Volume 9 - Capítulo 2143

Traduzido usando o ChatGPT

Cassie se moveu.

A Dançarina Silenciosa passou como um relâmpago por Helie, sua ponta estreita apontada para o coração do velho. No entanto, um instante depois, quando o gracioso florete perfurou o tecido vermelho da camisa elegante dele… parou repentinamente, seu punho tremendo no ar úmido.

A ponta estreita mal havia cortado a pele de Jest, extraindo algumas gotas de sangue, mas falhou em penetrar mais fundo. Seus músculos eram como aço, resistindo ao fio da lâmina Desperta com uma resiliência transcendente.

O velho galante havia desaparecido.

Em seu lugar, uma abominação colossal surgiu, olhando para Cassie com uma malevolência gélida. A criatura tinha uma forma vagamente humana, com um torso musculoso de homem e pernas peludas semelhantes às de um bode. Seu rosto era uma mistura perturbadora de traços humanos e bestiais, com dois chifres curvados saindo de sua cabeça grotesca.

A parte mais assustadora era que Cassie ainda podia reconhecer os traços de Jest naquele rosto bestial e ver sua própria figura distorcida refletida nas pupilas retangulares e sinistras dele.

Ela não sabia se sua forma Transcendente era suposta ser um diabo ou um sátiro… de qualquer forma, ele parecia um demônio.

Quando um sorriso cruel retorceu os lábios do demônio e seus cascos fendidos afundaram no musgo escarlate…

Cassie agarrou o punho da Dançarina Silenciosa, imbuindo o florete esguio com o poder de seu charme Supremo, e empurrou a lâmina estreita para dentro com toda a sua força Transcendente.

“Ho…”

Uma risada baixa e inumana escapou da boca de Jest. Agora quase duas vezes mais alto que Cassie, ele facilmente afastou o florete esguio com sua mão de garras e lançou a outra à frente, tentando agarrar a cabeça dela e esmagá-la em seu punho.

Mesmo sabendo o que estava por vir, ela mal teve tempo de saltar para trás.

Jest olhou para baixo, para o fino fio de sangue escorrendo do pequeno corte em seu peito, e sorriu.

Sua voz anormalmente profunda e sombria fez arrepios percorrerem as costas de Cassie.

“Isso faz cócegas. Ainda assim… você deveria se orgulhar, garotinha. Você me fez sangrar. Poucos conseguiram.”

Ele se agachou, preparando-se para avançar.

“Como você conseguiu me atacar, afinal?”

Cassie não perdeu tempo respondendo — mas, na verdade, era simples.

O insidioso Aspecto de Jest permitia que ele brincasse com as emoções de suas vítimas, manipulando seres vivos como marionetes obedientes, mas esse mesmo poder também era sua fraqueza.

Porque, embora as pessoas geralmente fossem prisioneiras de seus sentimentos, elas também possuíam a capacidade de pensar racionalmente. A maioria dos inimigos do velho não sabia quais eram seus poderes e, portanto, não conseguia entender como estavam sendo manipulados.

Mas Cassie era diferente.

O conhecimento era um fardo pesado, mas também a origem do poder — e, nesse sentido, ela possuía mais poder do que a maioria. Ela sabia exatamente do que Jest era capaz e, por isso, sabia que não deveria confiar em suas emoções ao enfrentá-lo.

Claro, havia uma grande diferença entre saber que não se deve confiar nos próprios sentimentos e realmente ser capaz de ignorá-los. Afinal, o medo paralisante que ele havia induzido nela não desapareceu simplesmente porque ela percebeu sua origem artificial.

Atualmente, Cassie sentia duas emoções poderosas.

Um ódio abrasador e medo de Helie, a quem queria matar com uma intensidade quase incontrolável, e uma boa dose de confiança e simpatia por Jest, a quem queria manter vivo com todo o seu coração.

Mas ela também sabia que esses sentimentos deveriam ser o contrário.

As emoções poderosas dominando seu coração estavam em conflito com os pensamentos racionais de sua mente, deixando-a dilacerada e atordoada. Mesmo sabendo da verdade, ela não conseguia evitar querer Helie morta — queria isso mais do que qualquer outra coisa, a ponto de a mera ideia de falhar em matá-la fazê-la tremer de raiva. Então…

Cassie ignorou suas emoções.

Na verdade, isso não era tão difícil para ela. Cassie há muito aprendera a erguer um muro entre si mesma e o que sentia. Caso contrário, teria sido fácil demais perder-se nas incontáveis vidas que experimentava através de suas marcas, nas inúmeras memórias estrangeiras que via e em todas as versões fugazes do futuro que sentia.

Ela sabia tanto e havia vivido tanto. Toda vez que pisava no campo de batalha, precisava morrer mil vezes para sobreviver uma única vez. Toda vez que experimentava a vibrante beleza do mundo pelos olhos de outra pessoa, era tentada a abandonar para sempre os confins sombrios de sua própria existência desolada.

…Na verdade, o difícil era não se tornar insensível e entorpecida.

Jest parecia surpreso por Cassie ter conseguido se livrar de sua compulsão, mas, na realidade, ela não havia se livrado.

Ela simplesmente endureceu o coração e se obrigou a seguir a lógica fria em vez de suas emoções passageiras e pouco confiáveis.

Então, Cassie decidiu matar aquele que queria proteger e salvar aquele que queria matar.

Foi assim que conseguiu atacar Jest em vez de Helie.

Infelizmente… isso não significava que venceria a batalha imediatamente.

Muito pelo contrário.

“Ah!”

Cassie recuou, aparando o ataque de Helie com sua adaga, mas foi um instante lenta demais para evitar as garras de Jest. Elas rasgaram sua armadura e deixaram cortes profundos em seu flanco, com sangue quente escorrendo por sua coxa.

Ela sabia quando e de onde o ataque viria. Mas ainda foi lenta demais para evitá-lo, porque a abominação semelhante a um bode era simplesmente rápida e feroz demais, movendo-se com tal velocidade que não existia um futuro possível onde ela tivesse escapado de ambos os golpes.

Erguendo as garras ensanguentadas até seu rosto bestial, Jest sorriu.

“Bem… e daí se você pode me atacar? Ainda somos dois, e você está sozinha. Quanto de essência ainda lhe resta, moça? Por que não desiste desse joguinho cansativo e aceita seu destino?”

Ao ouvir essas palavras, a expressão de Cassie congelou de repente, e uma presença sinistra envolveu a selva, fazendo o velho franzir a testa por um momento.

Seus lábios se moveram, e uma pergunta baixa escapou deles.

“Aceitar… o destino?”

Os olhos cegos de Cassie de repente brilharam com uma luz perigosa.

Abaixando ligeiramente a cabeça, ela rangeu os dentes e então sorriu de forma perversa.

“Por que você insiste em não calar essa boca, velho? Apenas morra em silêncio!”

Rosnando, ela se lançou para a frente.