Volume 9 - Capítulo 2147

Traduzido usando o ChatGPT

Dois dias depois, Jest emergiu da floresta. Ele esperava morrer… e, no entanto, ainda estava vivo, mesmo que por pouco.

Seu corpo estava coberto de hematomas e sangue seco, e ele segurava uma lança improvisada em uma mão trêmula. A lança era feita de um galho longo, uma lasca afiada de pedra e uma corda feita de casca de árvore.

Ele também usava algo semelhante a um poncho, feito de couro de besta e amarrado na cintura com outro pedaço de corda. Claro, Jest não fazia a menor ideia de como esfolar uma besta, muito menos de como tratar couro ou costurar roupas… então, o poncho era horrível de se olhar e ainda mais repugnante de se cheirar.

Ele não se importava nem um pouco, pois toda aquela maldita floresta era um ser vivo aterrorizante, determinado a consumi-lo por completo.

“Droga… droga…”

Jest estava correndo para salvar sua vida. De alguma forma, ele havia conseguido matar uma besta, é verdade, mas havia mais de um monstro naquela terra amaldiçoada. No momento, um deles o perseguia… e era uma criatura verdadeiramente assustadora.

Ele estava fugindo às cegas quando, de repente, a floresta ficou mais iluminada e, então, as árvores desapareceram por completo.

Em vez disso… havia um rio à sua frente, fluindo suavemente enquanto sua superfície brilhava sob o sol.

A visão era tão bela e surreal — onde, no mundo real, alguém encontraria um rio limpo cercado por uma floresta? — que Jest ficou congelado por um momento e depois gritou de raiva.

O maldito rio!

Quem se importava se era bonito?!

A única coisa que importava era que ele estava bloqueando seu caminho e, portanto, não havia mais para onde correr.

Jest, é claro, não fazia ideia de como nadar. Como não havia rios, lagos ou lagoas acessíveis aos trabalhadores do regime — exceto os tóxicos — ele nunca havia se deparado com um corpo d’água maior do que uma banheira.

E mesmo assim, uma banheira era um luxo que pessoas como eles raramente viam. A maioria só conhecia chuveiros comunitários.

“Droga!”

Resmungando, Jest apertou sua lança patética e forçou seu corpo exausto a se mover.

Ele correu ao longo da margem do rio, forçando ar para dentro de seus pulmões ardentes.

Mas era tudo inútil.

Ele já podia ouvir um rosnado aterrorizante vindo atrás dele, além do som de algo pesado se movendo pela grama.

‘Não… não… não assim! Não há uma piada para encerrar isso, droga!’

Sua vida inteira havia sido uma piada, mas, se ele ia morrer, ao menos esperava que fosse de um jeito digno.

Jest considerou se virar e tentar lutar, mas, naquele momento, tropeçou e caiu na terra, rolando algumas vezes antes de parar, estirado no chão.

Sua lamentável lança havia se quebrado. O galho resistente permaneceu intacto, mas a amarração da ponta da lança se soltou, e o pedaço afiado de pedra voou para longe.

Lágrimas amargas encheram seus olhos, e, através delas…

Ele viu uma terrível besta embaçada investindo contra ele, com a loucura da fome ardendo em seu olhar.

A morte estava chegando.

Mas então, uma sombra cobriu momentaneamente o rosto de Jest, e uma lança de aço subitamente despencou do céu, perfurando a testa da besta e a empalando. A mandíbula da criatura gigantesca atingiu o chão, e ela desabou, rolando sobre a própria cabeça e caindo pesadamente a meros centímetros de Jest.

Ele encarou a besta morta em silêncio e, em seguida, examinou a lança.

Então, após um tempo, olhou para cima.

Alguém estava de pé acima dele, tendo surgido do nada.

Era um jovem alto, de traços elegantes, cabelos escuros e olhos cinza-acinzentados como aço. Seu rosto estava impecavelmente limpo, e ele vestia uma armadura reluzente de cavaleiro, que parecia tão impenetrável quanto um tanque.

Em outras palavras, ele era o completo oposto do sujo, magricela e malvestido Jest.

O jovem cavaleiro olhou para baixo e lhe deu um sorriso carismático.

“Foi inteligente da sua parte não pular no rio para escapar da besta, amigo.”

Jest piscou algumas vezes.

Então, murmurou, fracamente:

“Rio. Eu… eu mal o c-conheço?”

O jovem cavaleiro o observou com um olhar estranho, dando a Jest a impressão de que ele não tinha senso de humor.

Bem, ninguém era perfeito.

Seu salvador, por sua vez, lhe estendeu a mão.

“O que eu quis dizer é que há criaturas ainda piores sob a água.”

Jest aceitou a mão estendida e se levantou lentamente.

Foi então que algo lhe ocorreu…

O valente estranho estava falando na língua do mundo real.

Não na linguagem estranha e arcaica que as pessoas do Pesadelo usavam, e que, de alguma forma, Jest ainda conseguia entender.

Pensando bem, o pobre coitado que ele ajudou a não ser digerido vivo por uma árvore também havia falado na língua real.

Jest olhou para o jovem com olhos arregalados.

“Espere… você é real?”

O jovem cavaleiro assentiu.

“Bem real, sim. Parece que esta situação é diferente do Pesadelo. Na verdade, há um grupo inteiro de Adormecidos aqui, nesta floresta monstruosa. Todos fomos enviados para cá juntos.”

Ele ficou em silêncio por um momento e então sorriu.

“Sem dúvida, todas pessoas de grande coragem e valor.”

Jest o encarou com olhos arregalados.

“…Valor? Quem se importa com valor?! Você tem comida e água? Isso é o que eu quero saber!”

O jovem cavaleiro riu.

“Sim, temos.”

Então, pisou na cabeça do monstro morto para puxar sua lança de volta.

“Mas devemos coletar o fragmento de alma e sair daqui o mais rápido possível… caso contrário, nosso próprio valor será posto à prova quando mais monstros chegarem atraídos pelo cheiro de sangue. E eu tenho pouco desse valor, então é melhor não ficarmos por aqui.”

Jest permaneceu em silêncio, tentando pensar em uma piada apropriada.

Por alguma razão, ele realmente queria zombar do insuportavelmente sério jovem cavaleiro.

Quem diria que esse encontro casual mudaria para sempre o rumo de sua vida?

Pois o jovem cavaleiro, apesar de afirmar não ser tão valente, estava destinado a se tornar o Guardião de Valor.

Enquanto Jest… estava destinado a se tornar sua lâmina mais afiada.