Volume 9 - Capítulo 2144

Traduzido usando o ChatGPT

A batalha se tornou mais feroz depois que Jest assumiu sua forma Transcendente e Cassie recuperou a Dançarina Silenciosa. Antes, os três Santos estavam apenas testando o poder uns dos outros — agora, estavam realmente sérios sobre matar.

A antiga selva foi abalada pelo feroz embate dos três humanos Transcendentes. Uma faixa dela foi completamente devastada, com dezenas de árvores sendo cortadas, estilhaçadas e derrubadas pelas forças terríveis liberadas por cada um dos combatentes.

Jest parecia um demônio que havia rastejado das profundezas de um inferno sombrio, movendo-se com a força bestial e a malícia fria e calculada de um assassino experiente. Helie estava consumida por uma ira intoxicante, permitindo que sua excelência marcial refinada se transformasse em uma calamidade violenta e destrutiva.

Cassie permaneceu calma e composta, enfrentando ambos com a graça e a precisão calculada de uma talentosa espadachim treinada pela própria Estrela da Mudança. Mas agora, também havia uma frieza impiedosa e uma intenção assassina cortante em seus movimentos.

No entanto, apesar disso…

Ela ainda estava lentamente perdendo terreno. Jest não hesitava em usar Helie como um escudo vivo para se proteger de seus ataques cortantes, e enquanto Cassie queria mais do que tudo matá-la, precisava se conter.

Ela mal conseguia manter-se viva no furioso turbilhão de ataques mortais. A malícia de Jest e a fúria de Helie deixavam marcas sangrentas em seu corpo, mas ainda não haviam conseguido derrubá-la… pelo menos, não ainda.

Apesar disso, a situação não parecia boa.

Na verdade, parecia desesperadora.

Eventualmente, Cassie conseguiu fazer Helie cambalear ao atingi-la na cabeça com o pomo de sua adaga. A bela Santa vacilou e caiu de joelhos, seus cabelos dourados encharcados de sangue. Ela ergueu uma mão e pressionou-a contra a têmpora, atordoada, então tentou se levantar — apenas para cair novamente, expondo-se a um golpe fatal.

Cassie precisou usar todo o seu autocontrole para conter sua mão.

Até então, sua armadura estava quebrada e amassada, e uma dúzia de feridas superficiais cobriam seu corpo. Sua respiração era rouca e ofegante, e o suor escorria por seu rosto pálido. Ela ativou o encantamento de sua pulseira protetora para bloquear um golpe devastador da mão com garras de Jest, sendo lançada para trás pelo impacto, um gemido abafado escapando de seus lábios.

“Não cometeu um erro, garota?”

A voz inumana de Jest estava cheia de zombaria.

De fato, ela havia cometido.

Remover Helie da batalha poderia ter sido uma vantagem, pois restava apenas um inimigo para Cassie lidar — aquele que ela realmente precisava derrotar.

No entanto…

Com o velho astuto ainda mantendo os olhos fechados, Helie era sua única fonte de visão. Agora que a bela Santa estava atordoada e desorientada, sua visão embaçada e tingida de vermelho pelo sangue escorrendo, Cassie estava, mais uma vez, completamente e absolutamente cega.

“Você sabe como é… basta um único erro…”

A voz inumana de Jest era tão profunda que era difícil determinar de onde vinha. Ela ainda podia perceber seus outros quatro sentidos, então podia adivinhar a direção de seus movimentos — mas isso dificilmente era suficiente para sobreviver.

Nem mesmo sua previsão garantia salvação, já que o demônio de chifres era forte e rápido o suficiente para ser inescapável.

Recuando com uma expressão assustada em seu rosto de beleza requintada, Cassie ergueu suas armas e se preparou para se defender.

“Tarde demais!”

Ela sentiu o ar se mover quando algo massivo e assassino investiu contra ela… vindo de uma direção diferente daquela de onde o grito havia ecoado um momento antes.

Cassie tropeçou e caiu, mal conseguindo evitar uma das mãos de Jest.

Mas ela não estava salva…

Pelo contrário, estava encurralada.

Foi nesse momento, quando a terrível criatura avançou para dilacerá-la, que Cassie desativou seu amuleto Supremo e derramou sua essência na Memória Transcendente destinada a ampliar seu Eco.

No entanto, ela não estava ampliando a Dançarina Silenciosa.

‘Te peguei.’

No último momento, Jest pareceu notar que, em vez de aterrorizada, Cassie tinha um sutil sorriso brincalhão em seus lábios suaves. Mas, com o inimigo ferido e indefeso à sua frente, ele se permitiu ser consumido pela emoção da caçada. Ele havia se comprometido demais com o ataque e, portanto, falhou em reagir a tempo.

Assim, não teve escolha a não ser continuar…

Mas ele nunca teve a chance.

Pois, naquele instante, um tentáculo terrivelmente forte envolveu seu pescoço, apertando-o cruelmente.

O ímpeto de Jest foi quebrado, e suas garras cortaram o ar diante do pescoço de Cassie, sem efeito.

Antes que ele pudesse resistir, mais tentáculos se enroscaram em seus braços e pernas, prendendo-o como correntes escorregadias.

‘Q-q-quê… que diabos…’

Se Jest pudesse virar a cabeça, teria visto que os tentáculos escuros se estendiam debaixo de um belo vestido vermelho que cobria uma figura delicada e enganosamente humana. Seu rosto estava oculto por um véu, e sua silhueta era estranhamente semelhante à Canção dos Caídos.

Era o Eco de Tormento, que Cassie havia escondido nas Cavidades com antecedência.

E Ecos não tinham pensamentos nem emoções… nada que Jest pudesse manipular para transformá-los em seus fantoches.

Seus olhos inumanos se moveram.

Então, ampliado pelo poder do amuleto, o Eco Transcendente empurrou Jest para seus joelhos. E, ao mesmo tempo, Cassie se ergueu dos seus, limpando o sangue de seu rosto.

Agora que ele estava ajoelhado e ela de pé, seus olhos estavam no mesmo nível.

Olhando para Jest, Cassie sorriu friamente.

“Você disse… que ia arrancar minha cabeça dos ombros?”

Sendo estrangulado pelos tentáculos, Jest tentou sorrir.

“Isso… ora, vamos, garota! Foi só uma piada inocente… uma figura de linguagem, no máximo…”

No entanto, ela não pareceu achar graça. O sorriso frio desapareceu de seu rosto, sendo substituído por algo sombrio e impiedoso.

Cassie respirou fundo.

“…Olhe nos meus olhos e diga isso de novo.”

Naquele momento, seus olhos mudaram.

Ao olhar para eles, Jest recuou, como se estivesse testemunhando algo que o aterrorizava até os cantos mais profundos e sombrios de sua alma ensanguentada.

Mas já era tarde demais.

Não havia escapatória.