvolvido após perpetrar inúmeros assassinatos.

Era alguém que ele conhecia, na verdade. Orum, o Desperto… um cara legal. Não muito poderoso e não muito ambicioso, mas sólido e confiável. Ele também era membro da Primeira Geração, e como sua Cidadela estava na área de influência geral de Bastion, os dois haviam lutado lado a lado algumas vezes.

Ainda assim, Jest teria preferido que ninguém perturbasse sua solidão.

Quando os portões da Academia foram instalados no lugar, ele suspirou e soltou uma risada.

“Quando os deuses fecham uma porta, o Feitiço do Pesadelo abre uma janela.”

Orum virou a cabeça surpreso, só notando Jest agora. Internamente, Jest balançou a cabeça.

‘Eh, Orum… Eu realmente espero que nunca nos encontremos como inimigos. Você nunca me veria chegando.’

Eles trocaram algumas palavras sem sentido, com Jest interpretando o papel de um bêbado, e continuaram a observar a construção. Eventualmente, a conversa se voltou para a Academia.

Pequeno Anvil… que não era mais tão pequeno… iria frequentá-la. Ele havia sido infectado pelo Feitiço pouco antes de completar dezesseis anos e sobreviveu ao Primeiro Pesadelo — graças aos deuses. Madoc já tinha dezoito anos e ainda não mostrava nenhum sintoma. Em mais um ano ou algo assim, ele estaria seguro.

A filha do Chama Imortal também iria frequentar.

Eles eram o futuro da humanidade agora…

Jest esperava desesperadamente que eles fossem. Ele ficaria feliz em se tornar o passado, contanto que eles sobrevivessem.

As pessoas estavam chamando essas crianças de Legados ultimamente.

Era uma palavra um tanto nojenta, mas não tão nojenta quanto os pais que haviam se encantado com os presentes do Feitiço e realmente esperavam que seus filhos o contraíssem.

Será que Orum era um desses bastardos, por acaso?

Se ele fosse… Jest pensou que poderia matá-lo ali mesmo, naquele beco. Não havia testemunhas, e ele poderia lidar com um mero Desperto em questão de segundos. Perder um moderadamente competente não afetaria nada importante, de qualquer forma.

‘Espera… ele nem tem filhos, eu acho? Mas ele está cuidando de seus sobrinhos…’

Depois de encarar Orum por um tempo, Jest sorriu friamente.

“Os filhos da sua irmã têm o que, cerca de dez anos? Você deve estar pensando em muitas coisas agora também, hein, Orum?”

O homem assentiu.

“Sim. Estou pensando… Eu realmente espero que eles não sejam infectados. Claro, vou precisar prepará-los bem, caso sejam.”

Assim, sem nem saber, Orum havia salvo sua própria vida.

Jest deu uma risada.

“…É por isso que eu gosto de você, Orum. Graças aos deuses que você ainda é normal, pelo menos.”

Ainda havia pessoas sãs no mundo.

Ele deu outro gole na bebida amarga, que havia soltado sua língua. Então, Jest começou a desabafar.

‘Legados. Ha, que piada!’

Esse não era o tipo de legado que eles queriam deixar. Seus filhos se tornando Despertos não era isso!

Isso… a cidade ao redor deles… era o verdadeiro legado que Guardião e Jest haviam passado suas vidas construindo. O ar limpo, o fornecimento estável de eletricidade, a infraestrutura robusta. Bondes públicos que chegavam na hora, água quente nos chuveiros e comida suficiente para alimentar todos — até mesmo a população excedente que teve que ser realocada para os arredores da cidade, além das barreiras.

Era isso que eles queriam deixar para seus filhos, não o horror sangrento do Feitiço do Pesadelo…

Não importa o custo.

Mas qual era o sentido se seus filhos fossem levados pelo Feitiço do Pesadelo, de qualquer forma?

Não fazia sentido algum…

Jest soltou uma risada.

“Orum, meu amigo, ouça esse tolo… abandone a esperança. Nesta era, a única coisa em que vale a pena acreditar é o Feitiço do Pesadelo, e o Feitiço é uma vadia cruel. Apenas… ensine bem seus filhos. Ensine-os muito bem, bastardo.”

Se apenas Jest tivesse ensinado seu filho melhor… então, talvez…

Ele terminou sua bebida e acenou com a mão.

“Te vejo na cerimônia de abertura…”

Jest viu Orum na cerimônia de abertura alguns dias depois, não que ele se importasse muito em conversar com o homem.

Ele estava mais preocupado com Anvil, que deveria entrar no Reino dos Sonhos pela primeira vez no solstício de inverno.

O garoto havia agido de forma estranha desde que retornou do Primeiro Pesadelo…